番外之風波（十二）

  鐵夫人探頭看了看外邊的山色，猜度著位置，末了搖頭，「此處離州府還有一百里，讓兄弟們加把力氣，今晚進程歇息。明日一口氣跑到京都，就到家了。」

  「好了，娘，那你坐好了，累了就歇歇。」

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  女騎士許是有些熱，汗珠子順著臉頰滴下來，看的鐵夫人很是心疼，扯了帕子給她擦抹，囑咐道，「也不必跑的這麼急，小米是個聰明的，你別惦記。」

  「我才不惦記她呢，」女騎士正是同小米不打不相識的藍天沁，原來藍玉國皇女，她嫁給鐵無雙也有四年多了，孩子也生了一個，但依舊是個嘴硬心軟的脾氣。

  這會兒抬了下巴，應道，「我是怕她被人家欺負死了，沒人給我做好吃的。也不知道她那個腦子是怎麼長的，做出來的飯菜就是新奇，好吃。」

  「你啊，這嘴巴就是不饒人。這次事情過了，讓小米把喜洋洋開到咱們那裡去，再以後想吃什麼，也有地方去了。」

  鐵夫人難得露個笑臉，不過藍天沁卻是黑了臉，「還是算了，本來夫君就念叨我不會下廚，若是喜洋洋開到西南，怕是他都不回府吃飯了。」

  「哈哈，你們兩個真是，見天兒的吵架，倒也沒吵散了。」

  鐵夫人被兒媳逗得更是開懷，若說歡喜冤家這個詞，純粹就是給兒子兒媳準備的，這般也好，起碼熱鬧。

  不說西南路上如何，只說，這會兒北地趕往京都的路上也走著一支商隊，裝得滿滿的馬車，身穿路肩長袍的草原人，甚至還有騎在馬上的壯漢。

  若是有見多識廣的，怕是一眼就能認得出來，這些騎在馬上的壯漢有過人之處。

  實在是他們頭上戴著的帽子上，插著金黃的雉雞翎。這樣的標誌，只有王帳勇士才能佩戴。而王帳勇士是草原王的近身侍衛，各個都是一身勇武，少有人敵。

  而王帳勇士不過二百之數，這隊伍里居然有一百…

  商隊的領班，騎在馬上，滿臉疲憊，不時扭頭望望那些王帳勇士，臉色更苦。

  他是陸家的商隊管事，常在草原和大元之間走動，每次草原王送到京都的各色禮物，都是他負責運送。

  但這次，不知道為什麼，從草原出發的時候，草原王突然派來了這一百王帳勇士。

  他初始還不明白，草原王是何用意，但有這些勇士跟隨，總不怕路上有什麼差池。

  但出了草原，進了大元境界，聽得了那些來自京都的傳言，他算是徹底驚住了，再看向這些王帳勇士，胸腔里的心也高高提了起來。

  草原王這是怨怪皇上待他的「義姐」了嗎，打算再一次出手「搶人」？

  旁人還算了，陸家上下可是最清楚草原王同皇后娘娘的舊事了。

  當初，皇上帶兵攻打拜火教最是艱難的時候，草原王就把皇后娘娘掠去過草原，皇后娘娘替草原安排了很多致富的門路，甚至一力促成了兩國的商路。

  世人只知道草原王落難，在老熊嶺生活過差不多一年，待皇后娘娘比親姐還親。

  但他們這些陸家人，出入草原的陸家人最是清楚不過，草原王的正妃之位已經空懸了多少年了…

  如今，這些氣勢洶洶的王帳勇士，跟隨車隊趕往京都，這用意是不是太明顯了？

  萬一出了什麼亂子，他可真是幾百張嘴也解釋不清楚了。畢竟這些人，是他帶來的…

  這般想著，他就恨不得拉扯的馬匹把蹄子看到肩膀上走路，天長地久也走不到京都。

  但王帳勇士們不但身手了得，趕馬車的本事也是一流，趕起路來比之平日還要快上很多。

  於是陸家的管事，徹底無奈了…

  不說這兩路人馬如何趕到京都，只說京都附近不等他們到來就先熱鬧了起來。

  初始就是因為老百姓們目送了國公府的馬車出京都，引發了對皇后娘娘的同情和心疼。

  而隨著車隊越往北走，聽說的人就越多。

  普通百姓還罷了，議論幾句，嘆幾聲就算了。

  但那些退伍的老兵和傷兵們卻是徹底怒了，當年東征歸來，承德帝一登基，皇后娘娘進了宮，第一件事就是上本獻了撫兵策。

  但凡為國征戰傷殘的兵卒，生活不能自理的，每月都有戶部發給銀錢維持正常吃喝穿戴所需。另外年節，還有米麵油鹽等節禮發下來，家裡人種田也會免去兩成的賦稅。

  若是能走動的傷兵，比如少了一隻手，或者少了一條腿的，就會被安排維護官路，坑窪處鋪墊石子啊，雨季排個澇啊，或者成為村裡的郵差，替村民們送信或者包裹進城裡的貨站，再取了外地送來的包裹回村。而貨站里負責來回送往包裹的，就是退伍的兵卒，都是年輕力壯，大元本就太平，四處走動也不怕被打劫。

  這般安排下來，傷兵們從一個拖累家裡的廢人，變成了每月有工錢，別說不再受人白眼，甚至還成了香餑餑，娶了媳婦，生了娃子，日子真是想不到的好。

  以前，他們進城去走動，有人願意讓他們搭個車都讓他們感激莫名。但如今，他們走進哪個酒樓都能用八錢銀子吃到一兩銀子的好飯菜。路過茶攤，喝完茶都不會收錢。

  若是退伍的兵卒進作坊和鋪子做工，東家都會因而減免稅賦，自然他們也成了香餑餑。

  而這一切都是託了皇后娘娘的福氣，皇后娘娘說了，他們為國流血，大元就不能然給他們流淚，他們是整個大元都要禮待的英雄。

  當初東徵結束，喜洋洋那麼貴的酒樓可是連開了十日的流水席犒賞他們。就是如今，逢年節喜洋洋也會有額外的吃用之物發下來。

  大元開國幾百年，為國捐軀，為國傷殘的兵卒無數，但只有他們才有這樣的榮耀。

  但如今，為了他們擦去眼淚，抹去傷痛的皇后娘娘，卻因為一個什麼狗屁官員上了吊，留下一封信，就要被冠上禍國殃民的名頭。

  他們如何能忍得？

  是不是他們也拿條繩子，吊死在宣武門，留下書信說某個一品大員坑害百姓，這一品大員就要被去了烏紗帽。

  那這天下豈不是亂套了？

  不成，他們要為皇后娘娘撐腰去。

  皇后娘娘能替他們出頭，他們如何會因為愛惜自己的好日子，對皇后娘娘的難處視而不見。

  於是，背了行囊，拿起已經生鏽的刀槍，越來越多的老兵傷兵慢慢匯集在一起，出發趕去了京都。

  第一個趕到京都的，還是惦記閨女的鐵夫人。

  侯府里，照舊是刀嬤嬤在打理後院。突然接到主子回府，倒也沒有驚慌，但接到前院，眼見主子神色很是憔悴，忍不住心疼道，「夫人，老奴信里不是說了嗎，娘娘好著呢，就是擔心您惦記，這才送了個信兒。您這麼著急趕回來，累壞了身體可如何是好？娘娘怕是也要怪老奴多嘴呢。」

  鐵夫人擺擺手，開口就道，「如今怎麼樣？可有旁的事？」

  刀嬤嬤無法，只能趕緊給藍天沁行禮，然後扶了老夫人的手一邊往院裡走，一邊說道，「三日前，陸謙大人回京，給公主和皇子們帶了兩隻小狗，結果小狗吃了點心死掉了。娘娘大發雷霆，杖斃了一個宮女。然後，前日國公爺回老熊嶺，把皇子和公主們都帶走了。想必娘娘也覺得事情有些麻煩，不想皇子公主們被波及。」

  鐵夫人皺著眉點點頭，還要問詢的時候，卻是突然瞪了眼睛，驚叫一聲，「不要，這個死丫頭定然是…」

  她罵到一半，到底還是不好繼續說下去，只能趕緊趕緊回身吩咐兒媳，「分四百鐵騎順著北下的官路，快馬追上國公府的車隊，一路護衛，直到國公爺一行平安抵達老熊嶺。」

  「是，娘，您別擔心，左右在京都也沒事，我帶人親自去追。」

  藍天沁爽快接下了這個差事，末了也不等鐵夫人再說什麼，轉身就走。

  很快，讓京都人驚覺鐵夫人歸家的鐵騎又分出一半，風一般跑出了京都。

  「夫人，您是擔心小主子們有危險？」

  刀嬤嬤臉色有些白，壓低了聲音問出口，還是有些不能相信。

  「到底是誰有這麼大的膽子，不會吧？」

  「怎麼不會，若是沒人從中作梗，堂堂一國皇后，誰又敢往她頭上潑髒水？」

  鐵夫人眼底帶了三分冷酷，「皇上獨寵小米六年，有些人的耐心也是耗盡了。即便這場風波沒有朝中之人參與，也少不了他們的推波助瀾。」

  刀嬤嬤生怕氣到主子，不敢再問，只是撿好聽的說，「娘娘一點兒也沒受這次的事影響，昨日還烤了月餅送來一盒子。據說正為中秋的節禮忙碌呢，若不是要等著夫人回來，老奴都進宮湊個熱鬧了。」

  果然，這話讓鐵夫人皺著的眉頭鬆開了三分。

  「小米是個心裡有數的，這般就好，記得給宮裡送個信兒。明日一早，我就進宮。」

  「好，」刀嬤嬤又誇讚起藍天沁，「侯爺夫人嘴上說的厲害，其實同娘娘相處最好呢，剛到京都，不辭辛勞又北下了。」

  「是啊，她也是個好孩子。」