第二章 小人服了

  回到烏府，項少龍心中仍不時想起石素芳這名奇特的女子。

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  滕翼、荊俊、烏果、趙大四人正和紀嫣然在商議，人人神色凝重。

  紀嫣然見夫君這麼乖，肯在初更前回來，露出一絲笑容，道：「我們正在研究如何把潛來行刺政儲君的刺殺團找出來，若任由他們行動，實在太危險了。」

  滕翼皺眉道：「問題是我們不能把這事情公開，只能暗中去做，愈少人知道愈好，否則國興的身份會暴露出來。」

  荊俊冷哼一聲，道：「我不信任國興。」

  紀嫣然抿嘴笑道：「我們也不會輕易相信國興，但總該給他一個機會，讓他證實自己的話。」

  項少龍在荊俊旁坐下，笑道：「這叫棄暗投明，改邪歸正，浪子回頭金不換。小俊要記著寬恕比仇恨需要更大的勇氣和愛心。」

  眾人哪聽過這類詞句和說話，呆了起來。

  紀嫣然欣然道：「夫君大人今晚心情不錯，是否得到石素芳的青睞？」

  項少龍想起石素芳，嘆一口氣道：「石素芳只可以奇女子去形容，我看她對男女之情一點興趣也沒有，她喜愛的是莊周，不屑於自己的歌藝，對事物有深刻獨到的看法，弄得嫪毐像老鼠拉龜，無處著手，沒趣之極。而小弟則敬而遠之，報告完畢，才女滿意嗎？」

  聽他說到「老鼠拉龜」，紀嫣然早笑得喘不過氣來，荊俊等無不莞爾，不過對項少龍層出不窮的新詞妙句，他們早習以為常。

  烏果嘆道：「有誰比項爺的說話更生動？幸好我隨項爺久了，拾了點牙慧，成功把小薇薇追上手，不負荊爺之望。」

  項少龍這才曉得烏果追求周薇，原來有荊俊在後面支持，轉向趙大道：「你和一班兄弟在咸陽過得愜意嗎？」

  趙大露出感激之色，點頭道：「我們從未嘗過這麼風光的日子，只要亮出項爺的名堂，連仲父府的人都要給我們面子，芳夫人又讓我們挑選美姬，成家立室。唉！夫人實在太早離開我們哩！」說到趙雅，眼睛紅起來。

  滕翼怕勾起項少龍的傷心事，岔開話題道：「我們決定把一批人調入咸陽來，負責尋找這批危險的死士。另外又通知昌文君，要他立即把事情報上儲君，後天是春祭之期，我怕敵人會在春祭趁儲君離宮時下手。依照慣例，到渭水的路線早經擬定，不能更改，刺客若要雜在夾道歡迎的民眾內，是極難被發現的。」

  項少龍忽地虎軀一震，想起自己在二十一世紀時曾多次保護政要，可說是反恐怖行動的專家，在此事上豈非可學以致用，大派用場？

  眾人見他神情古怪，還以為他想到什麼驚人的事，愕然看他。

  項少龍無意識地揮揮手，興奮地道：「這次春祭的保安措施，由我全權負責，明天早朝後，小俊陪我去視察出巡往春祭地方的路線，就讓我們和這批來自各國的刺殺菁英，各師各法地正面大斗一場，看看誰有更高的神通。」

  見眾人都呆瞪著他，項少龍微笑道：「蒲鶮此招最毒辣處，是假若儲君在赴春祭場時出事，我和昌文君將是殺頭之罪，一石數鳥，照我看蒲鶮的厲害處，絕不下於呂不韋，只是欠了點運氣，像我和管中邪那次決戰般，押錯了成蟜吧！」

  接著站起來伸個懶腰，道：「今趟他們亦是欠缺了運氣，因為仍是遇上我項少龍。」

  次晨，項少龍如常在雞鳴前起來練刀，然後到王宮去，由於特別早了點，所以爭得少許時間，往見小盤。

  小盤或許是秦室歷來最勤奮的君主，一邊吃早點還一邊聽李斯的報告，以應付一會兒後的廷議。

  見項少龍到，小盤忙免去禮節，著他坐在下首處，肅容道：「蒲鶮和杜璧真斗膽，竟敢對寡人圖謀不軌，國興將功補過，大將軍看看該怎樣賞賜他吧！」

  項少龍與李斯對望一眼，笑道：「微臣還是歡喜儲君喚我作太傅，喚微臣作大將軍，好像要隨時帶兵打仗的樣子。」

  秦國內，恐怕只有項少龍敢這樣和小盤說話。

  小盤哈哈笑道：「只要見到太傅，寡人愁懷盡去。」轉向李斯道：「李卿！給太傅看看我們應黑龍而鑄造的新幣。」

  李斯欣然把新鑄錢幣送到項少龍几案上。

  項少龍拿起一看，錢作圓形，中間有圓孔，文為半兩，隱見抽象的龍紋，卻與心中的龍有頗大的分別。

  李斯退回席去，嘆道：「紀才女確是名不虛傳，其改朝換制的建議書，不但切實可行，還顧及整個政治經濟的革新，且訂下進行的日期，輕重緩急，無不恰到好處，絕不擾民，請告訴才女，李斯佩服得五體投地。」

  小盤顯然極寵信李斯，笑道：「李卿太謙讓了，整個建議李卿亦出了很多力，與紀太傅同樣立下大功。」

  李斯忙跪叩謝恩。

  小盤沉吟片晌，對項少龍道：「這次刺客來咸陽，太傅有什麼方法應付？」

  項少龍欣然道：「儲君放心，賊子唯一可乘之機，是趁儲君明天祭河神時行動，以有心算無心。但現在既讓我們得悉此事，整個形勢便扭轉過來。微臣會與昌文君緊密合作，粉碎敵人的陰謀，保證儲君不損半根毫毛，還可讓六國有份參與此事之徒，認識到我們的手段。」

  小盤對他敬若神明，大喜道：「有太傅負責此事，寡人還有什麼放心不下的。」

  項少龍道：「但儲君須答應明天將由微臣全權處理，否則妙計難施。」

  小盤哈哈笑道：「那寡人明天便做太傅一天的下屬，任憑太傅吩咐好了。」

  李斯感受到兩人間毫無懷疑的信任和真誠，露出會心的微笑。

  早朝開始時無風無浪，但到呂不韋提出要把鹽鐵官一分為二，立即引起激烈的爭論。

  項少龍聽了半天，勉強明白個梗概。原來在孝公以前，秦國幾乎所有工商業均由官府壟斷，但由於社會生產力的迅速發展，經濟結構方面發生深刻的變化，最重要是私人經營的崛起。

  為了應付局面，秦室成立官署機構，分門別類去管理各種工商業，其中最重要的是鹽鐵官，分別關係到民生和軍事兩方面的問題。

  但隨著秦國的擴展，東方一些先進的冶鐵中心逐一落入秦人之手，鹽鐵官事務日趨繁重，更有走私鹽、鐵以牟暴利的情況，兼且鹽和鐵基本上是兩不相干的事，呂不韋故有此議。

  問題在呂不韋的提議主要是想起用他的人來負責秦國經濟、軍事的兩道命脈，所以昌平君、李斯等出言拖延，好等黑龍出世，借勢一舉把這兩個職位囊括過來。

  拖延自比反對容易，最後仍是沒有定論，小盤下令再作研究後，早朝就此結束。

  項少龍回到官署，滕翼和荊俊整裝以待，候他去探察明早小盤出巡的路線。

  項少龍道：「情況如何？」

  滕翼道：「國興剛來報到，烏果陪他去見其他將領頭目，據他說對刺客一事，仍未有眉目。」

  荊俊道：「我和昌文君商量過，他說可隨便找個藉口，例如有內侍偷了王宮的東西私逃，把全城封鎖起來逐家逐戶搜索。自商鞅的連坐法生效，知情不報者罪同，應該很容易把有問題的人找出來，但若這些人躲在杜璧的將軍府又或某些大臣府內，當有一定的困難。」

  項少龍道：「千萬勿要輕舉妄動，我們要裝出對此事完全不知情的樣子，更要教國興不要去偵察，以免打草驚蛇。」

  滕翼笑道：「三弟對明天儲君的安全問題，似乎很有把握呢！」

  項少龍微微一笑，把趙大找來，吩咐他依言去通知昌文君和國興後，與滕翼和荊俊出發上路。

  離開咸陽城，沿著官道往渭水上游進發，只見草原小丘，無窮無盡地伸展，連接穹蒼，不由精神一振，游目四顧，一時連此行的目的都差點忘掉。

  碧綠的小湖與青蔥的綠草，流光溢彩，清麗迷人。草原上不時見到牧人趕著一群群的牛、羊和馬，更使大地充滿生氣和熱鬧。

  滕翼指著一座長滿樹木的小石丘，道：「若藏身其上，暗置強弩，可射中由官道經過的任何目標。」

  項少龍由迷人的景色驚醒過來，吩咐荊俊在帛卷上記下各處可供刺客利用的戰略地點。雖是午後時分，但當來到穿越密林的路段，晨霧仍未盡散，空氣中水分充盈，視野有點模糊不清。

  滕翼色變道：「看天氣明日將有大霧，對我們非常不利。」

  項少龍淡然道：「我看卻並非完全無利，至少我們知道敵人該趁去程之時霧氣最濃的一刻下手，而不會揀選回程，其次是霧大有利於黑龍的出世。」

  荊俊崇慕地道：「三哥顯是胸有成竹。」

  項少龍欣然道：「我的兩位好兄弟，你們聽過『誤中副車』的故事嗎？」

  滕、荊愕然齊聲道：「誤中副車？」

  項少龍這才想起「誤中副車」發生在小盤成為秦始皇之後，張良僱傭力士刺殺秦始皇，投擲大鐵椎砸錯車子的故事，忙補救道：「那將是明天會發生的事，只要儲君躲在另一輛車內，我們可安心把敵人引出來，加以殲滅。」

  滕、荊兩人同時叫絕，至此項少龍再無心情察看沿途地勢，虛應其事一番後，到渭水與正在那裡負責操演黑龍的紀嫣然會合，一起返城去。

  回到烏府，已是黃昏。踏入大門，陶方通知他伍孚剛來了，正在東廳等他。

  紀嫣然半認真地道：「刺探的人來了，不過勿要隨他到醉風樓去，莫忘你兩晚沒有陪伴我們，再不早點休息，看你哪還有精神去應付刺客。」

  項少龍哂道：「就算我有足夠精神，也不會浪費在那些女人身上，我項少龍早擁有整個天下，除卻我的嬌妻們外，再沒有任何東西可使我動心。」

  紀嫣然甜甜一笑，放他去了。

  到了東廂，看到伍孚等得坐立不安，心中好笑，迎上去道：「伍樓主實不該來的，說不定會給嫪毐和呂不韋的人懷疑呢！」

  伍孚早備好說詞，謙卑道：「項大人放心，小人非常謹慎小心。」

  兩人坐下後，伍孚低聲道：「儲君知道那事後，有什麼反應？」

  項少龍心中好笑，淡然道：「當然是龍心大怒，但礙在太后份上，只能暗中提防，待找到證據，才與嫪毐算帳，那時看太后怎樣護他。」

  頓了頓續道：「儲君對樓主的忠義，非常欣賞，正考慮怎樣賞你。」

  伍孚大喜道：「只要可為儲君和項大人辦事，小人便心滿意足，絕不會計較賞賜。」

  項少龍故意道：「不若弄個職位讓樓主過過做官的癮吧！但你的醉風樓卻須交給別人打理，因為從沒有當官的人可兼營妓院副業的，說出來也不好聽，況且樓主早賺夠了！」

  伍孚喜翻心兒，眉開眼笑道：「那只是件小事，蒲爺一直想買我的醉風樓，如若事成，小人把賣出的錢分一半給大人，小人知項大人不會把些許錢財放在眼內，卻代表小人一點心意。」

  項少龍暗忖這個禮也算重了。忽然心中一動，想到伍孚此子其實是想處處逢源，那無論何方得勢，他亦可得到利益。

  有了這樣的理解後，便覺得這「小人」不是全沒有利用的價值。尤其當明天黑龍出世，必會震驚朝野，此長彼消下，小盤聲望遽增，像伍孚這種看風使舵的人，自該明白該靠向哪一方。

  伍孚又諂媚道：「項大人若對小人樓內哪位姑娘有興趣，只要一句話，小人立即把她送來伺候大人，即使美美我也有辦法。」

  項少龍訝道：「你不怕呂不韋嗎？」

  伍孚嘆道：「怕都沒法子，美美現在以死威脅，不肯做呂不韋的姬妾。當然啦！若我有美美的姿色，亦不肯嫁入仲父府去。」

  項少龍大感意外，原來單美美只是畏於呂不韋的權勢，而非心甘情願隨他，登時恨意全消，湧起憐意，問道：「呂不韋對這事怎樣處理？」

  伍孚苦笑道：「他有什麼辦法？不就是對我威逼利誘。可憐嫪毐又對我諸般威嚇，小人夾在其中，晚上沒有一覺好睡，項大人只須看看我的樣子便清楚。」

  項少龍細察他臉容，果是兩眼陷而黑，非常憔悴，微笑道：「既知如此，何必當初？呂不韋何有人性可言，但樓主卻偏要幫他來騙我，是否自尋煩惱？」

  伍孚先是呆了一呆，接著臉上血色盡褪，顫聲道：「我不明白大人的說話。」

  項少龍微笑道：「連莫傲也騙不到我，伍樓主自問比之莫傲高下如何？」

  伍孚撲跪地上，駭然道：「項大人誤會小人，若小人有欺騙……」

  項少龍截斷他道：「千萬不要又生又死的誓神劈願，否則說不定我會替天行道，還你公正的誓願。」

  伍孚慘然道：「請相信小人，小人真的……」

  「鏘！」

  百戰寶刀離鞘而出。

  伍孚嚇得滾了開去，滿額豆子般大的冷汗，臉若死灰。

  項少龍好整以暇把寶刀放在身旁几上，若無其事輕鬆地道：「實不相瞞，呂不韋和嫪毐身邊均有我布下的人，所以本人方能無所不知，無所不曉。只要樓主再說一句謊話，我項少龍就拿這刀把你的頭斬下來，拿到鬧市示眾，犯的當然是欺君之罪。」

  伍孚發呆半晌，頹然道：「小人服了！」