第二十三章 鬼臉掌柜

  繞過一個個巨大的彈坑，走到銀葡萄大街的盡頭，然後順著鵝卵石鋪成的防波堤，繼續向西走。

  百來個威圖家的護衛嘴裡叼著菸捲，猶如一行無聲的螢火蟲，隔開百多尺的距離，跟在喬身後。

  喬來到了通往老炮台的棧橋，一隊陸軍、一隊海軍、一隊警察，三方聯手設立了崗哨，封鎖了通往老炮台的道路。

  遠遠的望了一眼燈火通明的崗哨，喬繼續順著防波堤往前行走。

  過了沒多遠，一片密布著帳篷的空地豁然出現。這裡是圖倫港一號老碼頭的轉運場，平日裡人來人往，各個商會的船隊運來的大件貨物堆積在這裡，無數人忙碌著，將這些貨物運去一座座庫房。

  一號老碼頭曾經是圖倫港的貨運核心，這個轉運場占地巨大，足以容納數萬人聚集。

  今夜，廣場上滿是帳篷，一水兒的鐵灰色帳篷，應該是圖倫港駐軍貢獻的野戰帳篷。

  四周有士兵、警察巡邏，帳篷里滿是低聲的哭泣和怨怒的咒罵。

  兩千多戶人家宅邸被炮擊摧毀，除去死去的人，以及那些藉助在鄰居、朋友家的，還有數千人無處可去，圖倫港市政廳就在這裡設下了臨時的救援點。

  本書首發𝗯𝗮𝗻𝘅𝗶𝗮𝗯𝗮.𝗰𝗼𝗺,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  十六號的白天，這些人圍堵了市政廳。

  現在救援點周邊有人巡邏，顯然也是為了避免再次發生這樣的事情。

  喬遠遠的看了看這一片帳篷，繞過轉運場，走進了一條燈火昏暗的小馬路。半路上，有一隊陸軍士兵攔住了喬和他身後的家族護衛，喬出示了特別調查組的證件，於是暢通無阻。

  不到二十尺寬的小馬路內，零星杵著幾根路燈杆，老式的煤氣燈有氣無力，黯淡的燈火照得馬路一塊兒亮、一塊兒暗。幾條野狗蜷縮在路邊的木箱等雜物旁，聽到喬的腳步聲，有幾條野狗受驚，蹦出來就是一通叫喚。

  喬的瞳孔里，緋紅色的幽光旋轉，三圓六芒星魔法陣凝現。

  幾條野狗渾身驟然一僵，它們夾起尾巴，發出瀕死的哀鳴聲，一邊撒尿，一邊趔趄著遠遠跑開。

  這是藥爐街，在圖倫港也算是頗有名氣。

  圖倫港將近一半的藥材鋪，將近一半有行醫許可的醫生，還有將近一半的藥劑師等等，總之圖倫港所有和藥材相關的買賣，有將近一半都在這條街上。

  夜深了，藥爐街兩側的好些店鋪，依舊半開著門。

  這裡是圖倫港，是一號老碼頭，是水手密度最大的區域。這裡幾乎三步就是一個酒館，十步就是一個混亂的娛樂場所。平日裡，每天夜裡這裡都會有喝醉的水手打架鬥毆。

  平均每天晚上，這裡會製造十名左右的刀劍傷患者，以及一兩個倒霉的槍傷傷員。其他的輕重傷勢，數不勝數。

  藥爐街的店鋪，習慣的夜間也開門做生意。

  而且的確，他們夜間的生意比白天好很多。

  喬走在馬路正中間，來到了藥爐街的後段，走進了一間門臉極窄，只有不到十尺寬的小藥鋪里。

  威圖家的護衛們，三五成群的分散開，蜷縮在街邊，靜靜的抽著煙。黑暗中，一個個菸頭不斷亮起，不斷黯淡，真的和螢火蟲一模一樣。

  小小的藥鋪里，三面牆上，都是木質的藥櫃，一個個小小的抽屜上面，嵌著薄皮鐵片，上面刻著各種藥材的名字。

  正對門，是一個長條的櫃檯，一排人頭大小的玻璃罐，整齊的碼放在櫃檯上。

  透過擦拭得不是很乾淨，有點模糊的玻璃罐，可以看到罐子裡浸泡的可怕玩意兒。蛇，蜈蚣，蠍子，還有各種造型詭異的動物肢體。這些罐子裡的東西，平白讓這藥鋪充滿了某種陰森可怕的感覺。

  兩盞古舊的銅燈杵在櫃檯的左右兩頭，半明不滅的燈火，照得藥鋪極其昏暗。

  櫃檯和藥櫃之間，有一個小小的空間，『嘎吱、嘎吱』，不斷傳來器皿摩擦的聲音，藥鋪里的溫度要比外面高了一些，空氣中更瀰漫著一股古怪的味道。

  「大叔，我給你說過起碼二十次，如果你將這些罐子裡的『神奇藥劑』丟進海里，你的生意起碼會好上一百倍。」喬走到櫃檯前，輕鬆的敲了敲櫃檯。

  「圖倫港的優秀市民們，他們可以接受樹根、草皮、骨頭熬製成的神奇藥劑，甚至某些大老爺，不介意用磨成粉的人類乾屍入藥。可是這些奇妙的小生物，還都是劇毒的小生物，沒人受得了。」

  「他們絕對不會相信，這些，居然也是能治病的好藥。」

  櫃檯後面，一個瘦削的男子正蹲在地上，他面前是一個小小的炭爐子，一口銅坩堝架在炭爐子上，一鍋粘稠的漿汁正『咕咕』的冒著泡泡。

  男子頭上，有一塊一塊禿斑，那分明是被高溫灼燒過的傷疤，禿斑上的毛囊被徹底損壞，斑駁的禿斑上，沒有一根頭髮。除開這些禿斑，男子頭上其他部位倒是毛髮旺盛，黑油油的半長頭髮，被他紮成了十幾條細細的小辮，胡亂的披散在身後。

  聽到喬的話，男子手持一根銅棒，輕輕的攪動坩堝里的漿汁，一邊慢吞吞的抬起頭來。

  昏暗的燈火中，饒是喬已經見過這張面孔無數次，他依舊心頭一滯，下意識的倒抽了一口冷氣。

  這是一張被高溫徹底摧毀的猙獰面孔。

  兩隻耳朵幾乎被燒掉，只剩下小半拉外耳軟塌塌的掛在頭上；眉毛沒有了，兩隻眼睛歪歪斜斜，一隻上拉，一隻下扯；鼻子和耳朵一樣，鼻翼幾乎全毀，露出了兩個黑洞洞的窟窿；燒得稀爛的嘴唇歪斜著，無法封閉的嘴角不斷有口水浸出來。

  從面部，到脖頸，一直到敞開的襯衫所能看到的上半身，到處都是扭曲、斑駁的燙傷傷疤。

  這樣的一張面孔，完全和圖倫港的民間故事中的某些惡鬼無異。

  這人，在整個一號老碼頭附近，也是蠻知名的人物，因為他的這張鬼臉，而且是被火燒過的鬼臉，知道他的人都叫他『鬼臉掌柜』。

  時間長了，誰都忘了這鬼臉掌柜的真名，『鬼臉』就成了他的名字。

  陰森，陰沉，長得醜還沉默寡言，從不主動和人打交道，而且售賣的藥劑古古怪怪的，與其說是藥劑，更像是毒藥一樣。

  你找誰去諮詢，都只有一個答案，鬼臉掌柜的藥鋪，毫無疑問是圖倫港生意最差的那一家。

  喬伸手摸了摸自己衣角暗袋裡的那顆藥丸。

  只有他，還有圖倫港的極少數人知道，鬼臉掌柜還是有幾分本領的。不提喬身上的這顆保命藥丸效力如何，就說三年前，圖倫港那位已經九十多歲的老男爵，讓新娶的十六歲的夫人順利的懷上了孩子，就是鬼臉掌柜的功勞！

  喬甚至還記得，他第一次和鬼臉掌柜認識，還是他十二歲的時候，帶著護衛和威爾斯家的小崽子們打架。結果威爾斯家的小崽子玩陰的，埋伏了數倍的人手，喬不小心被人在背後掄了一棒，當場被打得吐血。

  留下護衛斷後，吐血不止的喬逃離了『戰場』，慌不擇路竄進了藥爐街。

  喬昏倒在藥爐街上，被鬼臉掌柜撿回了藥鋪，一碗極其難喝，讓人懷疑人生的藥汁，只用了短短半小時，就讓喬的內傷痊癒。

  喬從此和鬼臉掌柜結識，後來關係越來越好，喬甚至從威圖家的走私生意中，給鬼臉掌柜介紹了一點點微不足道的份額，藉此補貼他這間半死不活、生意冷清的藥鋪。

  鬼臉掌柜眨巴著眼睛，直勾勾的盯著喬發了一陣呆，然後聲音沙啞，猶如漏氣的風箱一樣『嘎嘎』的笑了起來：「打開力量海了？恭喜啊，喬少爺。」

  「威圖家財大勢大，藥劑、呼吸法，都不缺吧？」鬼臉掌柜端起燒得滾燙的銅坩堝，將裡面沸騰的漿汁『咕咚』一口灌了下去。

  直起脖子，不斷從喉嚨里發出『咯咯咯』的怪叫聲，鬼臉掌柜渾身抽搐著，過了好一陣子，他身上冒出了大片粘稠的汗水，他這才緩緩的放鬆了繃緊、痙攣的身體。

  喬有點擔心的看著他。

  他已經數十次見到鬼臉掌柜喝下滾燙的藥汁，怎麼就沒被燙死呢？

  真是奇蹟！

  「當然，藥劑，呼吸法，都不缺。」喬得意洋洋的，取出了拉普拉希交易來的那張藥方：「今天來找你，有別的事情，順便，給我鑑定一下這個！」

  「那就好……那麼……」放下銅坩堝，鬼臉掌柜正要問喬半夜跑來做什麼，他的目光突然被那張青銅色的紙片吸引。

  他湊到了紙片前，直勾勾的盯著紙片上細小密集的字跡看了半天，伸出右手，認真的在空氣中勾畫起來。

  喬有點貪婪的看著鬼臉掌柜的右手。

  仁慈的穆忒絲忒在上，這是喬這輩子見過的，最白皙、纖長、柔美、乾淨的手。

  比他母親莉雅的手還要好看，比他姐姐蒂法的手還要好看。

  全身被燒得和鬼一樣，鬼臉掌柜唯有兩隻手……不，是胳膊肘一下兩條小臂和手掌，簡直猶如神靈雕琢的藝術品一樣，美得讓人心醉。

  喬不止一次的幻想，鬼臉掌柜沒被燒傷之前，他得是多麼妖孽的美男子哪？

  「咯咯咯，有趣。」鬼臉掌柜輕輕的吐了一口氣：「非常有趣的配方。初級力量藥劑，比帝國現在通行的基礎力量藥劑，在單位能量密度上，高出了五倍。更有趣的是，這種調製方法製成的藥劑，雜質微乎其微。」

  「而且，材料也很便宜，調製也不難，這是一張堪稱完美的藥方，利潤會比基礎力量藥劑高出許多。」

  鬼臉掌柜麵皮劇烈的哆嗦著，強行露出了一個笑容看著喬。

  「好東西，非常好的好東西。你想怎麼處理？」鬼臉掌柜輕輕點擊著藥方：「但是，喬少爺，燙手，很燙手，這張藥方……很容易惹出麻煩，很大的麻煩。」

  喬皺起了眉頭。看來，拉普拉希給出的這藥方，有點好過頭了？

  馬路對面，一家大門半開的牙醫鋪里，有女人的嘟囔聲傳來。

  「偉大的穆在上，這是，鬧鬼麼？」