212 錯覺

  葉歡看了看一望無際的藍天，拿著團扇搖了搖。「今年天氣的確反常。」

  頓了頓之後，又問道：「只是這冰塊兒，怕是不容易弄到吧，你有門路？」

  「江南地帶，又是炎炎夏日，哪裡會有冰這種東西，自然都是從北邊兒運來的。」楊嫂子答道。「我以前在蔣老爺家做廚娘的時候，聽人提過。說是碼頭那邊常有過往的商船，偶爾會有這類稀罕物，只是價格不便宜。」

  葉歡陷入了沉思。

  夏季的菜品本就比春上時候要貴一兩成，再加上不經放，損耗可不是一般的大。這些錢加起來，少說也有一兩百兩。若真的能買到冰塊兒，倒是能節省一筆銀子。就是不知道，買冰的錢能否抵得了這筆損耗。

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  見葉歡半天沒開口，楊嫂子於是試探的問道：「東家若是想買，我倒是可以幫著打聽打聽。」

  冰價一會兒一個價，她也不確定今年是否還是那個價錢。

  葉歡既然起了這個念頭，自然是想要試一試的。「行，那就先去打聽打聽。若是價格合適，便買一些回來備著。」

  「哎。」楊嫂子應了一聲，喜得眉飛色舞。葉歡將這差事交給她，不就說明了很新任她。她就是要讓那些新來的看看，到底誰在東家心裡占得分量重。

  接了這份差事，楊嫂子還是挺賣力的。畢竟，這主意是她出的，若是沒辦好，那可就是直接打臉了。所以放工回去之後，楊嫂子就找到他男人讓他幫著去碼頭上打聽。

  過了兩日，果真有了些眉目。

  「那貨老闆說，按買的量來。買的多，價格自然更便宜。若要的不多，怕是得五十兩銀子一石。」楊嫂子比了五根指頭，說道。

  北明的一石差不多就是一百來斤左右。一百斤左右的冰塊就得五十兩銀子，的確不便宜。

  葉歡盤算了一下，根據地窖的尺寸，少說也得四五石冰塊。而且，這些冰塊怕是也放不了多久，一個夏天用下來，至少要有一二十石的冰塊兒。一石五十兩，一二十石就是一千兩，比起菜的損耗可要嚴重多了，不划算啊！

  楊嫂子似乎看出了她的疑慮，於是接著說道：「我初步估算了一下，一個夏天約莫要用十石冰。跟販子討價還價，能把價格壓到四十兩一石。」

  「那還是不划算。」葉歡不用算都知道。

  「既然用了冰，這菜價上自然也得跟著漲。如今過往的商客多，差不多就可以賺回來了。」楊嫂子倒是精明，都想到這方面去了。

  可葉歡還是覺得不值當。「即便提高了價格，也只能剛好能將帳面扯平。何必費這麼大的勁兒！」

  「也不是這麼說啊，有了冰，做出來的菜式就要多很多，還能研發一些新的解暑菜，那也是一筆不小的進帳。」楊嫂子為了攬著這差事，可謂是下足了功夫。

  葉歡頗有興致的瞥了她一眼，讓她接著往下說。

  「我聽淘娘子說，江南一代的富戶都喜歡吃冰碗。這冰碗，就是用冰渣子做的。」楊嫂子越說越興奮，仿佛看到了大好的光景。

  葉歡比較理智，儘管楊嫂子說得天花亂墜她也沒有一時衝動就點了頭。「再說吧。且不說天氣熱了，客人會少很多。即便是做出了冰碗這種東西，怕是也沒幾個人願意花大價錢來享用。」

  清平縣整個縣城的富戶就那麼多，能吃得起冰碗的畢竟是少數。

  楊嫂子見葉歡沒有動心，頓時有些泄氣。她還指望著拿下這個差事，好從中抽些油水呢。卻沒想到，葉歡竟猶豫著，沒有答應。她還想再勸兩句，葉歡已經起身去了後堂。這事兒也就不了了之了。

  天氣熱，廚房裡悶得很，中午換的衣裳此刻已經濕透，穿著很不舒服，葉歡回後堂找了身乾淨的衣裳換上，這才舒坦了。

  待到傍晚時分，葉歡才回到家裡。吃完晚飯，葉歡便將帳子放了下來，將裡頭的蚊子趕出來，以免晚上光線不好，漏掉一兩隻。

  辭哥兒薇姐兒作息很規律，吃完晚飯洗了澡，不用她哄就能睡著，這也省了她許多事。

  「楚娘子的婆婆五七快到了，應該能儘快回來上工了。」這幾日兩個娃兒都是宋孟氏一個人在帶，著實有些辛苦。葉歡看著宋孟氏眼角的皺紋，心裡有些內疚。

  宋孟氏倒是沒覺得累，畢竟兩個娃兒已經會走路了，不需要她抱著。「哥兒姐兒很聽話，倒也不難帶。」

  葉歡笑了笑，說道：「一個還好，兩個就有些吃不消了。他們正是愛爬高的年紀，一刻都離不得人。就是我，都恨不得多長几雙眼睛幾雙手呢。」

  這倒是實話。

  雖然不需要背著抱著，可兩個娃兒一個往東一個往西，她的確是分身乏術。「你決定就好。」

  婆媳兩人又說了會子話，宋孟氏便回房歇著去了。

  葉歡進屋，先是給兩個娃兒蓋好被子，然後才掀開帳子鑽了進去。夜深人靜，外頭偶爾能聽見一兩聲鳥叫。除此之外，就再沒了其他響動。

  葉歡翻了個身，借著外頭的月光怔怔的望著窗戶出神。

  趙氏說的沒錯。儘管她日子過得風生水起，不愁吃不愁穿，可每到了晚上，那種優越感頓時就煙消雲散，剩下的只有無邊的孤單和寂寞。

  夏天的時候還好，一個人睡著夠寬敞。可是到了冬天，被子冷冰冰的，一個人睡怎麼睡都水不暖和。每到那個時候，她就很懷念宋霖在身邊的日子。

  她的體質偏寒，手腳一年到頭都是冰涼的。而他的體溫偏高，就像一個暖爐，往他懷裡一靠，整個人都暖烘烘的。提到那個英年早逝的男人，葉歡不由得嘆了口氣。他都已經死了一年了，她卻仍舊仿佛在做夢，總覺得他只是出了趟遠門還沒回來一樣。

  葉歡摸著光滑柔軟的被子，眼淚無聲的滑落。

  都說她是個能幹人，可又有誰知道她心裡的苦。好些人都勸她改嫁，她總是一笑置之。她不是沒想過這檔子事兒，可總是忘不了宋霖。

  想他打獵時候的英姿颯爽，想他看她時候的撩撥眼神，想成親那段日子的魚水之歡，想他某天夜裡悄悄潛進屋子裡的溫柔繾綣。

  她不是不能改嫁，而是不想。

  她，還在等著他回來。沒有見到他的屍身，她怎麼都不甘心。