第三章 初顯身手

  兩人在黎明前的昏黑里走下山道，朝遠在綿延不絕的山區外的市集出發。

  項少龍感到自己對這女人前所未有的憐愛和迷戀，摟著她飛跑起來，對他這曾受過特種訓練的戰士來說，是呼吸般容易的事。

  美蠶娘卻是非常驚異，不過想到他既是由老天爺送下凡間來的，遂不再感到奇怪。

  

  美蠶娘剛被項少龍一下急跳嚇得尖叫，項少龍卻還輕鬆自在地問道：「你怎樣會嫁給那兩兄弟的？你自己的家人在哪裡？」

  美蠶娘俏臉艷紅地道：「奴家住在朝太陽要走三天的地方，有一天他們兩兄弟帶來一張虎皮、一張熊皮、十張貂皮、五條牛、一百頭羊來向爹換我，這麼豐厚的妝奩是我們族內從未曾聽過的，於是我就嫁給了他們。」

  項少龍又把她攔腰抱起，涉過一條闊達三公尺的小河，心想若有挺最新款的AK47自動步槍，便可以四處狩獵虎皮來換女人，口中卻問道：「那年你幾歲？」

  美蠶娘緊摟他脖子，湊到他耳旁道：「十四歲！」

  項少龍駭然道：「什麼？那還未到合法的年齡呀！」

  抵達山區外的大路時，太陽在東方露出第一線曙光。

  這對原本被兩千多年時空分隔的男女親熱地並肩而行，談笑甚歡。

  美蠶娘身有所屬，又經過畢生最激情浪漫的一夜，喜翻心頭，小女孩般挽緊項少龍，趿著一對小草鞋，輕鬆地走著，過往辛苦的路程變成無窮的樂趣，笑語道：「以前趕集最少要走十個時辰，自從有人建了這條運兵道後，四個時辰便可到達市集，省時多了。」

  項少龍暗忖，戰爭原來是可以促進交通的發展，間接刺激經濟，增加效率，如此看來，在這個時代，戰爭亦有好的一面。

  唉！可惜什麼都帶不來，若真有挺機關槍，甚或一柄大口徑手槍，自己或者會成為戰國時代薪酬最高的僱傭兵。

  想到這裡不由笑了起來。

  旋又想起酒吧皇后周香媚和害自己變成現在這個樣子的鄭翠芝。然後想起自己的父母，他們常說他是不肖子，他的哥哥比他好，現在沒了他，他們不會太傷心吧！又隱隱覺得真實的情況也許並不是那樣的，可恨現在又不能打個電話向他們報平安。

  車輪擦地的聲音在後方響起，原來是趕集的騾車，載了十多頭白綿羊。車上一老一少兩個農民模樣的漢子，友善地向他們打招呼時，都驚異地打量威武高大的項少龍，反而對美蠶娘的美麗沒有表示太大驚異。

  騾車遠去，又有數騎快馬飛馳而過，一律古代武士裝束，馬上掛有弓矢、劍斧一類武器，卻非軍人。

  兩人避往道旁。

  美蠶娘在他耳旁道：「這些武士是走鏢的，專門負責替商賈運送財帛，是很賺錢的差事。」

  項少龍笑道：「哈！終於有適合我的工作了！」

  美蠶娘尖叫道：「不！我再不能失去你這個丈夫。」

  項少龍給嚇了一跳，安慰她幾句後，拉著她繼續上路。

  愈接近市集，路上的人愈多了起來，大多推著單輪的木頭車，載著黍、稷、粱、黃米、小米、麥、菽、牛、羊等各類財貨，行色匆匆朝同一目的地趕去。

  項少龍終於明白自己是長得如何高大，那些人中最高的都要比他矮半個頭，使他更是顧盼自豪，大有鶴立雞群之感。

  半個時辰後，終於到達市集。

  四十多幢泥屋、茅寮、石窯不規則地排作兩行，形成一條寬闊的街道。各種農作物和牲口以及買賣的人們，擠滿長達半里的泥街，充滿節日喜慶的氣氛。

  才踏入市集，美蠶娘惶恐地低聲道：「看！左邊那群漢子就是土霸焦毒的兄弟，他們正盯著我們，怎麼辦好呢？」

  項少龍精神一振，機警地往左方望去。

  果然有一群十來個一看便知是地痞流氓的彪形漢子，在一間泥屋前或坐或站，但眼睛都驚異地瞪視他們。

  美蠶娘續道：「他們定是曉得焦毒找我那件事，還以為我已成為焦毒的女人，所以見換了你出來，均驚異不定，今天可糟了，不如立即走吧！」

  項少龍以他專業的眼光巡視他們身上佩帶的簡陋鐵劍後，朝他們瀟灑一笑，然後向美蠶娘道：「娘子不用慌，有為夫在此，誰也不能傷你半根毫毛。」發覺自己用詞愈來愈接近古代人，禁不住哈哈笑起來。

  美蠶娘嚇得俏臉煞白，扯著他往那勉強可算作「街」的另一端逃去。

  兩人擠入人堆里，項少龍在別人打量他時，亦肆無忌憚地觀察四周的人和物。

  這些戰國時代的人，單從服飾看，便知是來自不同的種族，不論男女，大多面目扁平、身形矮小、皮膚粗糙，少有美蠶娘那種動人的身段和姿色。可是民風淳樸，惹人好感。

  唯一例外是頭戴式樣奇特紅冠的男女，他們的帽子並不像他熟悉的帽子般把頭頂全部罩住，而是以冠圈套在髮髻上，將頭髮束牢，兩旁垂下紅纓繩，在下巴打結。

  這一族的男女不但身形高大健美，女的更是皮膚白皙，穿上袒胸露臂的短衣短裙，性感非常，教他大開眼界，難以置信，一改凡古代人必定保守的印象。

  其中幾位年輕女郎更是特別出眾，美色直逼美蠶娘，而他們賣的清一色全是馬匹。

  當項少龍挑了其中最標緻的姑娘行注目禮時，那些美女都向這來自另一時空的男子大送秋波，絲毫不介意他的眼光落在她們近乎半露而飽滿的酥胸和玉腿上。

  美蠶娘來到人堆里，感覺安全多了，看到他色迷迷的樣子，絲毫不以為忤，低聲道：「她們是白夷人，最擅養馬，男女都是很好的獵人，沒有人敢欺負他們。」

  項少龍心都癢起來時，給美蠶娘扯進一間泥屋去，取過他肩上的蠶絲，和裡面的漢子進行交易。

  項少龍趁機溜出屋外。

  「當！當！當！」

  銅鑼的聲音在對面最大的一間石屋前響起，有人嚷道：「上馬三十銅錢！上馬三十銅錢！」

  項少龍奇怪地望去，那座大屋的台階處，站著十多個與剛才路途相逢的騎士服飾相同的勁服大漢，其中一人頭頂高冠，服飾華麗，與街上粗衣陋服的農民有著天淵之別。

  他眼力雖好，可是隔了十多公尺的距離，只看到那人方面大耳，相貌堂堂，頗具富豪之氣。

  市集一陣鬨動，馬販子們立時牽馬蜂擁過去，情況混亂。

  就在這時，一聲冷哼來自身旁。

  項少龍警覺望去，發現自己已陷入重圍，被焦毒那些地痞兄弟團團圍堵。

  他不慌不忙，退後兩步，把正要走出來的美蠶娘護在門內，低聲問道：「在這裡殺人是否要坐牢？」

  美蠶娘愕然問道：「什麼是坐牢？」

  項少龍以另一種方式問道：「殺人有沒有人管？」

  美蠶娘明白地點頭回答道：「除自己族人外，誰都不會理。」接著顫聲道：「你不是要和這麼多人打架吧？他們有劍啊！我們可以把換來的錢給他們。」

  項少龍放下心，暗想在這時代，沒有比武力更管用的了，自己以前受過的嚴格訓練現在半點都不會浪費。

  其中一名地痞喝道：「美蠶娘！焦大哥在哪裡？這臭漢是誰？」

  這時街上的人紛紛驚覺這裡發生了事，圍上來亂鬨鬨地看熱鬧，連那個來收購馬匹的華服漢子和一眾手下都停止買馬，往他們望來。

  慣於鬧事打架的項少龍心懷大放，仰天長笑道：「你們的焦大哥給老子宰掉了，要報仇的趕快放馬過來。」

  美蠶娘嚇得直打哆嗦，在後面抱緊他。

  眾地痞臉色大變，「鏗鏘」聲中，拔出佩劍。

  項少龍慢條斯理推開美蠶娘，在腰間拔出柴刀，立時惹起圍觀者的嘆息和同情，怪他自不量力，竟以柴刀擋劍。

  兩名大漢往他衝來，舉劍分左右猛劈狂攻。

  驚叫聲不絕於耳，其中曾和項少龍眉來眼去的那個白夷美女更手掩秀目，不忍卒睹。

  項少龍一聲大喝，柴刀閃電揮出。

  在他近十年的嚴格軍事訓練里，有句話就是什麼東西都可以作為武器，眼前這兩名地痞雖是好勇鬥狠之徒，但落在他眼中根本不算一回事，即使空手仍可輕易把他們擊倒，何況還有把柴刀。

  「噹噹」兩聲，長劍盪開，項少龍箭步搶前，左拳重轟在一人面門，右腳飛踢另一人小腹處。

  兩人應聲倒地，長劍脫手掉下。

  項少龍退回美蠶娘處，柴刀前指，擺出戰鬥的姿態，向臉露驚惶的眾地痞喝道：「來吧！」

  眾地痞雖蠢蠢欲動，始終沒有人敢帶頭撲出，這般敏捷狠辣的打法，他們連想都沒有想過。

  項少龍一聲長笑，猛虎般撲了出去，柴刀揮劈下，與二十多個地痞戰作一團。

  他迅速移動，教敵人不能形成合圍之勢，不片刻地痞們倒滿一地，不是給他的鐵拳擊中要害，便是捱了他的腳踢膝撞。

  群眾不住為他喝彩打氣，顯是平日受夠這群流氓的氣。

  項少龍成為最後的勝利者時，撿起地上最像樣的一把鐵劍，系在腰間。

  群眾一聲發喊，先是有幾人衝出，接著是整堆人擁上來，拿起棍棒或鋤頭一類的東西，往這群躺在地上的惡漢招呼，看來在公憤下沒有一個人能活命。

  美蠶娘撲將出來，把他摟個結實，歡呼道：「老天爺啊！你真是勇武！奴家以後都不怕惡人了。」

  項少龍偕她朝大街另一端走去，輕鬆問道：「知道怎樣去邯鄲嗎？」

  美蠶娘道：「有人聽過這個地方，卻不知怎樣去。」

  腳步聲在後方響起，有人叫道：「壯士請留步！」

  項少龍摟著美蠶娘一個旋身，只見那收購健馬的華服高冠男子正朝他們走來。

  項少龍、美蠶娘和那華服大漢在一所大屋內席地坐下。

  項少龍細看那人，猜他年紀約在四十歲左右，面目予人精明的感覺，皮膚細滑，顯然從沒幹過粗活，和外面市集的農牧民相比，就像城市富人和鄉下貧農的分別。

  那人自我介紹道：「本人陶方，乃烏氏倮大爺手下十二仆頭之一，壯士口音奇怪，不知是何方人士？」

  項少龍胡謅道：「我和內人是桑林村人，陶爺請我來，不知有什麼關照？」

  陶方現出茫然之色，顯是聽不懂他的用詞，只勉強猜出幾成，幸好他慣與不同的民族交手，點頭道：「壯士有沒有興趣弄大筆的錢？」

  項少龍望向美蠶娘，她送來一個甜笑，點頭表示一切由他作主，自己沒有意見。在她來說，男人的說話就是命令。

  項少龍感到一種脫離了軍隊紀律放手而為的輕鬆，點頭道：「願陶爺有以教我。」

  陶方俯前興奮地道：「以壯士驚人的身手，確可以一擋百，若你肯做我的保鏢，我可以每月給你五十個銅錢，壯士意下如何？」

  美蠶娘「啊」的一聲叫了起來，挽抱他的手臂嚷道：「那足夠我們一年的生活。」

  項少龍在她臉蛋上香了一口，回答道：「條件很吸引人，可是我們還要到邯鄲去哩！」

  陶方嘴角逸出一絲笑意，淡淡道：「項壯士定是沒聽過我們烏大爺的威名，他就是邯鄲首屈一指的『畜牧大王』，我們在各地收購足夠馬匹後，便會運往邯鄲，壯士若做我的保鏢，是一舉兩得的美事。」

  項少龍大喜道：「不過我要帶她同行呀！」

  陶方看了看美蠶娘，笑道：「放心吧！我們除收購健馬外，還挑購各山地的美女，所以壯士攜美同行，一點問題都沒有。」接著皺眉看著他的衣服道：「我使人打掃地方給賢夫婦歇息，換過新衣，明天黎明動程回邯鄲去。壯士慣用哪種武器，若是劍的話，我立即送你一把邯鄲『陳老鐵』打造的好劍，剛才你拾的那把可以扔掉了。」

  項少龍啞然失笑，順便問道：「到邯鄲要走多久？」

  陶方顯然對他非常欣賞喜愛，不厭其詳道：「快馬十日可達，但像我們那種走法，沿途又收購馬匹、美女，最少要一個月的路程。」

  項少龍心情大佳，想起可到邯鄲找秦始皇，忙說沒有問題。

  事情就這麼決定了下來。

  陶方差人把他領到市集附近一個營地，帶路的人叫李善，亦是保鏢，對他的身手仰慕得不得了，神態自是恭敬至極。

  營地守衛森嚴，三十多個大小營帳均有人把守，不知是防止美女逃走，還是預防有人來劫營。

  營旁尚有一個臨時架設的畜馬欄，百多匹馬兒被關在裡面。

  李善向那裡的保鏢頭子竇良介紹項少龍，這面目狠悍的武士冷冷打量他一會兒，不屑地道：「項兄這麼有本事，有機會倒要領教一下。」說完色迷迷打量美蠶娘，當項少龍並不存在的樣子。

  李善有點尷尬地引領兩人往一個靠近營地邊緣的帳幕，交代了幾句才離去。

  兩人進入帳內，美蠶娘垂著頭，沒有作聲，顯然滿懷心事。

  項少龍把她摟入懷裡，柔聲道：「不用怕竇良，遲早我會找個機會教訓他一頓，什麼惡人我項少龍也不害怕。」說完不由得想起黑面神。

  美蠶娘低聲道：「城市的人都很奸詐，奴家怕不習慣那種生活。」

  項少龍心想現代人要比你們古代人壞上百倍，口中惟有安慰道：「有我保護你，怕什麼呢？」

  美蠶娘兩眼一紅，倒入他懷裡，悽然道：「桑林村住的都是好人，生活豐足，一年比一年好，現在焦毒那群惡棍全給打死了，更是太平樂土，夫君啊！不若我們回到那裡居住，快快樂樂直至老死，奴家為你生兒育女，不是更好嗎？」

  項少龍心中暗嘆，慣於花天酒地的自己，怎會習慣那種生活，柔聲道：「不如這樣吧！我去向陶方借一百個銅錢，該足夠你兩年生活費，而我則到邯鄲闖天下，一有成就便回來接你去，那不是兩全其美嗎？」

  美蠶娘心中一顫，驚惶地道：「那豈不是要和你分開嗎？」

  項少龍道：「快則幾個月，遲則一、兩年，我一定會回來的。別忘記我是老天爺派來的，所以絕不會死掉。」

  美蠶娘痛哭起來，弄得項少龍手足無措時，她卻猛下決心，含淚答應項少龍。

  想起離別在即，兩人在帳內瘋狂地歡好，直至晚膳時刻，才出帳和陶方共進晚餐，提起預支薪酬的事，陶方二話不說，取了二百個銅錢交給他，出手闊綽豪氣，項少龍不由心折，那保鏢頭子竇良更是心生妒忌。

  陶方看似隨口地問起項少龍的來歷，項少龍始終咬定是桑林村的人，陶方也沒有追根究底。

  次日清晨，依依惜別後，美蠶娘自個兒回桑林村去，項少龍則隨陶方的馬隊朝著一無所知的趙國首都出發，踏上找尋秦始皇的路途。