第六章 中秋

  「奴是赤族奴隸，感謝殿下搭救。」她不甚流利道。

  程靖寒輕哼一聲。他捏著銀釺子的手指漸漸收緊，眼中精光乍現。說時遲那時快，他薄施三分力，飛手將銀釺子打出，筆直刺向雁兒的面門。

  雁兒呼吸一緊，低頭避開勁風。釺子擦過她的髮髻，最後擊到門柱，伴著一聲清脆的聲響墜地。

  「殿下！」她伏地叩頭。

  程靖寒輕拍炕桌，站了起來。雁兒依舊伏著，他的烏頭靴與自己只半尺之遙。

  他俯下身，微抬她的下頜，見她琥珀色的瞳仁里閃過慌亂。

  「你們赤族奴隸可是利害得緊，一刀斃命，毫不拖泥帶水。」

  雁兒輕輕掙脫了他的手，氣息微喘。

  

  「奴當時只是護主心切，熱血上頭，沒有別的什麼……」

  「是嗎？」程靖寒撈起她的一隻胳臂，頓了頓，「我看你挨十鞭是太輕了。」

  他鬆開雁兒，未及她歸正，便被程靖寒壓低，用了七分力打去。

  「啊——」沒打兩下，雁兒整個人軟塌塌地向前倒去。

  程靖寒將她提起，手上呼嘯著。

  「殿下開恩……」她用手肘支著地，才痊癒不久的身子上又染上了淡粉色。

  程靖寒沒有搭理她。他固定著她，又是疾風驟雨打了十幾下。

  她輕輕嗚咽起來，淚滴在了平板地上。

  「奴自來了南國，災禍不斷。殿下不若打死婢子，左右奴也是不值錢的。」她說罷，竟是愈發傷心了。

  程靖寒手懸在了半空，最後放開了她。

  他背過身，悠悠道：「罷了。孤這次便饒了你。你最好是安分守已。」

  腳步聲漸遠，雁兒趴在冰冷的地上，淚痕猶在，神色卻分外平靜。

  中秋將近，難得一年賞月時。程靖寒去宮中宴飲，王妃則留在府中主持家宴。

  本是個闔家團圓的日子，雁兒卻伏在榻上，動彈不得。小苕陪在她身側，愁眉苦眼。

  「你就別管我了。你就算不去過節，總得要當差吧。一直待在這，被人逮到了，還不是連累我。難道你嫌我這幾日挨打太少麼？」

  此話頗為奏效。小苕一步三回首，叮囑她若有事勿要相瞞。

  「知道了，你若還能帶只小餅給我嘗嘗，我就知足了。」

  門被緩緩帶上。雁兒眼神驟變，她將薄被蓋於榻上，合起床幔。她換上一套輕便的裝束，確認四周無人後，翻過窗上了屋檐。

  長安城裡，台榭錦飾，流光溢彩，人聲鼎沸。宮中更是熱鬧非常，絲竹之聲不絕。聖上於麟德殿設宴，皇親國戚、肱骨重臣齊聚一堂，其樂融融。

  「陛下，妾敬您。」金昭儀戴著纏絲牡丹銜珠步搖，拖著海棠紅織金紋錦襦裙，向他祝酒。皇帝欣然飲下。

  「眾卿家，秋夕佳日，適逢吾軍凱旋而歸，良辰佳月，好事成雙。」

  言語間，幾名赤族女子扭著腰肢，盈盈起舞。她們纖弱的細腰不堪一握，眉眼間風情萬千。

  「臣以前只領略過教坊的《霓裳羽衣曲》，這異域舞蹈也是別有風情。」程靖榮笑著挾了一片肉。

  「赤族打仗不行，眼光倒是不錯。妾看著都心動了呢！」金昭儀給皇帝遞了媚眼，皇帝開懷大笑，招呼她過來，將她抵在自己的腿上，意圖吻上她嫣紅的唇。

  「陛下。」朱孟顯然不喜這般艷麗的場面，「如今天下初定，陛下應心懷戚戚，不應沉迷聲色，誤了根本。」

  本在冷眼吃酒的程靖寒聽罷此話，執杯的手停在唇邊。

  「朱公年事漸長，脾氣還是一點沒變啊！」皇帝朗聲笑著，並不在意。

  金昭儀將織金披帛繞上了皇帝的腰。

  「陛下！」

  「朱公怕是吃醉了酒，話都說不利索了。」左丞出面打了圓場。

  朱孟如鯁在喉。

  「陛下，值此佳節，臣可否替諸人討賞？」程靖榮悠悠起身，與金昭儀對視一眼。

  皇帝指著他笑道：「別人倒也罷了。你想要何賞賜？要不朕給你封個……」

  「陛下……」這下諫議大夫也坐不住了。

  皇帝臉色漸沉：「你們今日一個個都要來堵朕的嘴麼？」

  眾人紛紛跪地，聲稱不敢。

  「還有什麼想說的，乾脆一氣說了！」皇帝慍怒。

  「陛下，自先皇后仙逝，東宮已空置數年。臣祈請立襄王為太子。」

  奏樂乍停。程靖寒銳利的目光投向諫言的許尚書。

  「襄：助也。朕相信他將來定能襄助天子，成就大業。」皇帝酒醉微醺，卻是字字有力。

  一語既出，四座震驚。眾人懇求聖上收回成命。南朝素來以嫡子為尊，若無過錯，萬無立庶子的道理。

  「真是敗興！」皇帝滿腹怒氣，舉起酒壺狠狠擲出，酒壺咕嚕嚕地滾入人群，酒濺到一赤族女子腳背，她下意識地驚呼一聲，又慌忙捂嘴。

  已是太遲。

  「殿前失儀，拖出去打五十板。」皇帝大怒。赤族女子臉色慘白被人如麻袋般拽了出去。

  殿外板子聲、風聲、女子哭叫聲融成一團，殿內卻一片死寂。殺雞儆猴，明眼人都能看出來。

  程靖寒乾笑兩聲，提著酒壺搖搖晃晃地離座。

  「陛下說得是。臣自當忠心報國，方不誤多年來太傅的教導。」他跪於殿中，頭磕在紅色氈毯上，痛從心底蔓延開，最後化成嘴角一抹微笑。