200 他的女兒叫除夕

  三年後。

  黃沙磧里客行迷，四望雲天直下低。

  為言地盡天還盡，行到安西更向西。

  沙漠總是以荒涼、悲壯的形象示人，這一塊兒遠足者不願意踏入的禁區。

  西域三十六國，大國小國皆有。其中最強橫的來自於吐火羅和單漠。一度烽煙四起、戰火不斷，穆家世代為將，守在此處，後不斷送公主和親，暫時穩定，近年來大家逐漸安穩，交易頗多。

  霍城是最後一道防線，無數兵卒正駐紮於此，故而城市極為繁華。

  漠北大營駐紮著二十萬軍，受著風吹雨淋，沙漠拍打。震懾他人，保衛一方國土。

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  兵卒有休息時候，那時便會湧入霍城，城內十分熱鬧，三教九流雲集，也是做生意的最好時候。

  街道上來來往往什麼模樣的人都有，絲綢長衫，或者布衣短褐。

  去年周太守主張建造一座書院，將原本的兩座稍破敗書院合在一處，師資融合，最終成了嶽麓書院。

  據說是霍城守城將軍穆青親臨此處，聽著朗朗讀書聲好似泉水，衝擊石，想起了那句「曾依嶽麓聽鳴泉」，故而取了這麼個名字。

  於是街道上身著儒生袍的人也越發多，像這些讀書人最喜歡說的莫過於朝中大事，聚集在一個小酒館當中，兩盞杯酒，一碟花生，一碟小菜，便能和鄰桌的人搭起話來，說上一說。

  「周太守年事已高，都已經七十歲了，昨個招了全程的大夫進府診脈，怕是身子不行了。聽說像京都遞了奏摺，陛下這次無論如何都要派新人來。也不知又是哪位來到咱們這個地方當太守。」

  「咱們這地方一年四季都是風沙，來這兒的還不都是被發配。」

  「別這麼說，至少冬季還有雪。」

  「明年又是科舉，陳兄不在家中溫書，跑出來喝酒。」

  「快來同一桌喝。」

  嘰嘰喳喳的聲音絡繹不絕。

  餃餃很難想像，這幫公鴨嗓的聲音怎麼可能如清泉過石。

  有客人喊了一聲老闆娘再來一壺酒，她便從櫃檯裡面拿出一壇酒，吃力的往出拎。

  去地下酒窖查看釀酒情況的影子從底下樓梯走上來，就瞧見餃餃吃累的模樣，三步並作兩步上前接過：「這些活交給我就行了，下次叫我一聲。」

  來此處吃酒的不乏婦人，膀大腰圓，濃眉大眼，眼眸深邃，可能有些異國血脈，其中一位婦人調笑道：「老闆好心疼老闆娘，老闆娘好福氣。」

  「我只是個打工的。」影子說。

  從櫃檯後面冒出來了一個小腦袋，奶聲奶氣的說：「他不是我爹，我爹死了。」

  那是個梳著丱發的小姑娘，瞧這隻有三四歲的模樣，生得珠圓玉潤，肌膚若凝脂，一雙大眼睛睫毛纖長，眼角微微上挑，好似狐狸的幼崽，一身粗衣麻布都遮不住可愛。

  眾人瞧了瞧老闆，再看了看老闆娘。影子貌不驚人，屬於看了一眼就不會再看第二眼的人。餃餃則是清秀中人之姿，只能稱一聲乾淨。

  「老闆娘的丈夫肯定很俊美。」說不準就是個小白臉。

  餃餃應了一聲，沒再說什麼，拍了拍小姑娘的腦袋，說：「除夕回去。」

  除夕應聲回到了櫃檯裡面。

  這孩子生在除夕之夜，無數個太醫圍著餃餃診治，一碗一碗的保胎藥灌下去，不斷的燒艾，最後也沒足月生，剛剛滿了八個月就再留不住，急於出現於世上。

  出生的並不順利，折騰了將近兩個時辰，夜半時分，皇帝甚至撇下了宮中朝臣抵達梁王府以龍氣庇護。

  一盆一盆的血水端出來，十分嚇人。

  裡面幾乎聽不見叫聲。

  皇帝只守著皇后生育過，這已經過去了十幾年，重新在看見這樣的場面，臉色有些鐵青。

  太醫擦拭著額頭上的汗：「陛下，王妃娘娘的身體情況不好，自打梁王去世身體便一日差一日，甚至連孩子都險些流掉，如今強行保留母子都有傷害。」

  「朕不想聽這些廢話，人一定要安然無恙。」

  皇帝就站在那天空中飄起雪花，他寸步不離。

  也許真的起到了效果，陛下到了不久，就聽一聲嬰兒啼哭響起。

  魏餃餃得了一女，親生父親未能抱在懷裡，皇帝便代為小心抱著。

  御醫說小郡主的情況不好，太過於弱小，養活起來很困難，即便是皇帝也有夭折的子嗣。

  那天很冷，小孩子身上很涼，皇帝小心翼翼的抱在懷裡，除了大公主，他幾乎沒抱過其他孩子，看著小小的弱弱的，甚至還有些發青的嬰兒在自己懷中，只能遺憾巽玉沒看見。

  他將嬰兒貼著自己胸口放著，用體溫去溫暖著孩子，抱了一個晚上，直至天明餃餃才醒過來。

  餃餃已經被收拾妥當，換上乾淨的衣服，在乾淨的臥房裡小歇。

  她配合的吞咽了一碗東西，喝一碗參湯，恢復了體力，看見了自己孩子。

  「可惜巽玉沒看見。」

  她本以為至少巽玉能陪到自己生產，再看這孩子一眼，甚至能陪這一段時間。

  結果居然遭遇了刺殺。

  那一日巽玉倒在御書房，最終被穆青悄悄帶走，皇帝讓邊界的人宣布梁王遭遇刺殺，因傷去世。

  皇帝保留著這個秘密，少有知情人，對餃餃也未坦漏真言。

  他以補償的心態說：「朕會冊封這個女孩為公主，封號朕來選，名字你來取。」

  「就叫除夕吧，家人團聚歡快之夜，也是一種福氣。」餃餃於生產之際，元氣大傷，身體很差，難以親自撫養一個孩子。

  皇帝便將除夕接進宮中，冊封為淳元公主，撫養一年，直至餃餃身體好轉。

  她想離開。

  「知道這是巽玉唯一的孩子，陛下必然不會放她離開，所以只是我一個人走，這孩子會留在陛下身邊。」

  孩子自出生起便被抱走，並未來得及培養太多的感情，餃餃平靜的提出了這個提議：「只是我一個人離開。」

  她想出去走走，不想窩在梁王府，這裡處處都有巽玉的氣息，起先是留戀不舍，後來是極其厭惡。

  皇帝說：「我可以放你離開，還准許你帶著孩子，但必須是我給你安排的地方。」

  餃餃無所謂的點頭，只要能暫時離開這個傷心之地，去哪裡都無妨。

  她想著皇帝給她安排的地方畢竟是山清水秀，適合孩子婦人休養的地方。萬萬沒想到直接發配到了漠州，這個西北苦寒之地。

  這裡只有黃沙萬頃，看起來單調異常。最常見的景致就是風捲起較輕較細的沙塵，形成「風沙流」。

  餃餃一度懷疑，皇帝是討厭了她們母子二人，才將兩人發配至此。

  因為在朝中只有被皇帝厭惡的人，才會被發配到這種鬼地方。這並不是帶著孩子孤身前來，身邊還有個什麼都能做的影子，承擔著管家保護及錢的庫職責。

  若水沒有跟來，她自越家主回地方老家後，便離開梁王府一路跟隨，之後下落不明。

  皇帝給三人捏造了新的文書。

  魏餃餃的身份是寡婦，郭魏氏，丈夫早亡，拉扯一女。

  除夕姓郭。

  影子姓魏，身份是餃餃的親哥哥。

  兩人到了陛下指定地點，合計著不能坐吃空山，便開了家小酒館，主要就是賣酒，有幾張桌子，可以提供兩道下酒菜。

  這地方晝夜溫差較大，很多人都喜歡喝酒取暖，像這種邊界荒涼之地也格外嗜酒。

  時常有人看見了除夕會多問兩句，畢竟在這個漫天黃沙的地方，如此白白嫩嫩的小孩真是不多見。

  甚至有人生起了別的心思，剛來到此處時，有個歹人見小姑娘生得好看，料定長大後必然是個美人胚子，就用了幾根糖，趁著餃餃忙碌之際把孩子哄了出去。

  後來及時發現，影子追了出去，兩招放倒三個大漢，手中長刀盡數染血，懷中孩子安然無恙。

  誰都沒有想到，這個瘦瘦小小貌不驚人的男人，居然有如此能耐，倒是震驚了來來往往的過路商人。

  出了人命，官差要出來拿人，問清楚是偷孩子的，官差倒往那三個大漢的屍體上踹了好幾腳。

  這地方民風既彪悍又淳樸，官府衙門的約束力低了許多，當街鬥毆死人，若是提前說好了生死不論，亦是不管。

  像這種偷人家孩子的匪盜被殺死，大家都是拍手叫好，還有不少路人站出來，說為影子打證言。

  最後從這三個匪盜身上又挖出了一個偷孩子的大案，還從漠北大營那兒調了軍隊，將那個土匪窩一窩端了。

  那邊給影子記了大功，知道其身手了得還破例，想要邀請影子，入軍營給個官職，但被影子拒絕了。

  也正因如此影子結識了一些軍營中的人，又聲名遠播，他們小酒館的生意倒是不錯。

  幾張脫了漆的破桌子坐滿了人，等著軍營里那兵卒放了假，就會來此處喝點兒酒，吃點肉，啃點雞爪子。

  除夕從櫃檯後面露出一個小腦袋，眼巴巴的瞧著，說：「將來也想當兵上戰場。」

  餃餃心想，真是你爹的種。