216 身份

  「那不行！你這不是給我添亂嘛！你忘了，那些搜刮民脂民膏的貪官，有幾個有好下場的？」縣太爺當官兒為的就是想要加官進爵，銀子他不缺，所以他還不屑學那些貪官的做派。

  「大人誤會了，小的意思是，可以從那些富戶身上做文章。」師爺見縣太爺懂了怒，忙擺著手澄清道。

  縣太爺眼珠子轉了轉，覺得這主意不錯。「法子倒是不錯，可要怎麼讓他們心甘情願的拿銀子呢？！」

  「這就要看大人怎麼做了。」師爺附在他耳邊小聲的建議了幾句。

  縣太爺聽得直點頭，一雙眼睛笑的眯了起來。

  兩人商議了一番，師爺便回去寫帖子了。第二天，清平縣能叫得上名號的富戶商戶都收到了縣太爺發出的帖子，美其名曰賞月。

  葉江和葉歡也收到了帖子。

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  「雨都下成這樣了，還賞月？這不是睜眼說瞎話嘛！」葉江收到帖子的時候，半點兒驚喜都沒有。自打那劉縣令來了這麼一招之後，他都恨不得跟那些當官兒劃清界限、敬而遠之。

  惹不起，還躲不起麼？！

  可趙氏卻並不這麼想。「興許是有別的什麼事呢，不去的話會不會不太好？萬一惹得縣太爺不高興了，日子還怎麼在鎮上做生意？」

  葉江被問的噎住了，好半晌才嘆氣道：「能有什麼事，無非是讓咱捐銀子救災！」

  「救災那也是做善事，只要縣太爺不獅子大開口，捐個幾十兩也沒什麼。」趙氏倒是想的開。葉家如今日子好過了一些，做做善事也算是積福。

  自從女婿出事之後，趙氏就開始信佛了。對於因果輪迴，善有善報之類的事情十分的迷信。

  葉江見她這麼說，這才說道：「那我去找隔壁的李老闆合計合計，看看他們捐多少。到時候，大家一致拿個主意，總好過胡亂出價。」

  趙氏見他開了竅，不禁喜上眉梢。「還是當家的腦子靈活。」

  葉江被趙氏誇了兩句，臉色好看了許多。正要出門的時候，恰巧碰到葉歡過來找他商議。「爹，您也收到帖子了？」

  葉江頓住腳步，轉身回屋。「下這麼大的雨，有什麼事叫人帶個話不就行了？」

  葉江知道葉父這是心疼她，臉上不由得泛起了笑意。「這種事，旁人哪裡說的清楚。爹，您說這縣太爺是不是又跟前幾任一樣，想從咱身上撈銀子？」

  「誰說得准呢，有幾個當官的不貪？且先看著吧，明兒個就能見分曉。」葉江說到這裡，就忍不住嘆氣。以前在鄉下做木工的時候還不覺得，如今日子好過了，銀子花出去就跟流水一樣。雖說夥計不算辛苦，可好歹是廢了心思才賺來的，要交重稅不說，還要時不時的被這些貪婪之人搜刮一遍，想想就堵心。

  頓了頓之後，他又叮囑道：「爹知道你有善心，手又松，可明兒個赴宴，你切莫要起那個頭。」

  葉歡聽他這麼一說，忍不住笑了。「爹，您放心，我又不傻，就算要做善事也會量力而為的。」

  葉江得了她的保證，這才稍稍安心。

  第二日，收到帖子的人陸續的到了縣衙。縣太爺好酒好菜的擺了好幾桌，與受邀之人推杯換盞，姿態倒是放得很低。至於女眷，則由縣令夫人在後堂另開宴席招待。

  葉歡和其他大戶的夫人們坐在一處，鮮少開口。畢竟，她這寡婦的身份不怎麼光彩，於是刻意選了一個角落額位子，避開了其他人。

  蔣老爺帶來的女眷是妾室錦娘，她的身份略顯尷尬，便也知趣的沒與那些夫人們熱絡，而是和葉歡一樣，獨自坐在角落。

  兩人平日裡沒怎麼說過話，卻是打過照面，而且還不止一兩回。錦娘衝著葉歡點了點頭，壓低聲音道：「娘子的帕子哪兒買的，好別致啊。」

  錦娘到底是宮裡出來的，與那些普通以色侍人的小妾不同，倒是讓葉歡有兩分好感。「這個？這是我婆婆繡的。」

  「沒想到宋夫人手藝這麼好！」錦娘一手出色的繡活兒，鮮少碰到能與之相媲美的，如今見了葉歡的那塊帕子，不禁生出人外有人天外有天惺惺相惜的感覺來。

  葉歡笑了笑，手指輕撫著上面的繡紋，轉移話題道：「夫人的手藝也不錯，聽說以前曾在宮裡待過？聽口音，跟我婆婆倒是差不多呢。」

  錦娘見過宋孟氏兩次，卻沒機會說上話。「是嗎？那真是巧了！」

  葉歡越聽越覺得她們的口音相似。「我婆婆並不是本地人，據說是十幾年前從外頭遷來的，說不定你們還真是老鄉呢。」

  錦娘一聽樂了。「那感情好。我在這邊舉目無親，多一個同鄉也不錯。」

  兩人正說笑著，就見縣太爺夫人朝著她們這邊走了過來。只不過，縣太爺夫人卻只熱情的跟葉歡打招呼，並未理會坐在她旁邊的錦娘。

  葉歡一開始還沒弄明白怎麼回事兒，等縣太爺夫人走遠之後，才有一個同樣做著女掌柜的婦人尋了由頭將她拉到一旁，嘀嘀咕咕說道：「你怎的跟那人聊得起勁兒，也不怕失了身份！」

  葉歡好半天才反應過來，那人指的是誰。「因為是食肆的常客，所以就多說了兩句。怎麼了？」

  「你不知道她的身份？」那女掌柜的語氣顯得有些不屑。

  「不是蔣老爺的夫人麼？」葉歡一直以來就是這麼認為的。儘管兩人年齡差距有些大，可老夫少妻也不是什麼稀奇事兒，所以葉歡從未懷疑過錦娘的身份。

  那女掌柜見葉歡是真的不知情，便湊到她耳邊，小聲說道：「她才不是什麼蔣夫人，不過是蔣老爺的妾。沒見縣太爺夫人還有其他夫人都不搭理她嘛！這做正室的，都不屑跟這種玩物打交道的。」

  葉歡張了張嘴，好半晌說不出話來。

  她有些不明白，既然請人家到府上，就要好生招待著才是。不管她是正室還是小妾，那都是蔣老爺帶來的人，這般區別對待，也忒不像話了！

  葉歡從縣衙回到家裡，便將這事兒跟宋孟氏說了。她還以為，提起錦娘口音跟她相似能讓宋孟氏多幾分熱情呢，卻沒想到宋孟氏說出來的話竟跟那女掌柜一模一樣。