第651章番外鵲登枝（十二）

  「胡鬧！」

  卻是靖海侯，重重出聲了。他渾身發著抖，顯然到了崩潰的邊緣，卻仍是強撐著口氣，推開尉遲圭，勉力站了起來。

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  「這樣，這樣勉強人家換來的親事，有什麼意思？不談也罷！」

  成帝背著臉，悄悄抹去眼角的淚，也看向了許惜顏，哽咽著說，「昇平啊，不勉強的，對不對？阿釗是個好孩子，朕也一直想給他賜婚來著……」

  這話，近乎是懇求了。

  而說話的人，可是一國之尊，是皇上！

  就算韓琅華曾經不那麼討人喜歡，可她最後能為了幾個平民的孩子，讓出生存的機會。光憑這份大義，就足以成為皇室典範。也值得皇上開口，為她的女兒求這門親事了。

  尉遲圭心中一沉。

  此時若是不答應，怕是從此就會在皇上心裡埋根刺，讓君臣生隙啊。

  他暗自咬牙，剛想開口，自己當這個壞人得了，總不好犧牲兒子一生的幸福。卻見妻子，許惜顏含著眼淚，緩緩站了起來，又跪了下去。

  一字一句，卻堅定的說，「多謝皇上。可我們阿釗，阿釗已經訂親了呀。就在今兒一早，我與端王，連兩個孩子的八字都換了。」

  什麼？

  靖海侯渾身一顫，差點癱軟下去。

  他方才那麼說，其實不是真的想拒婚，而是想換尉遲家一個心甘情願。讓女兒最後的請求，顯得不那麼卑微，不那麼強人所難。

  可難道，難道昇平公主真就這麼鐵石心腸嗎？

  連這樣都不能答應？

  連成帝眼中，都顯出幾分失望。

  這種事，原就可說可不說的。畢竟只是說定，並沒有過了明路不是？

  可許惜顏選擇說了，就是選擇拒絕了這門親事，還是皇上親口懇請的親事。

  這多掃他的面子？

  而且讓皇上不理解的是，就算和嘉嫁不成尉遲釗，難道就不能再求他給她賜門好親事？再不行，二女同嫁一夫也行啊，何苦說得這麼決絕？

  是不是有些太不近人情了？

  尉遲圭心中更涼。

  他倒不怕從此失了聖心，此時的他，都做好了最壞的打算，大不了回老家種地放羊去，可他擔心妻子會因此觸怒聖顏，傷了從小的情份。

  原想說此事是自己的主意，可他今兒一早就出門了，壓根都不在家，要怎麼圓得過這個謊來？

  正急出一背的汗，卻聽許惜顏又流著淚道。

  「如今昇平家中，唯有一個病弱的次子。只不知琅華姐姐在天有靈，會不會嫌棄。」

  「不，不會！」

  靖海侯直到此時，方一顆心落回肚子裡。趕緊搶著答話，心中只剩無限感激。

  只要能結親就好。

  原來昇平公主，也不是這麼鐵石心腸。

  「我代小女，多謝公主了……」

  女婿的家事，他再了解不過。

  家道中落了那麼多年，好不容易出了孟珙這麼一個爭氣人，全族都指著他呢。如今他這一死，孟家真是猶如倒了頂樑柱一般，再想起復，還不知得多少年。

  而韓琅華嫁了孟珙這十來年，雖一直隨夫外任，卻是連生三女，一個兒子都沒有。對於連生二子的許惜顏，她簡直都快妒忌死了。

  直到前兩年，還是定安長公主去信，把女兒狠狠罵了一頓，韓琅華才肯給丈夫納了個妾，終於生了個兒子。

  這也是韓琅華一定要嫁個女兒給尉遲家的緣故，否則老孟家日後就更無人扶持了。

  她跟許惜顏打小相識，又對掐了這麼多年。雖說從沒討到便宜，但也從來沒有被許惜顏故意加害過。

  所以要說這世上韓琅華最信任的，除了爹娘至親，還真就數許惜顏了。

  只要女兒嫁進去了，以許惜顏的人品，肯定會善待她的女兒。

  將來，就是她那幾個孩子被人欺負了，依許惜顏的脾氣，也斷沒有袖手旁觀的道理。

  所以，哪怕是尉遲鈞，也是極好的人選。

  至於到底嫁哪個孫女，這個可以回去慢慢商議，眼下只要應下親事就好。

  靖海侯安下心來，方渾身一松，滿心悲痛湧上心頭。倚著尉遲圭，痛哭起來。

  晚年喪女，這是多大的慘事？

  還是唯一的嫡女，回去還不知要怎麼跟定安長公主開口。否則皇上也不會只傳了靖海侯一人前來，還刻意交待，暫時別驚動了公主。

  如今既能說成親事，多少算個安慰了。

  成帝也鬆了口氣。

  行吧，信義為先。

  若是尉遲釗的親事已經說定，換尉遲鈞也好。

  方才他一著急，滿腦子只想著尉遲釗，卻忘了許惜顏這個幼子。

  小阿蟬雖然體弱，但這些年也漸漸養好了。宮中太醫常去看他，都說無礙的。

  大不了，回頭看韓家定下到底要嫁哪個丫頭，也封個郡主吧。抬一抬姑娘的份位，嫁人也好看些。

  嗯，這回尉遲圭和許惜顏兩口子在寧州防治疫病立下的功勞，就不賞他們了，給尉遲鈞也賞個爵位得了。

  那孩子體弱，怕是當不得官。有個爵位，也體面些。

  成帝正在心裡盤算著如何合適，卻還得要個人來張口請求。

  而此時，許惜顏便大禮參拜，含淚高聲道，「昇平一介女子，不敢幹涉朝政。但琅華姐姐雖身為女流，卻勇於擔當，為國赴難，救民於水火。昇平懇求皇上，為其加封。」

  尉遲圭扶著靖海侯坐下，也跪了下來，「臣也懇請皇上，追封孟大人，並蔭封其子女。」

  很好。

  成帝正合心意，當即應下。

  韓琅華夫妻倆死得如此壯烈，肯定要加封，要厚葬。

  據地方官報上來的奏摺說，也有不止一位倖存的百姓表示，在放走大船之後，眼看洪水不可抗拒，孟珙下的最後一道命令，是把全城包括府衙的門板木窗都給卸了，給百姓們四散逃生。

  而他們夫妻倆都不會水，找到二人屍首時，夫妻倆是手綁著手，一同赴死的。

  「……雖不能同生，但能共死。得妻如此，死亦無憾。」

  或許韓琅華是有很多小毛病，但最後能選擇與丈夫同生共死，還是很值得人敬重。

  當數月之後，洪水緩緩退去，官員們尋到孟珙刻在府衙廊柱頂端的絕筆時，無不唏噓萬千。

  根據這個位置，大家猜測，他們夫妻雖不會水，卻也沒有被動的等死，也有試圖自救。看痕跡應該是孟珙想辦法，和妻子用繩索爬到府衙最高的頂樑上，原想等待救援，奈何洪水來得實在太大太急，最終漫過府衙，幾乎淹沒全城，夫妻倆才被洪水一同捲走溺亡。

  當下，就有官員提出，因為府衙已被洪水沖毀大半，僅剩這處樑柱，不如就在原有府衙，修建孟公祠，另擇他處再建新府衙。

  這也是當地百姓的強烈要求。

  要不是有韓琅華的那條船，有孟珙的忠直公允，她後來被追封為貞義公主，丈夫孟珙被封為忠勇伯，配享太廟，爵位允襲三代。

  全託了這對夫妻的大恩大德，可是救了全城數千小兒性命。

  洪水過後，倖存的百姓尋到這些孩子。就算是家裡大人也有不幸溺亡的，但能留下一點骨血，於生者也是極大的安慰。

  哪怕全家大人都死光，只要活著的百姓，不管是貧是富，紛紛表示願意收養這些孤兒。還願意共同在孟珙夫妻死的府衙樑柱下立誓，必將善待這些孩子，視若已出。

  畢竟經歷了那樣慘痛的一場洪災，能生還者無不覺得萬分幸運。也願意牢記孟珙夫妻的恩德，並回報於人。

  這是件極好的事情。

  每每大災過後，百姓們賣兒鬻女，又是一場人間慘劇。可今年卻是沒有上演，也算是不幸中的萬幸，值得傳頌與銘記。

  而京城裡，定安長公主自得知唯一愛女死訊，既沒有哭，也沒有鬧，只是整個人都變得痴痴呆呆。

  一陣清醒，一陣糊塗。

  日常起居似乎一切如常，卻時不時犯傻。

  「……琅華愛吃的栗子糕，我早起叫廚房做了，怎麼還沒得？」

  「……這匹紗顏色鮮亮，拿去給琅華做條裙子吧。再給她配些小珍珠，繡花蕊用。她說上回成安家的那丫頭，就做了條這樣的。交待繡娘做得仔細些，別給人比下去。」

  「……對了，那許家五房的小四奶奶，不是聽說挺會治婦人生育麼？去把人請來，也給琅華開服藥。憑什麼成安的丫頭一生就是兒子，琅華總是生閨女？怕是她家藏了什麼秘方吧？」

  眼見著老妻如此，靖海侯快嚇死了。

  與其這樣，他還寧肯定安長公主跟年輕似的尖酸跋扈。

  大半輩子夫妻，女兒如今沒了。老妻再要瘋了，他也真真是沒法活了。

  直到成安長公主，聞訊趕來探視。

  見面就重重一掌，拍向定安長公主面前的案幾。

  「我今兒來，是想告訴你，你養了一個好丫頭！不比我家阿顏差。」

  「這輩子，我都不會再與你相爭了！」

  「你得意了吧？」

  定安長公主，嘴唇翕動，猛地站了起來，眼中有淚光盈動，「你說，你說什麼？你……你再說一遍！」

  「說就說！」

  「我說，你養了一個好丫頭！不比我家阿顏差。」

  「這輩子，我都不會再與你爭了……」

  「你這人怎麼這麼討厭呢，非得我來使勁誇你是不是？你再這麼下去，我就又要看不起你了……一把年紀，你丟不丟人的……琅華幸好不象你，她肯定是隨了她爹……你這麼個孬種，才幹不出她那樣的事……」

  成安長公主說著罵著，就哭了。

  定安長公主渾身直抖，強自反駁，「你胡說，胡說！她就是隨了我，我女兒是我生的，她自然是隨了我……她就跟我一樣笨，跟我一樣傻……傻丫頭，你怎麼那麼傻呀……你自己坐船走不行嗎？你幹嘛要留下來呀……幹嘛要留下來呀，娘的心肝呀……」

  姐妹二人，抱頭痛哭。

  二人年紀相仿，從小在宮中一處長大，互看不順眼。也不知吵了多少回，掐了多少回。眼看著都活了大半輩子了，二人這還是頭一回抱頭痛哭。

  可這樣的抱頭痛哭，誰都不想要啊。

  哪個當娘的，會想要？

  什麼公主，什麼祠堂，什麼爵位，她們都不稀罕。

  她們只想讓自己孩子的好好活著，只要人還在，哪怕缺胳膊少腿，瞎眼啞巴了，對於一個母親來說，就比什麼都珍貴了。

  看著老妻哭得聲嘶力竭，錐心刺血，靖海侯才抹著眼淚，終於放下心來。

  能哭出來就好，能哭出來人就能醒過來了。

  至於老妻說的那些話，又有什麼要緊？

  這才是人之常情。

  他要能再見到女兒，也要大罵她一頓。

  傻丫頭，你幹嘛要下船啊？你救了那麼多人還不夠，非得把自己小命搭上嗎？

  讓爹娘白髮人送黑髮人，你不孝啊！

  傻孩子啊。

  等擦乾了眼淚，定安長公主清醒過來，乾的第一件事，就是決定了跟尉遲鈞聯姻的人選。

  「嫁大丫頭。她是長女，這是她的責任。」

  靖海侯略遲疑，「可她比尉遲家那孩子，大了三歲吧？老二似乎更合適些。」

  定安長公主冷笑，「你都常說，我把大丫頭慣得不象樣。你指望咱們的女兒，能養出更象樣的？」

  靖海侯一下啞了。

  韓琅華本性不壞，否則最後也做不出捨己為人的好事。

  但她身上也有著所有千金小姐的壞毛病，眼高手低，挑三揀四，嬌生慣養，掐尖好強，不懂寬容，不體諒人。指望她能教出特別乖巧懂事的孩子，那是天方夜譚。

  比較下來，還不如大丫頭呢。

  到底這些年養在京城，有靖海侯盯著，定安長公主嬌慣孩子也不敢太過份。這孩子大格兒上，其實比她娘當年還要強些。

  琴棋書畫都下苦功練過，很能拿得出手。各樣規矩禮數也好，時常在宮中走動，並不出大錯。

  定安長公主考慮得很實際。

  那兩個小外孫女就算沒在女兒身邊養歪，但這些教養方面必定是要差姐姐一層的。

  既然有心跟尉遲家聯姻，尤其會有許惜顏這樣一個厲害婆婆，就必須拿出家裡最優秀的女孩，來表現她們的誠意。

  年紀大些不重要。

  正因為年紀大了，才會讓大丫頭更加謹慎，不敢在丈夫面前放肆。才能約束她謹言慎行，做好這個兒媳婦。

  而且，這回的親事，一半是因為韓琅華的臨終遺言，另一半是皇上求情。

  另外兩個外孫女，是再不可能結到這樣的好親事了。

  如果只考慮年紀，換成二丫頭，那置長姐於何地？

  將來二丫頭又願不願意，或者說她能不能擔起長姐的職責，照顧一大家子呢？

  所以定安長公主真不是偏心自己養大的孫女，她是綜合了各方面的考量，方定下大外孫女。

  靖海侯是個明白人，一聽也覺有理。

  不怕再說得直白些，他一直想幫女兒攀上尉遲家這門親事，也是因為自家的襲爵快到頭了。

  而靖海侯的兩個庶子，俱是資質平平。就是成帝寬容，允他家再襲上一兩代，等到定安長公主過世，新君繼位，就不會有這等好事。

  自然，有多大的能力吃多少的飯，靖海侯也沒想著千秋萬代。

  但門庭衰微雖然不可避免，但做長輩的總想儘量給晚輩多一些蔭庇。

  結上一門有力的親戚，若是孫輩重孫輩中有資質出眾者，想往上走，就總有人能扶一把。

  或是跌倒的時候，有人能拉一把，不至於被欺負得太狠，也足夠了。

  這樣說來，從小在他們身邊長大的大外孫女，可是跟兩個庶出舅舅的感情要親近得多。到時若韓家有事，她不會不理。但那兩個小外孫女，可就不好說了。

  只不過，若是將大丫頭嫁過去，她將來的日子可就辛苦了。

  畢竟比丈夫大幾歲，做妻子的難免就要受累。

  到底是在身邊養大的孩子，靖海侯未免又心疼起來。

  但定安長公主雖素來比他疼孩子，這時候卻更加堅定。

  「你也不要太擔心，我已經跟大丫頭說好了，她也同意了。橫豎還有三年孝期呢，讓她再多學些吧。」

  哎，這也是沒法子的事。

  人啊，誰不得學著長大呢？

  靖海侯嘆了口氣，最終也同意了。

  可誰曾想，有個人不同意。

  尉遲鈞自親事訂下，主動要求上門弔唁時，就在靖海侯夫婦的面前，跟未婚妻見了一面。

  其實他們早就認識，畢竟京城就這麼大，權貴圈子也就這么小，誰家不認識誰呢？

  「……你也不要想太多，往後該怎樣就怎樣，只管把自己身子保養好就是。橫豎我又不是長子，身子沒兄長那麼多事。回頭只要走得開，我就帶你出去走走，看看大好山河，沒個好身板可不行。嗯，這些山川志皆是我收藏的，你留著慢慢看吧。有感興趣的，也記下來，咱們書信討論。」

  清瘦的少年，翩然告辭。

  並不寬厚的肩膀，卻分明透著讓人安心的力量。

  等他一走，卻是定安長公主忍不住，先哭了鼻子。

  真好，她沒有做錯，給大孫女挑了個好丈夫。

  便大幾歲又如何？

  重點，還是看丈夫肯不肯來心疼，肯不肯來愛護妻子。

  女兒最後那般近乎耍賴的託付，也是她這輩子最英明的決定。

  日後孟家長女嫁給尉遲鈞，果然過得極好。

  夫妻倆攜手，走遍大江大河，山山水水，恩愛互敬，體貼有愛，可是京城有名的神仙眷侶。

  等到垂暮晚年，定安長公主與成安長公主老姐妹倆，坐在一處曬太陽賞花時，都感慨世事，小時如何想得到她們二人，還能有今日這等緣份？