96 早就放下了

  宋霖將銀票遞到宋孟氏的手裡，一本正經的說道；「娘可還記得兒子先前跟您提過的那位韓參軍？他家素有祖產，家資頗豐，兒子是找他借的。」

  「兩百兩不是個小數目，非親非故的，他怎麼肯借？」宋孟氏可不好糊弄，若不給個合理的解釋，她是絕對不會相信的。

  宋霖也沒有急著辯解，而是從衣兜里翻出一張借條來，上頭還按了指印。「這是借條，待兒子去了軍營，有了軍餉，攢個一兩年就能還上。」

  宋霖這話可做不得假。

  

  別看軍營里日子艱苦，但也是有好處的。起碼可以免了家人的賦稅，在俸祿上也要比那些文臣要高上許多。而且，每逢有戰事，繳獲的戰利品也是能分一杯羹的。再加上朝廷的賞賜，七七八八加起來，也有不少。只要省吃儉用，一年也能存下百八十兩來。

  宋孟氏見他說的頭頭是道，卻仍舊是半信半疑。「縱然是借的，怕是息銀也不少吧？」

  「這個是自然。不過，那韓參軍是十分看重孩兒，只收取一成的息銀。」宋霖煞有介事的說道。

  宋孟氏聽到這裡，才信了七八分。「你打小就是個懂事的，娘相信你有分寸，也就不逼問了，你自個兒心裡有數就好。」

  宋堯回來的晚，聽見二人的談話，不由好奇的問了一句。「娘，什麼心裡有數？」

  宋孟氏知道小兒子一貫是不操心的，也懶得拿這些事去煩他。「沒什麼，你兄長要娶親了，商量著該送些什麼聘禮呢。」

  「哥，你要娶親，哪家的姑娘？」宋堯乍聞這個消息，不由嚇了一跳。

  宋霖不好意思開口，宋孟氏只好替他說了。「說來你也認識，就是葉家的大姑娘。」

  「葉家，哪個葉家？」宋堯是真的沒嚇到了，半天沒反應過來。

  「你啊，真是念書念糊塗了！還有哪個葉家，不就是葉老二家！」宋孟氏嗔了宋堯一眼，真是不知道該說他什麼好。

  宋堯張了張嘴，盯著宋霖看了許久，好半天才找回自個兒的聲音。「娘，您說的是真的？哥真要娶歡妹？」

  因為在鋪子裡做事，宋堯跟葉家人也算是熟識，故而以兄妹小相稱。

  「什麼歡妹，以後得叫嫂子！」宋孟氏瞪了瞪眼，越發覺得他是不是念書念傻了。

  她可不想宋堯變成個只會死讀書不知變通的書呆子！

  宋堯砸吧砸吧嘴，總覺得像做夢一樣。想著大哥心中的那抹白月光，他又有些擔心。大哥在這個節骨眼兒上成婚，該不會是有著別的什麼目的吧？上戰場那可是把腦袋別再褲腰帶上的，他該不會是怕自個兒回不來，所以想要娶個媳婦兒回來照顧他們娘兒倆吧？

  這麼一想，宋堯就不淡定了，拉著宋霖去外頭說話。

  「哥，你真打算成親？」宋堯急切的問道。

  宋霖沒有否認。

  宋堯盯著兄長瞧了好一會兒，仍舊不肯相信這個事實。「哥，你，你當真放下了？」

  儘管宋堯沒有明說，但他相信兄長一定知道他說的是什麼。不是覺得葉歡有什麼不好，而是那人在兄長心裡的分量可不一般，不是一朝一夕能夠被取代的。

  宋霖當然明白他的意思，淡淡的說了一句。「都是小時候的事了，虧你還記得這麼清楚。」

  宋堯被噎了一下，小聲的嘟囔。「前年徐家姐姐還托人帶了書信來......」

  「你也說是前年。」為了不讓宋孟氏擔心，宋霖兄弟倆的談話是刻意壓低了聲音的。宋霖的嗓音本就低沉醇厚，這一刻聽起來倒顯得有幾分悠遠，帶了幾分遺憾和釋然。

  宋堯張了張嘴，不知道該怎麼接話了。

  兄長與徐家姐姐青梅竹馬，郎才女貌，當真是金童玉女般的般配。兩家原本就是世交，雙方都有想過結親的意思。奈何宋家來了那麼一出，逼得宋孟氏不得不帶著他們避了出來。讓宋堯感動的是，徐家並沒有因為宋孟氏被休就斷了來往，反而不止一次的伸出援手。這份情誼，他如何都忘不掉。更何況，徐家姐姐淑德賢惠，知書達理，一顆心都落在兄長身上，婚事拖了又拖，她身為女子能夠做到這一步，著實是用情至深。宋堯想著，有這樣一位溫良賢淑的女子做嫂子，是再好不過的了。

  不過，宋堯也不是個沒腦子的。時過境遷，二人之間的差距早已是天壤之別。兄長如今不過是個白身，更落魄到靠打獵為生，而徐家這幾年可謂平步青雲，徐叔父已擢升為正五品的吏部郎中，徐姐姐的身價自然也不能同日而語。門不當戶不對的，縱然兩人之間都有意又能如何？總歸是不可能了。

  想到這裡，宋堯不禁替兄長感到難過。

  宋霖瞥見他眼底的憐憫，忍不住彎起嘴角。「這件事，我早就放下了，怎麼你倒是上了心？其實，葉姑娘也不錯，至少是個會過日子的。」

  宋霖只差沒說，當時不過兩家走得比較近，而他不討厭徐家姑娘而已。什麼青梅竹馬，兩情相悅，根本就不是那麼回事。可這些事吧，他又不好明著說。畢竟，關乎姑娘家的名聲，叫旁人聽了去，難免傳出些風言風語。好歹徐家與他們有恩，他不能做那忘恩負義之事。

  「可葉家的底蘊到底還是差了些......」宋堯雖沒有看低葉歡的意思，但骨子裡卻還是有著讀書人的驕傲的。在他的心裡，兄長雖未有功名在身，但將來肯定會一飛沖天，成為人上人的。就這麼將終身大事給定了，實在是太委屈他了。

  宋霖抬頭，看了看這間租來的瓦房，幽幽的說道：「就如今的形勢來看，咱家還不如葉家呢......」

  「但這也是暫時的啊！」宋堯試圖勸說道。「以兄長的本事，將來少不得要加官進爵，到時候多少名門閨秀擠破腦袋搶著嫁，何必急在這一時......」

  宋霖聽了宋堯的話，輕笑出聲。「謝謝你這麼看得起我！不過，建功立業可不是一朝一夕的事，到那個時候，我都而立之年了吧？」

  三十歲還未成親的男子，指不定被傳出什麼不好聽的來，哪裡還會有什麼名門閨秀許嫁。

  不是宋霖妄自菲薄，而是事實便是如此。北明雖內憂外患，岌岌可危，邊城偶有摩擦，但卻沒有大規模的戰事發生，所以，想要建功立業也得有機會不是？

  宋堯還想說些什麼，卻被宋霖抬手打斷。「成親的事，是我經過深思熟慮做出的決定，絕非一時興起。相信兄長的眼光！」

  他拍了拍宋堯的肩膀，便回了屋子。

  宋堯見他都說到這個份兒上，也不好再插手。