第八十六章 蔡家龍虎

  「諸位先生，各位將軍。」一身淡藍色衣衫，頭戴綸巾，雖然年近花甲，卻自有一股雍容的氣度。

  這人，便是荊州刺史，名列「江南八俊」的劉表劉景升。

  劉表看了一眼大廳中的文臣武將，雖然眾人都垂手侍立，一副恭敬的模樣，但是劉表也明白，在恭敬的外表下，每個人都藏著各自不同的心思。

  劉表輕嘆了一口氣：「各位之中，有人是主動來見我的，也有人是被我召集來的。主動找我的各位，應該是已經知道了......琅琊閣主于吉，現身在襄陽城外，按照腳程，不出三五日就要入城。」

  說到這裡，劉表觀察了一下文武眾臣的神色，那些出身豪門的，比如蔡家、黃家、蒯家的文武，都神色平淡，沒什麼情緒波動。只有文聘、王威、魏延這些出身寒門而且官職不高的野路子武將，露出了驚訝的表情。

  劉表咳嗽一聲，繼續道：「我以為，這是我荊襄結好于吉的一個機會。因此，我準備親自前往迎候于吉，不知諸位意下如何？」

  劉表這番話出口，終於引起了文武大臣之間一陣騷動。

  「荊州要親自去？」

  「一個于吉而已，何必如此呢？」

  「我看荊州，這是醉翁之意不在酒啊.......」

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  眾人正議論時，蔡瑁已經從武將行列中閃身而出，上前向劉表施禮，之後朗聲道：「荊州此舉，恐怕不妥。于吉雖然有些名望，但這名望卻是靠著怪力亂神之事得來的，此等人物，荊州如此折節下交，恐怕其禮太過，有損荊州威望啊。」

  說這番話的時候，蔡瑁也在冷笑。因為他知道，雖然劉表說是要親自去迎接于吉，實際上劉表自己都沒想過這提議會被通過，從姐姐那裡，他早就知道劉表的最終打算是讓蒯良和文聘去迎接于吉。至於現在這個提案......劉表肯定算到了這提議會遭人反對，然而，劉表其實就是故意要人反對他這第一個提議的，如此一來，他第二個讓步的提議再拋出來，反對之聲就應該小很多了。

  就算再有不識時務之人跳出來，有了前面這第一個提議的事做鋪墊，劉表也可以斥責繼續出面阻攔的那人為「得寸進尺」。

  果然，劉表聽完蔡瑁這番話，為難的皺著眉環顧眾人：「還有其他人有不同意見嗎？」

  「臣等附議。」在阻攔劉表壯大勢力這一認知上，蔡家和黃家頗有共識。此時，既然有蔡瑁主動挑頭，原本也想阻攔劉表的黃射（黃祖長子），便正好緘口不言。而蒯家早和劉表商議好了計劃，此時也不會有什麼波折，剩下的四大豪門，眼看劉表並沒有發怒，更是不會在這時候觸蔡瑁的霉頭。

  劉表哀嘆了一聲：「蔡將軍此言差矣，于吉所言，皆以黃老之學為根基，于吉所行，皆是濟世救人之善舉，雖然于吉某些本領，以凡人之目難以揣度。但卻也不能因此，將其直斥為怪力亂神啊。況且此人深得荊州百姓之心，若是我們能與其結好，荊州百姓也必然更加溫順馴服，何樂不為呢？」

  這時蒯良搶在蔡瑁之前站出來開口道：「荊州所言不無道理，但荊州統御江南，乃至尊之軀，以此身份紆尊降貴，迎接一個民間方士，於情於理，都有些太過了。依在下看來，結好于吉雖是必要，荊州親往卻大可不必。不如，就由再下代荊州前往迎接，待其入城之後，荊州召他來見，也就是了。」

  劉表露出沉思之色，點了點頭：「嗯......此言似也有理。」

  當然有理，這都是劉表和蒯良事先商量好了的。

  蔡瑁對此，自然也是心照不宣，但此時他該出言攔阻還是要攔的。只有在劉表面前將戲做足，使他看不出任何紕漏，自己暗中的計劃才可以順利實施。

  心念及此，蔡瑁連忙對蒯良道：「先生此言差矣，子不語怪力亂神，聖人有言：『敬鬼神而遠之』。先生是飽讀詩書之人，若貿然去見于吉，恐為荊襄士人所不恥。若是如此，得不償失啊。這事就算要做，還是應該交給一位武將......」

  「蔡將軍說的有理。」沒等蔡瑁說完，劉表冷笑一聲：「既然如此，那就由文聘將軍主導，蒯先生策應，共同將于吉接入刺史府中吧。」

  「哎，這......」蔡瑁露出驚慌的表情，落在眾人眼中，都給人一種錯覺——剛才蔡瑁說「應該交給一位武將」，是打算毛遂自薦，卻不想被劉表半路上搶了話頭，將這重任交給了文聘。

  如此想來，劉表是早有準備，蔡瑁卻是措不及防了。

  但，事實真的是如此嗎？

  看著劉表得意的表情，蔡瑁沮喪的退回隊列中，目光，卻儘是冷笑。

  ......

  三天後，上午。

  北城口，文聘、蒯良帶著一群蒯家的頭面人物和自發前來迎接於神仙的民眾代表，早已經等候多時。

  「報！文將軍，蒯先生，我們追蹤的于吉所乘馬車，已經來到了襄陽城五十里外，估計今天下午就可以到襄陽城下。」一名斥候翻身下馬，向文聘蒯良稟報導。

  二人對望一眼：「這位於神仙來的倒快啊。不過也好，省得咱們又白等一天了。」

  文聘轉頭向身後喝道：「大伙兒跟我們來，出城五里，紮下彩棚，迎接於神仙。」

  人群中頓時爆發出一陣歡呼，之後，文聘帶著這支歡迎隊伍，馬車載著木料和紅綢，隊伍里有人牽著牛羊，有人捧著雞蛋、米麵、酒肉，當然更多人還是帶著金銀珠寶。

  亂鬨鬨的一群人，迤邐而行，緩緩走向城外。

  眾人到了城北五里之外，一些木工便在文聘的指揮下忙活起來，不多時，一個巨大的，纏著幾十匹上等綢緞的彩棚出現在道路正中。彩棚兩側，還各有鼓樂班子，敲鑼打鼓，淨水潑街，好不熱鬧。

  從早晨忙活到中午，又從中午眼巴巴的盼望到黃昏。

  終於，官道上，一輛馬車不疾不徐的向彩棚的方向行駛了過來。

  「來了！」文聘精神一震，他聽了斥候的形容，已經知道了于吉所乘的馬車的外形。

  此時，這馬車和斥候的描述一模一樣。

  文聘蒯良趕緊帶著眾人迎了上去，來到馬車前，蒯良叫停了眾人，自己則上前一步，恭聲道：「襄陽蒯家後生蒯良，與將軍文聘，奉劉荊州之名，特攜荊州士紳百姓，恭迎於神仙。」

  馬車緩緩停下，趕車的車夫卻面容古怪，皺了皺眉，卻沒說話。

  蒯良還以為于吉是在端架子，當即又朗聲道：「蒯良恭迎於神仙。」

  車裡面，還是沒有回話。

  「怎麼回事？」蒯良與文聘對望一眼，一絲不安頓時浮現在二人心頭。

  文聘到底是武將，當即問那車夫道：「車內坐的可是于吉於神仙嗎？」

  車夫支支吾吾的道：「原本是的........」

  「原本？」文聘蒯良齊齊吃了一驚，失聲道，「那現在呢？」

  「現在......」車夫猶豫著道，「現在，他這個.......」

  蒯良當即抓出一錠金子交給車夫：「小哥不必吞吞吐吐，有話直說便是。」

  車夫眼前一亮，當即抓住金錠子收了，話語也順暢起來：「現在於神仙被荊州蔡家的一位叫做蔡琿蔡德璋的人給接走了。」

  「蔡琿？」蒯良一拍大腿，「那是蔡瑁的大哥，糟了，咱們和荊州都太大意了！」

  「明修棧道，暗度陳倉。」文聘恨恨的道，「蔡瑁在明面上跟咱們據理力爭，全是做戲。實際上，這個蔡琿已經搶在咱們前面去接人了！這蔡家兄弟，當真是卑鄙無恥！」

  蒯良搖了搖頭：「好了，現在不是說這些的時候，咱們趕緊回去稟報荊州，讓他老人家拿個主意才是正事。我看，蔡家明目張胆的駁荊州的面子，是福是禍，還說不準呢！」

  文聘嘆了口氣：「也只得如此了......那，這些人怎麼辦？」

  「還能怎麼辦？」蒯良無奈的道，「哪兒來的回哪兒去唄。」

  於是，浩浩蕩蕩乘興而來的一群人，此時又敗興而歸。大道之上，新紮起來的彩棚也被拆卸下來，滿地的碎布和廢料，顯得凌亂而又狼狽。

  只是，文聘和蒯良打死都想不到，在他們離開之後，第二天，立刻又來了一群人，在原地又迅速的搭起來一座彩棚。

  而原本根據那車夫交代，應該已經被蔡琿接走的于吉，此時才出現在官道上。

  看見于吉的馬車出現，彩棚前，一個身穿武士服的中年漢子迎過去，朗聲道：「襄陽蔡家長子，蔡琿蔡德璋，恭請於神仙賞光，在蔡家小住幾日。」

  前人栽樹，後人乘涼。

  走了文蒯，來了德璋。

  這一年，蔡家長子蔡琿由天山學藝歸來。

  旋即，便是七劍下天山！