第656章番外如夢令

  樹上的知了叫得正歡，又是一年盛夏。

  好在不似三年前的那場大旱，熱的也算尋常。

  眼看那群頑皮孩子，散了學後便跟一群活蹦亂跳的大小蝦米似的，跳進庵後的小溪中打起水仗消暑，虞氏也只高聲叫罵幾句，提醒他們別滑了腳摔著，倒也不怎麼管。

  那小溪清淺，最深處也不過沒過孩子膝蓋，水流不急，實在不必太過擔心。

  轉頭進屋，卻見女兒上官穗，正拿著明晃晃的蔥綠繡線，補一件白色衣裳，顯然心不在焉。

  虞氏知她心事，頓時皺眉，「多大點事啊？你要回去就回去，不回去就留下。成天這麼糾結來糾結去的，竟是比你弟弟考個秀才都難！」

  屋舍窄小，說話原就瞞不住人，正好上官敖拎著一籃洗得白白淨淨的香瓜過來，自還啃著一隻，探頭道，「怎麼又扯上我了？」

  虞氏譏笑，「難道我說錯了？這都考幾回了，還沒中呢。當心回頭你教的孩子們都考中了，你還沒中，那才是丟人丟大發了。」

  

  上官敖嘻嘻笑著，將瓜遞上，「那也是青出於藍勝於藍，好事兒。母親，吃瓜，地里新鮮摘的，可甜呢。」

  他從前在嫡母跟前，就跟避貓鼠兒似的，大氣都不敢喘。如今來了鄉下幾年，大概是被淳樸鄉野的民風所染，倒是俱都舒展開來，相處得更加融洽自在。

  虞氏也不象從前在城裡當太太那般講究，橫豎一把年紀了，也能隨心所欲，少守些規矩，豪爽的直接上手，拿起只香瓜就啃。一面啃，還一面往外走。

  「我還是得出去看著那些猴崽子，一個個的，一眼不見就要上天呢。」

  上官敖也沒空久留。

  他給這些孤兒和鄰村孩子們上的課結束了，自己還得去找夫子讀書，爭取考秀才呢。

  雖嘴上不在意，可心裡還真怕被比下去。

  且如今這般上進還不同於從前被家裡長輩逼著讀書，是自己想要上進，自然就越發努力。

  「姐你也歇歇，別老做針線，仔細眼睛酸，記著吃瓜啊。姐夫那兒，你想回就回唄，真別擔心我們。」

  上官穗原想找個人聊聊，不想一下走了精光。

  只得高聲提醒了句，「你也給先生家帶幾個瓜啊。」

  上官敖擺手答應「知道了」，人卻頭也不回的走了。

  上官穗也徹底沒了做針線的心思。

  單手托腮，看著窗外院子裡爬上來的一朵南瓜藤上的黃花，心思糾結。

  三年時光，怎麼倏忽就過了？

  想想三年前自己闖下的大禍，上官穗都覺得跟場夢似的。

  她當時是怎樣的鬼迷心竅，才鬧得那樣不堪？

  也虧得許惜顏作主，將她送到鄉下庵堂，清清靜靜過了三年，才讓她真正想明白自己犯下多大的過錯。

  可越是想得明白，上官穗就越發羞愧。

  她成日種瓜種菜，縫補衣裳，照顧孤寡老人和孩子，不是操心這個村的橋塌了，就是那個村誰家又遭了災，簡直沒一刻停下。

  可饒是如此，每當夜深人靜，躺在床上，想起從前種種，還是時常悔恨交加，淚濕枕畔。

  不過她命好，真真嫁了個好人家。

  婆婆蕭氏，還有丈夫尉遲均早都跟她說了，三年約滿後她若想回家，歡迎。想留下正式修行，也隨她的意。

  就連被她害得終身殘疾的兒子，也來信跟她說，不管她最後做出什麼決定，他都會尊重她，也會永遠孝順她。

  遙想著身在遠方的兒子，上官穗眼眶濕潤，心中又是酸楚，又是驕傲。

  尉遲欽自打舊年上了京城，可是開了眼界。在京城呆了大半年之後，他便決心跟許桓那般，出門遊歷去了。

  這也是守孝種地，種出來的自信呢。

  這一路，他見識過江南的煙雨小橋，觀過東海的波瀾壯闊，在絕頂上看到絕美的瀑布雲海，也體驗過千里江陵的浩浩湯湯……

  這些經驗，他都寫在一封封的書信里，跟母親上官穗分享了。

  而最新消息是，尉遲欽在某次大雨滂沱的路上，好心幫助一位淋著雨的老人家，不想竟是位德高望重，致仕還鄉的老大人。

  老大人閒來無事，就愛打扮成鄉下老農的模樣，出去釣個魚蹓個彎，誰想就被大雨困在半路上了呢？

  因為衣著寒酸，也無人搭理，只有好心的尉遲欽肯停下幫了他。

  不顧自己的瘸腿，硬讓老人上了馬，在大風大雨里顛簸著走了一路中，滾了一身泥巴，卻把老人好端端送回了家。

  要不是遇到他，以老大人這般歲數，可真是夠嗆。最起碼，大病一場是跑不掉的。

  而尉遲欽做完好事還不留名。

  眼見老人家世不俗，他也不圖回報，留個化名就悄悄走啦。

  誰知被精明老辣的老大人一眼看穿，硬是派人截了回來。後打聽出底細，知道是金光侯的侄兒，老大人便動起了結親的心思。

  倒不是攀附權貴什麼的，人家家世不俗，也不稀罕這些。老大人只看著門當戶對，更重要的是，他看中了尉遲欽的人品。

  肯憐恤老邁貧窮之人，也不居恩圖報。雖身有殘疾，仍是胸襟廣闊，願意週遊四方，不拿自己當廢人，自信自強，這便是個十足的好男兒了。

  故此，老大人願拿出結親的，還是他家正枝嫡出的孫女兒。

  至於瘸了條腿算什麼？

  不能做官又如何？

  天底下男子漢大丈夫，能做的事情多了去了。

  三百六十行，行行出狀元嘛。

  要是有興趣，不如跟著他精研律法，做學問吧。

  嗯，老大人可是當世的法學名家。京城安王妃米氏娘家幾位叔伯也是學律法的，還得尊稱這位老大人一聲先生呢。

  上官穗接到來信，簡直是喜極而泣！

  兒子的腿，一直是她的一塊心病。

  就怕他將來討媳婦時被人挑三揀四，如今能結上這門好親，真是再滿意不過。

  偏尉遲欽犯起牛脾氣。

  說婚姻大事，雖是父母長輩作主，也得姑娘家自己同意。

  他身有殘疾，到底不便，若姑娘家心裡不願，他也是不能同意的。

  誰想那家孫女一聽，即刻就肯了。

  讓丫鬟遞出話來，說他能說這樣話來，就必是個肯尊重妻子的好丈夫。

  且他家還有個名滿天下的嬸嬸昇平公主呢，能嫁進這樣人家，是她的福氣。

  於是，尉遲欽再也推辭不得，才寫信告知家中，若父母同意，方正式提親。

  尉遲家收到消息，自然是同意的。

  只看到信時，上官穗難免又羞慚了一回。

  當初跟金光侯府結親時，爹爹也說，能得許惜顏做妯娌，是她這輩子修來的福氣。

  可自己卻差點親手毀了這份福氣，如今叫她回去，她哪裡還有這個臉呢？

  但要是不回去，難道要把這份福氣拱手讓人麼？

  上官穗深深的糾結了。

  而此時，她所居的白雲庵前，過來一支二十來人的小小隊伍。大熱的天，推車挑擔，直走得汗流浹背。

  好容易瞧見個小小庵堂，後頭還有所大院子，遙遙從矮牆處看見裡頭打理得花木整齊，瓜果飄香。庵前綠葉濃密的大樹底下，又擺著供行人歇腳的石桌石凳，顯見得是個良善友好的所在。

  隊伍里的小伙子便揚聲說，「班主，要不咱去討口水喝吧？」

  他口中的班主，竟是個風風火火，英姿颯爽的中年婦人，頓時趕上前來，「你們這些毛手毛腳的傢伙，別把人家嚇到了，我去。請問，有人嗎，家裡有人嗎？」

  「有，有人的！」

  上官穗一個激靈，醒過神來，急急出來答話。

  今兒庵堂師傅們給請去念經超度做法事了，幾個丫鬟婆子陪著孤寡老人去瞧大夫了，剩下幾個還在後頭歇午晌呢。

  她們可是天天一大早的起來忙活，累得很，上官穗也不去叫了。橫豎她自己也做熟了，開了庵堂側門，很快就拎出一大壺茶水，並一摞洗得乾乾淨淨的粗瓷大碗。

  「中午才煮的消暑茶，正好溫溫的可以入口呢。」

  「哪裡好勞動太太？快放下，我們自來吧。」

  那婦人見上官穗雖是荊釵布裙，不施脂粉，卻儀容不俗，顯見得不是普通農婦。趕緊接過，道了謝方交給夥計們自去喝茶。

  上官穗這才瞧見，這竟是個戲班子。

  沒見那些箱籠邊，俱掛著好些鑼鼓樂器麼？

  隊伍里唯一一頭騾車上，高高插著面鑲著明黃邊的大紅三角旗子，旗中一隻鳳凰，古樸典雅。

  「喲，你們這是奉旨去哪兒義演呀？這回演的是什麼戲？」

  三年前，自顏皇后聽說好些地方讀書不易，便叫顏真寫了幾齣戲。然後由皇后娘娘出錢，資助一些戲班子，免費演出。宣揚尊賢敬老，勤勞上進等等美德，卻是效果極好。

  皇上見狀，還特意賞下這面鳳凰旗，給各地演出的戲班子。

  而今能插上這隻鳳凰旗，演幾齣官府指定的新戲，於這些下九流的戲班子，也是極大的榮耀呢。

  上官穗雖居鄉間，好歹也是金光侯府的太太，消息自是靈通。

  這樣免費的大戲她雖沒看過，卻早聽說過了。

  每次演出，都是人山人海，極受歡迎的。

  看她是個識貨的，年輕夥計跳了出來，滿臉自豪，「太太好眼力！我們正是要奉旨去濟州義演呢。回頭爭取也到寧州來，到時太太也來捧場啊。」

  她一個修行之人，如何去湊這種熱鬧？

  上官穗笑笑，也不說話，卻是轉身把那籃子香瓜拿了出來，「吃吧，都洗乾淨了，挺甜的。」

  「我們的新戲可好了！」小

  夥計不懂事，還想賣力推銷，那女班主卻是個明眼人，一下看出不妥，將瓜籃子往他懷裡一塞，「有的吃還堵不上你的嘴？好不好的，也得客人說了算，哪有自己先吹上天的？」

  將夥計打發到庵堂外的大樹下乘涼歇腳，女班主轉頭道了個歉，「不好意思啊，小孩子家沒見過世面，嘴上也沒個把門的。若有冒犯之處，還請太太見諒。」

  上官穗忙說無礙，又請那女班主坐下喝茶。

  誰知那女班主左右瞧瞧，卻是解了荷包，拿出幾錠散碎銀子，想想乾脆將銀子全倒了出來，只留下最小的兩錠收著，餘下悉數推到上官穗面前。

  「這銀子太太幫我收著，捐給庵堂做善事吧。你們這兒，應該收留了不少老人孩子吧？」

  她已經注意到了，庵堂後面的院子裡，可是晾曬著許多衣裳鞋子。

  大大小小，雖舊，卻洗涮得乾乾淨淨，補得整整齊齊。

  庵堂里除了佛香，還有老人常熬的幾味中藥味道。

  她也是苦日子過過來的，一看就知道是怎麼回事了。

  上官穗知她們唱戲的不容易，原想說這也太多了，可女班主卻笑著掠了掠鬢髮，「別推辭，只當我還債吧。我欠寧州一個人，好大恩情呢。」

  上官穗一愣，「那你何不——」

  直接還給人家？

  女班主自嘲的笑笑，「就我這仨瓜倆棗的，可不敢到那位貴人跟前丟人現眼。能替她家鄉父老做些事，也算是盡我的一點心意了。」

  上官穗便不問了。

  誰知那女班主卻是個爽快人，也不瞞著，照直說了，「其實也沒啥，無非是我年輕時沒腦子，被人利用，去誣陷一個好人。這位貴人知道後，不僅沒有責備我，還替我討回了公道。原我想著，得去給這位貴人為奴為仆，一輩子做牛做馬，才能還了這份大恩大德。可她卻是不收，還給了我銀兩，叫我去好好過日子，就是對她最大的報答了。

  我還以為她是嫌棄我身份卑賤，畢竟我就是個下九流的戲子。可她卻說，這天下除了少數幸運兒，大半人都出身尋常，乃至卑賤。可出生卑賤就註定了要卑賤一輩子麼？那些出身卑賤卻又青史留名，立下赫赫功績的人，又怎麼說呢？

  就算這世上大半隻是普通人，也只能普普通通過好這一生。但只要能不隨波逐流，放縱命運，不甘心同流合污，願意力爭上流，並在有能力的時候，也做些好事，幫助下別人。這樣的人，不也值得敬重，也對得起自己的一生？」

  女班主目露懷念，「她走之後，我想了很久，就拿她給我的銀子，開了個小小的戲班子。一開始真的很小，就我和一個拉琴拉得半調子的瞎眼老師傅，還有兩個撿來的小徒弟。但我咬牙堅持了這些年，居然也慢慢做得小有名氣了。如今我的戲班子還能接鳳凰旗，演皇后娘娘的戲。這要放到從前，簡直是想都不敢想的事情。

  不瞞太太您說，我們這些跑江湖的，成天污泥里滾來滾去，見到的糟污事可太多了。可我始終記著當年貴人跟我說的話，我不敢說自己有多好，但那缺德昧良心的黑心事，我卻是當真一件也沒有幹過。來唱戲的雖都是下賤人，可我敢當著庵堂里的菩薩說一句，我們掙的錢，都乾乾淨淨。」

  「我信！」上官穗聽得動容，認真的說，「你若不是這些年的堅持，也輪不到你們來演皇后娘娘的戲。」

  喲。

  女班主愣了愣神，忽地笑了，笑得無比真心，還有幾分赧顏，「興許還真應您的話。我說這回這好事怎麼輪到我們班子了？比我們紅，比我們名角多的班子，可太多了。可見是人在做，天在看，旁人也都看在眼裡呢。」

  「肯定的。」上官穗忽地勾起心事，大概也是剛好對了氣氛。人在面對陌生人時，更容易說出心裡話。

  她就便問了，「娘子是個能幹人，又見多識廣的。正好我卻有個難題，想問問你的意思。」

  女班主道，「這可萬萬不敢當。太太您要不嫌我瞎出主意，說來聽聽？」

  上官穗就說了，「一個婦人，曾經犯過大錯，對不起夫家，也對不起兒子。可夫家人好，都不怪她了，那她還能回去麼？回去了，會不會連累夫家，連累孩子？」

  女班主想想，「那我倒要問一句，那婦人改好了麼？」

  上官穗急道，「自然是改好了的。」

  女班主便攤手笑了，「既改好了，為何不能回去？都不是聖人，豈有不犯錯的？再者說，她夫家都不怪她了，何來連累之說？況且這世上的人啊，記性都差著呢。你自己擱心裡過不去的坎，興許旁人早就忘個精光。與其總惦記著過去那點糟污事，還不如多做些好事善事呢。將來人家就只會記得你的好，不會記得你的過去了。」

  她為人精明，早猜出上官穗說的必是自己。忍不住勸道，「我們鄉下人有句粗話，叫好死不如賴活著。人呢，尋死容易，上吊跳井，一下就沒了。可要好好活著，才真心艱難。

  你方才說的那婦人，擔心回去會影響家裡人。那若是不影響，她是不是馬上就要回去了？既然還是想回去，那就回唄。從此改了那些毛病，好好做人，不叫家裡人因她受累，不就得了？

  這世上啊，再難走的路，也總是人走出來的。我這樣一個戲子，都能活成如今這樣。太太你們這樣的明白人，難道還能不如我？」

  猶如醍醐灌頂，上官穗瞬間被點醒了。

  是啊，她這麼百般糾結，無非還是想回家，卻又擔心連累家人而已。

  既然想回去，家裡也肯給機會，她為什麼不爭口氣，替自己，也替他們活出個人樣兒？

  自己曾經給家裡抹黑的污點，就要自己親手擦去。自己曾經給家人造成的傷害，就由自己來親手彌補。

  想通了的上官穗一刻也呆不下去了。

  她要回家，她即刻就要回家去！

  她要好生孝順婆婆蕭氏，友愛妯娌。她還要給丈夫再生幾個健健康康的兒女，給兒子生幾個活潑可愛的手足弟妹。

  女班主識趣的告辭走人。

  坐在騾車邊上，她望著藍瀅瀅的天，笑了。

  想想從前，真如一場黃梁大夢。

  如今已經很少有人知道，她的本名叫蔡大妞了。

  多年前被定遠侯高府欺侮利用，賠了姑姑一條性命，逼她去誣陷柏昭，想打擊那時初到寧州的金光侯和昇平郡主。

  多虧昇平郡主大人有大量，知她也是苦命人，不計前嫌救了她，還給了銀兩放她離開。

  蔡大妞那時就發誓，要做個清清白白的好人，方不辜負昇平郡主救她的恩情。

  如今，她也算是做到了吧。

  衙門裡的官爺召她去唱戲的時候說，她們唱好這些戲，也是替皇上和皇后娘娘教化百姓，是做好事呢。

  那她一定會努力，帶著她的戲班子好好唱下去。也好好的做個人，不給昇平郡主丟臉。

  方不負她，也不負自己這一生。

  （全文完）