第一章 少年郎亦敢搏虎

  烏衣渡原叫春風渡，三十年前一位窮苦書生由此經過考取了狀元，後來進入廟堂中樞位列宰執自號烏衣居士，春風渡便改為烏衣渡。

  渡口百步外就是烏衣客棧。

  客棧尋常，若非朝廷來的大人物恰好在此落腳，山連山水接水的小地方，怕是一、兩個月也不一定有樁買賣。

  沈鯉把馬草丟進簡陋的馬棚跑進後廚。

  廚子是個女子，蜂腰翹臀，背後看絕對瞧的男人心癢難耐，可惜半張臉似乎讓大火燎燒過，宛如青黑惡鬼。

  「馬餵了？」

  「我做事好姐姐還不放心？」

  「回前堂小心伺候。」

  

  提著水壺，少年滿臉堆笑，在前堂小嘴抹蜜一聲聲爺叫的歡快。

  自有人瞧他容貌俊美、身材欣長，若非在荒山野嶺擱那京城還以為誰家的公子哥呢。

  「小子！嘴頭子不錯，這聲爺喊的咱心裡舒服。」

  「嘿嘿，謝謝爺的誇獎。」

  「叫甚名字？」

  「沈鯉，鯉魚的鯉。」

  「店家是你什麼人？」

  「是我姐。」

  「你們姐弟在這荒山野嶺做買賣，不怕賊人打家劫舍？或者，你們便是那伙賊人？！」

  沈鯉小心翼翼為一群人里最尊貴的老者添上熱水，頓時茶香四溢。

  老者暗嘆山野粗茶，四泡依舊好味道。

  到了問話的驢臉中年男人旁，沈鯉提著水壺笑道：「不怕，前些年咱大吳的軍爺把附近山嶺掃了一遍，匪徒賊人早就死乾淨了。我與姐姐細胳膊細腿，真要是賊人，大爺您一腳就能把我們姐弟踹死。」

  中年男人餘光瞥見老者只顧飲茶，好似沒察覺客棧怪異，壓制殺意問道：「你小子說的也對，咱問你，大概半月前有沒有一夥異鄉人經過烏衣渡？」

  「異鄉人？」沈鯉撓撓頭，「有！口音絕對不是大吳的，應是北國蠻子。」

  「他們去了哪？」中年男人死盯著沈鯉。

  沈鯉嚇一跳，「去……去了臥霞寺方向。」

  「臥霞寺。」

  客棧一十六來人，俱都默念臥霞寺三字。

  有道是南朝四百八十寺、多少樓台煙雨中。

  臥霞寺於崇佛之風盛行的南國大吳之地，亦數得上前三尊位。

  再過十天便是四月初八佛誕。

  臥霞寺住持半年前就放出話，將以全寺之力舉辦好這場盛會，彩頭則是臥霞寺無上妙藥香露丸。

  「啪！」

  他重重拍桌子：「你小子別傻呆著，快去庖廚叫你姐姐快快呈上飯菜，我們填飽肚子好趕路。」

  「是，是，是。」沈鯉卑微的提著水壺一溜小跑回後廚。

  端著茶杯坐在老者邊，他悄悄道：「大人，屬下總覺不對勁，小廝的話您也聽見了，萬一……」

  「有你這位捉蟲司的四品金剛也護不了我周全？」老者神色不變只品茗，「況且，在大吳地界，北國蠻子還放肆不得！」

  這驢臉男人乃南吳諜子衙門捉蟲司從四品鎮撫使龐虎，按照江湖武學境界劃分，同樣是實打實的四品金剛境武夫。

  「大人，絕非屬下多疑，此行委實關鍵，不得不謹慎提防！」

  「茶不錯。」老者淡然，不以為意。

  「趁臥霞寺佛誕節會見蜀國使者，朝堂上知之者甚少。再說，北國蠻子真敢設下埋伏，茶水、飯菜中下毒豈不是一舉多得？」

  「……」

  龐虎一時無語，客棧里里外外都細心檢查過了，包括那半臉火燎的店家和小廝也暗中觀察過，均未發現任何不妥之處。

  甚至茶水他先喝了一杯，確認無事才敢讓老者飲用。

  悻悻回了原位，沒好氣的催促趕緊上菜。

  客棧外。

  有人不聲不響到了。

  「被稱讚沉雄渾健、剛直不阿的禮部侍郎王純甫，不走大路專挑小道，難道有什麼見不得人的勾當嗎？」

  男人壓低斗笠遮住面貌，衣物青黑粗糙，風塵僕僕，開口極盡譏諷。

  龐虎摸不透來人的武學境界，連忙擋在老者身前，眼神一挑，捉蟲司一眾立刻會意，層層疊疊將其保護當中。

  此人居然能直接點出身份，王純甫心底大驚。

  又相信龐虎等人可以護得了他周全，且暗地另有高人秘密潛伏，壓下驚駭。

  他乾脆笑道：「本官去往何方與你這江湖人士何干？不要認為我大吳對江湖管制頗松，便不將至尊和朝廷放在眼裡了，打壓你們不過至尊一句話的事罷了。速速滾開，別自討沒趣，丟了狗命。」

  「呵，王侍郎啊王侍郎，我若不識抬舉呢？」斗笠人冷聲反問。

  王純甫不冷不淡：「本官倒要看看你有什麼能耐！」

  「不愧是禮部侍郎，來到了這鳥不拉屎的山野河渡仍然牙尖嘴利。只是在下不受你南吳管轄。」

  斗笠人言語充滿不屑。

  「敝人，北隋左蒲。」

  龐虎嚴陣以待，打起十二分精神，北隋左蒲的名頭，如雷貫耳！前些年，北面江湖的好事者以武力排資論輩，左蒲登上榜單，位列第十。

  一聽來者是左蒲，保養極好的王純甫暗暗鬆了口氣，像是想到了什麼，眉頭大皺瞥向後廚。

  驟然起春雨，這雨勢一改溫潤細柔，反而又快又急。

  渡邊客棧，霎時間風雨飄搖。

  沈鯉探頭探腦觀看前堂情況，饒有興致：「好姐姐，這群笨蛋喝了小爺的露華濃，馬上便要吃大苦頭嘍。」

  采一十九種毒花花蕊研磨成漿，無色無味，取名露華濃。

  女子幽幽嘆道：「雲想衣裳花想容、春風拂檻露華濃。你不僅是天生的金剛龍象身，還是詩仙謫塵？」

  他打哈哈道：「隨意謅的，隨意謅的。」

  「與我還要裝模作樣？靖節先生說的不錯，你呀，玲瓏心肝，八斗之才。」

  沈鯉俏皮道：「我已然遭天妒，命不久矣。萬一求活失敗，好姐姐千萬要在我的墓碑寫下：懷八斗之才，飲萬斛之恨。」

  「閉嘴！胡說八道！！」

  「既然北隋左蒲主動露面，秘密保護王純甫的人該坐不住了。」她從後廚窗戶輕巧而出。

  再次確認烏衣渡下暗藏氣機，猶如鬼魅，沒入水面。

  龐虎有所察覺：「我對付左蒲，你們速去後廚見人就殺！」

  捉蟲眾雲裡霧裡，大敵當前仍遵命轉身殺向後廚。

  露華濃恰好起藥效，他們即刻痛的潰不成軍。

  王純甫汗如雨下，五臟六腑宛若斧鉞亂砍。

  饒是龐虎是武夫的金剛之身也疼痛難忍。

  「茶水有毒！！」

  「挨千刀的！」

  龐虎驢臉鐵青，怒罵。

  「選得幽居愜野情，終年無送亦無迎。有時直上孤峰頂，月下披雲嘯一聲。」

  不必捉蟲眾殺來後廚，沈鯉負手吟詩，踱步而出，飄然灑脫，一派遺世獨立的謫仙風度。

  龐虎瞧瞧站在門外不曾邁一步的左蒲，又看看裝神弄鬼的沈鯉，不禁怒喝：「小王八蛋敢在茶里下毒，老子非活剮了你！」

  沈鯉失笑：「如何？滋味不錯吧。」

  「你們還等著作甚？殺了他！」龐虎不敢輕舉妄動。

  左蒲穩如泰山，目光掃向沈鯉。

  少年面對此番局勢，比他還要鎮定自若。

  橫跨南北的殺手組織星宿教，有個天生金剛身的少年郎格外厲害。

  他不禁對那相貌恐怖的女子更加好奇了，好友說，天生金剛身的少年郎一直跟著星宿教七大殺手之一的破軍。

  沈鯉含笑掃了一眼站立不動的左蒲，雙手掐訣：「北面的人下的血本有點大啊，能將你這位北隋十大高手的尾巴請動了。」

  左蒲笑道：「好友盛情難卻，反正方方面面安排好了，不如說是遊山玩水。」

  「好一個遊山玩水。」

  話語間，沈鯉的招數也已落定。

  但聽他輕輕敕令道。

  「四值功曹！」

  四具高丈余、披甲執銳的機關甲人，輕巧靈活又剛猛無比撞破牆壁闖入客棧，速度之快，令眾人咂舌。

  貼於機關甲人上的符籙亮起盛光，燦爛炳煥，猶如天上神祇。

  平日裡沈鯉除修習道家養生大術外，還在星宿寶庫中翻閱了許多機關術，這四值功曹便是以道家請神術為根，另闢蹊徑創造的機關甲人。

  龐虎心知再不能耽擱下去，提起痛的滿頭黃豆汗的王純甫，另一隻手緊握單刀，猛然橫衝直闖，逼迫左蒲步步後退。

  終究是南吳捉蟲司從四品鎮撫使，扎紮實實的金剛武夫，境界乃至一招一式極為堅硬。

  沈鯉呼吸緩慢，調動體內氣機。

  中了露華濃的捉蟲眾不需他出手，被四值功曹衝殺的七零八落。

  也不擔心龐虎帶著王純甫騎馬逃跑，適才餵馬時就在馬草上動了手腳，此刻馬匹已接二連三斷氣。

  沒了快馬，一個四品金剛武夫，哪能攜著一位手無縛雞之力的老頭子逃命？

  左蒲瞧著殺完捉蟲眾的機關甲人，奇道：「四值功曹乃我道家失傳已久的機關術，你為何懂得製作？」

  沈鯉不答。

  尋不見一匹尚好快馬的龐虎，放下王純甫，咬牙切齒：「小崽子，今日老子必千刀萬剮了你。」

  潛入烏衣渡的女子衝出水面，衣物緊貼嬌軀，更顯身材婀娜，以及半張臉的駭人。

  她察覺水中氣機若隱若現，下水找了一圈，毫無收穫，並無秘密保護王純甫的高手。

  左蒲輕笑，自信道：「來了。」

  在場幾人皆感到有磅礴氣機電光火石間奔來。

  她幽幽嘆氣，率先望向北面山林……

  袒胸露乳的和尚，提著一具沒了生息的屍體。

  「貧僧臥霞寺恆悟，前來護送禮部侍郎王大人。」