第一百〇二章 殘春

  塔倫再度踏進長安那日，天清風煦，市井熙攘如舊。他走在宮苑中，卻無半分應有的輕快之意。

  赤族與南國止戰，附庸南國，受制北昭，赤族人民卻終獲安寧。塔倫非舒達，他沒有一統天下的野心，作為屬國來拜會程靖寒，也不足以全然敗壞他心緒。

  因此眼下他眉頭深鎖，臉色低沉，另有他故。而這個緣故昭然寫在他及與之對坐的男人臉上。

  這些時日，程靖寒食不知味，寢不能眠，心思掛牽。

  身在其位，必要謀其事。萬人之上更不由自主。瘡痍的南國接在手上，燙而不得輕放。他不能棄南國臣民於不顧，對朝政不聞不問。他覷著已是赤族可汗的塔倫，想起依舊昏睡不醒的雁兒，細密的汗蒙在鬢邊，心快要撕裂了。

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  「她中了什麼毒？」几案上的清茶飄散輕煙縷縷，湃過的果子靜靜累在水晶盞內。他目光如炬，緊盯著塔倫。直覺告訴他，塔倫定知曉內情。拋卻官方辭令，褪去加諸的身份，他只是一個期盼救回自己心愛女子的男人。

  塔倫看著身前的馬奶瓷紋盞，看著他把一本毒經推到自己盞旁。

  「書中有著：毒相生相剋，可用血飼。又是何解？」

  湘竹日夜翻閱典籍，皇天不負有心人，尋到這本書冊。她將書中各種毒發症狀與雁兒做比，終是有了眉目。

  塔倫抬頭深望他一眼，見他強坐於此，眉目間儘是焦灼，不由嗤笑一聲。

  「你做這副情深貌又是給誰看的？」塔倫譏道。

  這冷笑幾近壓垮他神智。他眼神一厲，手按過如意紋雕飾案沿，身子前傾，半怒半哀道：「怎麼？敢情你不是來救人的？還是說你與你那位主子一樣冷血無情……」

  「他是狠戾，但你也沒好到哪裡去！」塔倫向來粗放，被其一戳，立時猛拍案面，馬奶濺至几案。他紅著脖頸，喝道：「偏偏她就心悅於你，冒死取了金令放你走，最後連死都要死在你身邊！」

  他余怒未消，連珠炮似的說個不停。

  「為了殺舒達，她不得已對你下毒，為此她一直覺得對你不起，心中愧悔。最可笑的是她有了身孕，竟還妄想留下孩子，只因為那孩子是你的。打掉孩子那日，她傷心得差點跟著一塊去了……」

  「等等！什麼孩子？我的？」程靖寒神色大變。殺舒達、偷金令、懷孕。種種事體她一字未露，他懵然不知。

  「什麼孩子？你自己播的種，自己不知道嗎？」他沒好氣道，「況且她根本不可能懷上舒達的孩子！」

  「為什麼？」程靖寒本能追問。

  塔倫面紅耳赤，熱血上頭。他兀自瞪著程靖寒，道：「你不是想知道她中的什麼毒嗎？好，我告訴你！她先是被舒達種了蠱心毒。後為殺他，在行房事時塗抹了有毒的避子藥液，此藥浸入男人肌理，天長日久殺人於無形，她也被毒藥反噬……」

  聽罷他一席話，程靖寒呆若木雞，久久未有回神。原來她早已心懷異志。他卻當她惜命，誰知她竟是去搏命的。她以蚍蜉之力試圖逃離命運的唆擺，回到他身邊，可他是如此冷酷決絕，不曾給她任何解釋的契機。

  那個孩子……毒藥。他神色淒淒，掌心抖顫不止。藥……是哪裡得來的？霎時似有一道電光閃過。

  毒藥……阿耶。博濟格。

  眼前的迷霧被層層撥開。悲戚、痛苦、悲涼交織在他心頭。他俯著身子，透不過氣來。

  良久，他掙動著手指，凝著通紅的雙眸，問道：「阿耶，是博濟格殺的嗎？」

  塔倫身軀一震。本氣勢洶洶的他頓時啞了聲。理智告訴他，他應當否認。然他咽了口水，紅漲著臉一言不發。

  程靖寒雙眼迷茫，倏而「吃吃」地笑了。塔倫表情凝固，忽地惱恨自己的坦率。若程靖寒一怒之下欲殺雁兒，那他只能先下手為強。想至此，他的手不由撫上腰間佩刀。

  程靖寒坐在原處，肝火未起，心緒不明。北疆的女人殺死了自己的父親，他原該恨上一恨。可他的生父卻是殺害阿娘的元兇。程靖寒痴笑著——這舊時帳一筆筆算來，何時方至盡頭？

  冤冤相報何時了。這一路的傷痕已然太多，何必再讓鮮血浸染？

  「你既與我私下會面，必已有良方。告訴我要怎麼救？」他開口的聲音已恢復往日平靜，恍若適才無事發生。

  塔倫喉嚨一哽，手背上虬曲的青筋緩緩平復，眼中竟有了蒼茫之色。

  他從袖中掏出一朱紅瓷藥瓶，慢慢置於案中。

  「這是什麼？」

  「毒藥。」塔倫直言不諱。

  毒藥相生相剋。塔倫苦尋，終是尋得第二味相剋之毒。混之迦耶毒，製成這毒藥。

  解毒方法說來也簡單：需得有人吃下這毒藥，暫時封住經脈，割開肌膚，將毒血引入中毒人身上，與之交融，是以解毒。

  只是這於她是解藥，於他人是毒藥。服毒之人縱然有解藥，亦有內力損毀之虞；若無解藥，更是死路一條。

  塔倫掏出藥瓶時，懷揣一絲惡意。他倒要看看這個讓阿布多魂牽夢縈的男人，面對生死，會怎麼選？

  程靖寒看著流淌朱紅的藥瓶，試探伸出手，眼裡有一瞬的恍惚。有個聲音義正言辭道：汝乃一國之君，絕不可因一女子斷了社稷。

  是啊。他視線迷濛，顫顫抓起藥瓶，拔了瓶塞，仰頭倒盡。

  毒藥沁苦，滾下喉嚨的那瞬，他想他許是瘋了。

  留下方滿周歲的皇子，任南國一朝被人蠶食。以後青史該如何撰寫他？

  至少今後她得獲自由，從此倘佯天地間。一如……他為她所賦之名。他眼神轉向窗沿外歡脫的雀兒，口中湧出血來。塔倫不料他決斷如此之快，臉色驟變，急急起身封住其幾處大穴，讓毒一時不得侵入心肺。

  「郎君……」本候在落地屏外的湘竹近身之時，面容倏白。程靖寒撐著身體，一聲不吭，拖著步伐徐徐走入內殿。

  光透過菱花窗格，光影映在淺羅紗帳，利刃劃破程靖寒臂膊，利光反刺在湘竹眼中。

  毒藥已服，除了遵照解毒之方，已無他法。她神情凝滯，站於帳前一步不離，眼睛牢牢黏在兩人身上。

  粘稠的血自傷口緩緩滲出，流入白玉瓮，流入雁兒的身體。

  他靠在她身側，見她衣襟皺褶，探出手意欲撫平。在觸至胸前時，指尖似被硬物阻滯。他遲疑片刻，輕掀襟口。

  手指定在那澄黃溫潤的腕釧上。他小心將其取出，食指顫顫，撫摸起那纏枝蓮雁紋。

  鏨金腕釧上的刻紋淺淡些許，想來是它的主人時而摩挲之故。

  腕釧溫熱漸次流失，他捏著腕釧，眸中泛濕。

  她竟還留著。

  他凝視著沉睡的人兒，看著鮮血流淌，手扣入她指間，牢牢抓住。人這一生，只要是心甘情願的，那便值得。他仰頭瞥見帳頂朦朧的合歡鏤雕，他終是理解了阿娘的話。

  世事難兩全。阿娘，來日黃泉路，您可會怪責孩兒捨棄自己，捨棄南國？

  帶著些微燥熱的風拂過帳幔，湘竹始終緘默，眼睜睜地看著男人的臉色愈發蒼白，唇色漸深。反觀他身畔的女子，在數日昏睡後，面龐初見粉色。

  覆水難收。他不留餘地，縱自己憂思如焚，亦是無力回天。然而此刻男人卻是出奇的平靜，好似他才是那局外之人。

  血仍在嘀嗒流逝。程靖寒此前緊握的手漸漸失去氣力。他胸口滯澀，咳喘著，終是噴出一口血來。

  「郎君！」湘竹緊忙扶住他，小心拔下軟管，給兩人止血。

  他胸膛劇烈起伏，沸滾的真氣漸漸偃旗息鼓，即將無力對抗蔓延的毒素。眼前明媚驕陽似被濃雲遮罩，湘竹的眉眼染上晦暗。

  「郎君！」她急切呼喚著眼瞳逐漸渙散的程靖寒。他若睡去，恐再難清醒。便是華佗在世，也唯有搖頭太息了。

  他手中尚握著腕釧，轉頭深望沉睡的雁兒——她卷睫輕覆，呼吸平穩。他掙動身子，將腕釧仔細放回原處。

  「別……教她知道了。」他氣息衰弱，桃花眼眸將深潭蘊藏。

  別教她知道是我救了她，別教她知道我死了。

  湘竹一怔。若是國喪，舉國皆知，如何相瞞？

  郎君自己甩手而去，卻是把難題拋給我們。

  程靖寒耗盡心力，沉重的身軀跌在榻沿，頭垂落在湘竹右肩，氣若遊絲。

  「郎君……」她側過頭，再忍不住，眼尾悄然落下一顆晶瑩。

  一臉陰沉的塔倫肩靠著殿門，目睹了這一切。他原想著了不起自己以身試毒，不經想這男人倒有兩分氣魄。

  程靖寒若真的死了，阿布多這輩子都不會與自己和解了。

  罷了！他暗自憋悶，負氣踏入殿中。他看看牙關緊閉的程靖寒，又看看那個他記掛至今的小女子，隨手丟出一個囊袋。

  湘竹猛然一驚，游移不定地望向他。

  「你……」

  「廢什麼話！不吃就等著給他收屍吧。」他黑臉忿然道。

  湘竹反應甚快，抓起囊袋，取出藥丸便往其嘴裡灌。

  「哼！不怕我給你主子下毒麼？」

  「你若要他性命，必不會如此迂迴。」湘竹探其脈象漸穩，心頭鬆弛。她以絹帕揩過淚痕，將程靖寒安置好，起身盈盈一拜。

  「妾深謝可汗救命之恩。」她這一舉止倒讓塔倫一時語塞。良久，他冷哼一聲，道：「別高興太早。程靖寒如果敢辜負她，我定取他狗命！」

  湘竹數日來陰鬱的臉龐終現笑意。

  「妾自當如實相告。」