第四百零一章 笑容最是美麗

  一趟皇宮之行，越發讓畫師清楚的認識到自己內心的頑疾。

  他非得見到優伶一展笑顏不可。

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  那日之後，皇帝並未再遣人來責罰他，那名要求作畫的妃子也沒了差遣。

  畫師終日呆在屋中，清茶淡飯，再也沒有了其他的心思。

  往日能夠令其起些興致的清酒琴曲，如今不過是些無味淡水，亂耳煩音。

  作一幅畫罷。

  畫成，畫師卻再也沒了半分往日的愉快。

  畫中的人身段柔軟，體態婀娜，青絲挽起，肌膚若雪。

  只是眉眼之間，全無笑意。

  畫師看著這一幅畫像，忘卻了天地。

  直到了不知道何時，畫師忽然感覺眼前一黑，整個人就要摔倒在地。

  匆忙間，畫師抓住了身邊晾畫用的木架才堪堪穩住了身形。

  窗外已經墨黑一片。

  畫師竟是呆立在這樣一幅畫作之前，站了一個白晝。

  推開房門，僕人立刻迎了過來。

  皇帝請他入宮作畫。

  只是卻不似往日那般催促，宮中派來的人早在上午就到了，一直在其屋外候到了此時。

  這是皇帝的意思，若是畫師有任何不便，都不可催促，不得有半分驚擾。

  只是，三日也罷，五日也好，定要請畫師進宮作畫。

  那來請的侍官，便一直在其門口立到了此時，任族中下人如何招呼，也水米不進。

  畫師回到屋中，收拾了用具，便隨來人進宮。

  此時已經深夜，那侍官卻似乎接到了命令，未有半分遲疑，直接帶了畫師往皇帝寢宮走去。

  畫師一路失神，耳目閉塞。

  到了皇帝的寢宮，侍官通報了皇帝，屋中光明立起。

  過了許多時候，華麗木門打開，一名侍官走了出來。

  「皇帝請你進去。」

  這是何等的禮遇。

  但是畫師面色不變，仿佛不過是走進一處尋常畫師一般，緩緩抬腳走了進去。

  皇帝穿戴一如往日所見，見畫師進來，便令下人看了坐，隨後皇帝遣散了屋中人。

  這樣的禮遇，自然不是尋常事由。

  皇帝想向他求一幅畫。

  「畫何物？」

  畫師神色不比此前面見皇帝，眼中仿佛沒了生氣。

  皇帝所求的，乃是那日那幅美人圖。

  「將那畫獻給朕，要何賞賜全依你！」

  畫師一時未明白皇帝所言何意。

  「那日被朕那妃子撕毀的畫，你那日所說，世間無人的那副美人的畫，朕要的便是那幅畫，你若是將其畫出呈上，便是拿她與朕換一座大城，朕也依你。」

  畫師緩緩站起了身子，轉到皇帝的面前，在皇帝詫異的眼光中雙膝跪地，整個人緩緩伏下。

  「這是何意！？」

  皇帝驚中帶怒，開口問他。

  畫師抬起頭來，直直的看著皇帝的面容。

  光這一項，便足夠治其死罪。

  但是畫師仿佛不以為意，他眼中滿是悲痛。

  「陛下，小民畫不出。」

  皇帝悠悠的嘆了一口氣，整個身子都仿佛失去了支撐。

  「你要如何才能畫？」

  失卻了威嚴的聲音，皇帝在這麼一個小小畫師面前顯出了老態和疲憊。

  他早已經兩鬢斑白，身為帝國皇帝，他從未有過如此無力的時候。

  畫師只是低泣不止。

  卻不是因為懼怕皇帝的震怒。

  在白日的時候，他站在優伶的畫像面前，前所未有的意識到，自己一手爐火純青的畫技，竟然是如此無用。

  這世間，到底還有何物，能夠令得那樣的美人更美？

  但是那人卻必然可以更美，她只消綻放笑顏，便必然能夠驚滅這塵世。

  只消那一抹發至其心間的愉快淺笑。

  幼童一笑，不過一二枚甜味糖果。

  而立男女一笑，只需家人安康。

  豪門權貴一笑，不過爾虞我詐，好處得手。

  貴妃一笑，且須黃金美玉，細綢柔紗，帝王寵信。

  帝王一笑，氣概磅礴，但也不過為一方江山，一枚權印。

  便是浩瀚天地，暢懷笑聲，又有何難？

  風嘯葉鳴，崩岩怒吼，水濤咆哮，暢寥快意，全在心間。

  優伶一笑，卻如何能得？

  皇帝遣回了畫師。

  「朕允你一年，一年作出那幅畫，朕保你此生無憂，若是作不出，便要收回以往賞賜了。」

  皇帝本應殺了畫師，既因皇帝心中惱怒，畫師也足夠無禮。

  但是皇帝卻將此人的命留了下來，非但如此，與其所為相比，皇帝甚至唯有多加苛責。

  畫師回到了宅中。

  優伶的畫依舊掛在木架上，畫跡已經變干，畫師取了畫，探手撫上畫中人面上肌膚。

  畫紙輕微扭曲，仿佛畫中優伶淺笑一般。

  從此畫師閉門不出。

  皇帝亦再未遣人來招其進宮作畫。

  帝國內的諸多聚會之上，少了這不起眼的一個小小畫師。

  畫師族中的下人清空了所有的房屋。

  畫師的畫布滿了所有的屋子，只是他未讓任何人見其所畫。

  畫師從未有過如現今這般為畫而活，手中的畫筆幾月來未有片刻離手。

  終有一日，畫師打開了所有屋子的門窗。

  在畫師在宅子庭院中升起了一團大火，畫師將幾個月所作的畫全部焚燒，不留一絲痕跡，直到最後，也沒人知曉畫師數月來所作之畫。

  有人揣測畫師失卻了皇帝的重新，整個人都發了瘋，在屋中拼命的磨練畫技，企圖再搏恩寵。

  皇帝亦有聞言，但卻不曾說出一句話來。

  於是這事便就這麼傳了開來。

  畫師變賣了財產，換回了一把外國傳來的寶石。

  有人在皇帝耳邊輕言。

  畫師害怕皇帝追責，準備逃跑了。

  皇帝未有動作。

  於是有人開始讚頌皇帝心懷寬廣，念起苦勞不予追究，乃是天下典範。

  又過了些時候，眾人見這事沒有動靜，畫師依舊閉門不出，皇帝依舊毫無動靜，便逐漸忘卻了此事。

  一年之期將近，畫師卻收整了自己一番，與族中的下人叮囑一聲，便出了門去。

  那一日，畫師親身入宮，會見皇帝，請求責罰。

  那一日，皇帝收回了此前給予畫師的獎賞，將他驅逐出了大宅。

  那一日，人族的下人，一如往日的收到了好些送給族中小姐的禮物。