第三十章 坤慈宮生死難料

  「海叔，您在內務府的地位真是越來越高了，竟連坤慈宮都能借來，蕭兒佩服！」

  梁蕭剛一坐上馬車，便笑著拍起海公公馬屁，「據說那裡是陛下親自授權給金公公的私人刑場啊，專門用來懲戒不聽話的後宮妃子，以及前朝亂臣，整個一皇城禁地，常人連靠近都困難，更別說進去了……您這面子啊，可真夠大的。」

  海公公靠在車內軟墊上，聞言笑了笑，「只要每年送夠了銀子，甭管是金公公還是曹公公，那都是自己人。況且咱還有侯爵府這麼一層關係在，呵呵，就算是後宮的娘娘們，不都得給咱家幾分面子？」

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  「那是！」

  梁蕭說道，「海叔你有我爹的支持，宮裡好辦事，我爹有你做耳目，宮裡同樣好辦事，相輔相成，合作雙贏，蕭兒我也能跟著後面沾沾光。」

  海公公寵溺地拍拍梁蕭腦袋，「你呀，是咱家看著長大的，雖非親侄兒，但更勝似親侄兒，咱家可不希望看到你出事兒。」

  「所以以後出門一定得多帶些人，最少得有個五品以上的高手陪同。那個叫關紅的武夫趕緊踢走，太不中用，回頭啊，咱家給你在宮裡找個會打架的太監跟著，免得再發生像今天這樣的事情，惱人滴很。」

  說著他撩開車內帷裳往後看了一眼，見東城兵馬司押送犯人的囚車也開始動了，不由冷冷一笑，「這該死的狗東西，可真會叫，一會兒到了坤慈宮，咱家先剁了他的嘴！」

  聽到這話，梁蕭的嘴角微微上揚，眼中露出了一絲嗜血的戾氣。

  他忽然開口，「海叔，有件事忘了跟您說了，那個狗東西其實還有另一個身份，他是……」

  「你不用跟咱家說，咱家也不想聽，知道得太清楚反而不好，免得宰他還要看人情面。」

  海公公看了梁蕭一眼，見他似乎有些憂慮，不由笑了，「怎麼，連你也有些擔心了？他是哪位王爺的公子？還是書院的學生？」

  梁蕭搖了搖頭。

  「那是老天師或者教宗的傳人？」

  梁蕭繼續搖頭。

  「和張首輔有關？」

  梁蕭又一次搖頭，「都不是，準確的說，他確實只是翰林院的一名小小修撰，但是……」

  「別但是了，小人物咱家沒空打聽，蕭兒啊，你最近還是太低調了。要記住，這皇城雖大，除了咱家提到的那些人和勢力不要主動招惹外，其餘的，你隨意拿捏便是。」

  海公公笑道，「咱家就不信了，有侯爵府和內務府給你撐腰，翰林院還能把你怎麼樣？王之渙那個老傢伙不就是仗著和陛下走得近嘛，這些年才會倚老賣老，如此猖狂，真惹惱了咱家，找人做了他！」

  雖是個去了勢的閹人，但滿身的威風卻是實打實的強。

  梁蕭見他這麼有底氣，僅有的一絲顧慮也在瞬間煙消雲散。

  就是嘛！老子也是心亂了，姓許的不就是寫了首好詩嗎，有什麼了不起？

  莫非還真有人為了他來和侯爵府作對不成？

  釋然之後，便是張狂。

  梁蕭緊緊盯著身後那輛東城兵馬司的囚車，腦海中已經浮現出無數種折磨人的方式。

  只待一展身手了！

  ……

  與此同時，東城兵馬司衙署，就在梁蕭和海公公離開沒多久，吏部尚書姜伯望和翰林學士王之渙便也聯袂趕到。

  林青同行而至，本打算利用儒門神通去把兵部尚書徐猛也接過來。

  這裡畢竟是兵部的地盤，過來興師問罪，至少要和一把手打個招呼。

  卻不想剛準備動身，徐尚書便已策馬趕到，他滿臉鐵青，一下馬就大聲呵斥起來，「媽的秦淮人呢？叫他死出來見本官！」

  徐猛是真怒了。

  他原本正在家中擺酒請客，打算招待老友王之渙，結果老友沒等到，卻把吏部的下人給等來了......傳吏部尚書姜伯望的口諭：兵部右侍郎秦淮人為了巴結武靈候的獨子梁蕭，強行扣押了剛入境的詩道天才許星牧，如今人已經帶到了東城兵馬司，隨時有性命之憂，囑兵部尚書徐猛速去撈人平事！

  剛一得知這個消息的徐尚書當場就掀了桌子......許星牧被秦淮人扣下了？這他媽還得了！

  且不說劍聖大人知道後會不會一劍劈了自己，單是天底下的讀書人一人一口唾沫，只怕都能把兵部給淹了。

  更何況還有王之渙這個護短老學士，他要是因此事到陛下和院長那裡去告狀，保不准自己兵部尚書的位子都坐不穩！

  沒有半點猶豫，徐尚書當即拍馬殺向東城兵馬司。

  在門口與姜伯望和王之渙匯合，來不及說聲抱歉，兵部右侍郎秦淮人便已慌慌張張迎了出來，他第一眼看到王之渙，便覺得不妙，「糟了！這老傢伙興師問罪來了！」

  再一眼，便是臉色鐵青的吏部尚書姜伯望，以及自家徐老大，「不會吧？只是抓了翰林院的一名修撰，至於這麼興師動眾嗎？王之渙這老傢伙也太小題大做了些！」

  「尚書大人！有什麼事差人來通傳一聲不就行了？何勞您親自跑一趟啊？姜尚書竟也一起，這不是折煞下官嗎？"

  秦淮人誠惶誠恐，一副討好不安的扭捏姿態。

  「折你媽逼！秦淮人你他媽想死別拉著本官！」

  徐猛執掌全國軍政，向來硬氣，脾氣也最為暴躁，他一看到秦淮人立馬上腳，踹了對方一個大跟頭，仍不解恨，衝過去又呼了倆耳光，怒聲道，「人呢？在哪？還不快點請出來？」

  秦淮人被踹得渾身巨疼，兩耳嗡嗡，卻連屁都不敢放，他臉色大驚，哭喊道，「尚書大人，您說得是翰林院的那名年輕修撰嗎？下官是抓了他沒錯，但也是例行公事啊，您不能因為和王之渙關係好就來問責下官啊！」

  「放你娘的屁！」

  徐猛一把將秦淮人揪起來，恨不得生吞了他，「是不是例行公事你心裡沒數嗎？本官警告你，你最好確保他安然無恙，要是少了一根汗毛，本官要你的命！說！人在哪？」

  秦淮人臉色蒼白，他哆哆嗦嗦的抬起手，指了指遠方，顫聲道，「海...海...海公公親自來兵馬司走了一趟，將那位年輕修撰帶到坤慈宮裡去了！尚書大人！下官不知情啊！下官真的不知情啊！下官要是知道您這麼重視他，絕對不會......」

  「坤慈宮！」

  徐猛一愣，姜伯望和王之渙更是渾身一顫，「內務刑罰之地，據說只要進了裡面，出來後不死也得丟半條命！」

  「姓秦的，此事過後，你自己辭官謝罪吧。」

  徐猛鬆開秦淮人，一把將其丟在地上，他長嘆出一口氣，看了一眼神情冰冷的王之渙，「老王啊，你放心，這件事，老弟我一定給你個交代......事不宜遲，咱們儘快趕往坤慈宮，或許還來得及。」

  王之渙一言不發掉頭就走，姜伯望緊隨其後。

  徐猛黑著臉瞪向秦淮人，大腳一抬，本想再踹一腳，但見其滿臉絕望，一副死相，頓覺無比厭惡，丟下一句「你好自為之」後，便迅速追身而去。

  秦淮人一屁股癱坐在地上，額角早已布滿了冷汗。

  他看了一眼同樣準備離去的侍讀林青，艱難開口，絕望問道，「他到底是誰？若真是一名小小的從六品修撰，尚書大人絕不會如此大動干戈，更不會發這麼大脾氣......林青，事已至此，你讓我死個明白。」

  「他叫許星牧，朝聖樓下震動京城的那首絕品詩就是他寫的。」

  林青腳踏青光，飛身而去，漸起的風聲中傳來他的回音，「大夏朝的讀書人都已將他視為偶像，劍聖大人更是賦予他劍道傳承，有朝一日，無論是大夏皇城，還是北境風光，都必將留下他濃墨重彩的一筆......他這樣一個人，原本應該前途無量，所行之處皆為敬仰，可如今剛入京城，就被你扣押到兵馬司，如今又被轉送至坤慈宮，生死難料......秦大人，你捫心自問，自己該不該死？」

  秦淮人震驚之餘，唯有悔恨痛哭。

  他捶胸頓足，而後手指蒼天，大聲悲泣，「閹人誤我！閹人誤我啊！」

  兵馬司門口忽有一群人紛涌而至，看他們的裝束應該都是大夏朝最底層的民間百姓。

  他們此次本為請願而來，但剛至兵馬司門口，卻見那位正三品的兵部秦侍郎癱坐在地上大哭不止，痛罵不休，言辭之悲切，語氣之悽然，令人肝膽俱顫，一時間竟都不敢上前。

  等待許久，秦淮人也終於注意到了眼前的這群百姓，要擱以前，他肯定懶得搭理，畢竟一群烏合之眾，在他眼中向來被視為刁民對待。

  可此刻，他自覺官途渺茫，生死無常，悲戚之餘，內心深處竟難得生出了一絲久違的良知來。

  罷了，權當是為自己的官場生涯，留下最後一片淨土吧。

  秦淮人嘆了口氣，起身望向眾人，用可能是生平最溫和的語氣問道，「諸位，何事聚集於此？」

  一位柔弱秀美的姑娘從人群中走出，對著秦淮人恭敬行禮，說道，「秦大人，奴家是為許公子而來，他與梁蕭之間的恩怨，全因奴家而起......奴家願為他作證，從始至終，許公子的言行舉止，皆恪守大夏律法，絕無半點違背，此次被捕，實屬冤枉，請大人明鑑！」

  「請大人明鑑！」

  既有人先行表態，隨行百姓自然一呼百應。

  兵馬司門前聲勢漸起，引來更多的行人圍觀。

  府內的將士聽聞動靜，以為有人過來鬧事，立馬拎著傢伙沖了出來，卻被秦淮人揮手斥退。

  「抱歉，他已不在兵馬司。」

  秦淮人無比震驚，許星牧初入京城，尚未正式入朝聽宣，便已經有了這麼高的人氣，若是再多給他些日子，他還不得起飛？

  想到這裡，他愈發懊惱，對於海公公和梁蕭這對叔侄倆更是恨到了極點。

  但此時面對滿街百姓，他的語氣還是儘量保持著平靜，「如果你們要替他申冤，不妨去坤慈宮碰碰運氣。」

  「坤慈宮！」

  人群中傳來陣陣驚呼，顯然也都聽過那等刑罰禁忌之地的凶名。

  姑娘神色悽然，對著秦淮人再行一禮，便轉身而去。

  恩公進了坤慈宮，必然九死一生，即便如此，她也要去看看，哪怕是替他收個屍，也算是寥報恩情。

  百姓們唉聲嘆氣，頹然跟在身後。

  他們知道，今天的努力，或許終將落空，再往前，也不過是盡一份徒勞無功的心意罷了。

  「等等！」

  秦淮人的聲音忽然再次響起，「坤慈宮地處皇城，你們這些人如何能進得去？」

  眾人愕然，顯然沒想到這一茬。

  姑娘的眼神變得愈發黯淡，眼角已有淚光涌動。

  「無妨！本官親自帶你們過去。」

  秦淮人語出驚人，很快拎起官袍，在眾人驚詫的眼神中穿過長街與人潮，迅速走到了隊伍的最前面。

  兵部侍郎帶頭，數百名百姓緊隨其後，場面何其壯觀！

  秦淮人心懷激盪，越走越快，他知道，攜百姓之力替許星牧請願申冤，將是他唯一翻盤恕罪的機會。

  即便是辭官，他也能辭得體面些。

  當陽下，一輛由兩匹駿馬拉馳的朱輪暖轎靜靜停在一處高閣之下。

  隔街觀望，見到兵馬司門前人潮洶湧的那一幕畫面，暖轎內頓時傳來一個清冷而又高貴的女聲，「發生什麼事了？」

  駕車的馬夫立馬恭敬回道，「殿下，是兵部右侍郎秦淮人，好像是要帶著一群百姓進宮去。」

  「百姓進宮？」

  轎內那人低吟半息，說道，「閒來無事，過去看看。」

  「諾！」

  馬夫應了一聲，驅車向前，不緊不慢跟在了人潮之後。

  風起，自天邊而來，落滿長街，吹動整座京城......