第29章 丟石頭

  的確如此，更別說植物、礦物、動物等都是人類自行取名，魔法也可以施加在其之上。另一方面，若不用本人有自覺的真名，就沒辦法用魔法干涉人類。我完全沒想過這個問題，這之間的差別到底在哪裡呢……？

  「那個……老師，可以繼續說嗎？」

  「啊，對耶。」

  不自覺陷入沉思時，路歌含蓄地提問讓我回過神來。

  「不管怎樣，就算不知道名字到底是怎樣的東西，但只要看到物品，大概也知道那叫作什麼，對吧？」

  全體一起點頭，讓我稍微鬆了一口氣。

  「而知道名字，是一件很重要的事情。如果不知道名字，就沒有辦法施展魔法了。」

  

  我豎起食指。

  「火啊，吾之友啊。請在吾之指尖點亮小小火光吧。」

  當我詠唱完咒語後，我的指尖亮起燭火般大小的火焰。

  以前，我吟唱咒語後施展出的火焰，會大到把整個校舍燒得精光，但這五百年來，我也學會不少與魔法相關的知識，知道咒語不可只以增加威力，也能幫忙控制。

  得要吟唱兩段咒語，才能把火焰控制到燭火程度，真是太丟人了。

  「這就是「火」。火就是……」

  「什麼的火？」

  我回想起過去第一次教魔法時的事情，一邊試圖說明，希古卻打斷我。

  「什麼意思呢？」

  「烤肉的火、暖身的火、燒木材的火，火有很多種啊。」

  啊，這樣說來，大概是蜥蜴人住在火山山麓的關係，他們原本的語言中，有豐富與火相關的語彙。

  「火不就是火嗎？」

  在我煩惱著該怎麼說明時，紫這麼反問。

  「吶、吶，火是什麼？」

  接著玲又歪頭這樣問。

  「老師，我有問題。請問那個火有名字嗎？」

  接著路歌也舉起手，無比認真地問。這個狀況讓我一個頭兩個大。

  大家對火的認知差異太大了。

  對蜥蜴人希古來說，火是近在身邊的好朋友，親近到會依用途改變稱呼。另一方面，在海里出生長大，第一次來到陸地的人魚玲根本沒有看過火。

  對住在森林裡的精靈紫來說，火是可能毀掉住所的危險象徵。但對在草原中移動生活的路歌來說，火只是取暖、煮食用的工具之一。

  ……或許把留學生們聚在一起上課是個錯誤。我轉向妮娜求救，她卻已消失無蹤。

  逃、逃走了！

  「別管火了，教我能變得更強的方法啦。」

  「可以的話，我也希望能換個對象。」

  「呃，這個嘛，就是……」

  「吶吶！火是什麼？那個為什麼會發亮？」

  明明只有四個學生，同時開口喧鬧後，卻讓場面一發不可收拾。

  啊啊，艾。我想起我的第一個學生。

  回想起來，她是個多麼有耐心，認真又理想的學生啊。

  對我不流暢的教學一點怨言也沒有，只是拚命地學習。

  那是多麼幸福的事情啊。

  時至今日，經過五百年的歲月後，我才終於發現這件事。

  「好累……」

  「辛苦了。」

  結束今天的課程後，我累癱在椅子上，妮娜在旁滿不在乎地慰問我一聲。

  自從留學生的特別教室開課後，已經過十天了。第一天的喧鬧不只沒有收斂傾向，更該說一天比一天嚴重，課程完全無法往前推進。每教一個魔法就會讓他們吵翻天，得耗費我大半力氣才能平息下來。

  「一般課程的部分還好嗎？」

  這方面課程我完全交給妮娜和紫，也沒聽到她們有什麼困擾，但仔細想想，除了緋色村的小孩之外，又多加了幾個學生，應該會更辛苦才對。

  「還好，那邊沒什麼問題。希古或玲偶爾會吵一下而已。」

  「那兩個人啊……」

  一聽見這兩個名字，我的腦海浮現他們大吵大鬧的模樣。

  路歌的個性溫和、率真，而紫是個沉穩的大人，雖然對生長的環境跟習慣差異多少感到困惑，或抱持一點疑問，但基本上沒什麼問題。

  開口吵鬧的絕對都是年幼雙人組其中一人，或是兩個一起吵鬧。

  再加上他們互不對盤，一下子就會吵起來。雖然這樣說，因為玲是個我行我素的孩子，看起來像希古單方面挑釁她，而玲也像只初生之犢，什麼都不怕，更沒有避免爭執的想法。

  「那你會怎樣處理？」

  「就……」

  妮娜稍微轉動指尖，藤蔓從地面竄出，把我圈圈纏繞起來，接著抬上半空中。

  「像這樣。」

  「我明白了，明白了，把我放下來吧！」

  我不禁慌張地大喊。

  身體失去自由且雙腳離地，比我想像的還要令人不安。就算不高，也會擔心會不會突然墜落地面。

  「然後，如果不聽我的話就這樣。」

  妮娜勾勾手指，我的身體隨之上下激烈晃動。視線搖晃、天旋地轉，全身感受重力，害怕被甩飛的恐懼讓我死命抓住藤蔓。從旁邊看或許是很滑稽的可笑畫面，但身為當事者，我根本笑不出來。

  「大概第三天開始，他們就安分了。」

  我想也是！

  終於獲得解脫的我趴在地面上，非常想要吼回去，但光要壓抑不斷湧上的反胃感就讓我費盡力氣，無法多語。

  「哥哥～～！咦，你怎麼了？」

  大概是上完紫的課了吧，有記一如往常在回家前跑來教職員室，見我蹲在地上，邊擔心邊爬到我身上來，但她很輕也沒什麼感覺就是了。

  「不，別擔心……我沒事。」

  不想讓她擔心，我好不容易擠出話來，她卻從我身上爬下來，轉過去問妮娜：

  「怎麼了嗎？」

  「特別教室似乎教得很不順利。」

  喂，別亂說啊！妮娜毫不掩飾地告訴重新問了一次的有記。但話說回來，讓我趴在地上的罪魁禍首明明就是妮娜。

  「哦～～感覺好像能懂耶，是因為玲和希古對吧？」

  大概是因為一般課程是一起上課的，有記馬上說出這兩個名字。

  「也不全是他們兩個人的錯，真要說起來是我的問題。」

  不管方法如何，妮娜和紫都能好好授課。

  「是啊，我也這樣覺得。」

  就連有記也明白肯定，這讓我感到有點難過。

  「因為哥哥太溫柔了嘛。」

  不僅如此，還淪落到讓她拍頭安慰的地步，沒用到我都要哭了。

  「群體中需要一個強大的首領喔。」

  「首領？」

  有記別有含意的這句話，讓我忍不住回問。

  「但哥哥不是當首領的料嘛。」

  確實如此，我也認為自己不適合當首領。緋色村雖然沒有明確選出村長，但實際上的首領就是劍部一族的族長，也就是有記的父親阿瑪蓋。

  「首領……首領啊。」

  村莊首領是村長，而學校首領是校長，但教室里的首領並不是老師。

  「嗯，我們來決定首領吧。」

  我說出突然想到的事情。這大概就是這個世界上最古老的。

  「班長？」

  「沒錯，就是班長。」

  希古鸚鵡學舌重複我說出口的話，而我也我點頭回應。因為沒有班聯會這類的組織，或許該稱為級長或是教室長更貼切，但就是一種氣氛嘛。

  「也就是要選出這個教室里最有權力的人，而大家要遵守那個人說的話。很簡單吧？」

  「不能由老師來當嗎？」

  紫問出理所當然的問題。

  「嗯，因為我是老師，立場當然高於你們。也因為如此，我不能身兼班長的職務，因為這是要決定你們之中的首領。」

  「原來如此。就是類似守衛長吧，而老師等同於長老。」

  紫稍微思考後，似乎是想通了，如此說道。

  「吶吶，你在說什麼啦～～」

  「呃……也就是說，我們要選出次於老師最有權力的人。」

  玲不停拉扯我的衣襬，而路歌則是用她的方法理解後加以說明，雖然不完全正確，但這種說法或許較容易理解。

  「我要當！」

  「感覺好好玩～～我也想要當！」

  果不其然，率先舉手的就是希古和玲。

  「如果不介意，我來當好嗎？」

  令人意外的是，紫也舉手自薦。這大概是替我著想吧，她應該也知道問題出在哪裡。剛剛她說出的守衛長也是指她自己，年長的她要是願意成為班長，或許對我最有幫助。

  ──但是。

  「我來決定的話，其他人會不甘心吧？要是我選玲，希古會甘心嗎？」

  「別說她只有兩隻手了，連腳都沒有，我怎麼可能屈於她啊。」

  蜥蜴人的價值觀是取決於手腳的數量嗎？

  「玲的尾鰭和腰鰭等同於手腳，而希古和路歌就和我一樣……不過這等下次再說明。」

  眼下可沒時間拿來說明達爾文的進化論，而且我也不知道能否套用在這個世界。

  「為了讓大家心服口服，我想要用公平的方法來決定。」

  「公平……是要大家實際戰鬥嗎？」

  希古戰戰兢兢地偷看紫一眼。這麼說來，紫上課的班級也沒聽說過有什麼問題，我大概知道箇中理由了。

  「不，是個能讓大家更公平處於相等地位的方法。」

  我一邊這麼說，就把事先準備好的東西拿出來。

  「石頭和……木棍？」

  看見我手上的東西，學生們一致歪頭不解。

  「這樣就完成了。」

  校舍建築物旁，另外辟有一片廣場當操場用。除了運動，也能拿來讓學生們試著施展魔法。我在地面上用木棍畫線後，滿足地點點頭。距離線目測五公尺左右的位置，擺著三張桌子，桌子上立著小小的木片……也就是木柴。

  「從這條線之外，像這樣……」

  我隨便撿起一塊石頭，朝著木柴丟過去。

  石頭精準打中木柴，發出輕輕聲響彈飛木柴。

  「比賽內容就是丟十次石頭，打倒最多木材的人獲勝。」

  這個距離應該連最年幼的玲也丟得到。

  但想要打倒小小的木材，可不是那麼容易的事情。

  「你們可以自行選擇喜歡的石頭，就挑順手好丟的吧。」

  我才剛說完，希古和玲就已衝出去，彷彿競爭般去找石頭。紫也追在他們後面離去，最後才是不知所措的路歌。

  「那麼，到底會怎樣發展呢……」

  我邊看著大家的背影，邊把剛才弄倒的木柴扶正。

  「太好了，我是第一個！」

  幾分鐘後，希古率先回來。他手上抱滿小石頭，氣喘吁吁地開心大叫。比賽的內容是可以打倒多少木柴，跟速度沒有關係耶。

  「我要上嘍……嘿！」

  希古用盡全力丟過去的石頭，大幅度偏離木柴……打中校舍屋頂發出「鏘」的聲響。

  「真厲害啊。」

  這邊到校舍有不小距離，除此之外，考慮到我可能會變成龍，校舍也建得特別高大。

  可以打到屋頂，表示他丟出去的石頭飛了幾十公尺遠呢。

  「啊～～真可惜！」

  老實說，從控制力來看一點也不可惜，但我還是別說好了。

  越打不中，會讓人越生氣而失去冷靜，到後半，希古丟出的小石頭越是往不同方向飛去，結果，他一片木柴也沒打倒。

  「可惡！不行啊，老師，這完全做不到嘛！」

  「先看其他人的結果吧。如果大家都沒打中，就重頭來過。」

  我安慰著碎唸抱怨的希古，此時，聽見車輪轉動的聲音，玲也回來了。

  「老師！我要拿這個丟！」

  但她手上拿的不是石頭，已經是需要環抱的岩石了。

  「這太卑鄙了吧！」

  「不，是我說可以自由選擇石頭的。」

  雖然如此回答大喊不公的希古，但玲這個選擇也在我的預料之外。

  「嘿！」

  但玲纖細的手臂根本丟不遠，岩石立刻掉落地面。

  「什麼嘛～～完全不行啊。」

  希古半嘲笑，半放心地說著。只不過，岩石落地後繼續滾動，吭的一聲打中桌腳，這個衝擊讓一片木柴倒下。

  「太棒了～～！」

  「不對，剛剛那個不算吧！」

  「嗯～～應該……算數吧。」

  雖然希古手指著舉雙手歡慶的玲抗議，但我百般煩惱後決定算數，因為我說要大家丟石頭打倒木柴，但沒說得要打中木柴。

  但是這顯然比打中木柴還簡單，或許玲會因此獲勝吧。

  「呼～～好累喔，我不玩了！」

  我才這樣想著，就聽到玲滿臉笑容宣布棄賽，她還真自由啊。

  「那麼，下一個可以讓我試試嗎？」

  紫突然開口說話，不知她是何時出現的。

  「啊，好的，請吧。玲，把位置讓開。」