第112章 賞罰

  李蔓之一皺眉，輕飄飄的瞥了眼謝三爺。不知為何，謝三爺總感覺那雙清澈的鳳眸中寫滿了鄙視。

  他覺得不可思議，堂堂風流倜儻英俊瀟灑的謝三爺，居然被一個十來歲的鄉下村姑鄙視了。

  她憑什麼鄙視他！

  「你這是什麼眼神。」謝三爺瞪著李蔓之。

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  李蔓之著實沒想到，這位謝三爺看著年歲不小，竟然是個如此孩子氣性子。

  「我是來領賞的。」她重複了一句，不解的道，「謝老太君並非我所傷，為何我要受罰？」

  謝三爺輕哼一聲，「你們不是一家人嗎？他是不是你大哥？」

  李蔓之回以看智障的眼神，「不是，是。」

  頓了頓，她又道，「整個稻香村都知道，我們三房早就分家了。」

  說完看著謝三爺，那眼神仿佛在說：全村人都知道了，你還不知道，你是不是傻。

  接二連三的被一個鄉下來的小女孩鄙視，謝三爺臉上的面子有些掛不住了，為啥他要知道一個農家人分家這種雞毛蒜皮的小事！

  他正準備好好收拾收拾這個不知天高地厚的小屁孩兒，就聽見謝大爺一聲咳嗽，話語中隱含著威脅，「老二，現在可不是你玩鬧的時候。」

  鬥志昂揚的謝三爺，頓時便被他大哥這一句話，老老實實的壓回了椅子上。

  李蔓之心中暗笑，天然呆如此巨大的殺傷力，就問你怕不怕。

  李青柏跪在地上忙道，「我外祖母在鄉里摸爬滾打，向來是粗鄙了慣了的。此番頂撞了老太君，歸根結底，還是小子考慮不周。祖母年邁，懲小子身為晚輩，替長輩受罰也是應當。但蔓兒一家，早就與我本家分家。此事與蔓兒無關，還請大老爺，莫要遷怒蔓兒。」

  李蔓之贊同的點頭。

  周晏也道，「人非聖賢，孰能無過。索性此番也是有驚無險，還請老太君大人有大量，饒過則靈這番，也好讓他將來有機會將功贖罪。」

  李青柏和李蔓之的話，謝府上下可以不聽，然而周晏發話了，卻不能置之不理。

  輕輕揭開茶蓋，謝老太君冷淡的道，「好一個將功贖罪。若就此輕輕揭過，我謝府的顏面置於何地？」

  謝大老爺聞言試探的道，「母親，您的意思是？」

  謝老太君將茶杯重重一放，瓷器碰撞著桌子，發出清脆的聲音，冷聲道，「李家小子，我知你有婚書在手，你若是把這婚事退了，這件事便就此揭過。」

  此言一出，滿堂皆驚。

  眾人都不明白，謝老太君這演的是哪一出。

  婚事是李家和陳家的婚事，謝老太君不過是陳老太君的手帕交罷了，那陳汶雨又不是謝老太君的親外孫女，怎會提出如此無理的要求。

  更何況事發不過一天，即便是飛鴿傳書，也收不到京城的回信，所以這絕非陳家的意思。

  謝家三個老爺想來想去都沒有個合理的解釋，均猜不透她的用意。

  正所謂寧毀十座廟，不拆一樁婚。李青柏家中情況如何，陳閣老不可能一無所知，卻依舊許下了婚書，必有他的考慮在其中。

  然而不管如何，同謝老太君八竿子也打不著。

  李蔓之覺著，李青柏不可能會答應如此無理的要求。閣老女婿這一身份，足以讓他仕途領先同窗十餘年，這可不是說著玩。

  便見李青柏磕頭，沉聲道，「小生自知有錯，卻也無權應下如此條件。婚事成與不成，小子全聽憑閣老吩咐。」

  「既然如此。」謝老太君冷冷的道，「拖下去打30大板，看在靖江王的面子上，這件事便過了。」

  這三十大板若是打下來，沒有兩個月好不了，還談什麼出仕。好的地方定然是輪不到了，往犄角旮旯里過上三五年，誰還記得你是誰。

  即便有陳閣老在，沒有政績，也全是虛談。畢竟女婿，又不是兒子。

  身為謝家曾經的當家主母，謝老太君對於這點心知肚明。

  被個蠢婦人踹了一腳，差點丟了性命，這憤怒是應該的。身為謝府的老太君，隨意處罰個農婦，誰也不敢說她什麼。

  憤怒是應該的，但若因此便要毀人仕途，便有些太過分了。

  謝大老爺也覺得有些不妥，略一遲疑，左右便有人上來，拉著李青柏往下走。

  「等等。」李蔓之和周晏同時出聲。

  「老太君，得饒人處且饒人。」周晏緩緩道。

  李蔓之感激的衝著周晏一點頭，轉頭淡笑著道，「我是與大哥是一同來的，事情不如也一同解決了，不耽誤老太君的時間。王老太踹了老太君一腳，便要毀了大哥一輩子的仕途，小女子救了老太君一命，不知當得了何等獎賞。」

  頓了頓，她又道，「老太君身子金貴，需一個二甲榜首，以仕途相抵，想必性命更金貴。」

  「黃金萬兩，想來是沒有埋沒老太君的身份。」

  「放肆。」

  「大膽。」

  謝大老爺謝二爺紛紛怒喝，謝三爺搖著手中的摺扇，饒有興致的看著李蔓之。

  原本以為是只瘦兔子，卻不想是只會亮爪的小野貓。

  「這就怒了？」李蔓之淡淡道，「我又沒有毀了你們祖孫三代的希望，不過是要點錢罷了，何必發這麼大火。」

  謝大老爺眼中有一絲尷尬，這小姑娘說的沒錯，此事若是傳出去。謝家如同清風明月般的名聲上，恐怕就要蒙上一層陰霾了。

  舉子看仕途，往往比身家性命看得更重。

  李蔓之福了一禮，「請諸位老爺見諒。小女子不過是想到祖母，祖父操勞一輩子，如今人至暮年，眼看大哥苦讀十餘年，終於熬出了頭，卻被人生生毀掉，一氣之下有所冒犯，並非本意。大哥即便有錯，也萬不至此。」

  「請諸位三思。」

  謝老太君冷哼一聲，「你話說的倒是會說話。只是你忘了一件事，我謝家數百年來，光是狀元探花，便出了九位，進士六十七位。你們祖孫三代的希望，在我謝家眼中算不得什麼。族中每一科便會出六七名進士，算不得稀奇。既然如此，毀便毀了，你待如何？！」

  這便是赤裸裸的以勢壓人，不講道理了。

  謝老太君許是橫行霸道慣了，又或是對著一個小女孩，便不那麼帶腦子。竟堂而皇之的，將毀便毀了這等話說了出來。

  聽了這句話，李蔓之放下心來，穩了。

  「小女子不過是鄉下人家，瘦胳膊擰不過大腿，卻也知道，這天底下還是有王法的。那便只好請王爺手書一封，上表天聽看看老太君挨的那一腳，到底值不值得一個舉子為此，付出仕途作為代價。」

  她向著周晏行禮，「勞煩王爺了。」

  又笑盈盈的道，「只是在此之前，也由不得你們如此糟踐我大哥的身子，究竟如何處置，且聽回信吧。」

  「你——」謝老太君怒目而視，「好大的膽子。」

  「不敢。」李蔓之淡淡道，「不過是見不得人無視王法，隨口一說。」

  「當然，若是老太君自認大過天理王法，是打是殺，悉聽尊便。」

  旁邊還坐著周晏這麼尊小神，李蔓之這話，謝家無論如何都是不敢應下來的。

  更何況謝老太君方才那番話，怒的不只是李蔓之一人，謝老大爺心中也有些不悅。

  謝家是開書院的，向來是讀書人的表率。聽見母親如此貶低學子，不在意是不可能的，不過是礙於母子情面，不好開口罷了。

  他雖然尊敬母親，卻也不會任由她胡鬧。

  這本是一件小事，得罪了謝老太君，便是毀了他的仕途又如何？憑誰也不敢說出一個不字——只要將事情壓下，不少人說不得紛紛彈冠相慶，少了個勁敵。

  只是如今被人赤裸裸的擺在明面上，若還執意於此，那便得不償失了。

  更何況旁邊還坐著個周晏。