第三十七章季硝

  宋玄再一次見到季硝的時候，險些沒能認出來他。

  他記憶里的季硝，比他和方秋棠都要小兩歲，瘦瘦小小的，臉上總帶著三分笑，嘴巴甜的跟蜜似的。

  哪怕對著方秋棠那張尖酸刻薄、敵我不分的嘴巴，他也能笑嘻嘻地接著，以至於方秋棠一度認為這孩子是不是理解能力有問題。

  如今的季硝也就是十九歲的年紀，還未加冠，卻已經跟宋玄差不多高了。

  他穿了一身紫色錦緞的衣袍，衣襟口胡亂的敞著，雪白的外袍趿拉到手肘處，腰上掛著幾枚不知哪裡來的荷包，一身的脂粉味兒，也不知是從哪兒滾出來的。

  五官也長開了，多了幾分俊逸風流，尤其是天生的一雙桃花眼，一顰一笑間波光流轉，似乎天生就是要來勾引姑娘的目光的。

  宋玄差點懷疑自己認錯了人。

  還是季硝笑著迎上來：「我就知道，一準兒是宋大哥做局坑我呢。」

  

  這一開口，就好似又是回到幾年之前了，仿佛並沒有因為方秋棠而對他產生半分隔閡。

  宋玄心裡也跟著鬆快了些：「我替秋棠泄憤呢。」

  說著，他又將懷裡的銀票抽出來，放在桌上：「這是我的那一份。」

  那銀票剛好四百兩，是從當鋪誆來的一半。

  季硝也曉得他們兩個分錢的規矩，只笑著推回去：「宋大哥這就跟我見外了。這才值幾個銀子，你們兩個高興，把我那店拆了也沒事。」

  「你收著，我不誆朋友的錢。」宋玄淡淡一笑，「只是秋棠那邊，你就認倒霉了罷，總歸是你欠著他呢。」

  季硝笑容不變：「我知道的，他最近氣得狠了，要是這一間鋪子不夠消氣的，等宋大哥你到了四方城，我滿城的鋪子隨你折騰。」

  宋玄反倒被他這態度弄出一頭霧水：「你這是唱哪出？」

  季硝桃花眼一勾：「唱的一出空城計。」

  宋玄笑了起來：「你也不是外人，我就跟你直說了，你倆這麼多年跟兄弟倆似的，也都過來了，沒必要慪氣慪成這樣。」

  季硝的眼睛亮了亮：「是秋棠派你來做說客的？」

  宋玄搖了搖頭。

  季硝的眼睛也跟著黯淡了。

  他臉上的笑微微降了溫度下來：「宋大哥，既然不是他的意思，那咱們還是別說這個了。」

  宋玄忍不住了：「按理說，我不該問的——但是季硝，你倆到底是怎麼回事？」

  季硝抿緊了嘴唇：「他沒跟你說？」

  「沒有，」宋玄搖了搖頭。

  季硝在房間裡轉了幾個圈，不知怎麼竟眼中竟多了幾分失落來：「宋大哥，我也沒別人可說了，你要是願意聽，我就跟你說到說道。」

  他說的故事，宋玄一部分知道，一部分不知道。

  季硝的母親是個青樓女子，年輕時是當紅的姑娘，也是過過「鈿頭銀篦擊節碎，血色羅裙翻酒污」的日子的。

  只是紅顏易老，年紀大了便一文不值，起初出賣皮肉艱難度日，後來為了謀生，連兒子也送進了樓里。

  季硝從小就是在青樓長大的，按孌童的標準去培養大的，除了討好客人，沒有別的本事。

  但是季硝天生就比旁的孩子機靈，他早早就看到了母親的下場。身為男孩，他在青樓里的下場，絕不會比母親好到哪兒去。

  所以他選擇逃出了青樓，卻撞在了方秋棠的眼前。

  之後的事情宋玄是知道的，方秋棠將他買了下來，花光了方秋棠那時所有的積蓄。

  那時候的方秋棠比現在還不招人喜歡，尖嘴薄舌，滿腦子都是稀奇古怪的知識，總把別人看成傻子。做生意四處碰壁，才慢慢學會了陪酒陪笑。

  而季硝還是一身的煙花習氣，時不時得就會被鄰居非議，被一些不三不四的騷擾詆毀，他也不在意，還笑嘻嘻地沖別人拋媚眼。

  卻是方秋棠聽說他受了欺負，便帶著宋玄上門，把這些人一個一個指著鼻子罵了回去。

  宋玄還記得那段日子，他好好一個算命先生，卻像是給婦人撐腰的丈夫一樣，堵在人家門口，看著方秋棠悍婦似的插著腰跟人家對罵，無論男女，不分老少，沒有一個罵得過他的。

  再後來，方秋棠成了年少多金的方老闆，而季硝則成了他身邊最得力的左右手。

  季硝八面玲瓏、長袖善舞，無論面對怎樣的人，似乎都沒有紅過臉。

  很大成分上彌補方秋棠在性格上的缺陷，讓方秋棠的才能有了施展的空間。

  人人都說方秋棠的眼光好，挖了這樣一個金子回來回來。

  別人不知道，宋玄心裡卻清楚，這兩個人就這樣一路相互扶持著長大的。

  說到這裡的時候，宋玄忍不住插嘴勸和：「秋棠雖然明面上刻薄你，心裡卻是拿你當家裡人待的。」

  從進來時一直若無其事的季硝，此刻卻忍不住露出一次苦笑來：「或許是吧。」

  他曾經也是跟宋玄一樣想的，直到發生了後來的事情。

  那是宋玄離開四方城之後的故事了。

  方秋棠的生意興隆，方家的人垂涎已久，卻礙於方秋棠的手段、和宋玄的關係，不敢染指。

  等到宋玄一走，他們便動了歪心思。

  頭一個下手的目標就是季硝。

  季硝本人對方秋棠自然是忠心耿耿，但是他還有一個年老色衰、靠皮肉生意度日的娘親。

  他們買通了季硝的娘親，設計從季硝身上拿到了方秋棠的把柄，搞垮了方秋棠一直在籌備的一樁生意，還以此離間了季硝和方秋棠之間的關係。

  那天晚上，方秋棠把賣身契還給了季硝。

  「你走吧。」方秋棠說。

  季硝趕忙向方秋棠解釋，再三賭咒發誓，自己只是一時大意才被人設計，並非有意背叛。

  方秋棠卻仍是那句話：「你走吧。」

  季硝跪在地上，頭磕得「碰碰」作響：「硝生是公子的人，死是公子的魂。絕不背棄公子半步。」

  若是旁人瞧見了，定會驚訝，那個在外頭談笑自若、揮斥方遒的季硝竟會有這樣認真而卑微的時候。

  方秋棠盯了他半晌，反而卻冷笑起來：「季硝，你以為你是個什麼東西？」

  季硝愣住了。

  「如果不是我一時興起，你現在就是青樓里賣屁股的鴨子。」方秋棠俯身挑起他的下巴，隔著鏡片的眼神毫無溫度。「我早跟你說過，你是我做的一樁虧本生意。你若是聽話些，我還能留你做個廉價的苦工，可你既然做了吃裡扒外的白眼狼，還指望我留著你過年嗎？」

  季硝第一次意識到方秋棠說話是這樣刺人的，他強撐著露出平日裡的笑來：「無論多少錢，我都會替公子賺回來的……」

  「我不需要，」方秋棠坐回椅子上，臉上帶著若有似無的嘲笑。「狗既然跟別人跑了，再換一條就是了，左右也不是什麼值錢的玩意兒，何必勞心勞力地撿回來調教。」

  這話是真真切切地戳在了季硝的心口上。

  讓他痛到連一句完整的話都說不出來，眼睜睜看著方秋棠從他的視線中離開。

  季硝在方秋棠的門外跪了一天一夜，最終是被方秋棠派人打出去的。

  從始至終，方秋棠都沒有多看他一眼。

  季硝說到這裡，忽的笑了起來：「其實當時他早就聽到了風聲，知道方家要遭殃的。方家當時的事情鬧得很大，都說要以謀逆論處，滿門抄斬。他以為自己活不成了，又怕連累我，才趕我走的。」

  所謂的滿門抄斬，就是闔家不分男女老少，悉數人頭落地，連帶僕人、丫鬟、管家，也沒有一個活得成的。

  方秋棠如果照實了跟季硝說，季硝必然是不肯拿了賣身契滾蛋，要跟他死在一起的，他只能幹脆將計就計，藉故將季硝趕出家門。

  宋玄心道，這的確是方秋棠那個傻子能幹出來的事。

  後來方秋棠也果真被押進了大牢。

  季硝與他朝夕相處，到了這時候，哪裡會不明白方秋棠之前的舉動。巴巴的地跑進牢里，要跟他同生共死。

  方秋棠卻又誆他：「你若想救我，就去北地找宋玄，他與上頭有關係，一定能救我出來。」

  季硝與宋玄相處的時間遠遠不如方秋棠，哪裡知道宋玄的底細，再加上病急亂投醫，竟當真照著方秋棠給的地址去找宋玄去了。

  他一路快馬加鞭趕到北地，剛一到方秋棠說的地方，就被人給扣下了。

  那是方秋棠早就安排好的人，硬是將他給關了三個月，好吃好喝招待著，半點沒有怠慢，就是不肯放他走。

  而他出來聽到的第一個消息，就是方家滿門抄斬、闔家上下屍骨無存。

  到了最後，方秋棠連一封解釋的書信都沒有給他留下。

  關他的人低聲說：「您別怨我，這也是方老闆的意思，他留了一筆銀子，在銀莊裡用您的名頭存的，讓您取出來，省著點花用。」

  季硝的眼睛空茫茫的一片，哪裡還有平日裡笑盈盈的模樣：「他還說什麼了？」

  「……再……再就沒說什麼了。」那人看著季硝的眼神，縮了縮脖子。