第277章 決定

  石楠和許礫考上舉人的事，很快就傳遍了青石巷。

  上石家道賀的人就絡繹不絕。

  白鷺書院的齊長洪齊院長也提了壇珍藏多年的好酒來找石崗。

  因為經常來泗水書局買書，他與石崗也稱得上是老相識了。

  像以往那樣，二人又在門外的棋局上手談痛，正殺得酣暢淋漓時，齊長洪突然問起了石崗：「令郎此次高中，接下來，打算做什麼？」

  「打算做什麼？當然是準備來年的春闈了。」石崗就不懂他為何會有此一問。

  齊長洪就淡淡地一笑：「家裡沒出過讀書人吧……」

  石崗初一聽這話，還以為他在取笑。

  可一想齊長洪的為人，定不會如此無聊，他也就熄了心裡突然躥出的那一把火，將身子湊了過去：「這裡面，莫不是有什麼講究？」

  聽得這話的齊長洪就微微點了點頭。

  

  剛就想好了，倘若石崗對自己發火了，他就把後面的話都爛在肚子裡。

  「令郎今年十六了吧？」他就將手裡的棋子放回了棋盒。

  「對，虛歲十七。」石崗就點了頭。

  「十六七歲就能中舉人，令郎有大才！」齊長洪就笑夸著，「想我當年二十五歲中舉，就已經被傳為佳話了。」

  聽著這話的石崗卻是皺了眉，示意齊長洪繼續往下說。

  「在他這個年紀中舉的雖少，卻也不是沒有，可要在年後的春闈再取得好的名次，卻是難了。」齊長洪也不再賣關子，「這春闈考的是策論，最怕空空而談言之無物，落了榜還好說，大不了三年後再來，最糟卻得了個同進士出身，一考定終身。」

  他這話一出，就把石崗驚了一身汗。

  他之前確實不曾想過這些。

  只想著兒子有這個本事，就讓他一路往上考。

  「以令郎的資質，書本上的東西恐怕是難不住他了，可社會閱歷這一塊恐怕還差了點，」齊長洪就細說著，「與其就讓他這樣上考場，還不如放他出去遊歷，三年後再考，把握豈不是更大？」

  「這……」石崗就猶豫了。

  這齊長洪是進過翰林院做過侍郎的人，只是他人生的志趣不在做官，這才辭了官，開了一家學館，過起了閒雲野鶴的日子。

  他和自己說的這些，分明就是過來人的忠告。

  只是在石楠讀書這件事上，自己雖是爹，話語權卻不大，全都是石楠自己拿主意。

  石崗正想著要找個時間和石楠說這事時，卻瞧見石楠和許礫皆是神色凝重地往回走。

  石崗就覺著有些奇怪。

  這二人早上還是興高采烈地出門，說是要登門感謝國子監的老師。

  為何半日不到，兩個人就像霜打的茄子一樣，蔫了吧唧的？

  「你們這是怎麼了？」石崗和齊長洪打過招呼後，就起了身。

  在見到在座的齊長洪後，石楠和許礫先是給他作了個揖，然後同石崗道：「今日去拜訪老師，老師建議我二人暫且放棄明年的春闈。」

  聽得這話的石崗就看下了齊長洪，難不成英雄所見略同？

  「我和齊院長也正在說這事呢！」聽得兒子也說起了這事，石崗的心裡就鬆了口氣，「他剛也勸我，讓你不要參加明年的春闈。」

  「這春闈到底是為朝廷取士，三年才取四百人不到，以你們現在的閱歷，確是難以同其他的舉子們一較高下。」齊長洪就和石楠道，「想必這其中的厲害，你們的老師已經同你們詳說了，作為一個過來人，還是希望你們酌情考慮。」

  石楠在聽後，又給齊長洪作了個長揖，然後細思起這件事來。

  「暫緩春闈？」突然聽聞此事的石錦繡也很意外。

  石楠則是一臉希冀地看向了她。

  在和許礫思索了幾日後，他還是決定來問問姐姐石錦繡的意見，在他看來這兩年間，姐姐所做的決定就沒有一個是錯的。

  可石錦繡卻被他們問懵了。

  科場上的事，她是真的不懂啊！

  待宇文炎夜裡歸府後，石錦繡就問起了他。

  「我也沒參加過科舉，」宇文炎就同石錦繡直接道，「不過縱觀這些年朝廷所取之士，確實沒有像楠弟這般年紀的人。」

  「既然已經有兩位先生同他說出了這樣的話，我覺得還是應該聽的，畢竟欲速則不達，而且楠弟還年輕，不急在這一時。」宇文炎就說著自己的想法，「趁著這三年，好好看看往年那些士子們所作的策論，多讀讀朝廷的邸報，多去外面走走看看，多擴充擴充視野也好。」

  石錦繡聽後，第二天就特意回了趟娘家。

  石楠見大家的意見都差不多，便和許礫都定下心來，決定花一年的時間去遊歷。

  一個月後，他們收到了楓林學院院長的親筆信。

  原來在石楠猶豫不決的時候，他曾給以前的院長去信諮詢了，而院長的回信也是讓他審慎地參加次年的春闈。

  石楠就一邊給楓林學院的院長回信，一邊準備著去遊學的事。

  簡氏便生出了些不舍。

  「好好的，怎麼又要離家？」她一邊抹著淚，一邊幫石楠收拾著箱籠，「你就不能等過了你弟弟的生日再走嗎？」

  「等過了弟弟的生日，您大概又會要求我留下來過年吧？」石楠就同母親笑著，「我就是不想一直這樣拖拖拉拉的，反倒不能成行。」

  簡氏還欲說，卻被石崗打斷：「孩子長大了，也該放他們出去闖了，你總這樣婆婆媽媽的，反倒讓他心掛念掛。」

  簡氏就嘆了口氣，繼續默默地替石楠收拾箱籠。

  到了出行那日，石錦繡和宇文炎都來相送。

  石錦繡就送了石楠和許礫一人一條腰帶。

  「把這個好生地系在腰上，」她就小聲地叮囑著，「都說窮家富路的，出門在外身上不能沒有銀子，可銀子多了也是個禍害，容易遭人惦記，所以我把銀票都縫在這腰帶里了，需要的時候，你們就拿一張出來。」

  石楠一捏那腰帶，果然硬邦邦的，顯然被石錦繡塞進了厚厚地一沓銀票。

  「記得每到一地，都要給家裡寫信報平安，以免家人擔心。」石錦繡繼續絮絮地交代著。

  「姐，你怎麼和娘一樣？」石楠反嘴。

  石錦繡聽著就直瞪眼。

  好在宇文炎攔下了她想打人的手，並交給石楠一張名帖：「拿著這個，若是遇到了什麼事，記得去找官府，看在這張名帖的面上，他們會幫你的。」

  石楠就慎重地接過名帖收好，然後辭別了家人，乘馬車而去。