第一百九十六章 百花樓

  「齊上官確定要我在這裡說嗎？」

  正是在前往西城門的路上，人來人往，兩人騎馬並轡而行，附近就有十幾人或騎馬或快步走著。

  齊巍心知自己著急了：「玩笑話罷了，順便試試你究竟有沒有和我說實話。唉，小郎君不明白在京城當官的苦啊，同僚皆說，上輩子犯下十惡不赦的罪行，才附郭京城當官。」

  他立功心切，洛京分兩個縣管理，齊巍屬於西縣永安。

  「本官做夢都想趕緊立功，好憑藉功勞通過吏部考核，外放為官，一天也不想在洛京待下去。」齊巍嘆道。

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  「城內世家大族如過江之鯽數不勝數，立國就有大功的家族更是宛若牛毛，他們家的子弟犯了錯，小郎君且說，我們這些在官府當牛做馬的，能不能抓人？抓吧，人家朝中有人，犯人尚未來得及進牢獄呢，上面就有人要求放了！人家還會記你的仇，真真是如履薄冰。不抓吧，我們這些官吏就在吏部的眼皮子底下，萬一被發現了，更是得被問罪，抓不是，不抓也不是，教人苦惱。」

  齊巍連連嘆氣：「小郎君請看，本官剛過了三十四歲誕辰，頭髮卻發白一片了，本官那些在京城之外任官的好友，現今別提多年輕了，如小伙子一般。」

  順便大倒苦水，這不是他一個人如此認為的，只要是洛京當官之人，皆有此感。

  就算是廟堂中的那些要員，同樣謹小慎微，生怕為自己招惹了禍事，斷送前途。

  「看來，齊上官要遷升了。」沈鯉抓住齊巍的心理，笑道。

  「當真？」

  「在下絕不敢欺瞞上官一句話。」

  「好好好，極好啊，你我去醉風樓吃酒，邊吃邊談。」緊接著，齊巍補充道，「你吃飽了也無妨，醉風樓的點心儘管放眼洛京排不上名號，但在外地是吃不到的，必須來洛京，做糕點的廚子那可是師傅傳弟子，單傳！」

  他描述誇張了，醉風樓在洛京不值一哂，只是去的人少，好避開耳目，跟沈鯉聊一聊，聽他說說，到底帶來了怎樣令他立功的情報。

  「這邊走、這邊走，別走錯了，醉風樓不在那裡。」

  齊巍騎馬領著沈鯉，往偏僻街道走去。

  北隋立國之初，除了信使，城內不許騎馬。

  但洛京著實太大了，太祖故去，太宗接位，徐徐放開了限制，允許四品以上的官員在城內騎馬。

  先皇登基大寶，繼續放鬆限制，只要有官身的人，都能騎馬。

  到了如今這位女皇，乾脆廢除了所有限制，人人皆可於洛京騎馬，但不能與信使那般縱馬疾馳，抓到縱馬疾馳之人，不管他的背景有多大，皆按照北隋律令，杖二十。

  醉風樓實在不怎麼樣。

  沈鯉把韁繩交給小二，隨齊巍上了二樓，到靠窗位置坐定，點了茶水和幾盤點心。

  「小郎君請看，那裡就是皇宮城牆，城牆之後，為一片水池，養著數萬尾錦鯉，宮人餵魚時，萬尾錦鯉喧天鼎沸，世間奇景。」

  「齊上官連皇宮中的情況也知道？」

  「那是當然，本官有幸去過，親眼看見了這般奇景。」

  齊巍給自己倒了茶水，捏起一塊精緻小巧糕點，待小二走後，看著欣賞皇宮紅牆的沈鯉，問道：「眼下總該說了吧？」

  「有兩則消息，不知齊上官先聽哪個？」

  「哈？莫非是一好一壞？」

  「非也、非也，對齊上官來說，都是好消息。」

  齊巍盯著沈鯉的臉，微怒：「你耍我？」

  「豈敢戲耍上官。」

  「呵，諒你也沒那個膽子，隨意說就行，本官聽著呢。」齊巍咀嚼著糕點，為了在沈鯉面前表現的輕鬆，他故意吃東西，掩飾面龐期待的表情。

  「兩則消息又可以說是一則。」沈鯉廢話道。

  「你說不說？」

  「說，說，齊上官別急，容我喝口茶水潤潤嗓子。」

  齊巍怒視，他越來越感到眼前的少年，的確在耍他！

  豈有此理！

  齊巍內心已經開始盤算，如何懲治少年了。

  「坐在你面前的人，是經歷過開禧城、臥霞寺以及啟封城三場廝殺的星宿教弟子。」沈鯉緩緩說道，「齊上官，你可明白意味著什麼嗎？」

  開禧城、臥霞寺、啟封城三場廝殺？

  齊巍暫時沒想明白。

  他閉嘴不言，約摸半盞茶，恍然大悟。

  「原來如此、原來如此！」齊巍哈哈大笑，「小郎君果然是在下的貴人。」

  從一口一個「本官」改為了「在下」。

  附郭京城，齊巍如何不清楚星宿教在朝中有人？且是位高權重的大員，沈鯉都說了，他經歷開禧城、臥霞寺、啟封城三場廝殺，言外之意表達的再清楚不過！

  不提啟封城，只是開禧城、臥霞寺兩場廝殺，唯有一人揚名天下，被江湖好事者稱之為星宿教培養的天驕。

  「你就是那人？」齊巍不敢置信。

  委實太年輕了，年輕的不像話。

  「在下有些不敢相信。」

  沈鯉也不一口一個上官了，笑道：「你隨我去見一個人？」

  「見了那人方能證明你自己嗎？」齊巍問道。

  「我就是我，你不相信而已，見了那人，會讓你相信。」

  「小郎君……」

  「在下沈鯉。」

  「沈郎君，如若是真的，你能讓我升官？」

  「你現今任何職？」

  「唉，區區典史罷了，改制之前典史不入流，無品，豐元改制後，典史為從九品，芝麻大小的官。」

  「你想升幾品？」沈鯉笑問。

  齊巍趕緊擺手：「哪是我想升就升的呀，吏部規矩，九品官員升遷，必須通過吏部考核，要是……要是升到縣尉一職，我就心滿意足了。」

  縣令、縣丞、縣尉乃是一縣主要的官員，剩下的就是一縣主薄，像齊巍擔任的典史，從九品，連主薄都不如，和縣衙的吏員相差無幾，好就好在，典史現如今是入了品，從九品也是官，別拿豆包不當乾糧。

  「好說好說，縣尉一職確實適合你。」

  「哈哈……沈郎君沒有騙在下？」

  「信不信由你，隨我走不走也隨你。」

  齊巍霎時冷眼問道：「沈郎君不怕我命人抓你進牢獄受刑？」

  「哈，你我相談甚歡，為何提起牢獄？」

  「因為你敢騙永安縣典史，我告訴你，永安縣的典史雖是從九品，但和其他縣的從九品不一樣！」

  沈鯉含笑點頭：「我知道不一樣，洛京的縣官的確高人一等。」

  齊巍重新為自己倒了杯茶，不急不忙拿起一塊糕點，沈鯉亦是嘗了嘗，味道還行，不錯的，製作糕點的料，貨真價實，吃起來，甜、糯、香。

  「你敢騙我的話……」

  「你來之前，銅雀台百戶朱鈺已經在客棧點明了我的身份，我又在啟封城一番大鬧，你大可上報銅雀台，讓他們抓我。」沈鯉笑道，「你看，這就是我想對你說的兩個消息，第一個消息是我能幫你升官，第二個消息，則是即便騙了你，你還能上報銅雀台抓我立功。」

  齊巍咽下糕點，飲了口茶水，臉色這才好看。

  「好，我信你，去哪見人？」

  沈鯉道：「洛京百花樓。」

  百花樓。

  的的確確有一百朵花。

  但此花非彼花。

  銅錢會的平康坊，若說在洛京找個敵手，確實難尋。

  只是卻有幾個上升極快的花樓，追趕著平康坊。

  百花樓就是其中之一。

  甚至是崛起最快的那家。

  平康坊已經開始振作精神，準備把百花樓列為敵人。

  這一百朵花，為百花樓打出去的招牌。

  不是花，是人。

  貌美如花的人。

  也正是因為這一百個人，百花樓突然在洛京聲名鵲起，上至王公貴族，下至市井小民，都知道，百花樓這一百個女子，每一個都是千挑萬選的。

  別人不知，沈鯉卻是明明白白。

  百花樓雖不是星宿教開的，也跟星宿教沒有任何關係，但百花樓中卻安插進了不少星宿教的人。

  好姐姐宋婉如，重新化名寇小婉，入駐了百花樓。

  原本是去另一家的，但計劃有變，臨時改成百花樓。

  自啟封城趕來洛京，途中有驛站，沈鯉暫且歇息，恰好這家驛站的驛長為星宿教安排的弟子，此人或許見過了沈鯉的畫像，一眼便認出了他，交給他一份秦羨卿寫的信，另有關於星宿教在洛京的各種情報。

  牽涉最多的，就是百花樓。

  說起來，煙花巷柳之地是最容易打探到各類情報的，星宿教偏偏不開，只開酒樓客棧。

  從南吳一路走來，途徑的星宿教據點，不是酒樓就是客棧，興許啟封城是例外，但上官喜帶人暫避到城外農莊裡去了。

  齊巍站在街道對面，仰望著三層樓高的百花樓，呢喃說道：「沈郎君可知，典史的俸祿並不高，莫說是近來名揚京城的百花樓了，普通的煙花巷子我也沒去過，絕非不是沒有這份心，囊中羞澀而已。」

  「齊典史既然是官，卻沒有貪墨、受賄銀兩，已然殊為不易，是個好官。」

  齊巍自嘲道：「屁的好官，純粹是想升遷調走京城以及不捲入無數陰謀詭計，方才潔身自好，若無顧慮，一定來者不拒，清湯寡水的日子，我真的過夠了！」