157 鋪子

  薛兆只知道宋堯來自江南，還是頭一次聽他提及家裡人。「你兄長有後，是件值得高興的事，想必他在天之靈，也想深感欣慰。你也莫要太過掛懷，替聖上辦好差事才是正經。」

  宋堯知道他是為了自個兒好，可他與宋霖從小一起長大，兄弟感情深厚，宋霖的死對他的打擊無疑是巨大的。想起兄長英年早逝，宋堯不禁落下淚來。

  男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。

  

  薛兆見宋堯突然痛哭出聲，忍不住直嘆氣。他是個大老爺們兒，根本不知道怎麼安慰人，只能輕輕地拍著他的後背，無聲的給予支持。

  宋堯借著醉酒將積壓在心底的悲痛發泄了出來，哭著哭著就睡了過去。薛兆無奈的彎了彎嘴角，任命的充當起了僕人，將他送回了臨時在京里租的房子。

  宋霖在床上又躺了半個月，等身上的傷好的差不多了，便又投入了更加艱苦的訓練當中。能加入暗衛的人，不但在體力方面要求嚴格，還有很多東西要學。

  宋霖是後來才加入的，又並非選拔出來的，自然就被孤立了起來。不過，他性子本就清冷，倒也沒覺得什麼。平時該幹嘛幹嘛，絲毫不受影響。又過了一段時日，他順利通過一項項考核，展現出非凡的實力，得到了絕大多數人認可的同時，也贏得了一絲絲尊重。

  曹綱身為這批暗衛的頭領，見宋霖成長如此之快，不免又要嫉妒一番。若照此下去，有朝一日還不頂替了他的位子？這麼一想，他不由得生出幾分忌憚來。

  宋霖心思玲瓏，如何感受不到曹綱的敵意。但他為人低調，不愛搶風頭，又機警，倒是讓曹綱挑不出半點兒錯處來。

  這日，訓練結束，宋霖正要回房歇息，就被曹綱找了去。

  「這是南邊兒帶回來的消息。」曹綱將一封信拍到桌子上就離開了。宋霖卻沒有漏掉他離開時，眼底的幸災樂禍。

  宋霖將信拆開，一目十行的掃了一遍。當得知他已經是個死人時，他的臉色就沉了下來。可想而知，家裡人在知道這個消息之後，會是如何的反應。葉歡還挺著個大肚子，大悲之下的後果，他真的不敢想像。

  死死地捏著手裡的書信，宋霖很想立馬趕回清平縣，可理智卻一遍遍的提醒他，不可莽撞。他好不容易獲得靖王的信任，決不能就此放棄。況且，讓他去「死」本就是靖王的意思，若他在這個時候突然跑回去，怕是要惹得靖王不高興。

  左思右想，宋霖還是坐了回去。

  只是，內心的煎熬卻是不比葉歡少。

  他反覆的將書信看了一遍又一遍，確認沒有什麼不好的消息，這才稍稍放心。若他知道葉歡早產，給他生下了一兒一女，他的心情怕是要更複雜。

  *

  轉眼，進入三月，天氣越來越暖和。葉歡生的一雙兒女也長開了，一改之前紅紅的皺巴巴的形象，變得又白又胖，十分的討人喜歡。

  葉歡頹廢了半個月之後，不得不打起精神來，如今總算是振作了起來。

  葉歡出了月子，身子比以前要豐腴了許多。與之相反，宋孟氏卻是瘦了一大圈。等到葉歡能下地了，她又病了一場。好在天氣漸漸地暖和了，病情得到了及時的控制，躺了幾日便好了。

  以前是婆媳兩人相依為命，如今又多了兩個小傢伙，家裡倒是熱鬧了不少。

  娃兒滿月那天，除了趙氏並葉果葉遲，就只有隔壁的王嬸子過來恭賀了一番。整個鎮子都知道，葉歡男人死在了外頭，之前還喜歡說閒話的也不免對她多了幾分同情，沒再說什麼不好聽的。日子安穩了下來，葉歡便想做些營生養家餬口。

  以前就她跟宋孟氏兩人倒還好，吃喝是不愁的。可如今添了兩口人，靠針線活兒賺的銀子就遠遠不夠花了。葉歡想著自己廚藝還不錯，便跟宋孟氏商量了，想要盤個小店，開個專門做吃食的館子。

  一開始，宋孟氏是反對的。畢竟，士農工商的觀念已經融入了她的骨子裡，根深蒂固難以改變。再加上高門大戶裡頭的規矩，是禁止婦道人家在外頭拋頭露面的。若非家裡的開銷實在是太大，靠做針線難以支撐，葉歡又好說歹說勸了許久，宋孟氏才鬆口。

  「我只在廚房裡做吃食，招呼客人有小二呢。」葉歡最初是想弄個做麵食的小攤兒，思來想去，覺得利潤太低，所以才咬牙決定開食肆。

  宋孟氏沒再所什麼，便由她去了。

  葉歡這些日子，除了在家洗衣服做飯照顧兩個孩子，有時候也去街上轉轉，看哪裡有鋪子要轉讓的。又將本地的吃食考察了一番，心裡多少有了些底。

  葉江知道葉歡要開個食肆，也熱心的幫著張羅，還借了一筆銀子給她。就這樣看了一兩個月，總算是選擇了一個合適的地方，把店子盤了下來。因為銀子有限，葉歡的鋪子並沒有開在人多顯眼的地兒。不過，那處的景致倒是不錯，臨著水，旁邊還有一桌橋，對面便是鎮上最繁華熱鬧的街道。

  這店面分上下兩層。下面的廳堂里擺了七八張桌子，還搭了個戲台子，打算請個說書先生或者唱曲兒的。二樓則做成了雅間，被隔成四五間房，十分的幽靜。

  店內的裝飾，葉歡也做的十分用心。讓葉江幫著打了好些風格獨特的家具，窗戶上雕了寓意吉祥的圖案，看著既喜慶又美觀。桌椅也是選的上好的料子，樣樣都比別家緊緻。雅間的牆上，甚至還掛了字畫，雖只是臨摹之作，但功力都還不錯，風雅之至。

  在吃食上，葉歡更是思慮周到，不但有家常小炒，還弄了時下流行的湯鍋子，再配上幾樣精美可口的點心，品種齊全，面面俱到。

  鋪子打理好了之後，宋孟氏過來打量過一回。將樓上樓下轉了一圈之後，她不得不誇讚葉歡心思巧妙。「還是你想的周到。」

  葉歡雖忙的腳不沾地，心裡卻是歡喜的。「還是娘提醒了我呢。您說，咱要做就做最好的。整個清平縣的食肆都大同小異，只有凸顯出咱們的與眾不同來，才能有生意上門不是？」

  宋孟氏笑著點點頭。「不錯。」

  食肆正式營業的這一天，葉江特地買了兩串打鞭炮掛在門口放了。街坊鄰居聽到這邊的動靜，便圍過來湊熱鬧。

  葉歡雇了兩個夥計並一個帳房，廚房裡也招了兩個手腳麻利的婦人，但仍舊忙不過來。一整天下來，整個人都要累癱了。

  看著盒子裡零散的幾兩銀子，葉歡不知道該哭還是該笑。