第259章 失蹤

  少年詫異的看著小薇，他終於明白，為什麼三哥會叮囑自己，無論如何都要阻止她靠近柳府。

  桌上的燭火仍舊滋滋啪啪地燃燒著，整個空氣中摻雜著油煙氣的沉默，兩人都沒有說話。

  酷暑，燥熱，還有枝頭不斷嘶鳴的飛蟬，讓原本就無心睡眠的玉霜兒躺在涼蓆上不斷地動來動去。

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  旁邊的妹妹雪兒卻是睡得正自沉穩，顆顆汗珠自額頭滾落，但仍舊難以驚擾她的美夢。

  窗子外面烈日當空，就連乾裂的道路都仿佛要燃起白煙一樣。

  霜兒悄聲支起身子，看著席上泅出的大片水漬，心中煩悶不已：「如果有些蓮子可能就會好些，冰涼苦脆，正好可以敗敗火、靜靜心。」她側眼看著妹妹心裡有了主意。

  霜兒悄悄用手指捏住妹妹的鼻子。一陣氣滯，雪兒茫然睜開雙眼，正好看到擠眉弄眼的姐姐。姐姐指了指門外，率先爬下竹床向外走去，還沒緩過味兒的雪兒也只能慢慢吞吞跟了出去。

  「我們去採摘蓮子吧？」霜兒興奮地壓著嗓子說道。

  妹妹雪兒用力地揉了揉眼睛，看著姐姐手裡的竹籃，茫然站在那裡不知所措，好像還沒有睡醒一樣。

  「去不去，說話呀！這天氣如此炎熱吃點蓮子正好去去暑氣，怎麼樣？」霜兒微笑著解釋，話語之中已滿是懇求之意。

  兩姐妹雖是一奶同胞，但卻性格上還是有很大的差異。姐姐玉霜兒，性格活潑跳脫但又耿直倔強，妹妹玉絮兒，性格溫婉柔和，但骨子裡卻比姐姐更加倔強認死理。

  雪兒終於從迷迷糊糊的狀態清醒過來，她回身望了望屋內，為難地說道：「阿爹和阿娘說了，不讓我們午時出去玩耍，要在家裡午睡才是。我們去採摘蓮子，不就違背了父母的命令嗎？」

  「你看你，都已經這麼大了還跟個沒斷奶的小娃娃一樣，父母那麼說只是為了關心你我，我們小心一些不就好了嗎！」

  「那我告訴他們一聲，免得父母不高興。」說著雪兒轉身就要進屋，卻被身後的霜兒跨前一步，慌慌張張地拉住。

  「你腦子想什麼呢？他們在午休，你此時將他們喚醒，不是更惹他們生氣嗎！」

  「不會的，他們說過，去哪裡都要告訴他們一聲。」

  霜兒看著如此死心眼的妹妹，剛才心中湧起的興奮之情，瞬時被打壓得沒有一絲燃力，她無奈地勸慰道：「我們不吵阿爹、阿娘可好？我們只是去採摘蓮子又不是去玩耍，他們自然也不會生氣，更何況我們把蓮子放在他們面前時，他們還會誇讚我們，我們是在為他們分憂。」

  「嗯，好像家裡還真是沒有蓮子了，晚上做粥其實還可以需要一些。」雪兒悠悠地說道。

  「是的，所以我們可以去採摘呀，這樣就省了阿爹阿娘親自去了，你說是不是？」霜兒眼見妹妹有了鬆緩的語氣，心中自是高興，迅捷地提起手中的竹籃，不由分說拉起妹妹就向院門外奔去。

  荷花在熱浪中搖擺，整個金雞湖畔竟看不到一人，只有風吹荷葉發出的沙沙聲，就像荷叢中隱藏著什麼野獸一樣。瘮人的環境瞬時讓霜兒有了退縮的打算，她偷眼看了看雪兒，發現她並沒有一點懼色。

  污濁的湖水，阻隔了兩姐妹和蓮蓬之間的距離，兩人無奈地沿湖邊越走越遠，希望有一個地方能讓她們找到一條破船或者舢板之類的，好讓她們能進入荷叢採摘蓮蓬。

  「姐姐，我去找一個長杆吧。」忽然，雪兒指著面前的荷叢說道。

  「長杆？」

  「對，你看這幾個蓮蓬離我們最近，而且個頭也還可以，只需要找一根長杆就可以夠得到。」

  瞬間，霜兒的心裡暗中湧起的沮喪被驚喜衝去，她也有些興奮，因為遲遲沒有辦法採到蓮子她的心裡已經萌生了退意，還好妹妹聰慧看到了這一束距離岸邊最近的蓮蓬。

  「我去尋找長杆吧！你在這裡等我。」霜兒想用積極的行動掩飾自己剛才的退意，所以主動去尋找長杆。

  其實，周邊坡地原本就有很多殘敗的毛竹，只需過去砍斷一根就可以。但二人出來只為採摘蓮子，哪裡想過還需要砍伐毛竹呀，所以手上除了一支竹籃外更無它物。

  霜兒在山坡上轉了又轉，只希望能找到一根斷掉的長竹。

  「有道是苦心人天不負，但願這個枯竹的長度是夠的。」霜兒興沖沖拾起乾枯的竹子匆匆趕回湖畔，卻發現妹妹已不在那裡。

  「雪兒！雪兒！」原本就有些害怕的霜兒，看到四下沒有人影的荒野，心中更是慌亂。

  「雪兒！」她大聲疾呼，仍舊沒有一絲回應。

  霜兒雙膝一軟已感到妹妹必是出了意外，因為以她的性格是絕不會自己主動離開的，她無助地尋來尋去，看著地上凌亂被踢踏過的足印，她知道妹妹一定和什麼人在此發生過爭執，要不然不會有那麼多的腳印。

  半塊殘破的腰牌掩映在雜草中。

  「這個怎麼如此熟悉？好似在哪裡見過。」已是急糊塗了的霜兒用力錘了錘自己的額頭，努力回憶這塊腰牌曾在誰的身上見過。

  此地聚集著的多數是窮苦人家，能腰掛玉牌的也沒有幾戶。

  霜兒還在焦急思索的時候，忽然身後腳步聲起，她慌亂地躲到樹後緊張地查看。一名手持短棍的少年，一邊緊張地找尋著一邊向這邊飛速走來，正是屠夫吳三。

  世人自對屠夫有三分的懼意，因為他們總是給人以冷血無情、殺人不見血的狠戾形象。

  所以，霜兒偷偷地繞樹緩步移動，只希望吳三不能看到自己，不料在挪步的時候，竟發出了輕微的響動。

  「誰！誰在那裡，快出來！要不然棍棒不長眼。」

  吳三吼喝著撲了過去，一條木棒狠狠地擊在霜兒藏身的樹幹之上。

  此時的霜兒已由剛才的懼怕恐慌變為深深的自責和內疚，後悔午時為何不能安睡，非要帶妹妹來採摘蓮子。