第五十二章齷蹉

  讓阮姨娘老老實實呆著，不到處惹事，大太太就心滿意足了，倒沒想過她能成什麼事。

  朱嬤嬤跟著阮姨娘回了院子，揮退了下人，吞吞吐吐道：「姨娘真要聽大太太的？新來的平妻聽說年輕貌美，哪個男人不貪鮮，瞧瞧那吟香便知道了，身份又不同，手腕若是高明，籠絡住老爺的心。姨娘要是能站在她那一邊，指不定能把大太太趕下去。」

  聞言，阮姨娘卻不傻，搖頭道：「幫著新來的平妻趕走大太太，我又能得什麼好處？我已經有了昭兒，在府里跟著老爺的時日最長，老爺怎麼都念著我的好，就算不怎麼來院子，該用的該吃的，從來沒讓人有丁點剋扣，對昭兒更是關懷備至，給他買孤本從來不吝嗇，這便很足夠了。」

  她輕輕嘆了口氣，又道：「老爺最不喜歡的便是家宅不寧，我跟著那平妻一起鬧騰，到頭來不過讓老爺厭煩了我，連帶著讓昭兒受了累。而且，我才不想讓人當棋子使喚，沒得好處還要吃大虧。」

  阮姨娘冷哼，幫著那平妻，也不知道性情如何，說不準到頭來她被冷落了，沒了作用，便一腳踹開，下場不知怎的悲慘呢！

  她還不至於如此蠢笨，幫著一個外人來對付大太太。

  大太太雖然偶爾愛板著臉教訓自己，待自己卻是夠好的了。哪個府里的妾，能有自己的院落，還能自己生養兒子？

  從不打罵，吃住妥妥帖帖的，阮姨娘從來不用操心，更別提像其他府里，還得憂心孩子沒長大就被害得夭折的。蕭昭安安穩穩的長大，念書好，大太太雖然有點不情願，還是張羅著請來一個個有名的先生，這份恩情她也是記得的。

  誰會對夫君其他的女人那麼好？不下毒手，已經足夠了。便是阮姨娘自己，有時候瞧著大太太的三個兒子，也覺得有些不忿，更別提蕭晗早早就被蕭老爺定會繼承人。

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  她的昭兒難道就不優秀，不能繼承家業嗎？

  不過漸漸的，阮姨娘也看出來了，蕭昭根本不適合做商人。不管是大手大腳的性子，還是手腕不夠狠戾，遠遠比不上蕭晗。

  反正蕭晗對蕭昭不薄，銀錢從來不會吝嗇，又頗為照顧，是個護短的，他當蕭府以後的掌家人，也沒什麼不好。

  阮姨娘想通了，便一直安安分分地當一個妾，只是偶爾會找找華月喜的麻煩，時不時等著拿捏住華月喜的把柄——誰讓那女人身為妾，卻一副清高的摸樣？明明深受蕭老爺的寵愛，卻是強顏歡笑的表情？

  她冷哼一聲，抿了口茶才慢慢道：「這事朱嬤嬤以後也別提了，大太太是個頂好的，誰知道新來的，會是什麼德性？年輕人有衝勁，哪裡會想著安安靜靜地生活，這蕭府啊，以後可熱鬧著呢，我年紀也不小了，還不如趕緊給昭兒相看媳婦，去攙和什麼呢？」

  朱嬤嬤一窒，低頭再沒開口。

  阮姨娘倒是奇怪，瞥了她一眼道：「朱嬤嬤難不成知道那平妻是誰，怎麼突然有這樣的主意？」

  朱嬤嬤僵著臉笑道：「姨娘哪裡的話，是奴婢多嘴了。」

  「你啊，也是為了我著想，哪裡就是多嘴呢！」阮姨娘笑笑，從匣子裡拿出一支純銀的釵子，賞給了朱嬤嬤：「這樣式是早年的，不夠新，打的銀子卻夠純淨，給嬤嬤壓箱子，以後融了再打別的新樣式便是了。」「謝姨娘，」朱嬤嬤掂量著手心裡的釵子，分量確實夠足，笑眯眯地收下了。

  徐靈芸回到院子，趴在軟榻上便起不來了。

  今兒接收了不少事，腦瓜子有點疼，她便揉了揉額角。

  春英送來剛泡好的蓮花茶，奇怪道：「姑娘，二太太有了身子不是該高興嗎？怎麼還一副悶悶不樂的樣子？」

  「該高興嗎？」徐靈芸皺著一張臉，她自己也鬧不清了。能證明華月喜的清白，她又重新得了蕭老爺的重視，以後生下孩子，就能在蕭府更加安安穩穩地生活下去，自己就算嫁人了，也能放心。只是多了一個同母異父的弟弟或者妹妹，總讓徐靈芸心裡有種怪怪的感覺。

  「當然要高興啊，二太太有了身子，在蕭府的地位就更穩固了，誰也不敢欺負她。」春英嘟噥道，瞧著徐靈芸愁眉苦臉的，恍然道：「姑娘只管放心，即便有了小小姐或者小少爺，二太太都會最疼姑娘的。」

  沒想到自己的那點小心思，居然被這個素來粗枝大葉的丫鬟發現了，徐靈芸不由臉紅紅，扭開了臉：「我才不介意這些呢，只是擔心娘親懷了身子，該操心的事就多了。」

  「聽說凌大娘被叫去了月夕院掌管小廚房，凌大娘素來穩重，一手廚藝是極好的，肯定能照顧好二太太，姑娘不必憂心。」春英低聲安慰著徐靈芸，生怕她不高興。

  徐靈芸點了點頭，子衡院裡的人，她倒是放心：「不過娘親身邊，只得夏草一個丫鬟照顧著……」

  她抬眼瞅了春英一下，後者使勁搖頭：「我可不要離開姑娘身邊，我走了，姑娘肯定又要找不到想要的東西了。」

  「你這小丫頭偶爾倒是精明，一下子就猜出來了。」徐靈芸托著腮，無奈道：「可是除了夏草，我只信得過你，讓你去幫忙，總好過我日夜擔心著。」

  春英皺著小臉想了又想，才嘀咕道：「姑娘，蕭老爺哪會讓夏草一個丫鬟照顧二太太，只怕早就物色好信得過的丫鬟送過去了。」

  徐靈芸想著也是，以華月喜受寵的程度，如今又有了身子，蕭老爺怕是一擲千金，恨不得把華月喜捧在手心裡疼著，她倒是多慮了。

  這天受了不少驚嚇，徐靈芸喝了點湯，便累得迷迷糊糊地睡著了，連韓先生的學堂也錯過了。

  等醒來，窗外已是漆黑一片，圓月掛在樹梢，離子時怕是不遠了。

  徐靈芸揉著眼，剛點了燈，就見春英一臉憤恨地走進來，不由納悶：「誰又惹著你了？」

  春英低著頭進來，冷不丁才發現徐靈芸醒了，正赤足拿起冷茶要喝，嚇得劈手就奪了過去，念叨道：「空著肚子哪裡能喝涼水，等會兒，我給姑娘燒一壺熱水來。」

  她生硬地轉開了話題，倒是讓徐靈芸疑惑。

  沒等自己多想，一個婆子便匆匆過來，本是要找春英，看見醒來的徐靈芸，連忙行禮，無奈道：「打擾徐姑娘了，府外有個姓余的姑娘說是認識您，大半夜敲著門，披頭散髮地只想著往府里闖。小的不敢驚擾了老爺和太太，剛才春英說姑娘睡下了，我們也不好打擾，只是……」

  守門的婆子也無奈了，沒有主子的應允，哪裡能讓一個小丫頭闖進來。只是上回那余姑娘和徐姑娘一起出門，婆子見著了，便來問上一問，免得以後惹著麻煩了。

  徐靈芸詫異，披上外袍撩開帘子道：「姓余的姑娘？這大晚上的，她怎麼過來了？」

  婆子也不明白：「瞧著她衣衫不整的，指不定出了什麼事。奴婢也不好說，只是她大聲叫嚷，生怕驚擾了鄰里，便勸在角門邊，奴婢家的小丫頭正攔著。」

  「做得很好，這是賞你的。」徐靈芸抓出一把錢，塞到婆子的手裡，又道：「有派人去知會華府嗎？」

  那婆子拿著賞錢，臉色才緩和了一些，連忙答道：「我家的說那位余姑娘就是從華家跑出來的，不知道是不是被……欺負了，沒敢立刻送回去。」

  徐靈芸瞭然地點點頭，讚許道：「你們想得很周到，勞煩你把余姑娘送進來，務必不要讓任何人看見了，明白嗎？」

  婆子滿口答應，轉身就把余雅晴罩上一件寬大的黑色外袍，半推半拖地帶進了院子裡。

  春英一瞧，不由懊惱道：「我是不想姑娘憂心，這大半夜的她過來，准沒好事！」

  徐靈芸好笑，點了點她的額頭道：「你任由她在門口鬧著，驚動了老爺和大太太更不好。」

  春英依舊嘟著嘴，不情不願地接過余雅晴，安置在軟榻里。

  脫下外袍，徐靈芸忍不住大驚失色，那婆子說是衣衫不整，已經說得夠婉轉客氣了，余雅晴的小衣都被撕開了一個大口子，髮髻早就散開了，滿臉淚痕，面色蒼白，眉梢間帶著一絲隱約的嫵媚之色，看得徐靈芸眼皮直跳。

  「余姑娘，先喝杯花茶暖暖身子。」徐靈芸對春英使了個眼色，遞來一杯花茶，塞到余雅晴的手心裡。

  余雅晴神情呆滯，下意識地接過花茶，剛喝了一口，就突然「哇」的一聲大哭出來。

  春英被嚇了一跳，就見茶杯被摔在地上，花茶灑了，余雅晴整個人撲進了徐靈芸的懷裡嚎啕大哭：「怎麼辦，怎麼會這樣子……」

  徐靈芸被撞得胸口生疼，無奈地扶著懷裡的人輕聲問道：「到底怎麼了，余姑娘可要我知會華夫人來接你？」

  一聽要被送回華府，余雅晴拼命搖頭，掙扎道：「我不要，我不要回去，死也不回去！」

  徐靈芸和春英面面相覷，實在不明白華夫人到底對余雅晴做了什麼，嚇得她面色都發青了：「好，好，不回去，你先冷靜下來。」

  只要不回去，余雅晴便安靜了些許，依舊挨著徐靈芸坐著，緊張道：「真的不送我回去？」

  「不回去，真的。」徐靈芸安撫地拍了拍她的手背，又道：「余姑娘在京城可有其他親屬？留你住下，我實在做不了主，明兒還得一大早稟報大太太的。」

  「我、我不能留下嗎？」余雅晴低頭看著自己，又淚眼婆娑，急急道：「幫忙打熱水，讓我先沐浴。」

  春英有些不樂意，大晚上的哪裡去尋熱水，少不得又要貼補銀錢使喚那些已經睡下的婆子。見徐靈芸向她點頭，春英抿著唇不高興地出去了，很快就打了一桶熱水進來。

  余雅晴胡亂扯掉身上破碎的衣裙，匆忙跳進浴桶里，冷不丁還被熱水嗆著了，使勁咳嗽。

  徐靈芸只得上前，拍著她的後背順氣，目光一掃，手上的動作不由一頓。只見余雅晴的胸口和小腹有著一點點的紅痕，雙腿內側更是有著一小片的青紫。

  她終於皺緊了眉頭，打算一直沉默下去。

  余雅晴用帕子使勁搓著自己身上，直搓得發紅就要掉皮，也不肯放輕手，自嘲道：「你都看見了，很慘是吧？我真沒想到，事情到頭來會變成這樣子……」

  她垂下頭，又低聲啜泣起來。

  徐靈芸不敢問，也不想問。有些事知道的太多，對自己沒好處。

  可惜，余雅晴滿腹的委屈，只想著找一個人來傾訴，而徐靈芸正是她選定的那個人，哪裡會讓徐靈芸繼續保持緘默？

  「今兒我跟平常一樣照顧師兄，師兄的傷已經大好了，行走已經沒有問題，甚至能起來看書了，我別提多高興了……華夫人建議喝點小酒慶祝，師兄有傷則是以茶代酒。我們談起往事，又在月色下對詩，原本一切都很好的，只是我醉了……」

  余雅晴雙手捂住自己的臉，任由汩汩淚水滑下面頰：「醒來的時候，一切都晚了……我還想跟爹爹寫信，說我喜歡上一個人，很喜歡很喜歡，非他不嫁，可惜如今說什麼都太晚了……」

  她哭得不能自抑，滿腔的委屈和痛苦一下子傾瀉出來。抓住徐靈芸的衣袖，余雅晴聲音沙啞地問道：「這件事不要讓別人知道，好不好？我當你是最好的朋友，在爹爹身邊，除了聶師兄再沒其他年紀相當的。我很喜歡你，雖然你總是對我很冷淡。但是一出了事，我只能想到你，知道你一定會幫我。果不其然，你收留了我，替我送來熱水，聽我訴說委屈，也只有你……」

  「不要讓蕭大少知道這件事，我這一生都完了。親事要毀掉，爹爹只怕要氣瘋了的。我也不敢告訴爹爹，生怕他的身子會受不住。」余雅晴揉著紅彤彤的雙眼，出了浴桶，胡亂套上徐靈芸遞來的乾淨衣衫，便走向書桌，拿起毛筆含著淚寫了起來：「我要寫信給爹爹，讓他解除了婚約，別耽誤了別人，又影響了他的名聲。爹爹一世英名，只怕都要毀在我手上了。他一個桃李滿天下的大儒，卻要親手毀了婚約，心裡還不知多難受，又得背上難聽的名聲……」

  她很明白怎麼讓余大師心軟，狠狠心咬破了指頭，在宣紙上寫了幾個字，便交給了徐靈芸：「還要勞煩徐姑娘幫忙做最後一件事，送信到我爹爹手裡。」

  徐靈芸默默地點頭，對余雅晴不是不同情，只是這一切都是咎由自取，怨不得別人。她把信封好，沒有看一個字，叫來守門的婆子叮囑偷偷送出去。

  做完這些，余雅晴已經穿戴好，恢復了原本的平靜：「我就不打擾徐姑娘了，這就先去附近的客棧住上兩天，便要回家去了。」

  徐靈芸瞧著天色，又不敢留下她，只得讓春英送余雅晴到門口，又交代守門的婆子跟著，算是仁義已盡了。

  春英不明白了：「剛才瞧著余姑娘一副傷痛欲絕的摸樣，怎麼轉眼就安安靜靜，好像什麼都沒發生過一樣的？」

  「哀大莫過於心死，她是死了心。」徐靈芸輕輕嘆氣，余雅晴喜歡著蕭晗，一心想要嫁給他。沒想到晚上一場醉酒誤事，毀了清白，以後除了出家，只能嫁給聶睿羽了。

  只是這其中，聽著便透著些古怪。要說華夫人在其中沒有推波助瀾，誰也不能相信。也就余雅晴還傻乎乎的，以為華夫人是個親切和藹的。為了聶睿羽，華夫人又有什麼是做不出來的？

  比起其他姑娘，余雅晴確實是聶睿羽的良配。不但出身好，又是嫡出，是余大師的掌上明珠。聶睿羽要走仕途，傍著余大師這棵大樹好乘涼，哪裡能不平步青雲？

  這些算計，余雅晴通通沒有看清楚，怕是還傻傻的跟華夫人提起喜歡蕭晗的事，逼得華夫人不能不先下手為強。即便用齷蹉的手段，也要把余雅晴留下來。

  也就不知道聶睿羽，又是怎麼想的了。這究竟是華夫人自己一個人的主意，還是聶睿羽默許的，徐靈芸就不得而知了。

  春英聽得懵懵懂懂的，只道：「那麼余姑娘，是不會再來了嗎？」

  徐靈芸點頭，答道：「余姑娘快要出嫁了，你收拾出幾樣不錯的首飾，回頭給余姑娘送去吧。」

  一個姑娘家遠行，收了委屈也只能往肚子裡咽下。就算有心幫忙，清白沒了，誰能補救得及？

  「出嫁？」春英一愣，似懂非懂地去匣子翻找合適的首飾了。

  不過余雅晴出嫁，還真是天大的好事，以後大少爺就不怕被人搶走了！