第169章 夢魘（12）

  「有那麼不可思議嗎？你不是第四位隊伍的黑魔法師嗎？」

  「因為無能啊，所以即便讓我離開，我也沒辦法反駁。畢竟大家都這麼說。」

  「我可不這麼認為。是你的話，應該也能明白吧。」

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  「你說我是像帕娜凱亞女士這樣的人才嗎？」

  「老實說，我看不到你力量的底部。與其說是深不可測，還不如說是不知道該如何計量才好。首先讓我吃驚的就是，在你退出後沒有任何人能發現你。我擔心要是引起大騷動，會令你感到不快。但、出現在顯像板上的儘是不高興的阿菲。」

  我退出的事成為了不錯的新聞。

  粉絲們皆大歡喜，終於迎來了大騷動。

  阿魯得意洋洋地說是自己促成了該事，而一貫溫和寬厚的阿菲卻無視了照相機和麥克風。雖說記者們多次嘗試過突擊採訪，但阿菲始終保持沉默。

  在被把我當笨蛋的採訪煽動的瞬間，直播中斷了，多半是照相機之類的東西被燒掉了吧。

  因為世人在討厭我的同時也非常喜歡阿菲，使得人們對這種過分的採訪方式無法產生丁點同情。

  我能使用黑魔法，可阿菲不行。因此他才總會那樣出現在顯像板上。

  「甚至連目擊情報都沒有。準確地說可被觀測到的地方極其有限。並沒去公會。以為回老家了，可是去拜訪才發現也沒有回去。在那時我就在想。阿菲對你的評價是正當的，這難道不就是常人所無法企及的黑魔法的使用者嗎？不覺得這是個重大飛躍嗎？我依託於你在這座城市存在的可能性，不斷尋找著。」

  嘛，如果考慮了所有可能會消失的地點，卻搜集不到一點線索。那麼，難道不是因為使用了厲害的黑魔法而隱藏著嗎？這樣想才更有希望，這樣的話，是嗎？多半是了。

  「結果、我明白你是貨真價實的。在我剛進店之後做出的應對也很漂亮。說實話，無論是誰包括我也不會注意到，更無法認識到發生了什麼。可能是由於對象人數過多，導致黑魔法的效力下降了吧，當抵抗其所需的魔力一下子削減時，著實讓我嚇了一跳哦。」

  那個埃利阿爾先生，居然對我有所評價。

  總覺得沒有現實感，真驚人啊。

  然而。

  「為什麼要對我如此執著？如果是埃利阿爾先生的話，其他的候選人會應有盡有吧？」

  或許埃利阿爾先生早已預料到這個問題，毫不猶豫地回答。

  「嗯。一個是時機。第一名和第四名的支援位同時停止工作，而你在工作上毫無問題。之後就是出於阿菲對你的信賴了。是不可能再認為你無能了，但是你們的攻略看起來過於自然了。我想確認一下，你到底有多厲害。至於不向其他三人表明的理由，我當然不打算深究。」

  到有秘密的地方為止，都被看穿了嗎？

  「還有，我常因此被同伴們嘲笑。」

  埃利阿爾先生不好意思地輕撫下巴。

  「你知道魔王城的先代魔王露奇菲爾嗎？」

  「那是當然了。」

  不能說是我的師父。

  「我曾經在新人時期參加過，雖然參加了這場多個隊伍協戰的迷宮攻略。」

  啊，是被師父全滅過的傢伙們啊。

  對我使用黑魔法，而在訓練時使用謎之魔法的師父，在魔王時代，卻使用著超高攻擊性的魔法讓冒險者統統退場。

  然而多半，是因為黑魔術使的事敗露的話被國家關注會很麻煩。

  在當今時代，雖然並不會被處以死刑，但卻會被嚴格監視。

  儘管作為魔物方的反派角色應該會很受歡迎，不過這在冒險者一方肯定行不通。

  人人對冒險者所尋求的事物，卻和魔王使用的黑魔術相去甚遠。

  「看到露奇菲爾的時候，我顫抖了。那已經是不同的物種了吧。」

  縱使是在成為世界第一的男人之後，仍覺得不能戰勝的魔王，我竟師從於這樣的人。

  重新認識到師父的厲害之處。

  「然後在初次見到你的時候，雖然只有一瞬間，但同樣的震顫向我的身體襲來。」

  了不起。

  真是敏銳。

  並不僅是因為，我完成了魔王代代相傳的訓練。

  或許是從我身上感受到一鱗半爪的師父的氣息了吧，這確實可以作為理由。

  但是，在隱匿的狀態下，不過只有一瞬間也能察覺到實在是……

  不愧是世界第一。

  「我們對你表示歡迎。雖然希望從你那裡得到回報，但既然你無論如何都想隱藏力量，那我們就協助你吧。不過根據我們的攻略，估計很快就會被世人知道。」

  即便帕娜凱亞女士離開了，可隊伍的總實力卻沒有下降，一旦隊伍的總實力上升的話。

  誰都會注意到。

  咦，這個黑魔法師並非無能之輩嘛。

  「就是、這麼回事。我跟阿菲他們住在同一閒旅館。就等七天吧。請好好考慮一下。」

  說著他站了起來。

  出於對打擾的道歉，他放了些錢，緩緩走向店外。

  「這、這不是做到了嘛，阿薩可！第一位啊，第一位！」

  像自己的事一樣高興的布里茨先生。

  嗯。是啊，很值得高興的事情。

  我慢慢將目光轉向米拉。

  米拉，臉上掛著微笑。

  「恭喜您。冒險者中也存在著理解阿薩可先生的厲害之處的人。我非常、非常的開心。雖然時間很短，但我還是度過了夢幻般的時光。我、絕對不會忘記。」

  米拉的聲音顫抖著。

  壓抑著自己的感情，給予我向前的勇氣。

  明明在笑，卻像在哭。

  啊，正如埃利阿爾先生所言。

  她是個很棒，很出色的人。

  然而，我卻是如此悲傷。

  「米拉小姐，你是認為我會接受嗎？」

  「您不是原本就以成為第一位的冒險者為目標嗎？魔物的話，終究只能作為阿薩可被提名。連臉都得隱藏起來，這就與您兒時憧憬的勇者背道而馳。」

  「米拉小姐為我展示的夢想，才不是什麼備用選項。」

  「那麼，您是要拒絕來自第一名的邀請，留在魔王軍嗎？為什麼？」

  「為什麼嗎？」

  我拉住米拉的手，站了起來。

  「啊，阿薩可先生？」

  「布里茨先生，我們馬上就回來，請稍等一下。」

  「哦、哦。」

  來到店外。

  發現了用大衣帽子遮住臉的埃利阿爾先生。

  「那個！」

  向他的背影搭話，他立刻停下腳步轉過頭來。

  「哦呀，已經決定好了嗎？」

  「是的。」

  「這樣啊，我很高興。」

  「承蒙邀請，我感到非常榮幸。但是，請允許我拒絕。」

  埃利阿爾先生沒有驚訝，平靜地說。

  「可以問一下理由嗎？」

  「我啊、曾經是想成為第一。可這個第一，絕不是靠加入別人的隊伍就能輕易獲得的。」

  他對我的回覆，抱以愉悅地微笑。

  如同少年一般的笑容。

  「嗯。原來如此，是條漢子。的確，所謂的頂點，是要一步一步攀登的，而不是被人提著前進的。看來我好像提出了一個無理的要求。」

  「不，能知道在冒險者中也有認同我的人，我非常高興。」

  「啊，不過看來你已經找到歸宿了。是吧？」

  連這都注意到了嗎？

  「是的。」

  他點了點頭。

  埃利阿爾先生向我伸出手。我也伸出手，互相握了握手。

  「我很期待哦。你要如何成為第一呢？為此，就必須打倒我們哦！」

  到底看透到何種程度了啊？

  我沒有放棄戰鬥的想法，似乎已經傳達到了。

  「到了那時，我會獲勝的。」

  「好極了。這麼說，我還不能就這樣退役啊。」

  他微微一笑，這次才真的回旅館去了。

  「什、什、什麼、究竟在做什麼啊，阿薩可先生？」

  目瞪口呆地看著我們對話的米拉，用莫名其妙的表情看著我。

  我再次，緊緊握住了她的雙手。

  「是我自己決定，要加入魔王軍的。米拉拯救了我，也讓我明確了夢想。」

  米拉默默地聽著。

  「我既然決定要成為你們的勇者。半途而廢什麼的、就絕不允許！」

  窺伺她的眼睛，我開玩笑似的笑著。

  大顆大顆的、從米拉眼裡落下的淚珠，使我慌了神。

  「誒，不，現在的這個不是哦、並不是責備您之類的。」

  突然，米拉加重了手上的力道。

  「您早就已經是我的勇者大人了喲。」

  苦中帶笑的表情，夾著抽泣聲的明朗聲音。

  我的目光被她的美所吸引。

  幾秒鐘後方才回過神，象是為了改變尷尬的氣氛，我說著俏皮話。

  「雖說不能給全世界的亞人帶來希望。我們不是也能打倒冒險者嘛，真希望大家都能有這樣的想法。」

  「呋呋，已經完全是魔物了呢。所謂人類的背叛者。」

  米拉輕輕地把頭放在我的胸前。

  用除我以外聽不到的音量，喃喃道。

  「實際上我之前非常不安。」

  「嗯。」

  「會不會就這樣，欣然接受邀請呢？」

  「我本以為、米拉小姐會阻止我呢。」

  「您的幸福是最重要的。無法祈求偶像幸福的人，沒有自稱為粉絲的資格！」

  作為偶像嗎？

  「這樣啊。但假如我想和其他女性有所關聯的話。」

  「我認為對於蟲子，不驅除是絕對不行的。」

  「嘛，先不管那個。」

  也有不可觸碰的底線。

  「今後也請多多指教，米拉小姐。」

  「是！」

  與抬起臉來的米拉視線重合。咧了咧嘴。

  她一下子拉開了距離。

  一看，發現她在食指第二節附近，咯吱咯吱地咬著。

  「怎麼了？」

  「因為吸過一次，所以身體記住了味道，吸血衝動變得強烈了。」

  「啊。」

  「沒關係，我能忍住。但如果阿薩可先生不能忍耐的話，請馬上告訴我。倒不如說，早一秒也好，我殷切盼望著那一刻的到來。」

  「深入地相互理解不是就很好了嗎？」

  「在這之上，還想了解我的什麼嗎？除了衣服下面，已經沒有其它隱藏的了，嚶嚶嚶。」

  假裝哭泣的米拉。

  即使知道也會被騙到，我覺得她很厲害。

  「總之，今天就先回去吧。布里茨先生可還是一個人。」

  「呣。我明白了。」

  在此之後，阿菲的隊伍突破了第九層。

  他們決定進軍第十層。

  攻略的前一天晚上，阿菲來找我了。

  埃利阿爾先生也是，四大精靈的持有者簡直強得亂七八糟。

  因為找到了隱藏起來的我。

  補充・第七層.

  如果在普通攻略中跟哈比和塞壬的戰鬥，或者失足墜落就只能選擇棄權。

  假如在挑戰試煉任務成功後前進的形式途中落下，則會返回入口。

  在通常戰鬥中失敗的話就是GAMEOVER，而在迷你遊戲中失敗的話就會重新挑戰該層，就是這個意思。

  「誒？」

  「這種反應太無情了吧，阿薩可。」

  阿菲來到這裡，是在我當天工作結束後回到旅店之後發生的事情。

  儘管用長袍的帽沿遮住了臉，可站在門前的那個人正是炎之勇者阿菲。

  住的地方，並沒有透露過就是了。

  這麼說來，因為成為了正式職員，所以要進入魔王軍準備的宿舍。

  雖然每個種族都有不同的建築物，但我還是會住進魔人的宿舍吧。

  米拉小姐好像謀劃著名要我住進吸血鬼的宿舍，但似乎由於發生了什麼而以失敗告終。

  最近，「觸角和角到底哪裡有不同呢，我應該也算是魔人吧？」雖然她嘴上嘟噥著，但還是默默地照做了。

  比起那個，還是先將視線回到這突然的訪客身上。

  「不，你這傢伙啊，明明沒有通知，就擅自突擊朋友的住所的一方才是啊。」

  阿菲大概想像到了吧，表情變得微妙。

  「也許稍微是有點恐怖。」

  「是吧？」

  「但是，你也真是的。既然工作已經定下來的話，告訴我也沒什麼大不了的吧？」

  問過埃利阿爾先生了嗎？他好像說過是住同一間旅舘吧。

  阿菲看起來有點不高興。

  「在此之前，你究竟是如何發現我的啊？」

  只對阿菲變得些許粗魯的語調，果然因為從以前開始就是朋友的關係吧。

  「聽聞埃利阿爾先生的話，知道你在這座城市裡工作，所以就決定找了。想到如果是你的話，估計是不會去高級旅館了，即便是離開隊伍後出於節約，也會避免不乾淨的旅店吧？所以價格會比較適中，從和埃利阿爾先生見面的酒館裡不遠的範圍的旅館中找了找，就確認到魔力反應了。」

  「你是跟蹤狂還是什麼嗎？」

  魔力探知，是一種極其精密的技術。

  像這樣，魔力反應就如同手相一般。

  集中精神的話，似乎就能看見周圍的人們的手相。

  可假如說要用這個識別身份的話，我認為這有難度。

  但魔力驚人的人則另當別論。這種人手上會有奇異的圖案，或者手部本身魔力量非常龐大，一眼就能看出區別。

  我的情況是因為有壓制到普通人以下，普通情況下不可能被發現。

  但是要是有著從小開始的朋友的水準的話，只要接近到一定距離就能察覺到。

  傳說中，有人曾看穿偽裝成親近之人的惡魔擬態從而成功退治，或許在魔力探知看來，那已經是不同的人了吧。

  嘛，我雖然也能做到，但只是能分辨出同伴的程度。只要一起生活幾年就能記住。

  「我有話跟你說。」

  「也是啊。」

  在這時一旦他說出「只是單純想看看你的臉」之類的，我就會立馬關上門。

  「而且，如果是魔力探知的話，阿薩可不是更擅長嘛。我這根本沒什麼大不了的。」

  「不，不是在講技術，而是在說行動力。」

  「換作是你的話，也會很擔心的吧。」

  這種情況，將天職反過來比較好吧。

  黑魔法師阿菲脫離隊伍，然後似乎在哪裡就職。但就是不能見上一面，也沒有任何通知。明明是青梅竹馬，還一度待在同個隊伍。

  不在意是不可能的吧

  「知道了，抱歉啊。總覺得很難見上面。」

  並不是無話可說。

  我舉起雙手表示投降，但不知為何阿菲露出了抱歉的神情。

  「不、我這邊才是。」

  「算了、去喝一杯吧。在那裡說就行了吧。」

  「可以嗎？」

  「嗯？那倒也沒什麼，不，應該我問你才對。明天還要攻略，還是不要喝酒比較好吧？」

  「沒關係。宿醉不會被帶入魔力體，本來勇者也不會被酒打倒。」

  不論何處都是規格外啊。

  看上去他很能吃。因為為了製造大量魔力，需要用其填補消耗的能量，這點我也一樣。

  但是勇者的話基礎代謝也會很高吧，多半是。

  「即使這樣，也沒有在前一天喝過吧，確實是。」

  「一、兩杯還沒問題。如果你在意的話，水或牛奶都可以。」

  啊，因為目的是談話，所以酒並不是必須的。

  「那就行了。我也沒喝酒的心情。」

  我也戴上了大衣帽子，兩人一起走出旅舍。

  雖然完成了非常可疑的二人組，但是因為有在附近使用過平時施放的魔法，所以也沒有被路人以奇異的目光看待。

  我決定去我熟悉的附近那家酒館。料理不僅又好又快，價格也很實惠。很棒的一家店。

  「你啊，有好好甩開記者他們嗎？」

  「啊，我中途就跳上樓頂，沿著屋頂跑掉了。」

  那肯定追不上了。

  「比起那個，你才是好嗎？」

  「什麼啊？從剛才開始你就很奇怪。」

  「不，那個只是我認為你可能會生氣。」

  似乎難以說出口，輕聲低語的阿菲。

  「什麼？跟蹤狂行為嗎？我已經覺得你很可怕了，放心吧。」

  由於工作的關係，早已習慣了有個性的各種人和各類存在，所以不至於吃驚。

  雖然看似嘲弄，但阿菲的表情卻沒有放晴。

  「不，是關於隊伍。」

  哈？

  啊啊，原來如此。你為那件事而心痛嗎？又不是被自己趕出去的，不如說很想挽留住，儘管如此，仍對我離隊的事懷有罪惡感嗎？

  真像他。

  「真是笨蛋啊。如果我因為那點程度就氣惱的話，當知道你是勇者的時候就會生氣吧！」

  十歲時。在被神殿判明天職的時候，並沒有受到什麼打擊。

  當知道阿菲是勇者的時候，雖然並非純粹發自內心的祝福。

  即便如此，還是說著「太好了」、「真厲害啊」之類的話，是因為我明白。

  他是個擅長對事物深入思考的聰明人；是個對欺負人的孩子沒有報復心的善良人；是個在我跟欺負人的孩子打架導致受傷的時候，比起自己更加擔心我的傷的老好人。

  所以，我接受了。

  啊，是嗎。這小子。那就，只好承認了。

  「是，是這樣啊。對不住，阿薩可，本以為肯定是這樣。」

  他明顯並沒做壞事，我不可能生氣。

  「好了好了。那就你請客吧。我可還沒到發薪日呢。」

  這樣一說，阿菲終於笑了。

  「啊，知道了。」

  到了酒館。進去。

  雖然人們吵作一團，不過畢竟是酒館，因此也沒什麼好抱怨的。

  我們在空著的吧檯座位上並排坐了下來。

  隨便點了些菜，還要了水。

  「這麼說來，阿薩可。聽說你有戀人了？」

  「埃利阿爾先生，真是多事。」

  嘛，我也沒有捂住他的嘴，只是為了回應他，立刻握住他的手而已。很難想像到這是不願讓別人知道的事吧。

  「你這不是太見外了嗎，下次要讓她跟我打招呼啊。」

  阿菲那傢伙好像很愉快。

  「首先，並不是戀人。」

  「不誠實是不好的哦。你不是在衆人面前把臉埋進她胸口了嗎？」

  埃利阿爾先生？是那個嗎？一直因為朋友很少而擔心的後輩終於連戀人都那樣的喜悅，不知不覺對人說了嗎？

  「是朋友啦，目前。」

  準確地講是陪睡朋友。雖然米拉小姐這麼說。

  這什麼啊，太羞恥了。

  「呋呋，這樣啊。不過真是太好了。」

  「煩死了。反正黑魔法師是不受歡迎的天職嘛。比起那個，你究竟想說什麼？」

  「邂逅是在什麼時候？」

  「聽人講話啊！」

  輕輕地敲打推了推他的肩膀，阿菲象是遇到什麼好笑的事，笑了起來。

  「不是，對不住。因為埃利阿爾先生說過，她是個很棒的女性。有些在意呢。」

  「那我倒要問問你，關於至今為止所有交往過的女性的話題。」

  「進入正題吧。」

  「就這樣吧。」

  不想說吧，是吧。

  我覺得這真的是出於性格。既有不對人說就不行的人，又有想保持沉默的人。

  不，跟米拉小姐真的不是戀人關係。

  「那麼，下次一定要說啊？你想說的到底是什麼？」

  喝了一口方才端來的水，阿菲開口了。

  「關於前幾天的事情，我想確認一下。」

  大概是脫離隊伍的事吧。其它也想不出。

  「為何、要毅然決然地一個人離開呢？」

  補充・精靈.

  這個是四體的本體和無數的分靈這樣的設定。

  本體的契約者就會成為像阿菲和埃利阿爾先生這種水準的勇者、

  分靈則是將身為本體的存在分割後形成的分身，作為精靈的力量經過了劣化。

  雷鳴的勇者與風之分靈結下契約，只得到了電擊的力量。

  順帶一提，冰之勇者貝拉是水之分靈的契約者。只得到了冰凍的力量。

  本體契約者，可以使用分靈契約者能使用的所有魔法，類似這種感覺。