第一五零章 紫金山之戰（二）

  洛逍遙一愕之中，又聽江秋白言道：「當然敕他妄殺朝堂命官死罪之後，對他謀求涼州一方安定的用心予以嘉賞……目前認可折逋支的刺史官銜，但不與詔告，若三年內他治理有方，使涼州安定，屆時以此功勞封他為河西節度使，以立其威……」

  「而聽穆先生講，那巴桑僧人為他所傷，至少要閉關半年……我讓劉長老與唐長老二人隨同前往，恩威並施之下，當可使折逋支不敢不應。」

  洛逍遙此下心中方是一安，他憂心折逋支會仗著身邊有一眾高手，未必會低頭答應相助，但知有通寶閣劉、唐兩位抱丹身手的長老前去，卻是足以震懾住折逋支。

  「劉長老他們已去有半個月，這兩三天內應會回來，你且安心在郡主府等待……我想他們必不負使命。」

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  誠如江秋白所料，兩日後辰時，劉、唐兩位長老各自身負數十斤青鹽趕回，劉長老道：「為恐人見疑，餘下青鹽折逋支會借馬幫之手，陸續送到開封。」

  洛逍遙心頭大喜，望向常青青，「青青郡主，何時開始煉丹？」

  「這『魄元丹』煉製極為講究，取一部份藥材先煉製七日，再添置藥材，共有四次，是為二十八天之數。藥材份量與時辰皆可把控，若說難煉……應在火候掌握之處。」

  常青青言語一頓，對著客位上的徐美菊言道：「美菊姐姐，相請的丹道前輩何時能夠來到？」

  常青青初涉丹道，雖這十餘日來研習『百草經』上所載的煉丹之術，自也心恐有所閃失。徐家數代經營藥材，認識煉丹之人自是不少，常青青心知自身不足，而洛先生每個月至少需三粒『魄元丹』方可，便是讓徐美菊尋人相助。

  徐美菊言道：「家父年底之前已是讓人尋訪而去……以家父判斷，這一兩日內便會有三位丹道前輩到來。」

  常青青點了點頭，「好，那今日我就先行入藥煉丹，待那些丹道前輩到來，再予請教……」

  但聽有數位丹道之人相助，洛逍遙心中大喜，忙向徐美菊執禮相謝。

  三天之後，徐美菊果是帶來了三位通曉丹術的道家之人，常青青便是安排他們在早已修好的幾間丹室，分開煉製『魄元丹』，一個月下來，四人中唯有一嚴姓道人將丹煉成。

  心知『魄元丹』難煉，洛逍遙雖有失望，但亦是大喜，望著臉顯愧色的常青青道：「想是如郡主所言一般，這火候難以掌握，只待大家熟悉之後，定是皆會煉成，我先將此丹送回……將喜訊告與師父他們。」

  常青青點了點頭，「先將這一粒丹丸讓洛先生服用，我想下次成丹應不止只有一粒。而美菊姐姐有言……不日還會有一兩位前輩趕來相助煉丹。」

  洛逍遙心下又是一喜，帶著蕭慕雲、林婉真與常青青作別，趕回莫忘島而去。

  二月廿一，從莫忘島北上開封的洛逍遙三人，卻是在陳州一處驛道上，遇到了苗珂雪、嚴秋二人領著五位兵士，護送一輛馬車北上。

  眾人見禮過後，嚴秋躍下坐騎引著洛逍遙向馬車後廂行去，邊走邊道：「劉長老、古長老、宋長老他們皆在陣前遇難……」

  原來劉長老從涼州回來之後，卻是為江秋白所邀，與古橫山等幾位通寶閣長老，隨趙匡胤所率的神虎營兵衛一同前去壽州軍中。

  洛逍遙聞言頓然大驚，疾步行到後廂之處，推開後扉一看，只見古橫山、劉長老、宋長老三人的屍首躺在車廂內。

  身上衣服血漬斑斑，可見多處箭傷，但三人胸口上皆露出一截箭身，一眼便可望出致命之處，就是這穿心一箭。

  洛逍遙進入車廂內細看他們傷口片刻，下了馬車，一臉沉重的對著蕭慕雲、林婉真道：「三位長老雖身上多有箭傷，但真正致命的是射中胸口的那一箭……而引弓射殺三位長老之人，修為至少是為抱丹小成之上，若非如此，絕難做到引箭貫穿三位長老的胸部。」

  蕭、林二人舉目望了片刻車內的屍首，以她們的眼力，自也看出洛逍遙所斷無誤，林婉真駭然道：「但以劉長老他們的修為，也無可能避之不及被人一箭穿心……定然是為暗箭所傷。」

  洛逍遙望向嚴秋，「嚴師弟可知三位長老遇難經過？」

  「我與珂雪一眾在軍中醫治傷兵，未曾到陣前參戰，對於三位長老遇難詳情也未盡知，聽付長老有言，他們三人是帶著神虎營營衛，攻取南唐糧道之時為人所射殺……」

  原來苗珂雪、嚴秋等人自大周兵馬圍困壽州之時，一直皆在軍中醫治傷兵。此下剛好軍中金創藥將為用完，回開封取藥的同時，也將古橫山三人屍首帶回別院去。

  「哦？！」洛逍遙一時震驚，「若是如此當是正面相對……以宋長老神念大成、古長老明竅山麓的修為，避之不及倒有可能，但劉長老是為抱丹小成之境，當是可以避開……何況他們又是一同作戰，怎會給人同時射殺的機會？」

  林婉真遲疑一下，「若使有如同沈連城那般身手之人，亂軍之中……或是可以做到連珠引箭傷人。」

  洛逍遙緩緩點了點頭，沉吟片刻，言道：「距下次丹成之日還有二十餘天……我想前去壽州助付長老一臂之力，為三位長老報仇……兩位師妹意下如何？」

  蕭慕雲與林婉真互視一眼，皆為點頭應好，洛逍遙轉而望向苗珂雪，「有勞珂雪姑娘將我三人去往壽州軍中一事，轉告青青郡主……就說我二十天後會前去開封。」

  言罷與蕭、林二人引身上馬，與苗珂雪一眾作別，掉轉馬身策馬向壽州而去。

  此下圍困壽州的兵馬統軍將領是為李重進，但見洛逍遙前來，大為驚訝，忙將三人領進營帳入座。

  隨護李重進身邊的付長老，見到洛逍遙入了抱丹大成之境自也歡喜，但聽他的來意，卻是臉顯憂色，「少主此番前來，楚先生、方主事他們可是知道？」

  洛逍遙知他關心所在，也未正面回答，言道：「劉長老他們是如何遇難？此下軍情如何？」

  李重進接言道：「壽州為我軍所困日久，城中已為糧盡，南唐齊王李景達引兵來援，其先遣水軍在下蔡之地，為張指揮使（張永德）架浮橋，用鐵鏈系巨木暗布淮河之中所阻，南唐水軍無法行進，便引兵從紫金山北而入，想取山道築構夾道，將糧草兵員輸送入壽州城中。」

  「當日趁他們兵少，我引兵翻山而過，將他們擊潰，並毀了他們的所築的糧道。但此下李景達從濠州引兵五萬，進抵紫金山北，依山列有十餘處營塞……」

  洛逍遙略一遲疑，「為何我大周兵馬當初不先進駐紫金山上，據守其險，阻住唐兵入山立寨？」

  「呵呵。」李重進笑道：「這正是聖上的高明之處……讓出紫金山，是為圍點打援之用。」

  「圍點打援？」洛逍遙對行兵布陣自是不通。

  「我軍從去年征戰南唐以來，連克南唐數城，到如今又被南唐收復的原因，不僅是淮汛暴漲，使諸路兵馬難以呼應相援，更重要的是糧運不濟所造成。」

  郭榮仁德，對所陷城池秋毫無犯，不願奪取城中百姓糧食以充軍需，卻也使奪下城池的大周兵馬糧草不足。南唐兵馬趁雨季汛情之際，周兵不能相互馳援，又發揮水軍優勢，卻是將所失城池奪回。

  「壽州城據淮南要衝，倘若我大周將其奪取，只要從北面的淮河之中架設浮橋，糧草兵馬就可進入城中……在我大周兵馬揮師南下之時，可做為戰時的糧草供應之地。」

  「而其易守難攻，奪下此城而據，是為一把插在南唐疆土的利劍。壽州城對南唐至為重要，聖上猜斷李璟會遣兵來救。而我軍水師未籌，不利水戰，是故聖上將諸路兵馬收攏起來圍攻壽州，讓張指揮使截斷淮河水路，誘使南唐水軍棄船進抵紫金山北麓，以期將他們殲滅。」

  「那他們何以不從南側取道前來救援？」林婉真言道。

  「林姑娘有所不知……這紫金山東南側多為湖泊之地，大大小小橫連有數十里，李景達要想解壽州之困，唯有從紫金山北側取道。」

  「我軍倘使五千兵馬拒於北處山頭，也會使其無法進抵山中，屆時李景達必是會引兵馬退回濠州。而這兵馬是為南唐精銳的水師，若使他們此下退去，日後卻是難以殲滅，也必成為我大周兵馬的一大阻力。」

  林婉真笑道：「如此說來，招討使大人此下對壽州城其實是圍而不攻……」

  此下官銜是為淮南道招討使的李重進，聞言嘿嘿一笑，點頭道：「不若以此下我軍兵馬之力，焉有攻打壽州不下的道理？」

  洛逍遙三人方是明白李重進所言『圍點打援』的意思。郭榮圍困壽州的用意，是為想藉機殲滅南唐精銳的水師。

  「但未料他們軍中卻是有不少武林高手，使我軍難以攻破他們的築構的夾道……而也因此讓劉長老他們遇難身亡。」

  李重進嘆了一口氣，將一卷幅地圖打開鋪在桌案上，示意洛逍遙移座近前觀看。

  「這紫金山山勢險峻，南唐兵馬將南面山林縱火燒毀，在崖上堆積石塊，檑木，再加上弓箭手，使我軍兵馬無法借密林遮掩，登山潛到北面攻它營寨。」

  李重進言語一頓，指著地圖上之處地方言道「壽州城東北面的護城河與淮河相連，這條相連的河道其距甚寬，河上駐有我水軍舟船，唐兵此下無法越過。要入壽州城唯紫金山西面繞出，取道東門才可，而東門與紫金山相距有近七里之遠，其中間的平坦之地，算起來只有五里余，不利於安營紮寨。」

  「唐軍剛到之時，從紫金山北面引兵繞到西麓，想直奔東門，卻為我軍駐在南側的騎兵衝刺而潰。他們雖有五萬之眾，但處在山勢之中，無法集結而出，數度被我軍擊退之後，便是改變了方式，又如其先鋒軍一般，想築構夾道送糧草入城。」

  「從紫金山正西面一處地方與北面之側開始，沿著向壽州東門延伸的山坡上構築兩道高丈余的城牆，但因其建在逐勢而下的山坡上，其最低之處與平地落差亦有兩丈高。」

  「這兩道築牆由高而下，間距由寬到窄，到平地時兩牆間距只為一丈，而上面鋪有橫木使兩牆相接……」

  洛逍遙心念一動，「唐兵是想到了平地之處時，直線築構城牆與壽州相連，通過那兩牆之間的甬道……將糧草兵員輸送進去？」

  「不錯，他們在築構好的兩牆之間，已經紮起營寨，想是也屯了糧草，只待那城牆築到壽州東門護城河之處，便是可以將糧草送入城中。」

  「他們開始築牆之時，我曾數度派兵相攻，但唐軍仗著在山坡上的優勢，居高臨下引箭射殺，卻是使我軍無法阻止他們築構城牆。」

  「當兩牆築到平地之處，趙將軍便是帶著神虎營攻打西面橫向的築墻，騎步兵從平地處攻打其從北側斜向築來城牆，阻止他們相接連……」

  付長老接言道：「但其在相連之處的築牆上，所駐守的弓箭手皆是百里挑一的好手，其中至少有二三十位歸真境之人。」

  洛逍遙心頭一震，但知以歸真小成境之人所發的箭矢，二十丈之內，其殺傷力已是可相當神念小成之人近身的攻擊力，何況是二三十位。

  「劉長老他們當是知道這些弓箭手的厲害所在，那時唐兵的高手想是聚集在築牆相連之處，劉長老他們當可使一些神虎營衛佯攻，自身從其他薄弱的地方攻上築牆……」

  「而以傷勢來看，引箭傷了他們之人的身手，應不低於抱丹小成……當有一人不測之時，另外兩人當是有所警覺，何以三人同時會為人一箭射殺？」

  一直沉言未語的趙匡胤應道：「那西面從半山腰築起的城牆，其到平地之處約有三里長，當時劉長老他們亦是看出那些弓箭手的厲害，讓我將神虎營衛陣勢拉開，一個持盾一個引箭，二個兵衛一組相互配合佯攻……」

  「而他們三人另帶五十名營衛，從將及半山腰之處的築牆發起進攻，那裡雖也是箭矢如雨，持有盾牌的劉長老三人，卻也逼到了離築牆大約只有十丈之遠的地方……」

  「他們還帶有盾牌？」洛逍遙一時心驚，但想不通以劉長老的身手，在帶有盾牌的情況下，如何會被人一箭穿心。

  「不錯，劉長老三人皆是帶有盾牌。」趙匡胤點了點頭，「我當時是在山坡之下指揮兵馬，與三位長老斜向距有兩百餘丈遠，卻是難以看的仔細……只見最前面的古長老，突是左手所持的盾牌飛開，緊接著又見他揮棍頓舞相擋箭矢，未及兩息之數卻是翻倒坡上……」

  「與古長老相距約有五六丈的劉長老，便是向古長老衝去，想是要奪回他的屍身，而就是那時，宋長老手中的盾牌也是頓然離手而飛，接著亦如古長老一般倒了下去。」

  「劉長老似也知道危險，立馬頓住身形持盾而退，只見他後退之中，手中的盾牌忽左忽右擺動了兩下，卻也是脫手掉落……那時劉長老邊舉刀揮劈，邊引身後退，當退有十丈之遠，只見他手中大刀也是離手而出，接著就是倒在箭雨之下。」

  洛逍遙心頭大震，望向付長老，「若以清風驛被我所殺的契丹弓箭手之勁力……付長老認為有可能射殺得了劉長老嗎？」

  付長老言道：「亂箭之中，如古長老的身手，在始料未及的情況下，若被抱丹小成之人引箭震開盾牌，然後再為射殺應也可能。」

  「但古長老倒下之後，那時劉、宋兩位長老應皆是有了警覺，手中又持有盾牌，即以宋長老神念大成的修為來論，當不致於傾刻間也為人所殺。我想當時射箭之人……是兩位抱丹境之人，且其中至少有一位是大成修為。」

  「當如付長老所料，若非如此，絕難在劉長老心有警覺，掩盾而退之下將他射殺。」洛逍遙點了點頭，略一遲疑，又道：「付長老可曾在唐軍之中見過顧言春、沈連城他們的身形？」

  「未曾見過……少主是認為劉長老三人是為沈連城他們所射殺？」

  「當日聽聞沈連城是為南唐軍中第一人，但這兩三年來，其軍中供奉的武學修為，想必也有人會更上一層樓……」

  洛逍遙頓了一下，言道：「兩軍對陣，各為其主，廝殺起來不是你死就是我亡，自難論恩仇。待我大周兵馬踏破山寨之時，想那兇手亦會出現，即使是沈連城，屆時我也當傾力與他相鬥……」

  對於當日刺殺遼使後，沈連城暗中相助洛逍遙脫身，其中的原因付長老一直未敢打聽，但猜洛、沈二人定有恩情牽連，此下如此言道，足見洛逍遙家國大義之下，恩怨分明之心。

  付長老心下一嘆，點頭道:「好，無論是誰，屬下當會跟隨少主左右與之博殺……」

  李重進望向洛逍遙笑道：「我正欲到陣前查看敵情，洛公子可是一同前去……也好與我獻上破敵之策。」

  洛逍遙心下苦笑，對於行軍布陣他實是不為精通，但想無論如何熟悉地形山勢是為必要，聞言便道：「還望招討使大人多多指教……」

  李重進哈哈一笑，站起身子領著洛逍遙三人與付長老、趙匡胤等人，出了駐在壽州城西的營寨，策馬來到紫金山西南側，但見唐兵已是將築牆向平地推進有五十餘丈。

  雖有大周兵馬輪番射殺築構城牆的唐兵，但其築牆留有通道，亦有唐兵從中出來列陣相阻，待周兵殺到近前，唐兵卻是退入通道中，築牆上的弓箭手便是引箭相射，一時間大周兵衛卻也難以近前。

  李重進望著時攻時退了兵馬，言道：「在劉長老他們陣亡後第二日，唐兵便開始在平地上築牆向壽州東門推進。這五日我軍兵衛雖晝夜不停輪番進攻，卻終是為他們推進了四五十丈。」

  「若是再讓他們向前推進兩里余，壽州城中的兵馬就敢出城策應，屆時倒為麻煩了……」李重進言語一頓，望向洛逍遙，「不知洛公子可有妙計，助我破了這西面唐軍的築城、營寨？」

  洛逍遙望著從半山腰順著山勢而下的築牆，一時沉吟起來。突聽林婉真言道：「唐軍從山北側斜向構築城牆，使之與西面山腰而下的築牆相連，在兩牆相圍之中扎了營寨、屯了糧草，借著築牆在山坡上的優勢，使我軍難以架梯相攻，但若在平地上應是無有優勢……」

  趙匡胤言道：「但平地之處的築牆上所鎮守的唐兵弓箭手，實是為精銳的箭衛，其射殺威力卻是讓我軍兵士難以靠近。」

  「而前兩日神虎營衛也曾沖入其兩牆中的甬道，但其甬道未及丈寬，可一夫當關，萬夫莫開。裡面有其身手不凡的軍中供奉扼守，沖入的十數名神虎營衛皆是命喪其中……」

  付長老接言道：「昨日我曾想帶神虎營精銳之人再去相攻，但招討使大人恐屬下有所閃失，卻是不允……」

  「招討使大人所慮正是。」洛逍遙言道：「那射殺劉長老三人的南唐高手必然還在其中……即使此人未在，以付長老的身手可以闖入，但其餘的兵衛卻難做到，屆時也會孤身一人陷在敵寨中。」

  林婉真望著築牆片刻，又回望身後的周兵駐營，言道：「若使我軍從地下挖掘地道，通向其甬道之中……待夜深之時，地面地下同時相攻，師兄、師姐、與我那時可領神虎營精銳營衛從地道而出，殺入其營寨中縱火。」

  「只要火勢一起，敵軍必亂，屆時招討使大人可令兵馬掩軍殺上……但想敵寨可破，築牆可毀。」

  李重進聞言眼睛一亮，望著林婉真臉顯驚訝之色，大喜道：「看來在聖上御駕親臨之前，我當是可以破去這營寨，毀去這糧道了，哈哈……林姑娘妙計，李重進定當為林姑娘與聖上請功。」