上卷：馬上離愁三萬里 引子 向來回首蕭瑟處

  「永德長公主謀逆被誅，如今鳳都已經亂了套了。」

  

  「她哪裡是謀逆，只是因為與太后爭男寵，惹急了太后這才被剷除掉的。」

  「我看不像。這永德長公主厲害得很，太后可鬥不過她，這其中一定還有別的曲折。」

  「曲折是有的，卻並非你們所想。永德長公主的男寵你們猜是誰？他化名謝紫欽，實際上是先前被殺了全家的羅跡老侯爺的遺孤，當年羅家壞事，只有最小的兒子逃到了北朝去，如今他是回來報仇的。永德長公主不明真相，卻被他騙得失了身失了心，到最後還被栽上一個謀逆的罪名死去了。他如今倒是巴結上了琅琊王飛黃騰達官運亨通，又襲了老侯爺的文山侯之爵，是鳳都城裡數一數二的新貴呢。」

  眾人聽得瞪大了眼睛，都想不到其中居然有這樣的隱情。半晌，有人嘆了一聲，道：「當日羅家老侯爺的事兒我是記得的，他家三公子也不知犯了什麼事兒被先帝活活打死，之後羅家就倒了架子。」

  當年的事情距今日不到十年，許多人都記憶猶新，卻一時間沒有人接話。

  良久，有人幽幽地說：「永德長公主終究還是壞在了男人身上。」

  登時沉悶的氣氛被一陣鬨笑滌盪無形。永德長公主浪蕩之名，江北人人都知，只是此刻被人提起，似乎格外有趣一樣。

  這裡是渡口邊上的一間小酒館。夜裡趕路至此的人，為了等清晨頭一班渡船，便在此歇腳。寒冷的夜裡喝上一碗熱湯，與萍水相逢的旅人閒談上三五句，如此便是一夜。

  這一夜客人卻不多，只有零星兩三桌，都因為最近鳳都出的大事湊在一起，口沫橫飛地議論紛紛。

  唯有臨窗的桌邊坐著個女子，面朝窗外，背對著堂屋，身形倒是窈窕，滿頭銀髮卻在暗夜裡格外刺目。

  夜已深，高談闊論的人們漸漸支撐不住趴在桌上睡著了，小二過去將橫七豎八的杯盤盞碗收拾了，每人送上一碗薑湯。這是老闆在渡口邊經營二十年的經驗，夜深濕寒，一碗薑湯既可以驅寒又能解乏，雖然不值什麼錢，卻也算是禮輕情意重。送完了其他幾桌再轉頭看窗邊，那白髮女子似乎也已經有了醉意，原本筆直的腰身彎了下去，斜斜倚在桌上，形成好看的曲線，竟然頗有些柔若無骨的意思。

  此處與北朝一江之隔，往來不論男女一概粗豪爽朗。小二不過十七八歲的年紀，平日見的都是些鄉野粗鄙的女子，哪裡見過這樣曼妙的身姿，只是遠遠望了一眼便覺心頭蕩漾，臉唰地就紅了。只是，那一頭銀髮卻與身段截然不合，有著一種說不出的妖異。

  小二要壯著膽子才能走過去。女子用手撐著頭，銀髮傾瀉，遮住了面孔。他靜靜地將最後一碗薑湯擺上桌，不敢驚擾她。正要退下，突然手腕一涼，被她捉住了腕子。

  「這是什麼？」也許是醉了，她的聲音低低啞啞，幾不可聞。

  「這是……」小二初驚了一下，嘴上便打起絆子來，「這是，這是小店送的薑湯，給客官暖暖身子。」月色下，那隻手白得不像肉身，小二在城裡觀音寺見過白玉雕的觀音娘娘，那雙安撫眾生的手，也不過如此了。

  「有心了。」她輕輕地說，聲音似乎無限疲憊，手收了回去。

  沒來由地，小二心頭一松，腳步悄悄後退，剛走開兩步，她突然抬起了頭，「還有酒嗎？」

  「酒？」他有些遲疑。

  「再來些酒吧。」她溫和地說，像是在跟他商量，「若論驅寒，還有比溫酒更好的嗎？」

  「客官……酒喝多了傷身。」

  「我明白。」她的語氣仍然溫和。

  然而再沒有別的話了。等了片刻，小二才明白這就是不容置疑，有些驚訝地抬起眼，卻不防迎頭撞見了一張姣好的面孔。

  月光落在她的身上，銀髮熠熠生輝，那卻是一張年輕女子的臉，墨瞳朱唇，在銀髮的映襯下竟格外鮮妍。她的目光明亮，清冷一如夜色，沁透涼意，以至於連小二也不得不承認，也許一壺溫酒會比薑湯更合適。「小的這就去拿。」他避開那皎皎的注視，垂目退下。她卻不失禮數：「有勞了。」

  一壺酒滿滿地送到桌上，還沒來得及斟出來，突然一陣風從門口襲來。小二看見一個身披金邊大氅的漢子進來，連忙放下酒壺迎了上去：「客官裡面請，客官要喝酒還是……」他的話沒能說完，來人目光在店內微微一掃，便直衝著那女子而去。

  小二一愣，正要追上去詢問，忽聽外面人語馬嘶一陣喧鬧，門帘一掀又進來幾名官兵。這次卻是熟人，小二不敢怠慢，連忙迎上去招呼：「趙參軍，這麼晚了還沒巡完夜呢？」

  「別提了！」趙參軍一肚子不痛快，將手中馬鞭往桌上一扔，一腳踩在凳子上，將店內情形略掃一遍，心中有了底，這才轉身坐下。與他同來的還有三個同儕，其中一個姓侯的功曹和小二最熟稔，連聲招呼：「快快來些酒菜解乏，娘的這兩日快被上面折騰死了。」

  小二不敢耽擱，好在酒菜常備，立即就送了上來，一邊上菜一邊打聽：「這幾日巡防似乎是密了許多，莫非燕回渡出事了？」

  「何止燕回渡，上游須彌津，下游落霞關，這長江沿線幾千里的防線這些天怕都不安寧。」老侯心直口快，張嘴就來。

  趙參軍幾杯酒下肚，臉色好了些：「你們平時也多留意，有可疑之人，要及時上報。」

  「這是自然……」小二聽了這話就不由自主朝那女子瞟去，見剛剛進來的大漢站在桌邊正彎腰跟她低聲說著什麼，神態看上去頗為恭敬。

  「難道丁零人又要來了？」

  被胡虜鐵蹄踐踏的記憶已經深刻於南人血脈之中，丁零南侵成了揮之不去的噩夢。位於兩國交界的長江一線更是敏感，聽到情勢緊張，就連酒館小二這樣的升斗小民第一個反應也是丁零人要來了。

  然而趙參軍卻搖了搖頭：「現在眼看就要入冬了，北虜要預備牛羊過冬的草料，連牲畜吃飯都困難，哪兒有餘力打仗啊！放心，開春之前他們都來不了！」

  這樣的回答卻更激起了小二的好奇，追問道：「那到底是什麼事兒這麼大動靜，竟然長江沿線都被牽動？」

  趙參軍手下幾個人彼此對視了一眼，老侯乾咳了一聲：「還不是永德長公主的事兒！」

  這話一出，立即吸引了先前高談闊論的幾桌客人的注意，眾人紛紛聚攏過來追問：「那事兒究竟是怎麼樣的？」

  就連白髮女子聞言也朝這邊望來。

  「永德長公主真的是被男人騙了？」

  老侯不等別人開口搶著說：「也算不得騙，是她自己痴心妄想。咱們這位長公主可是情郎滿天下，風流名聲都傳到江北了。誰敢娶她，那烏龜大王八的綠帽子怕是要捅到天上去了！」

  眾人又是一片嘻嘻哈哈的笑聲。白髮女子身邊那大漢卻是怒從心頭起，一拍桌子就要站起來，卻被白髮女子挽住衣角。大漢怒道：「這說得也太不堪了！」

  白髮女子淡然一笑：「永德已經死了，由他們說去，怕什麼？何況也沒說錯。」

  大漢一愣，見她唇角噙著一絲渺渺的微笑，怡然自得地喝著酒，竟然真的毫不介意，只得長嘆一聲緩緩坐下，捉住她一隻手問道：「豫章舊宅還在，你真不回去？北方馬上就要入冬，那種苦寒你受不了！」

  女子不動聲色地抽回手，為大漢斟滿酒，笑道：「我自小聽說北方冬天大雪鋪天蓋地能使山川變色，卻從來沒機會親眼看看，這次一定要見識一下。」她舉起酒杯送到大漢面前，秋水一樣的眸子深不見底，「沒想到最終是你來送我，這一杯敬你！」

  大漢被她瞧得心頭一悠，接過酒杯的手微微發顫：「我會去北邊找你，你可願等我？」

  她溫和地笑：「父母在，不遠遊。方僭，你的心意我領了。」

  這邊眾人仍在聽老侯高談闊論著京中的秘聞：「長公主的入幕之賓多得很，第一個叫方僭，攀著裙角從一個小小的騎郎一路升到了明光軍左支郎將的位置，後面還有程胄、許山都，也都是羽林軍和明光軍的郎將。最近寵幸的是一個叫謝紫欽的人，只當是風流債上添一筆的冤孽，誰知道謝紫欽竟然是化名，這人本名叫羅邂，是當年羅跡老侯爺的兒子。羅家被先帝誅了滿門，只有這個羅邂逃得性命。他化名入宮成了長公主的裙下之臣，與太后也有私情，長公主被那羅邂姿色迷惑，為了這男人與太后爭風吃醋起來。她一個年輕姑娘，哪裡是太后的對手，最終落得個身敗名裂的下場，被貶為庶人，自縊死了。她也算是一代尤物，實在可惜了！」眾人聽了紛紛嘆息，也有人笑道：「她就算是傾城傾國又跟你有什麼關係？」

  老侯瞪眼：「誰說沒關係，老子一直指望著哪天也混進明光軍做個騎郎，就有機會一親公主芳澤。如今公主不等俺老侯，居然先死了，你們說可惜不可惜？」

  這話說得猥瑣至極，連白髮女子也不禁勃然變色。

  忽然一聲冷笑傳進來，有人在門外冷冷地說：「你也配？！」

  話音未落，突然門帘被掀起，十幾個一色錦衣裘氅、頭戴烏冠、鬢插金翅的武人魚貫而入，小小的酒館中頓時烏壓壓一片站滿了人。趙參軍等人聽見聲音時已經跳了起來，抽出佩刀喝問：「什麼人？！」

  不料刀才露刃，只見寒光閃動，一眨眼，這幾個人已經被十幾柄唐刀架住了頸子。

  趙參軍大驚，只覺頸間寒氣凌人，皮膚隱隱生痛，對方似乎絲毫不將自己這重鎮武備都統放在眼裡，顫聲問道：「你們是什麼人？」

  剛才說話的聲音響起：「明光軍都尉將軍羅邂。」

  趙參軍和老侯等人都是一震，循聲望去，只見一個銀袍錦服的年輕人面罩寒霜袖著手不緊不慢從外面進來。

  羅邂這個名字剛剛還被眾人拿來調笑，此時本尊出現卻令人人凜然。他周身裹著一層寒氣，雙目凝光，神情冷峭，目光所及之處，無端就是一股寒意襲至。趙參軍混跡官場十幾年，見機極快，連忙拱起雙手，「不知是文山侯駕到，卑職失禮，還請大人恕罪！」他本想施禮，一動才發覺脖子上還架著刀刃，當下不敢造次，苦著臉告饒，「大人，卑職們也是為朝廷效力的，縱有得罪的地方，還請大人以大局為重……」

  羅邂卻不給他把話說完的機會，直接打斷問道：「剛才是誰在大放厥詞？」

  趙參軍等人一愣，幾個人的目光不約而同落在了老侯身上。

  羅邂揮手，將幾個人制在中間的唐刀後撤留出空間，他走到老侯面前，眼皮也不抬一下地問：「是你說的？」

  老侯見無從抵賴，只得硬著頭皮梗起脖子嗆聲：「是我說的，怎麼樣？」

  羅邂抬眼盯著他，突然揚手，只聽「啪」的一聲，老侯臉上已經火辣辣地挨了一巴掌。這一掌打得極重，老侯的口鼻登時鮮血橫流。羅邂冷笑：「這是替長公主打的。」說完奪過身邊一名明光軍的刀，揚手劈下，刀鞘重重砍在老侯的肩膀上，打得他悶哼一聲，腿一軟，跪倒在地。

  羅邂哼了一聲，將刀扔還給部下：「這是我打的。」

  眾人都沒料到他出手如此狠辣，不禁咋舌，彼此對望，一時拿不準主意該如何應對。

  羅邂轉過身，像是什麼都沒發生過一樣問趙參軍：「奉旨追查重犯，這個人你們見過沒有？」他一邊說著，手上亮出一幅畫像來。

  趙參軍等人湊過來看了一眼，心頭雪亮，不敢怠慢，躬身道：「此人叫方僭，這兩日接到上峰的通知，卑職們加緊巡查，正是為了緝拿此人。」

  羅邂冷笑：「是緝拿還是窩藏，你們可計較明白了？」

  趙參軍變色：「羅大人這話什麼意思？」

  羅邂招過手下一名騎郎：「馮二，你來說。」

  馮二越眾而出，施了一禮，「是！」他轉向眾人，朗聲說，「經查，方僭是永德長公主謀逆案中的合謀，已被通緝多日。」

  趙參軍手下早有對羅邂等人的跋扈不滿的，冷冷插話：「這還用你說？你當我們兄弟大半夜到這兒來幹什麼的？」

  羅邂的聲音像一支冰錐子：「非議皇室，褻瀆公主，你們是來討打的！」

  趙參軍攔住手下不讓他們再惹事，衝著馮二道：「這位兄弟請繼續。」

  馮二見他頗為客氣，神色也和緩了些：「夜裡接到密報，有人發現了方僭的行蹤，羅大人帶著兄弟們一路循跡追蹤到了這裡。」

  羅邂瞧著趙參軍冷笑：「你既然早就到了，想必知道此人的行蹤？」

  趙參軍的面色登時變得十分難看。他確實為抓人而來，卻沒來得及仔細查問就已經讓羅邂一干人制住。假若羅邂所說不假的話，這會兒工夫只怕一切都晚了。

  果然，小二顫顫巍巍地問：「幾位大人，畫像能讓小的再看一眼嗎？」

  羅邂一言不發地遞過去讓他仔細看，自己則留意觀察對方的表情。果然小二看清畫像就怔了怔，不由自主朝角落裡望去。

  羅邂一揮手，幾個明光軍騎郎立即朝著他所看方向撲了過去。窗邊那一桌上早已經沒了人，只留下杯盞盤碗，似乎在嘲笑著他們反應的遲鈍。羅邂面色鐵青地逡巡，在角落裡發現一扇小門，門虛掩著，外面嘩嘩水聲響動，他喝道：「追！」

  明光軍撲了出去。

  羅邂卻留在店中，又回到桌旁，這裡似乎有一縷若有若無的香氣。他發現桌上有兩隻酒杯，心中一動，問：「他和誰在一起？」

  小二被這群凶神惡煞的騎郎嚇得話都說不利落，哆哆嗦嗦地說：「一個，一個女子……」

  羅邂驀地回頭，死死盯住他，喝問：「什麼樣的女子？」

  外面傳來騎郎們的呼喝聲，有人進來報告：「大人，捉到了！」

  羅邂顧不得再問，飛快地沖了出去。

  小門外面就是一個小小的棧橋，這本是店裡進貨用的私橋，平日很少有人使用。幾個騎郎將那大漢按在地上，等待羅邂的處置。羅邂正要說話，忽聽江面上遙遙傳來槳聲，他一怔，頓時醒悟，拔腳沿著棧橋追了出去。

  江面上籠罩著一層乳白色的霧氣，羅邂追到了棧橋的盡頭，極目搜尋，透過層層霧靄，隱約發現了一葉輕舟，舟上似乎立著一個人，卻無論如何也看不清到底是什麼人。羅邂不知哪裡冒出了異樣的感覺，仿佛舟上的人正用一種冰冷嘲諷的目光看著他。這種目光……唯一擁有這種目光的人不是已經死了嗎？是他親手將屍體送出宮去，親眼看著人掩埋的！那種異樣的感覺讓他心裡發毛，無法抑制地大聲吩咐手下：「照亮！」

  跟在他身邊的馮二連忙從身上解下弓，取出一支箭將箭頭蘸油點燃。羅邂一把奪過來，親自張弓搭箭，箭頭熊熊燃燒，一股熱氣撲面而來。他朝天射出火箭，頓時火光在夜空里划過一道軌跡，將將擦著小舟邊上落下，這驚鴻一瞥，已經足以讓他看清小舟甲板上立著的是個身裹風氅、頭戴風帽的女子。看不清她的臉，甚至看不出她的體態，但那身姿卻早已爛熟於心。

  羅邂心頭大震，仍是不敢相信，喝令手下：「放火箭，一起放！」

  頓時弓弦顫動之聲響遍江面，十幾支被點燃的火箭射向天空，又向著江面墜落，夜空被渲染成璀璨的緋色，在江面上形成一道道彩虹一樣的倒影，與空中那一條條由火焰交織而成的火帶交相輝映，將那個人的身影纏繞在了中心。

  船上的女子似乎也被夜空中奇異的景象所吸引，向天空抬頭張望，風帽滑落，露出滿頭銀絲，在夜裡的江面上格外刺目。

  羅邂張大嘴，想要說的話全被這銀光堵在了胸腔里，喉嚨只能發出簡單而令人不明其意的微弱聲音來。

  似乎是察覺到了他的震驚，就在火箭紛紛墜落的那一瞬間，她突然轉頭向他望過來，滿含著嘲諷意味的目光在火光熄滅前的最後一絲光亮里閃動，那眉眼間，嘴角畔，熟悉的譏笑緩緩綻開，迅即隨著火光的熄滅而隱入夜色。

  直到夜色重新籠罩了江面，馮二才回過神來，察覺到上司異乎尋常的緘默。他要揉揉眼睛，才能重新適應幽暗的光線，發現羅邂死死盯著已經看不清任何東西的江面，露出古怪的笑容來。

  「大人，你怎麼了？」

  羅邂吃力地抬起頭，蒼白的面色在黑夜裡格外惹眼。他咬牙笑了一下，搖頭，再笑，笑聲恓惶，令聽者悚然動容。