第205章 金剛

  「黑魔法無法附加於物品之上。因而也無法使之作為魔法的對象，所以防禦力下降能降低的僅限於菲利浦先生自身的耐久性。「金剛」可不會變脆弱哦？」

  白魔法、黑魔法僅對魔力體有效，是在生成階段就被如此設定的。否則，對於由魔力生成的魔力體，黑白魔法就不會起作用。

  「嗯，我知道。要想充分利用阿薩可先生的支援，首先我必須跨越哥哥的銅墻鐵壁。」

  我本以為他會有番長篇大論。

  阿薩可先生很溫柔，卻絕非天真。他對勝利甚是執著，為讓同伴取勝而全力以赴，縱使觀眾看不見，他也比任何人都熱衷於勝利，並為此反覆思考。

  在本次大會中，這方面也多少為人所知了吧。那樣的話我會很欣慰。

  總之，在戰鬥方面他從未妥協。

  倘若他認為我的想法無法帶來勝利，就會說出相應的理由吧。

  「交給你了。」

  他微笑著，只說了這麼一句話。

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  僅僅是這一句，卻無可奈何地使我高興。

  他認為我能夠做到。

  「在你打碎鎧甲的同時，我會施加防禦力下降。即使能成功突破「金剛」，彼時威力也會被削減吧。」

  「嗯。」

  「但是，我們會贏。」

  「嗯！」

  「以貝利特的拳頭」

  「與阿薩可先生的黑魔法」

  不用特意確認。

  阿薩可先生現在是何種狀況？當然會在意，但我不會將注意力轉向那裡。

  他既然說他自己會做，就肯定能做到。毫無疑問。

  所以我也要將自己說過要做的事，貫徹到底。

  奔跑。

  不是朝向哥哥。而是向殘留於場地的「腕」附近跑去。在此期間右臂逐漸增大。

  對手未做出妨礙。是把精力集中於提高防禦力呢，還是剛才受到的傷害導致追不上呢？

  「你成長了許多啊。」

  將迄今為止設置的「腕」盡數回收。

  剩下的只有激烈碰撞和將其擊破。

  「這下，我要揍你了。」

  他疾馳奔向我，似乎打算迎擊。

  每步均使地面晃動。

  沒有任何阻礙，我們的距離就變為零。

  我釋放了右腕，他以雙手承受。

  剎那間，震耳欲聾的轟鳴聲響徹會場。

  他的身體緩緩下沉，「金剛」卻並未破碎。

  「我說過吧，把我的身體粉碎。」

  「做得到哦！」

  之所以自己如此堅定，是因為被搭檔所託付。

  轟鳴聲，不止一次。

  「啊。這個是？」

  滿是驚訝的菲爾。他的身體進一步下沉。

  我右腕的巨大化，一直只依靠吸收。雖然在「腕」的操作和牆壁的生成上消耗了魔力，但我好歹是勇者。雖未覺醒。卻也已十六歲了。

  自其判明後的六年裡，持續鍛鍊著魔力體。魔力是有的。

  手臂，達到了我能活動的極限尺寸。

  所以哥哥也未懷疑這便是我的全力。事實上確是全力以赴。

  只是，得到了支持而已。

  白銀之「腕」狠狠敲在我的右腕肘部。

  痛擊之後，它被右腕所吸收。

  由於之後只需擊打，因此縱使變成我無法動彈的尺寸也沒關係。

  將該過程，在魔力限度內反覆重複。

  擊打。擊打。擊打。擊打。繼續擊打。一遍又一遍地。儘管乍一看沒什麼效果，卻不管不顧地持續疊加著。

  接著，一步一步，向前深入。

  「上啊！」

  「咕、哦哦哦！」

  待回過神來，對手的後背已與競技場的牆壁相接觸。

  他被夾於右腕和牆壁之間。

  嘎吱嘎吱，不知何處傳來傾軋聲。

  「金剛」出現了裂痕。不過，不僅如此。

  我的右腕也是。

  沒有影響。

  向深陷其中的他。持續用拳敲擊。

  欲用這連續的衝擊，把他碾碎一般。

  最終，破碎了。

  他的鎧甲。

  以及，我的右腕。

  露出的哥哥的臉，一副難以置信的表情。

  在那一瞬，我縮短了距離。

  最初纏繞的部分。稀薄白銀的右腕。

  僅憑這些，尚且不足以將他制止並擊穿。

  但是不必擔心。

  「發泄吧。」

  好像聽到這樣的聲音。一定，是最棒的黑魔導士的聲音。

  面對舉起覆有稀薄金色拳頭的哥哥，我果斷地揮出拳頭。

  對方也一樣。

  我們用全力擊向對方面部。

  沉重的鈍響。

  本以為頭部遭受二次打擊會很糟，卻仍受到那樣的攻擊。

  儘管如此這卻不足以將我打倒，是他的武裝再次弱化了嗎？

  相對的，他？

  不在了，不對，只是我錯過了其消失的瞬間。

  仍殘留著他的痕跡。

  似星塵般散落的魔力粒子，告訴我這點。

  他，退場了。

  阿薩可先生的防禦力下降，於無與倫比的最佳時機附加。

  「馬爾科選手，阿薩可選手，然後，菲利浦選手退場，勝者是阿薩可·貝利特組合！」

  「繭」開啓。

  我起身走出，發現馬爾科就在外面。

  一副難以言喻的表情。是在笑嗎？平靜。摻雜著些許不甘。

  「阿薩可殿下，他可真強啊。」

  「或許如此吧。」

  「對不起，即便我一直在警戒他。」

  無論阿薩可殿下是何等優秀的黑魔導士，按理說也不可能戰勝馬爾科。

  戰鬥百次，百次均會是馬爾科獲勝。

  只是，那僅是基於綜合能力的結論。強行將戰鬥能力數值化，進行比較後所得出的答案。

  而這是小組淘汰賽，他為此次戰鬥準備了好幾種對策。

  恐怕還有我不知道的什麼吧。關於那些，如果之後不問馬爾科或者確認影像的話，是無從得知的。

  「為什麼道歉？」

  「只要實際戰鬥後就會明白，可觀眾們對阿薩可殿下的印象仍固化於其被逐出隊伍之時。如果輸給這樣的。」

  你是認為自己的商品價值會受到動搖嗎？

  「關於那方面大概不存在問題。」

  「是這樣嗎？」

  「當然也會出現讓人擔心的意見，但是沒什麼大不了的。埃利阿爾殿下勸誘他的事實，在你之前甚至有勇者也輸給了他。思及菲洛殿下確立的公平競技的目標，就無法再像以往的冒險者業界一樣冷遇黑魔導士了吧。也就是說？」

  「這次的事件可能會促使人們再次對阿薩可殿下進行評估，因此很難出現貶低失敗者的意見，是這麼一回事嗎？」

  「如果這是和菲洛殿下無關的計劃，那就危險了。就像你所擔心的那樣，肯定也會有人若無其事地提出「輸給黑魔導士，就不適合再當冒險者」之類的意見吧。」

  比起事實本身，更重要的是看待角度及切入點。

  對站在這一立場的人類來說，這次是被菲洛殿下所救吧。

  「喂，都輸了還笑什麼？」

  雖然現在他止不住地笑著，可馬爾科很少笑。

  儘管不是從未露出笑容的男人，但表情卻始終如一。

  「不，對不起。與阿薩可殿下的戰鬥是……該怎麼說呢？啊，對了。因為很令人愉快。一想到那場比賽，能不被外界的評價玷污，就感到高興。」

  「不要說連你都成他的粉絲了。」

  這樣發牢騷的我，多半也在笑。然而這邊是苦笑，絕對。

  「關於妮可拉你怎麼想？」

  「我到現在為止都不能理解那傢伙。不對，是我沒想理解。失敗很可怕吧？尤其在人氣販售中，些許的失誤都會致使長久支持的人轉投敵營。在這樣的業界，卻想繼續堅持以往失敗的風格，真是不可思議。」

  馬爾科默默地聽著。

  「但通過這次的事情，我注意到了。無論是她憧憬阿薩可殿下的理由也好，永遠無法捨棄孩堤時憧憬的理由也罷，都清晰可見。」

  「那是？」

  「總之，就是笨蛋。」

  「笨蛋嗎？」

  馬爾科瞪圓了眼睛。

  總覺得這很有趣，我笑了出來。這次則是自然而然。

  「普通人都會考慮各種各樣的事情吧。失敗了一次，就不會重蹈覆轍。一旦成功了，就不願輕易放手。既然生活穩定，則為維持或提高而努力。這才是普通，或者說稍有智商的人類。只是笨蛋是不同的。存在於那類人里的，唯有熾熱。只要有想去的地方或想看的風景，便不會將其放棄。因為心底一直在呼喚，所以無法用理性來抑制。」

  「這真是充滿真實感的話語啊。」

  「是啊。開始大家都是從笨蛋起步的。因為是笨蛋所以成為冒險者。本能做勝者卻主動選擇被分配給敗者的艱苦工作，那便是笨蛋。因為是笨蛋才會以第一位作為目標，因為是笨蛋才想自己被大家認可。但一旦了解到現實，認識到只有一部分能變得聰明的人才能生存下來。而不會變通的那些傢伙則都消失了，已經誰也無法憶起他們。」

  出於討厭那個模樣，我以暢銷的冒險者作為目標。

  不能讓妹妹被當作垃圾。

  「直到退場我方才發現，妮可拉不是個單純的傻瓜啊。她不僅僅在模仿著過去的失敗。」

  「是啊，費盡心思。儘管如此，她還是貫徹了憧憬的風格。作為笨蛋，她考慮得十分周全。不僅如此。」

  還有，她在為愚蠢的哥哥而戰鬥對吧？

  「賣不出去嗎？以妮可拉所期望的姿態。」

  「不是新的風格本身存在問題。而是想要兼顧現在的風格。只是……」

  阿薩可殿下和妮可拉想傳達的事情，我恐怕已經抓住了。

  一想到那個。

  「馬爾科，難道我不冷靜嗎？」

  「關於妹妹的事，你從未冷靜過。」

  「咕。」

  沒想到會被這樣輕易戳穿。

  「既然這麼想，就早說啊。」

  「不冷靜的你，聽得進去嗎？」

  在本次事件之前，要我冷靜下來並好好聽妹妹的話，馬爾科曾這麼說過。

  恐怕我當時不願意聽吧。

  果然，結果是很重要的。

  對於阿薩可殿下和妹妹，我與馬爾科一致認為他們絕對贏不了。

  至少，他們推翻了這點。

  這樣的話，其結果就不容輕視。

  休息室的門被敲響。

  「敗北者採訪的時間到了。」

  「我該說些什麼才好？」

  馬爾科關於冒險者的工作，長期以來都遵循著我的方針。或者說，隊伍中全體成員均是如此。即使是妮可拉，也始終認真履行著我安排的工作。

  「說你想的事情。如果你想稱讚阿薩可殿下，就那樣做吧。」

  「知道了。」

  我們一道向門走去。

  必須履行約定。

  至於謝罪，大會結束之後比較好吧。

  我向返回休息室的貝利特招手。

  「太好了。」

  她來到我面前，就這樣抱住了我。

  「嗯！我們贏了！阿薩可先生和我！」

  對於由蟲人的硬度和女性特有的柔軟混雜在一起的擁抱，我瞬間陷入了混亂，卻很快明白那是純粹的喜悅所致。

  「是啊。實際上，我也非常開心。」

  後背被拍得砰砰作響。

  這樣維持了一會兒的我們，轉瞬間被她拉開了距離。

  「抱、抱歉、阿薩可先生。突然，我太粗魯了！只是有些興奮過度才……」

  「嗯，我理解。」

  「我在戰鬥中弄得髒亂不堪，把阿薩可先生的衣服都弄髒了。」

  「在值得高興的時刻，不必在意這些小事。」

  「阿薩可！」

  雙目濕潤的貝利特。

  「啊哈哈，不過，決賽馬上就要開始了，所以必須儘快回到本體中，再立刻進入替換的魔力體才行。」

  正賽中的出場者，均由大會運營者出資製作了多具魔力體。

  依此，才能以萬全的狀態應對接下來的決賽。

  「唔嗯。」

  她朝「繭」走去。

  另外本來勝者也可以利用「棄權」機能返回繭中，然則作為大會的勝者想必會更想英姿颯爽地離開會場吧。我本想步行走出競技場來著。

  可畢竟這樣能立刻到達休息室，假如不嫌麻煩，倒也可以從那裡徒步走出去。

  在休息室配備的小型顯像板TV上，映出了菲利浦先生和馬爾科先生。

  這是對敗退者的採訪。由於是作為冒險者出鏡，他們尚處於魔力體姿態。

  馬爾科簡短地讚揚了我，菲利浦則稱讚了貝利特的連攜攻擊。

  「對於在本次大會上意外地持續快速進攻的阿薩可選手，菲利浦選手，你是如何看待的呢？」

  「雖說我並未輕視他，但他卻是比我認知中更為優秀的冒險者。說實話，以前我也認為他不適合身居第四位隊伍，但現在只會為自己的認知感到羞愧。」

  「原來如此。這麼說，你認為阿菲隊伍的判斷是錯誤的？」

  「那方面我不清楚。他的強大，他既是優秀的黑魔導士，又是一位戰士。即使具備這些因素，能否暢銷依舊另當別論。阿菲隊伍或許有他們內部的原因吧。我唯一能說的就是……」

  「是什麼呢？」

  「阿薩可殿下在本次大會上，向世人展示了與上個隊伍時的他不同的戰鬥方式。」

  此後，他談及貝利特和妹妹在土魔法上的共通點，認為自己的妹妹也能做到那些事，「王子」總有一天會成為「王」，不可能永遠只被自己和馬爾科守護，也就是說可能會考慮並肩作戰。

  「真厲害啊，在賣力地做著宣傳。」

  不過，實在了不起。

  我們的想法，完全傳達給他了。

  妮可拉小姐，以本體目不轉睛地注視著。

  剩下的唯有，決勝戰。