第54章春闈放榜

  今日的姜妧很不一樣，她現不過是八歲稚女，明明是懵懂無知的年紀，卻能洞悉時局政事，且出口成章，為人處世絕不像女童，反倒像長孫翌記憶中某個時期的她。

  譬如初見他時的淚水，她明顯是心存怨恨的，對於一個尚未謀面的人怎麼會怨恨呢？還有上回喚他『阿翌』，為了他哭的不能自己，那驚惶害怕絕不是假的，以及能脫口而出他的習性，還有很多和前世不一樣的結局，比如定王謀反之事，定王一系明明是在新帝登基之時才起兵造反，至於為何會提前，其中的原因不得而知，長孫翌相信其中必有蹊蹺。

  太多太多的巧合叫她與她相似，如果說此時的姜妧，沒有發生什麼，長孫翌是不敢相信的。

  

  面前的少女沉靜的姿態一如昔日朝陽公主，即便她出生皇家，卻不過八歲，哪裡會有震懾人心的公主風姿，一個人的氣勢沒有長年累月的累積，不可能一蹴而就，少女的模樣分明就是活生生的她。

  一想到她可能也回來了，一種錐心的疼痛從長孫翌的心中泛濫，席捲凌琳他的四肢百骸，雙手緊握成拳，用力過猛，骨節發白，悲痛迫害著他的五臟六腑，衣袖下的手臂青筋爆裂，心臟被一雙手緊擰著，不但生疼，而且連氣都喘不過來。

  看著儀靜嬌美的小姑娘，長孫翌心中喜悅與痛苦交織，逼得他像晝伏夜出的猛獸一樣，恨不得將她吞吐入腹中，叫他再也離不開自己，喜的是她完好無損，苦的是兩人的誤解頗深，她明明回來了，卻不願意再與他有半分瓜葛，心心念念的是如何遠離他，這讓長孫翌如何能不悲痛。

  長孫翌清楚的記得，在她去世前，是連一個眼神也不願施捨給他，與他恩斷義絕，她消失時，他恨不得將自己千刀萬剮，只求再見她一面，求得她的原諒，現在她觸手可及，不知為何，長孫翌竟有些膽怯了。

  明知道她回來了，長孫翌還是不敢揭穿她，不敢相認，他害怕，害怕如果讓她知曉了，她肯定會逃之夭夭，無異於是打草驚蛇，若是讓她再跑了，恐怕長孫翌此生會不得善終。

  長孫翌無聲的攥緊了拳頭，壓住想要將她狠狠擁入懷中的欲望，強按捺住胸口如壓巨石般的窒息感，一貫低沉的聲音有些沙啞：「總是那幾人之中的，公主可是有什麼線索？不如與我說說看。」

  一字一句都耗費了他巨大的心神。

  叫他痛不欲生。

  長孫翌忽然變化的模樣，姜妧看在眼裡，卻不清楚緣由，只覺得莫名其妙，但此事迫在眉睫，由不得她去想清楚，於是便蹙眉去回答長孫翌的問題：「前些時日本宮在街市上撞見了輔國大將軍。」

  長孫翌點頭，忍住心潮翻湧，故作疑惑的看向姜妧，示意她繼續開口。

  姜妧的神情有些急切，耐住性子說清楚：「本宮無意中瞧見輔國大將軍懷中正抱著一幾月大的稚兒，身邊伴著一位貌美的婦人，儼然是合家歡樂的模樣。我心中起疑，便叫人跟在他們身後，仔細一番調查後，才知曉原來那婦人與孩子，是輔國大將軍在外偷養的外室與外子。」

  依本朝律例，公主金枝玉葉之身，駙馬未經公主允許，尚自納妾是要被處刑的，甚至還會革除駙馬之位，就是闔府也少不得牽連。

  而輔國大將軍身為丹陽長公主的駙馬，又是朝堂的重臣，卻豢養外室，縱容外室生子，顯然是沒有經過丹陽長公主的同意，這就是知法犯法，無視天威，無疑是當眾打了聖上的臉面，皇家的威嚴，必將會惹得天子盛怒，處以重刑。

  丹陽長公主是當今聖上的胞姐，同聖上姐弟情深，此樁姻緣乃是先帝欽賜，便是旁人也得當祖宗供著的，卻他輔國大將軍膽敢藐視律法，肆無忌憚納妾養外室，與皇家作對，無非就是沒有了顧忌，找到了能與皇權相互抗衡的依仗。

  「想來如今這幾位重臣中，也唯有輔國大將軍有此動機造反了，公主放心，我定將此事告與聖上。」

  這個道理通俗易懂，長孫翌本就天資聰穎，更何況現在的他是浸淫官場數年的丞相大人，自然是一聽就明白，但是叫他疑惑的是姜妧為何不與聖上去言明此事，反而向他一介書生透露這天大的秘密是為何。

  見長孫翌面色清冷，似乎並無驚訝之感，姜妧心中有些忐忑不安。

  其實她根本就沒有瞧見什麼婦人與孩子，不過是隨口杜撰的，只有這樣，才能叫長孫翌心中生疑，借著他新相的身份，繼而將此事傳達與父皇那兒去，給他們以警醒，好避免無必要的傷亡，挽回不該有的損失。

  至於為何不直接告與父皇，也是沒有找到好的法子，若是就這樣大喇喇的跑去說，輔國大將軍與定王是同夥，她現在只不過是一個八歲的姑娘，只怕會叫人當成妖怪看，再來輔國大將軍會皇室是姻親干係，只怕父皇與皇祖母他們不會這麼容易相信。

  所以，借新科進士的新相大人傳話是最好不過。

  而此時的長孫翌也隱約猜到了緣由，這是個驚世駭俗的想法，叫他不可置信也不可思議，似乎是劫後餘生，又或是否極泰來，他說不清心中是什麼情緒，但能確定的是，他就像瘋了一般的欣喜若狂，方才的他還是懷疑，現在的他已經是確信無疑了。

  因為長孫翌再也找不到姜妧這麼做的理由。

  理由只有一個。

  就是她也回來了。

  與他一樣，兩人帶著前世的記憶一同重生回到今生。

  前世報憾而終的他，終於可以將殘留在他們之間的所有誤會給解釋清楚，她還是她，自己也還是自己，他們都是記憶中的模樣，倆人可以攜手相伴此生，舉案齊眉，共覽這大好河山，清平盛世。

  長孫翌盼著與姜妧相認，卻又怕著。

  各色各樣的感情顧慮都壓制不住他此時此刻的狂喜，他深愛著她，也感謝老天爺能再給他一次機會，叫他能挽回此生摯愛，方能不算辜負。

  將這件關乎到國家安危存亡的大事告知後，姜妧如釋重負，滿心歡喜與輕鬆，她笑的眉眼彎彎：「望世子能答應我，不要告訴父皇此事是我瞧見的，我怕他不相信我，若被當作小兒黃口之語，只怕會釀成大錯。」

  少女黛眉黑鬟，瑰麗花顏，顧盼生輝，笑容明媚，如春日裡的迎春花般嬌艷欲滴，又清麗絕冠，讓人覺得嬌美可愛，心生歡喜。

  「好。」

  長孫翌點頭應允，喉結微動，聲音微啞，面無表情，叫人看不出端倪。

  無人能知，這位少年郎胸腔跳動的狂烈，衣袖下的手也激動的發抖，甚至那雙清亮的眸也有些泛紅，眼角還氤氳些淚光。

  回到蓬萊宮。

  宮中沒了興風作浪的尹美人，就是空氣也舒暢了幾分，再來今日傅皇后肅清整頓宮闈，風氣頓時好了不少，就是伺候在外殿喜歡閒聊的粗使宮女也變得井然有序，噤若寒蟬。

  行至宮外，就見一列宮婢前來相迎，往常都是候在廊蕪處。

  進了殿內，才發現今日閒暇，自家兩位皇兄也一併在蓬萊宮用膳。

  姜珸支著腮倚在梨花木太師椅上，內侍吳喜躬著身立在一旁，手中小心翼翼的抱著一頂金絲籠，籠中關著一隻毛髮通白的波斯貓，兩個手掌般大小，一雙瞳孔如琥珀般晶瑩，頭大臉圓，尾巴狹長，正倚在籠中，姿態懶怠又優雅冷眼，溫文爾雅，活脫像一隻貴族貓。

  見姜妧走進來，他無神的雙眼恍然明亮起來，站起身來怪道：「妹妹總算是來了，閒的沒事往宣政殿跑什麼，我還巴不得離遠些，你卻眼巴巴往裡鑽，也不知道有些什麼意思。」

  自尹美人那件事後，姜珸自知錯怪了皇帝，卻又不好意思道歉，便成天躲著，又加上本不喜讀書，所以也有不少時日沒見過皇帝了，這麼一說，心中倒還有幾分彆扭。

  姜琅將手中的茶盞放下，責了他一眼：「怎麼就你話多，阿妧去觀科舉，是好事一樁，你不讀書還不叫別人讀書了？」

  這話叫掀開簾走進來的傅皇后也一同附和：「阿琅說的對，你這潑猴，要是能有你妹妹三分上進，母后也就心滿意足了。」

  三人上前問安行禮。

  姜珸自知說不過兄長與母后，也懶得再費口舌與他們爭論，便叫吳喜將懷中那隻純白的波斯貓抱過來，眉間神采飛揚，笑兮兮道：「妹妹快看，這隻貓生的可還算不錯？」

  前些時日，見姜妧總是險境橫生，心情也較為沉鬱，叫幾個哥哥們也憂心忡忡。

  雖說姜珸鮮衣怒馬，是個實打實的紈絝公子哥，卻對自家這個幼妹千嬌百寵，有什麼好東西也總是忘不了姜妧一份，特地派人去尋了只純種白毛的波斯貓，千金難買，只為供姜妧開心。

  千金只為博美人一笑。

  「這小貓的毛髮竟根根纖長白皙，找不出一根雜發，生的慵懶又富態，果真是可愛極了。」姜妧笑盈盈的將波斯貓從籠中抱出來，伸手去撫摸它的頭頂，既順滑又細膩，堪比少女的青絲一般，濃密柔軟。

  小貓乖巧的蜷在少女的懷中，毛茸茸的腦袋又胖又圓，一對琥珀色貓曈濕漉又水靈，一條狹長的尾巴正漫不經心的擺動，姿態雍容高貴。

  姜妧被小波斯貓的粘人酣態逗笑，對它更加喜歡幾分，看著它雪白的身子，心中某個柔軟的地方悄然塌陷。

  姜妧喜歡小動物，可傅皇后卻從不允許她養貓狗，因為這些活物都不乾淨，也不安全。前朝的一位妃嬪在宮中養了一隻小犬，看上去人畜無害，溫和乖巧，但畜生終究是畜生，兇猛恐惡，有天夜裡，那小狗竟將那妃嬪咬的面目全非，全身血肉模糊，宮殿中血跡斑斑。

  果然不出姜妧所料，傅皇后見到那坨白貓後立即炸毛，疾言厲色：「誰讓人將貓帶進宮來的？阿妧，快將它放下，小心它會咬人。」

  兄妹幾人都知曉自家母后的癥結，到底是姜珸將小貓兒帶進宮的，於是他走到傅皇后身旁去，親昵的攬住她的腰，軟著聲兒：「母后——」

  還從姜妧懷中將貓抱到傅皇后面前，作勢要遞給她，陪著笑：「您看看這小貓多惹人憐愛，母后也瞧瞧看。」

  結果只換來傅皇后的怒瞪。

  姜珸只好訕訕的閉嘴。

  姜琅卻知道傅皇后的命門所在，他笑著開口：「阿珸也是為了妹妹，這些天阿妧接連兩次落水，不但身子不舒坦，就是心情也不怎麼舒暢，成天悶悶不樂的，咱們幾個心裡也看著不痛快，阿珸便去尋了只貓來，叫阿妧也能愉快些，心情好，病就少。」

  在皇宮之中，只有一位公主，自然是被所有人放在心尖尖上疼愛的，更遑論將女兒嬌寵大的傅皇后，只要事關這寶貝女兒，傅皇后就會急的不行，就說女兒上回落水，險些丟了半條命，傅皇后也沒好到哪兒去，日日夜夜伴在床頭，整個人瘦的皮包骨頭。

  所以，只要這貓是建立在姜妧的安危基礎上，在傅皇后這兒就沒有什麼原則和底線。

  很快，傅皇后仔細思索了會兒，發現理正是這個理，小姑娘這幾天正是心不在焉，也許有隻小貓兒伴著她，她也能開心些，病自然也就少了，幾經掙扎，傅皇后終於點頭，嘴裡還是不太放心：「要不母后去尋幾個會訓貓的人過來照看，宮中沒人養過貓，萬一不對它的習性，出事了可怎麼是好？」

  姜妧心知自己母后能退一步已算不易，況這要求這也是好意，不好再拒絕，她便點頭應了下來，反正是越看這坨肉呼呼的小貓越發的喜歡，轉頭去問姜珸：「皇兄，這貓它可有名字？」

  姜珸搖頭：「還沒有呢，剛出生沒多久，養肥了就抱了過來，還沒來及取名，看妹妹想給它取個什麼名。」

  小貓渾身雪白，正用一雙濕潤的眸仰頭看姜妧，姜妧撫著它的頭，笑的溫柔：「便就叫它奶酪吧，醇厚馥郁，再這皮毛瞧著就像牛乳一般。」

  小奶酪。

  姜妧不由輕笑。

  因在竹林喝了些湯，腹中飽脹，適在蓬萊宮便只動了動筷，沒用多少。

  用過膳後，兄弟倆邊回了各自的宮殿。

  而姜妧則留在蓬萊宮午息。

  自姜妧搬入鳳鳴殿獨自就寢後，母女倆人已有不少時日沒有睡在一張床上過。

  今日皇帝整日都呆在宣政殿中監考，傅皇后也總算能騰出空來，同女兒睡在一起，好悄悄的說些私房話。

  「上回你舉辦宴會時，可有相互交好的好姐妹們？」傅皇后倚在軟枕上，雙手交叉塗抹細膩香馥的桂花香膏。

  寢殿中瀰漫著沁人心脾的桂花香，叫人心曠神怡。

  傅皇后沒別的愛好，唯獨喜歡制香，將各種鮮花的香味製成香膏熏包保存下來，因為終日塗香帶熏，久而久之，身體由內而外散發出奇特的百花之香，香郁甜馥，行走間也留有餘香。

  姜妧偎在傅皇后的懷中，聞著甜醇的香氣，心知自個母后這是在為太子皇兄的親事著急，想看看她的姐妹中有沒有合心意的，她正愁沒機會撮合倆人，此番正合心意。

  姜妧只當做不知，笑吟吟的告訴她：「倒是新認識了幾個姐姐。」

  傅皇后一聽，直接坐起身來，目光希冀的看向姜妧：「你且與母后仔細說說看，這些姑娘們性子如何，待你又怎麼樣？」

  姜妧心中暗笑，旁的來說，太子皇兄的確是到娶親之年了，也不怪母后如此猴急。

  「那位太常寺卿家的唐姑娘生的清雅脫俗，為人長袖善舞，待我熱絡，十分親切，再來吏部尚書府的聶小姐英姿颯爽，同合宜姐姐頗為投緣，最後一位便是尚書令的千金，名朝玉，許姐姐仙姿佚貌，溫婉柔順，當真是嫻靜端莊的美人兒。」姜妧最後才說許朝玉，也是特意做些對比，叫傅皇后能對這未來的皇嫂存個好印象。

  果然，聽姜妧這麼說道，傅皇后的眼睛都亮了，她早就派人去搜集過長安城中適齡的少女，這位許閣老的千金就是排在榜首，那日櫻桃宴她也曾打量過，舉止張弛有度，又溫婉賢淑，那可不就是姜珏的良配。

  傅皇后興致勃勃的拉著姜妧，繼續問她：「你給母后說說，這幾位姐姐中，你最喜歡誰？」

  姜妧眉眼彎彎：「那自然是許姐姐，她不但容貌極佳，才學也驚艷，性情更是難見，真是一位德才兼備的女子。」

  姜妧算是用盡全力在誇讚這未來的大嫂，潛心為自家太子皇兄的婚後生活謀福利。

  寶貝女兒這麼一說，傅皇后心中對許朝玉更加滿意，太子現在是儲君，日後也就是一國之尊，太子妃便也是一國之母，能堪當一國之母的女子，不僅需要高貴的出生，還需要與其相匹配的品行心性，溫婉大氣，端莊內斂，知書達理，母儀天下，這都是挑選太子妃的必要條件。

  而許朝玉恰好符合所有條件，父親是權傾朝野的許閣老，自然是配得上東宮之主、一國儲君的，相貌堪稱長安城第一美人，又賢良淑德，端莊柔順，這樣的女子可謂至善至美，完美無瑕，是太子妃的最佳人選。

  只是不知道尚書令許閣老是否願意將這位佳人嫁與皇室，若是旁人，必將感恩戴德，將自家女兒直接打個包就送來了，可畢竟這是歷經兩朝的許閣老，他已享受過一人之下萬人之上的地位，常言道，伴君如伴虎，真正心疼女兒的人是不願將人送進宮的，譬如昔日的定國公，是並不贊同傅皇后進宮，所以傅皇后也不敢明確保證，人家許姑娘就會嫁與太子為太子妃。

  當今之急，是要讓姜珏和許朝玉倆人看上眼，相互相中才是皆大歡喜。

  五日過後，便是春闈開榜的日子。

  三百名貢士考生於宣政殿外聽宣，他們腳底踩的是這世上最尊貴的漢白玉階，卻都無暇去欣賞，眾人之間籠罩的是沉悶緊張的氣氛。

  寒窗苦讀十載，就只為這一朝金榜題名。

  這便是所有寒門學子的鯉魚躍龍門。

  唱榜的規矩是由末到前，沒有按會試的排名，所以唱榜的是喜悅，還沒唱榜的則是煎熬。

  有人歡喜有人憂。

  長孫翌掀開衣擺，跨過殿階，信步踏入宣政殿中，面色如往常般清冷，卻備受萬眾矚目。

  大殿之中，九五之尊一身明黃色龍袍，端坐在鑾金龍紋椅上，睨俾眾生，群臣皆立於殿前，其中不乏德高望重之輩，及權傾朝野的高官重臣。

  考生們魚貫而入，待眾考生們站定後，為首的衛國公世子領著眾人跪地行叩首禮。

  見眾人已齊，皇帝便示意身旁的太監魏忠全，他躬著腰點頭，上前幾步，掃了底下的考生們一眼，再打開手中的冊本，聲音尖細：「門下，敕曰：賜貢士蘇立元同進士出身，賞白銀二百兩。」

  同進士出身，便是進士科第三甲，這個銜號一直為世人所詬病，在前朝，進士科考試並不算困難，而考取了第三甲的考生們大都恨不得懸樑自盡，一洗恥辱，因為同進士出身，如夫人洗腳，不是進士出身卻當做看待，這對寒窗苦讀數年的讀書人們，就像是吃了蒼蠅一樣噁心。

  可到了今朝，便有『三十老明經，五十少進士』的說法，可見進士科之不易，就是世人也已能中進士為榮，誰還在乎是第二甲還是第三甲，只要中了便是萬幸大吉。

  而這位蘇立元便是知足常樂之輩，能得同進士出身，大喜過望，合不攏嘴。

  三甲同進士出身大約中了十餘人，唱完榜後，殿中是越發的肅穆緊張，不少人手心都出了汗，就連手腳也有些發顫。

  在場考生只有倆人全程面色無變化，一個是連中兩元的衛國公世子長孫翌，另一個則是一襲紅衣的無憂公子，高位上的皇帝將眾人的表情一覽無遺。

  魏忠全只歇了須臾，又捧著冊本繼續開口：「門下，敕曰：現有今科貢士徐珪，賜其進士出身，名列二甲，賞白銀八百兩。」

  這才是真正的進士出身，殿下一片譁然，徐珪聽到自己的名字，竟不由喜極而泣，對於寒門學子來說，只要出了這宣政殿，便是真正的入仕做官，平步青雲、飛黃騰達就是指日可待。

  不少人心生艷羨看向徐珪，目光如狼似虎，恨不得自己去替代他。

  「門下，敕曰：現有今科貢士宋褚，賜其進士出身，名列二甲，賞白銀八百兩。」

  宋褚是杏榜第三，才華橫溢，殿試卻只考了個二甲，叫不少人心生詫異，要知道，他們可是把宋褚當成了榜眼、探花看的，這落差可著實叫人心驚膽顫。

  不說旁人，就是宋褚本人也是信心滿滿，他心氣頗高，拜了位高首，認為自己必定能高中，可現在卻只得了進士出身，雖說都是進士，卻相差甚大，結果不盡人意，果然，宋褚一張臉慘白若紙，就是身子也開始搖晃，顫顫巍巍。

  「門下，敕曰：現有今科貢士明玠，賜其進士出身，名列二甲，賞白銀八百兩。

  魏忠全一連道了幾位進士出身，直至此，底下又是一陣喧譁，這可是坊間的大師無憂公子，沒想到他不但堪輿之術聞名，就是才華也如此蓋世，實乃不可多得的人才。

  再看明玠，卻是面色如常，嘴角依舊勾起一抹輕佻的笑容，正意味不明的看向長孫翌。

  名列二甲進士出身的也不過爾爾幾人，唱完了這二甲，魏忠全便收了聲，合起冊本，站回了皇帝身側。

  中了進士的人還沉浸在歡喜中不可自拔，除了那杏榜上取得過好名次的幾人，其餘人已是面色悽惶，失魂落魄，就差在這金殿上當場哭出聲兒來。

  殿中一片沉謐，就只剩餘一甲三名沒有公布了，眾人都在煎熬中打滾，渾身就像被置身在火爐上炙烤一般，焦躁難安，壓抑的十分難受。

  只見禮部尚書將朱榜呈上龍椅，待聖上親擬定出三位進士及第，填在這朱榜之上，這大啟的頭甲三名便就此欽定。

  眾人不由抬眼去看天子龍態，只見聖上執著狼毫，身邊近侍正在磨墨，大手揮動，辨不出喜怒神情，威嚴凜冽，叫人不敢直視。

  就是朝臣們也琢磨不透聖上的意圖，這頭名前三甲他們心中大致有數，只是不知道與聖上所想是否相符，所以也不敢妄自揣測，就怕不經意間引來盛怒，各個自當是雀鴨噤聲。

  大約一盞茶的功夫，幾個龍飛鳳舞的名字寫在朱榜上，準備去城中貼金榜的內侍看見這人名不免驚詫，沒想到這位年僅輕輕竟有這麼大的本事，不愧是響噹噹的才子。

  這一甲三名就由真龍天子來讀榜，以示對科舉考試的重視。

  皇帝看了一眼殿下神色各異的眾考生，心中微嘆，沉聲開口：「柳州柳文璟，一甲探花，賜進士及第，授翰林院編修，著淺綠色朝服，配銀帶。」

  非進士不入翰林，非翰林不入內閣。

  這是朝野上下不成文的規矩。

  雖說翰林院編修不是大官，但卻登閣拜相中最為重要的一步，踏出這一步，便是平步青雲的開頭，所以怎麼能讓那些落榜的人不眼紅眼熱，入翰林是每位學子入仕的畢生追求，坐觀朝中上下，哪位閣老不是從翰林院出來的，這便是進士及第與進士出身的差距，踏出這宣政殿後，中榜的進士們與落榜的貢士們便是天與地的差距，叫人如何能不恨不氣。

  可再怨天尤人又能如何，柳文璟雖說沒有那位衛國公世子名聲在外，卻也是國子監中宋太師的得意愛徒，文章做的叫人嘆為觀止，只能怪他們自己技不如人。

  沒等考生們平靜，聖上又給眾人施了一記驚雷，「鄴縣蘇柬，一甲榜眼，賜進士及第，授翰林院修撰，著深綠色朝服，配銀帶。」

  考生之中只有少數知道蘇柬這個人，鄉試與會試都不算出眾，不為人知，也不與人來往，屬於默默無聞的人，卻能一舉高中榜眼，這實屬奇聞，且聖上還授他修撰之職，按理說翰林院修撰一職是與狀元，榜眼與探花應任編修，雖以往也有賜狀元高官，這修撰之職自然就落在榜眼頭上，可若是才學出眾的人，他們絕不會有半句多言，可這位蘇柬，的確是不堪榜眼之位。

  再來，這些落榜的考生心中也有小心思，若是這榜眼之位落空，勢必要從二甲中挑選出一位，那麼就會因此空上虛位，指不定他們也能鑽個空子。

  不但考生們不樂意，就是有些朝臣也忍不住出言：「聖上！不可啊——」

  出聲的是靖北侯爺以世家貴族為首的黨羽，在這一派人眼中，對科舉制度深惡痛絕，認為開恩科損害了世家子弟的利益，甚至多次上書請求廢科舉，寒門學子入仕，這些人便是最大的阻礙。

  皇帝心中冷笑連連，面上不分喜怒，龍袍下的手慢慢捏著黃花梨木龍紋椅，挑眉看向躬身諫言的靖北侯爺：「哦？靖北侯告訴朕有何不可啊？」

  老靖北侯是同先祖在馬背上打下的爵位，侯府憑藉著祖上福蔭承襲至今，卻是一代不如一代，現任靖北侯不通武藝，卻得先帝賞識，在朝政上指手畫腳，暗中圈養府兵，結黨營私，是為當今聖上心頭大患，卻抓不到他的狐狸尾巴，只能放縱他肆意妄為，而此回定王謀反便是最好的機會，好肅清朝野上下，清除這樣的害蟲。

  靖北侯上前一步，站到殿前，拱著手義正言辭：「聖上，臣不敢質疑您的批定，只是這蘇柬在鄉試與會試中都表現的平平無奇，卻能在殿試中妙筆生花，實在是叫人不敢置信，是俟河之清，只怕這蘇柬並不是真才實學，說不定是從誰那兒知曉了試題，故意矇騙了聖上，蘇柬德不配位，還請聖上明鑑。」

  靖北侯這不但給蘇柬定下了作弊的罪名，還將那些考官們也拖下了水。

  蘇柬與尚書令許閣老頗有私交，雖沒人知曉，但是一查蘇柬平日的行蹤便知，靖北侯此回的目的不但是要攪渾科舉，還想要給許閣老潑髒水，而許閣老身為科舉的主考官自然是不能平白無故背上一口黑鍋，他摸了摸下頜青黑的鬍鬚，冷聲道：「靖北侯的意思是說我將試題透與蘇公子？與他合謀作弊了？」

  到底是人人忌憚的宰相，靖北侯也不敢當面與他作對，被他這麼一看，就是頭皮也止不住發麻，訕訕道：「小侯不敢，只是蘇柬這起伏實在是不合常理，小侯這麼懷疑也是情有可原。」

  靖北侯的目的只是叫這些寒門學子埋下這根懷疑的線，科舉榜眼聯合重臣作弊，可想而知，這個消息對寒窗苦讀多年的寒門學子，是多麼的不平和憤懣，他們必定會聚眾鬧事。