第一百零七章 威脅

  有道是，夏雨送清涼。

  天亮時，少年郎睜開眼打了幾個哈欠，瞥了眼睡姿極其不雅的祝紅妮，到屋外舒展身體，吹來陣陣涼風，頓感涼意充沛。

  「小伙子起這麼早啊！不多睡會兒……」

  老婦從大門外走來，木盆裝著他和祝紅妮的衣物：「眼看雨停了，趕緊跑到旁邊的小河把你們的衣服洗了遍，晾曬越早，乾的越快，不妨礙你們穿。」

  

  沈鯉滿臉堆笑，感激的從老婦手上接過木盆，熟練搭在竹竿上：「伯母，您太辛苦了，這些小事我們自己做就好了，勞煩您跑一趟。」

  木盆加上兩人衣物並不輕，老婦端著卻毫不吃力，可見背朝黃土面朝天的百姓，習慣生活的重壓，乃至將情緒調整的極好。

  「嗨，不辛苦不辛苦，這才多少事，前些日子我跟孩他爹補種糧食，那才叫辛苦。」

  老婦彎腰撿起木盆放歸原位，「昨天凌晨我去采了野菜，一天沒吃，今天早飯我們就吃這個吧？」

  他給的銀子太多了，老婦也得考慮兩人吃不吃得慣野菜，要是吃不敢，那就宰兩隻養的雞，一隻早上吃，一隻中午吃。

  「吃得慣，伯母您做什麼，我們就吃什麼。留宿在您家，本就萬分抱歉，怎能嫌棄主人家的招待呢？」

  「哈哈……你這小伙子真會說話，行，咱們早飯吃清淡點，野菜就著粥，吃完後我宰只雞，中午燉雞吃！」

  說著話，老漢夾著幾根木柴回來了：「婆娘，幸虧前些日子我多準備了乾柴，不然，下了那麼一場大雨，生火做飯都成問題。」

  「是啊，誰尋思能下這麼大的雨呢！」

  老漢笑道：「哦呦，起的這麼早！」

  「夜裡睡的很好，自然起的早一些。」沈鯉客氣回道。

  「睡得好便行。」

  昨夜兩位老人聽見他們胡鬧的聲音，作為過來人，看破不說破。

  他們冒著大雨一進家門，老漢就明白沈鯉與祝紅妮關係，定然是郎情妾意、你情我濃的小夫妻，小伙子英俊帥氣，姑娘美麗大方，委實般配。

  「老伯，您的兒子和閨女呢？」

  老漢進廚房點火，老婦清洗野菜：「兒子在縣裡當差，娶了媳婦安了家，隔兩個月回一次，倒是孝順，每次大包小包帶回來，次次要把我們老夫妻接去縣裡住，在小李村住了幾十年，我們可在縣裡住不慣。

  閨女也嫁進縣裡了，女婿家境好，隔三差五遣人給我們送錢。閨女上次回娘家還是大年初二，初二走娘家嘛，留下一兩多的銀子，叫我們花完去縣裡找她要，我們也想啊，天天在村里又能花多少？現在還剩一兩呢！」

  談起一兒一女，老漢眉開眼笑，活了一輩子算是值了，個頂個的孝順，整個小李村，就屬他家活的最有滋有味。

  老婦插嘴道：「我說啊，咱閨女找的女婿真不錯，家境好、為人好，知書達理的，天天還舞刀弄棒強身健體，來咱村的呂鏢師都說了，女婿家在縣裡是受人尊敬的大戶。」

  北隋尚武，凡事家境小康，不論男女，皆習武養氣，南吳不同，南吳文風重，才子絡繹不絕，西蜀民風彪悍，劍閣山的存在近幾年颳起練劍的熱度，七八歲的幼童都手持木劍，有板有眼的劈、砍、點、刺、撩……

  「村里還有一隊鏢師？」沈鯉似乎不經意間詢問。

  老漢回道：「也不知咋回事，這隊鏢師來了得有十幾天了。原本村子裡的人熱情，免費招待他們吃喝，沒成想，一住多日，他們七個人白吃白喝愣是不給錢，村頭李大虎就因此事和他們鬧的很僵。」

  老婦唉聲嘆氣：「鬧的再僵也沒辦法，人家懂武功，誰敢說個不字，拳腳就招呼過來。李大虎被揍的三天下不了床！我們家也是靠女婿沾了光，鏢隊沒來驚擾我們老兩口。」

  昨夜大雨中沈鯉聽見幾戶人家有馬叫聲，竟是源於此。

  他問道：「鏢隊不走，不怕延誤了押運的時間嗎？」

  「好像是在附近丟了。」

  「什麼丟了！是被黑熊嶺的熊瞎子劫走了！」老漢低聲道，「小伙子，你們走時，萬萬別從黑熊嶺經過，熊瞎子領著十幾號人，在那兒為非作歹。」

  少年郎嚴肅頷首：「老伯放心好了，我們絕不會從黑熊嶺走。」

  「黑熊嶺前面有條河，順著河走，保准你們無事。」

  「河沒有橋嗎？」

  「以前有，熊瞎子在那兒落草為寇，村里膽子大的，將木橋毀了，小李村的百姓往來才稍稍安穩一些。」

  沈鯉蹲在爐火邊，挑揀著乾燥的木柴塞進去，「熊瞎子此人很厲害？」

  「肯定厲害呀，剛才就說了，鏢隊押運的貨物被他劫走了！他們能在村里耍橫，沒人斗的過，可見熊瞎子比他們還要強。」

  「官府也不管一管。」

  「嘿，我告訴你，別與他人說。」

  「您說便是了，我的嘴嚴絲合縫！」

  「熊瞎子這個外號就是官府的人起的，你想想，他們什麼關係？」

  「蛇鼠一窩！」

  「對嘍！官府內也有人想變著法撈錢！」

  沈鯉不解道：「按照道理講，既然熊瞎子在黑熊嶺落草為寇，離小李村又不遠，為何不搶村裡的錢？」

  老漢道：「攔路搶劫，天高皇帝遠，官府不想管。但是他們敢進村，官府必須要管，否則，村里人去州府告狀，誰都沒好果子吃。」

  「州府會管？」

  「當然管！每年州府中的官員皆會下縣考核，考核不過關的，輕則罰錢鞭打，重則流放西北邊陲。好些小官被流放了。」

  單從老漢口中聽到的話，北隋實力為三國第一，非常合理。

  西蜀他沒去過，拿南吳與之比較，市井小民的命在官員眼中壓根不是命，而是輕飄飄的浮萍。

  開禧城一戰，不是沒有位高權重之人想過，以百姓性命餵養八部天龍！

  「原來如此，北隋百姓比南吳百姓過的要好。」

  「哦？小伙子從南吳來的？」

  「是，到北隋走一走，看看風景，闖蕩闖蕩江湖。」

  祝紅妮揉著睡眼惺忪的眼睛打著哈欠，大聲道：「北隋景色與南吳不同，一派壯麗！南吳則是秀美。」

  「姑娘醒了。」老婦笑道。

  祝紅妮不好意思，紅著臉道：「昨天趕路辛苦，多睡了一會兒。」

  若非他們在屋外說話吵醒了她，日上三竿都不一定起床。

  往日在祝家，平時都是丫鬟掐著時間為她準備午飯，好幾年沒起床吃過早飯了，也就是離家去南吳一趟，睡眠才好轉。

  老漢笑著說：「趕路顛簸，願意睡覺就多睡一會兒，等會我們給你留下飯菜。中午殺只雞，叫姑娘嘗嘗農家燉雞的好味道。」

  「不了不了，已經睡醒了，多謝老伯、伯母招待。」祝紅妮忙擺手。

  「早飯咱們吃清淡點可好？野菜、米粥。」

  「客隨主便，對我和沈鯉來言，已經是難得的佳肴了！」

  沈鯉看了她一眼，說話倒是挺好聽的，想來祝家的家教極好，像祝紅妮這般見人說人話、遇鬼說鬼話，又能隨遇而安，不光在江湖上如魚得水，也可以為祝家減少些不必要的麻煩。畢竟樹大招風，定然有許多人想見祝家傾倒，好搶劫一頓。

  聖賢說，君子之澤、五世而斬，祝紅妮身上表現的情況，祝家依舊能興旺下去。

  粥煮好了，野草過遍熱水，炒一炒倒進碗，老婦端著放在桌面。

  幾人圍著喝粥吃野菜。

  少年郎嘗嘗野菜，入口微微有些苦，之後就是淡淡的清香，稱不上好吃，也稱不上難吃。

  祝紅妮吃的開心，邊吃邊夸老婦的手藝好，野菜十分符合她的口味。

  誰不喜歡阿諛奉承？老婦笑的雙眼眯在一起。

  老漢對沈鯉笑道：「能娶到這麼一個賢惠的媳婦，是你上輩子修來的福氣！」

  吸溜著喝粥的兩人，齊齊怔住，祝紅妮臉紅到脖頸，沒有否認也沒有肯定，繼續小口小口喝著滾燙的熱粥。

  沈鯉注視著仿佛未曾聽見這句話的祝紅妮，笑道：「我們打小就認識，算是青梅竹馬。」

  「你們真有緣！」

  吃過了早飯，兩人本想不吃午飯便繼續趕路。

  捱不住老兩口挽留，說是，給了他們那麼多銀子，不好好招待他們一頓，實在過意不去，如果你們非得走，就把銀子收回去，我們老兩口絕不是見錢眼開的貨色！

  沈鯉是想趕路的，祝紅妮一口答應今天不走了，明天一早再趕路。

  老兩口笑著直誇她懂事。

  幫忙收拾乾淨家裡，兩人並肩走進村里。

  一場大雨，道路泥濘不堪，貼著牆腳邊走邊說話。

  「黑熊嶺上有劫匪？」

  「嗯。」

  「還把鏢師押運的貨物劫走了？！」

  「嗯。」

  「這伙鏢師不去報仇，居然賴在村里蹭吃蹭喝？！」

  「嗯。」

  「你能不能別光嗯呀！好無聊！」祝紅妮埋怨。

  「我姐姐常對我說，少管閒事。」沈鯉輕聲道。

  說實話，他想謝令姜了，不是一般的想，是很想、很想。

  祝紅妮一拍手：「不行，我既然是俠女，理應路遇不平一聲吼！」

  「你想幹嗎？」沈鯉問道。

  她掰著手指：「先去找那隊鏢師，問他們要飯錢、住宿錢，再上黑熊嶺，斬妖除魔！為民除害！將搶走的貨物還給鏢師！」

  「你能行嗎？」

  「還有你呀！」

  「不想去。」

  祝紅妮站在牆腳前，踩著土堆，叉腰道：「你不陪我，我就寫信給稷下學宮的五爺爺，你只要去稷下學宮，便將你叉出去！」