638 心寒

  「故而，舒姐兒的死，徹底的激怒了她，所以選擇在這個時候動手。」葉歡思來想去，好像也就這一個理由能講得通了。

  「你猜得沒錯。柳氏不甘低人一等，費盡心思只為博一個好前程。只可惜，她太過急功近利，反而害了她自己的親生女兒。舒姐兒的死，讓她原本就醜陋的心靈變得更加扭曲。所以，侯夫人中毒，定有她參與其中。」

  「只是參與其中？」葉歡被他給弄糊塗了。

  「別忘了，忠義侯府的後院，可不止她一個女人。」宋霖提醒道。「她城府極深，可不會蠢到親自動手，而忠義侯的後院當中又不乏頭腦簡單之輩。」

  葉歡聽完他一席話，頓時陷入了沉默。這後宅的女人一多，果然就容易出亂子。若真查出是柳氏所為，不知道忠義侯會作何感想？

  夫妻倆對視一眼，都沒再開口。

  年關將近，葉歡忙的腳不沾地，很快就將此事拋到了腦後，直到臘月二十三那一日，與齊氏閒談中，才得知那件事的後續。

  「那柳氏心機也真夠深沉的，居然在侯夫人洗臉的泉水中下毒。若非丫鬟心生貪婪，盜用侯夫人淨面的泉水，出現同樣的症狀，還不知道要瞞到何時呢。」齊氏只要一想到此事，就不由得毛骨悚然。

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  這是有多大的仇恨吶，竟用這種法子給人下毒！

  葉歡聽後，亦是唏噓不已。「侯夫人刀子嘴豆腐心，從未虧待過她們。卻不曾想，還是被人嫉恨上了，平白得受如此苦楚！」

  「可不是！那柳氏真不是個東西！」齊氏也很是替忠義侯夫人抱不平。更讓她氣憤的是忠義侯的態度，提起來就是一肚子火。「偏偏某些人卻被迷了心竅，都認證物證俱在了，還說是被人栽贓的。呵呵，在他的眼裡，莫不是明媒正娶的正室夫人還不如一個丫鬟出身的賤妾？！」

  葉歡見齊氏憤憤不平，便將柳氏的身世與她說了。「兩人從小一起長大，情誼自然不一般。只不過他寵妾滅妻，的確是有些過了。」

  忠義侯算是葉歡的長輩，所以葉歡還是有所保留的，沒有說的太難聽。

  相比起葉歡來，齊氏就少了許多顧忌。「何止是寵妾滅妻，我看他是老糊塗了！也不怕被御史盯上，參奏他一本！」

  忠義侯如今已過花甲之年，請立世子的奏摺都遞了好幾次了，建武帝卻一直留中不發，也是有原因的。可惜，忠義侯仍舊執迷不悟，不思進取。這侯位能否保得住，還兩說。

  葉歡長嘆了一聲，很是替侯夫人感到不值。若當初退了親，或許嫁的不算如意，可也比有這樣一個風流成性是非黑白不分的夫君來得強！

  「那柳姨娘給侯夫人下毒，證據確鑿，忠義侯卻只是罰她去莊子上閉門思過，你說可笑不可笑？！」講了這麼多，最讓齊氏無法接受的就是這個。

  按照北明的律例，謀害主子可是重罪，打殺了都是輕的。

  「多行不義必自斃，且看著吧。」葉歡也很是氣憤，可到底是別人的家事，她不好插手。

  不過，忠義侯這般行事，卻不顧兒子的反對，輕拿輕放，一力保下那柳氏，遲早會寒了兩個兒子的心，落得一個眾叛親離的下場。

  葉歡不知道的是，這事兒可沒那麼容易揭過去。御史們聽說忠義侯府的這樁腌臢事後，彈劾的奏章就接二連三的飛到了建武帝的御案上。建武帝本就覺得忠義侯無能，正好藉此機會，收回了忠義侯的爵位，仔細敲打了他一番。不過令人意外的是，建武帝在收回侯府爵位的同時卻又加封了孟氏為一品貞惠夫人，她所生的兩個兒子也都各晉了一級。可想而知，建武帝對忠義侯是厭惡到了何種地步。

  據說忠義侯跪在金鑾殿上痛哭懺悔，建武帝都未能改變心意。忠義侯回到府里之後，不得不將丹書鐵券交還給朝廷，從那以後，他日日借酒澆愁，沉浸在醉生夢死當中。至於那下毒害人的柳氏，更是被帝王賜下了梳洗之行，哀嚎至血流盡而死。

  孝惠夫人最終還是沒能挺過去，在正月末就沒了。與宋孟氏病逝的日子，竟只相差了一天。孝惠夫人彌留之際，將葉歡夫婦叫到跟前，言辭懇切的懇求他們對她那兩個不成器的兒子加以照拂。宋霖想都沒想，就答應了，而後孝惠才含笑咽了氣。

  當然，這都是後話了，暫且不提。

  年節忙了一陣日子，葉歡整個人都清減了不少。宋霖憐惜不已，便讓唐十八接管了一應事宜，好讓葉歡能夠歇口氣。

  年後，宋堯便提出了分府出去單過。

  「父母在，不分家。母親已經過世多年，我早該搬出侯府去了。」宋堯說道。「說來慚愧，這些年來一直倚仗著兄長。如今我已為人父，總該給孩子們做個榜樣。且辭哥兒也到了議親的年紀，到時候一大家子擠在一起，總是不大方便。我已經在隔壁大街上買下了一處宅子，稍微修葺一番就能入住。」

  宋霖見他連宅子都買下了，便知道他已經下定了決心，所以並未多做挽留。「既然你已經做了決定，那就把家分一分，有什麼缺的，儘管跟你嫂子開口。」

  「這些年得兄嫂照顧，我哪裡還有臉要家產。侯府的一切，都是兄長應該得的，我得兄長庇佑，才過了這麼些年的安穩日子，已經知足了。」宋堯真心實意的說道。

  他們兄弟倆自小相依為命，感情非尋常人能比，他亦不是個貪心之人，是自己的就是自己的，不是自己的也不會勉強，當真是個坦坦蕩蕩的謙謙君子。

  宋霖拍了拍宋堯的肩膀，道：「不管如何，咱們都是一家人。今後搬出去，若是遇到什麼難事，儘管回來找我！」

  宋堯點點頭。他如今已近而立之年，早已不是當初那個只會流著鼻涕跟在兄長身後跑的病秧子，有能力將日子過好。

  兄弟倆商量了一番，晚上在一起用膳的時候就將此事提出來說了。

  葉歡得知二房的人要搬出去，愣了好一會兒才反應過來。「怎的這般突然？」

  「也不是臨時起意。」齊氏笑著接話道。「早幾年，就有過這想法了。只是那時候，大嫂一家都去了西北，侯府無人打理，這才拖延至今。」

  雖說早就料到會有這麼一天，可葉歡心裡卻有些不舍。人相處的久了，就會生出感情來，她也不例外。自回到京城，兩房人就生活在一起，如今已有十幾個年頭。十幾年培養出來的默契和深厚感情，早已融入了骨血，割捨不開。