詩酒趁年華【壹】

  清早下了半晌的雨，荷聲清脆，如珠玉落盤。

  我倚在臨水閣的窗台上，目光掠過荷傘落在隔岸的桃林中。綠葉肥，桃花稀，有浣衣女子在溪邊唱：「休對故人思故國，且將新火試新茶。詩酒趁年華。」

  心頭一痛。我抬手將帘子嘩啦放下，臨水閣里頓時黯了不少。

  采兒端了茶進來，覷著我的臉色道：「小姐，蘇公子來訪，老爺喊你去花廳。」

  

  我轉身坐到菱花鏡前，拾起一根碧玉簪子在髮髻上比劃，涼涼道：「我謹遵爹爹教誨，禁足房中兩個月，不去。」

  商賈有了官府這張護身符，十有八九能財運亨通。爹爹正是秉承這一信條，才成就了洛陽第一錢莊。兩月前，當有媒婆為蘇知州的三公子提親時，他便要我應下這門親事。我執意不從，爹爹便將我關了禁閉。

  采兒小心翼翼道：「小姐，何苦和老爺拗呢？再說，你說的江公子一直都沒出現……」

  我啪地一聲將手拍在梳妝檯上，那根碧玉簪子頓時斷成兩截。采兒嚇得住了口。

  我心頭所愛，只有江木清。他曾對我說，辭心，等我來提親。

  可他卻一直都沒有出現。

  猶記得遇見江木清的那日，正是初春料峭時。

  那日我想去街上買些胭脂水粉，看到岸邊桃花開得可愛，便吩咐不用轎子，徒步打橋上走過。誰想碰見宿醉的登徒子，醉醺醺地扯了我的衣袖，胡言亂語地調笑起來。

  采兒急了，一溜小跑趕回去喊人。我又羞又惱，如何都甩不開那登徒子的手。恰在此時，不知從哪裡飛來一柄青竹摺扇，懸在空中，嘩啦一聲打開。登徒子眼珠子瞪得滾圓，嗷地一聲逃走了。

  我愣了一下，看那柄摺扇穩穩落入一個少年手中。少年望著那人的背影，嗤地一笑：「一個小戲法就嚇成這樣。」轉身問我：「姑娘，沒嚇到你吧？」

  他一身石青衣衫眉目清俊，眸中流光波瀾，如深冬北落。我低頭赧顏，掩口一笑。

  他便是江木清，家住城東十里玉山腳下的雅水小苑。等采兒帶著家丁趕來時，江木清已然離開，只留一個清逸的背影，縈在心頭久久不去。

  從那時起，隔三差五，我便以燒香許願為藉口，與他相會。江木清才華橫溢，武藝超凡，寫滿桌的詩詞，喝上好的花雕。我不止一次地勸他去參加科考，求取功名。可他總搖頭笑道： 「詩酒趁年華。官場黑暗，豺狼當道，我何必要去趟那渾水？」

  一方是漠視名利的江木清，一方是逼我婚嫁的爹爹。我心如火燎，卻無可奈何。

  采兒勸道：「小姐，不如先虛以委蛇，等老爺放鬆看管，小姐再去找江木清商量也不遲。」

  我賭氣，道：「他一天不來，我等他一天！他一世不來，我便等他一世！」更何況，要我如何虛以委蛇，難道真的要應了知州家的提親不成？

  終究，還是沒有出去見那蘇三公子。