第六十一章：打定主意

  「行了吧掌柜的，你怕沈娘子被挖，直言就是，還這麼拐彎抹角的。放心，我們沈娘子最是仁義，萬萬做不出這樣見利忘義的事。」顧清池在一旁笑，被沈明珠白了一眼。

  譚掌柜心思被看破，索性也不掩飾，嘿嘿笑道：「秀才爺既然把話說開了，小老兒也沒什麼好隱瞞的。這無論什麼東西，價高者得都是天經地義，小老兒雖然和沈娘子簽了約，但也知道這道理。只是恕我直言，不是我故意詆毀，但凡這樣的藥商，都是不講規矩的，他如今用到沈娘子，什麼條件都能答應，可將來一旦用不著了，過河拆橋比誰都麻溜。相比之下，倒是我這小店如今生意漸漸好起來，還能細水長流的合作。嘿嘿……那個，不說了，小老兒都有些不好意思，這話好像往我自己臉上貼金似得。」

  沈明珠笑道：「掌柜的放心，這些事我比你明白。咱們別說簽了約，就是沒簽約，這幾次交道打下來，我也知道掌柜的是個實誠人，就是價格低一點，我也自然和你做生意。其實在我看來，生意做得是人，而不是錢。」

  「哎呀沈娘子這心胸，真是……小老兒倒不知說什麼好了。」譚掌柜一豎大拇指，接著從櫃檯里拿出兩個布袋子，遞到沈明珠手裡，笑著道：「這是清芳齋的月餅，味道極好，是小老兒今日一大早排隊買來的，留了五斤自家吃，這十斤給娘子，你們自己吃不完，就送些給村裡的老人窮苦人家，一來，算是積德行善；二來，娘子到底是外來戶，有了這些月餅，就能和村子裡人更拉近距離，人家把你當自己人看待，你的日子也好過不是？」

  沈明珠連忙推辭，奈何譚掌柜堅持要給，最後還是顧清池將布袋接過來，嘻嘻笑著道：「掌柜的這是看準了沈娘子的性情啊，知道這招比什麼都能籠絡她。你放心，好歹有我這個秀才照應著，村里人不敢為難她。更何況沈娘子如今可是我們村裡的活菩薩，多少人恨不能給她立長生牌位呢，就是沒有月餅，也沒人不把她當自己人。」

  譚良笑道：「那就好那就好，倒是我多慮了。只是這人心難測，有些事情不得不防，做到總比沒做到的好。這會兒天色不早，我不虛留你們，想必還要趕著回家，中秋佳節，自然該歡聚一堂，早些回去也是應當的。」

  顧清池笑道：「掌柜的這麼急著趕我們走，是著急再去看看那些靈芝黨參天麻吧？您老真該知足，這一次我們進山收穫頗豐，本來沈娘子自己也要留些好藥材製藥的，就因為是你，這天麻倒拿出了一大半，她自己只留下一小半，你們兩個這買賣做的，當真是有情有義。」

  譚良更是笑得合不攏嘴，對顧清池道：「秀才公子目光如炬，小老兒可不就是急著去看呢，這樣成色的天麻，我也是從來沒見過。」

  出了回春藥鋪，顧清池面上的笑容就不見了，盯著手裡兩個布袋沉思道：「老掌柜這話是意有所指啊，奇怪，莫非是有人想對沈娘子不利？要從咱們村里下手？」

  

  「怎麼見得？也許只是老人家聽了什麼風言風語，所以叫咱們認真防備而已，我就不信，有誰沒事兒干，倒要衝我下手？就下手了，又能有什麼利益？只要藥林大會一天不舉行，我的藥材也不愁賣，更何況譚掌柜這麼熱情，顯然不打算和咱們中止合作，只要咱們兩方立場堅定，別人再想興風作浪，也不過是枉做小人而已。」

  沈明珠其實心裡是有數的，她雖然坦蕩磊落，然而張揚那天的表現就說明張家很可能不肯善罷甘休，聽起來很無理是不是？明明她才是受害人，最後倒是害人的咄咄逼人。不過她也不怕，身正不怕影子斜，她就不信張家到如今還能有什麼手段控制自己。

  因此也沒把譚良的話太放在心上，顧清池聽她這麼說，也就不再多言，只是心中暗下決心，若是有人敢打害沈明珠的主意，他必定要讓對方吃不了兜著走。只是這話現在無需說出來，他覺得沈明珠怎麼說也只是一個女人，說太多會嚇到對方。

  正是晌午後，陽光照射下來暖暖的。幾個人來到一家水果鋪子，買了幾樣鮮果乾果，又買了幾樣點心，沈明珠就讓店家幫忙打了幾個紙包，清芳齋的月餅也裝了二斤，然後遞給顧清池道：「你這麼長時間在家中，就算有理由，終歸怕學裡的學子們不服，尤其你還是個廩生。正好今日是中秋節，送點東西去給教官，這也不是行賄，只是禮節，萬一將來有人中傷，即便不能讓教官幫你說話，他不落井下石就夠了，你就過去一趟吧。」

  顧清池愣住，他出身鄉下，母親和哥哥都是老實人，對交際不是很通，從來沒幫他想過這些問題。也是他運氣好，從讀書後遇到的教官都是君子，不會將金錢禮品看的過重，不然就憑著他一個身無長物的窮書生，不被趕出縣學就不錯了，哪裡還能過得這樣滋潤。

  所以此時見沈明珠竟能為自己著想到這個地步，饒是少年心性的二少爺，也不由感動的紅了眼眶：東西不重，貴重的是沈明珠這份兒細膩心思。

  因點點頭，拿起那幾包禮品道：「說的也是，我又有許多日子沒去見教官了，今日中秋，縣學裡定是早就放了假，我不如去他家裡坐坐。你們仍去李記布莊門外等我吧，沈娘子不是說還要買些布料做兩床炕褥冬天鋪嗎？」

  「好，那就這麼說定了。」沈明珠點頭，如今賺的錢多了，對生活要求也越發高，東西屋的炕都只是鋪著尋常炕席，她有一次偶然聽鍾氏說起，說到了冬天，就算燒火，炕上熱得烙屁股，但鼻尖凍得冰涼，晚上睡覺，熱得像烙餅一樣翻來覆去，可下半夜又涼了。於是便想做兩床通鋪的大炕褥，又軟和又保暖。