第640章番外鵲登枝（一）

  讓顏大尚書心心念念的，還有一件事。

  「不是說回頭昇平公主和金光侯也要回京麼？可讓家裡的小輩們都準備準備，到時求著他們姑姑，也去拜訪一回。尤其是家裡的小姑娘們，都去見見昇平公主，那才是真正的女中豪傑，大家閨秀呢。多見見這樣的人，也長長眼，往後能學著她半分，也是她們的福份了。」

  顏家晚輩們笑，「早惦記上了。只怕到時昇平公主太忙，沒空見她們呢。」

  顏大尚書摸摸蒼白的鬍子，笑眯眯的說，「那就給我辦個壽宴，索性把人請來。我這張老臉，大約在昇平跟前，還是值幾個錢的。」

  哎喲，這可太不容易了。

  顏大尚書因為顏皇后，以及太子殿下的緣故，這些年一直深居簡出，極其低調。就是壽宴頂多也只請許家這般交好的親戚過來，簡單慶賀一番罷了。

  沒想到如今為了請昇平公主上門，老爺子居然肯擺壽宴了，那可真得好生準備一番。

  從現在起，家裡該修整的就要開始修整了。

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  飛檐斗拱，該描畫的要重新描畫。窗欞門柱，該上漆的得重新上漆。還有花草樹木，都得梳理修剪。連待客的杯碗盤碟，團袱桌布都得認真準備，精緻周到。

  顏家都這般忙忙碌碌，要迎回姑奶奶的許家就更忙了。

  這日，連尉遲秀都忍不住跟丈夫朱寶來商議著。

  「咱們要不也把女兒女婿接回來住幾日？把家裡也重新拾掇拾掇。」

  多年夫妻，朱寶來一聽就懂了。

  他們夫妻自從當年隨岳母蕭氏一家子上京，便一直住在先帝最早賜給尉遲圭的金光侯府里。如今算來，竟是在這宅子裡住得最久的人，算算都有二十幾年了。

  倒不是沒錢買新屋，那明山書院開張幾年後，夫妻倆便也攢錢在京城買了所小院子，郊外也置了田產，眼見得就把個小家，紅紅火火的置辦起來了。

  只從前蕭氏在京城，捨不得女兒一家搬走。後來她們回了寧州老家，更是把兩口子留下看家護院了。

  但如今尉遲秀盤算著尉遲釗也大了，這回弟弟弟妹奉旨回京，多半要替長子定下親事。雖說許惜顏那兒還有一處大宅，足夠尉遲釗成親。

  但不管怎麼說，一旦接進新媳婦，總歸是有了女主人。他們將這處舊宅收拾齊整，回頭交給新媳婦才象樣。

  至於他們夫妻，自然可以功成身退，回自己小家安住。

  就算親戚們不計較，但做人不能這麼不自覺的。

  朱寶來自然沒有二話，還說，「咱們托賴著岳母偏愛，妹夫寬厚，公主又通情達理，已經白占了這些年的便宜。不如這修宅子的使費，便由咱們出了吧。再找你女婿出些顏料工匠，他也必不肯找我收錢。」

  夫妻二人本份，他們的長女小花，朱畫水亦是一樣。

  就算留在京城，多少權貴看在金光侯和昇平公主的面上，主動上門提親，可朱畫水到底沒嫁高門大戶，也沒嫁書香世家，反嫁了個普普通通顏料商人子弟，都算不得富幾代。

  因為朱寶來做生意時認識他時，這家人正落魄著呢。

  頭先為了推廣許惜顏家的竹紙，朱寶來的明山書鋪除了替那些窮書生接抄書的活，也接描摹畫本的活計。

  為了節省成本，降低價格，需要研製適合竹紙使用的便宜彩墨，便結識了女婿一家。

  挺實誠的一家人，姓顧，有個祖傳的顏料鋪子。

  當年認得女婿顧玉圃的時候，他還是個十來歲的半大少年。

  只因父親多病，身為長子的他，不得不小小年紀就假充老成，扛起生活重擔，出來奔波討生活。

  也是因為家底不豐厚，為了省錢，才琢磨著降低成本，做些便宜染料，不想跟朱寶來一拍即合。

  知道顧家家境後，朱寶來不由心生憐憫，想起自己當年一個孤兒的種種不容易。要不是岳父心善，肯拉拔他一把，還將女兒嫁給他，他哪有如今的好日子？

  於是朱寶來便也照顧顧家生意。

  後來許惜顏想染出好看的大紅羊絨，這顧玉圃也是出了大力的。

  相交多年，看他雖沉默寡言，但為人老實忠厚，做事又勤勉踏實，朱寶來夫婦在給女兒擇婿時，就有些相中他了。

  也是朱畫水自己中意的。

  當初爹娘問她，想嫁個什麼人，她就說了，「能跟顧小掌柜這般，就極好。」

  她很有自知之明。

  雖說打小上京，在舅母許惜顏的相助下，也算是接受了頂好的閨中教育。但朱畫水自知資質平平，心性單純，只適合做個小門小戶的當家主母。

  尤其在京城見慣了世家大戶的傾軋爭鬥，朱畫水越發知道自己幾斤幾兩。

  人家給她的臉面，俱是衝著舅舅舅母來的，跟她親生的爹娘兄弟，可沒半文錢關係。

  打個最簡單的比方。

  表弟尉遲釗，生來就是侯府世子，可以出入宮廷。還是個小不點的時候，那些王公大臣見了他，都得客氣三分，還會記住他的長相模樣，不至於認錯。

  可朱畫水從前也常得許家姑娘，還有成安長公主的邀請，去她們府上參加過不少花會詩會。除了幾個交好的閨中姐妹，那些貴女們，何曾認真記得她的模樣？

  小時候，朱畫水心裡也曾經有過不平。

  可漸大些，卻釋然了。

  有些差距，真不是一朝一夕就能彌補的。

  好比許家三百年書香世家，才蘊養出舅母那般精彩絕艷的人物，她家指望靠舅舅一人暴富，就全都飛上枝頭變鳳凰？

  別做夢了。

  若生來就是一頭豬，何苦要鼻孔插蔥充大象？

  你累，別人看著也累。

  她就是正經閨名改叫朱畫水了，可芯子裡，不仍是從前那個鄉下姑娘朱小花麼？

  她的爹娘俱是普通人，她能有今日福分，已是萬幸，裝的哪門子富家千金？

  說到底，親戚再好，再富貴，那也俱是親戚家的富貴榮華，與你無關。

  倒不如嫁個門戶相當的人家，快快樂樂當她的商人婦呢。

  旁人聽說，都覺得朱畫水沒志氣，太低嫁了，可她卻半點不以為意。

  真那麼「上進」，就有好下場麼？

  不信瞧瞧許家五房的許雲棗，當年聽信她爹一番鬼話，嫁了個「上進有為」的寒門舉子。

  婚後也一門心思，助著丈夫上進。結果反糟蹋壞了自己身子，小產了幾次，再也無法生育。

  後來只能眼睜睜的看著丈夫左一個右一個的往房裡抬人，生了滿地的庶生兒女，還得花銷她的嫁妝銀子養活。

  弄到後來，但凡見了人就哭。

  哭訴自己的委屈，又埋怨爹娘不給她擇個好夫婿。頭幾年，人還年輕時，她倒是想過和離，可夫家怕得罪了昇平公主和金光侯，死活不同意。

  這幾年不知怎麼哄的，她又一門心思替丈夫養兒女了，總想回娘家討銀子討官做，弄得人見人厭。

  所以啊，朱畫水覺得，與其嫁個這般「上進」的夫婿，倒不如嫁個普通人呢。

  當然，也不是說，嫁個「上進」夫婿就一定不好。

  還是拿許家姑娘舉例，二房的許雲櫻，就是一門心思奔高枝。

  後來果然如願嫁了個「上進有為」的鰥夫申學勤，一進門就當起後媽，繼子女都比她小不了幾歲。

  舊年她隨夫君回京述職，申大人又升官了，這是喜事。許家擺酒，也邀請了朱畫水一家前來赴宴，便在許家見了一回許雲櫻。

  那叫一個通身的官家太太氣派，體面尊貴得不行。

  可轉頭再看她的夫君，卻是早生華髮，滿臉的褶子，官威隆重，叫人肅然起敬。

  夫妻兩個相處，真正相敬如賓。

  卻哪有半分郎情妾意？

  回頭朱畫水無意中走得近些，細看了眼許雲櫻，卻見她年紀尚輕，但烏黑的鬢髮間便閃著點點銀絲。那眼角眉梢，也暗藏細紋。

  後離了丈夫，跟家中女眷團坐細敘時，才敢摘下雍容面具，伏跪在嫡母余大奶奶跟前落淚泣道，「……如今我也就指著兩個孩子過活罷了……成日忙於公務，哪有心思聽我說話……」

  朱畫水到底不是許家人，趕緊和小姐妹們避開了。

  但她覺得，這事也沒什麼好埋怨的。

  據說當年這位許雲櫻許二姑娘婚嫁時，許家原是準備了好幾個人選的。

  是她自己太上進，不顧年紀差距，主動要求當繼妻。

  這就跟許雲棗一樣，你選擇了怎樣的丈夫，想要怎樣的人生，都得付出相應的代價。

  想要丈夫位高權重，又年輕俊美，知情識趣？

  嗯，她舅舅尉遲圭倒是全都符合。

  可想做她舅母，也除非你有她舅母許惜顏的本事啊。

  否則那麼好的男子，又憑什麼看得上你？

  反正朱畫水，自覺沒興趣給人當後媽，也不想輔助丈夫加官進爵，金榜題名。她只想嫁個本本分分的老實人，安安穩穩，夫妻和美的過一生。

  只是自親事訂下，旁人看衰的太多。難聽的話聽得多了，難免讓朱畫水心生抑鬱，也開始懷疑自己的選擇，真的對嗎？

  關鍵時候，沒想到卻是舅母許惜顏，給了她最大的支持。

  不僅大老遠的從邊關給她送來一車豐厚嫁妝，還專程給她寫了封信。

  信中贊她是個有主見，能守得住本心的好孩子，說她肯定能幸福美滿的過好這一生。

  朱畫水忐忑的心，瞬間安定。

  她舅母是什麼人？

  那是被當朝皇上，王公大臣都稱作奇女子的巾幗英雄，又聰明又機智。

  她都能肯定自己的選擇，那還能有錯？

  故此朱畫水高高興興的備嫁，高高興興的成了親。

  其實嫁了顧玉圃之後，她也不是沒遇上糟心事。

  偏心眼的公婆，作怪的小叔子小姑子，丈夫愚鈍，嘴笨口拙，夾在中間越幫越添亂……

  尋常人家會遇到的煩心事，一樣也沒少見。

  可朱畫水從不煩惱，從不生氣。

  或者說偶然煩惱一下子，就想起舅母的那封信。

  然後，她依舊能夠氣定神閒，一點點解決家中矛盾。

  磕磕碰碰，適應幾年之後，但凡公婆一出門，就不住口的誇她這個兒媳婦孝順體貼。

  小叔子小姑子成親時，更是個個痛哭流涕，拜謝她這長嫂的恩惠。

  後來她生老二的時候，略有些不順，那麼個老成憨厚的丈夫，居然嚇得在產房外頭失聲痛哭，不管不顧的哀求大夫穩婆。

  「……我只要保大，你們先顧著我媳婦……」

  朱畫水在產房裡聽著，都又好氣又好笑，不過是胎相歪了些，她又不是即刻就要死了，至於麼？

  後來孩子生下來，丈夫衝進產房裡時，臉都是白的。整個人手足冰涼，抖得跟篩糠似的，還得她罵上幾句，才能緩過神來。

  嗯，正如舅母預言，朱畫水雖嫁得門第不高，但這些年過得極好，還越過越舒心。

  整個人容光煥發，比閨中少女時越發嬌艷明媚，可是羨煞一干旁人。

  後來，那些從前說她低嫁的閨中小姐妹們，都不無感慨的說。

  「從前只道你是個傻的。如今方知，我們才是真正傻子，竟白讀了那些年的書。什麼樣的榮華富貴，都比不過一粥一飯，處處順心合意。」

  朱畫水垂眸，假假自謙，「各家都有本難念的經，都一樣的。」

  心中卻難免樂開了一朵花。

  其實她早已明白，這世間無論怎樣的選擇，都有他的好和不好。

  端看你怎麼選罷了。

  既然選擇了，就都不要後悔。

  正如她選擇的丈夫，並不能金榜題名，也不能加官進爵，但小兩口可以一心一意的過日子，從沒有納妾庶子那些煩心事。因公婆疼愛，門第又低，自然也不用樹大戶人家的規矩，可以自在隨意。

  但相應的，也沒有那麼多宣宣赫赫，排場體面。

  朱畫水很知足。

  也從不拿自家短處與人長處相比，所以她快樂。

  尤其如今一家人願意擰成一股繩，齊心協力奔富貴，將家裡的顏料鋪越做越大，比起她爹的明山書院，也不相上下呢。

  朱畫水幾乎覺得，每天醒來都能聽見收銀子的嘩啦嘩啦聲，她就更快樂了。

  故此尉遲秀這會子聽見丈夫要去敲女婿「竹槓」，也只是抿嘴一笑。

  「行。他們也該出些力，給舅舅舅母表表孝心。還有之前跟女兒商議的那事，你也再去問問。要是可以，就儘早打發了上路吧。」

  朱寶來心領神會，自去顧家尋女兒女婿了。