第75章 我倒是想爬傅家的床

  「我倒是想爬傅家人的床，可惜一直沒機會。」

  羊湯館內，唱吼之聲抑揚頓挫，此起彼伏。

  「加三份酥底湯餅。」

  「來一份沙拉煙鯧魚，紅燒雞肚。」

  「門口一十八桌會帳！」

  「三十二桌上兩瓶汽水。」

  

  紅柳的聲音在煮粥般的嘟嘟喧沸聲中尤為突出。

  十分鐘前。

  我花了五塊大洋，包下了她今晚的工作時間。

  我出手大方，紅柳的老闆心頭樂呵。

  一邊解著她的圍裙，一邊推她過來。

  「既然你朋友來了，那就好好陪她唄，店裡的事不用你管。」

  老闆娘眼尾皺紋深重，仿佛能夾死蒼蠅。

  她笑眯眯的，一臉殷勤地看著我。

  我遲疑了一下，看懂了她的眼神。

  「勞煩上幾個招牌菜！」

  「好勒，紅柳，快帶人上二樓去！」

  老闆娘眼尾皺紋更深了。

  羊湯館分上下兩層，二樓單設包廂，人少，卻不安靜。

  紅柳輕車熟路，引我上了二樓最裡間。

  ……

  與當初在菜市場遊說林巧兒當姨太太不同，紅柳常在男人堆里周旋，一眼就看出了我的目的。

  我七拐八繞說不到正題，她開口直白，顛覆我的思緒。

  「樓家、傅家針鋒相對多年，誰也不肯認輸，說句實在的，樓小姐也彆氣惱，以色誘之這樣的手段未免低劣了些。」

  紅柳以為我找她幫忙是樓家的主意，是樓家要對傅戎炡下手。

  我抿唇不語，沒辯解，讓她就這樣以為著。

  忽然，她面色怪異，帶著鄙夷看向我。

  「樓小姐，你和傅家二少爺就是那種……關係吧？我看上次你和他就很親昵。」

  我目不轉睛地攪弄著碗裡的羊肉，將去腥的薄荷死死按在碗底。

  「不是，傅家看不上我，我爸老謀深算，看重面子，他留著我聯姻，日後慢慢挑選佳婿。」

  她咳嗽一聲，點點頭，覺得有道理。

  我話沒說幾句，她卻像開閘的洪水一般，傾吐不停。

  大概是這些日子過得壓抑，所以她也不管我到底揣著什麼目的和心思，一股腦的全說了。

  「戲子這一行的飯不容易吃，唱紅了，有人捧有人愛，每日賞錢不斷，瞧著體面，其實還是富人的玩物，人一招手，你就得湊到跟前供他輕賤，唱不紅呢，就沒飯吃。」

  她說自己蜉蝣命賤，自幼拜師學藝，登台唱曲兒，本是想討口飯吃，哪料到頭來卻丟了飯碗。

  上次興安西園之事，傅戎炡包場兩日。

  她以為來的都是名流富紳，自己會一曲成名，大賺特賺，沒想到後頭屋子起了火。

  不是字面的著火，是真的失火。

  「大火熊熊而燒，又紅又亮，一把火燃葬了我全部的妄念，讓我堅持這麼些年的執著也成了笑話。」

  「我原是想借著這身份，找個富人家給人當姨太太，生個孩子，後半生也有保障，可我生不了孩子。」

  「不會生孩子的女人不完整，連上族譜的資格都沒有。」

  她喃喃說出這句話時，我只聽到肺腑傳來的嘆息。

  戲樓失火，所有努力付之東流，名伶夢破碎。

  她想給自己找條後路，當人妻妾，育女教子，安分後半生。

  可嘗慣了有錢的甜頭，又不甘貧苦，所以想一舉攀個高枝，圖個母貧子貴，卻又發現自己不能懷孕。

  兜轉半天，最後落到了羊湯館，當個傳菜攬客、跑腿結帳的女小倌。

  偶爾也有吃醉酒的大膽客人，腆著臉皮，扶著她的腰和屁股揉捏。

  舊王朝散了，可是這些臭男人們卻還把女子當奴僕女眷，稍不留神就要被占便宜。

  以前賣身的奴隸叫「賤口」，主家一次付錢，終身使用，隨意處置，幾乎與牲畜無異。

  偶爾鬧出一兩條人命，官衙亦愛理不答，更別說是被碰身子揩油的。

  在這個弱肉強食的污穢地盤，男人可以穢語占女人的便宜，可女人卻不能拒絕。

  說到此處，紅柳抬起眼眸，面色認真地看著我。

  「傅家大哥一臉正派，油鹽不進，是留洋回來的高知分子，我夠不上。」

  「傅二脾性難猜，外頭傳他的花邊傳得沸沸揚揚，可誰也沒見過他和其他女人糾纏不清……」

  說完，她直勾勾地望著桌上的山參燉雞。

  筷子一撈，她夾了一隻雞腿給我。

  過了一會兒，她又將另一隻腿夾進了自己碗裡。

  她慢慢咀嚼，神色黯淡起來。

  我放下筷子，輕拍她的肩膀，眼睛定定地看著她。

  「我有樓家的錢和權，只要你願意，我可以幫你，幫你攀傅家的高枝。」

  紅柳是個傲氣人。

  方才一通發泄，她話里話外，句句都是不甘。

  不甘沉在苦海，不甘淪為下流男人的鄙夷之物。

  她嘴上說攀不上高枝也無所謂，可心裡卻將傅家兩個少爺分析得頭頭是道，琢磨著軟肋。

  為了展露誠意，我抓來菜單，又點了幾個硬菜，全掛在她的名下。

  不瞧不知道，細一看才知羊湯館還有中西兼併「新式菜。」

  她若是想重謀一條生路，就該如單子上的菜色一樣，中西兼併。

  ——少些傲氣，多些討好。

  我將台階搭到她足下，至於要不要往上，要不要攀上那張床，還得她自己做主。

  新上的菜幾乎沒碰，我叫她打包帶回去吃。

  離開菜館時，我忽覺渾身輕鬆。

  不為別的，因為紅柳一定會答應。

  沿路直走一百來步，瞧見個劇院。

  門口掐腰站著兩個胖嘟嘟的貴婦人。

  二人嚷得不可開交，兩張嘴愣生生吵出了八十個人的架勢，叫一旁勸架的經理焦頭爛額。

  我悄悄聽了一會兒，都是家長里短的小事，不足為奇。

  抬腳欲走，一雙氣凍紅凍裂的小手扯住了我的衣角。

  「姐姐，聽曲嗎，九點鐘開台大戲，這是最後一張票了！」

  小姑娘還沒我腰高，說話卻有板有眼，和我小時候有的一比。

  不過經二次倒手的票比原價貴得許多，我兜里雖有銀元，卻不想奢靡浪費。

  何況，這曲子也不一定是我愛聽的。

  我笑著拒絕，說自己口袋羞澀。

  可她看出我在撒謊，雙腳一空，像螞蝗一樣半掛在我腿上，扒也扒不走。

  「姐姐，買了票吧。」

  她緊緊抱著我的大腿，眼光一直掃向我的側後方。

  「我在這守一天了，這張票要是賣不出去，他會打我死的！」

  我扭著腦袋去瞧，真就見著一凶神惡煞的男人。

  他雙臂環抱，坐在花台邊。

  翹著二郎腿，嘴裡叼著一截枯草，戲謔、陰冷的目光有意無意地朝這邊看來。

  小姑娘可憐巴巴地求著我，幾乎要落淚。

  這一瞬，我看到了曾經的自己。

  那個人總是遠遠地站著，臉色陰晴難辨，操縱、控著我的每一步。

  那時的我同現在的她一樣，也希望有個人救我眼下苦難，可……

  我低著頭為難，今天我僥倖幫她，那她明天呢，以後呢？

  一道頎長的黑影覆了過來，彎腰，低聲，將小姑娘從我腿上剝開。

  「樓小姐。」

  來人笑容溫潤，如風如泉，小姑娘被他卡著腋下，一動不能動。

  「傅……大少爺。」