第一二九章 蒙面人

  隻影向晚望弦缺。一縷華瑤兩離別。

  小樓聽更，寂空星冷，挑燈伏案夢中蝶。

  羽衣有使雲端越，禪鍾誰敲？驚起珠淚化霜結。

  更是不堪圓月。流光溢，心思堆雪。

  清風又摘桃花瓣，一片兩片，幾許嗚咽。

  雲水蒼茫連天闕，念曲彈去，聲聲無應情空烈。

  四月十六戌時三刻，莫忘島北岸的島岩上，一位白衣女子撫琴而奏。

  隨著曲音揚起，那女子和聲而唱，但聽琴音幽清孤寒，弦心悲凝，歌聲酸楚淒切，詞意哀衷，清風明月中，卻是讓人聽得滿目盡顯淒涼。

  站在林中靜聽的許聞香珠淚默下，餘音迴蕩中，幽嘆一聲，轉而向島中而去。

  行到東院竹籬牆口，從東岸而來的趙永安，望見許聞香臉有淚痕，心頭一驚，「聞香姑娘，你這是怎麼啦？林姑娘啦？」

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  「沒事……師弟、師妹他們都走了，一下子覺得冷清，剛剛聽了師妹彈曲，惹起了惆悵……」

  原來北面島岩上彈琴的女子是林婉真。洛逍遙、蕭慕雲、穆道承三人中午離島北上雲州，她卻是在申時三刻來了莫忘島。

  「唉，趙某也是覺得不習慣了，待穆前輩與洛公子去尋那惡婦，趙某說什麼都要跟去。」

  趙永安頓了一下，又道：「剛剛趙某將新置的小舟放在瞭望台下面備用……唉，若是當日有備用的舟船，定是不會讓安賊逃去。」

  當安隆興奪舟逃去之後，穆道承三人早上卻是無法離島，幸好有打漁的舟船經過，才在中午之時乘舟離去。穆道承到了東岸，便是吩咐楊老漢代為購置了一大一小兩艘漁船送到島上。

  「這惡廝只不過是生了一時好運罷了……」許聞香言語之中，但見林婉真抱琴行來，忙是停言迎了上去，將琴接過，笑道：「一下子都離島外出了，卻是讓人不習慣，剛剛想尋師妹聊聊，聽你撫曲，不敢打擾……也自先轉回來了，走、進院中坐下一敘。」

  趙永安自是不想打擾她師姐妹二人聊天，便是作禮告退去西院休息而去。

  林婉真落坐之後便是問道：「師父與師娘可曾說何時歸島？還有洛師兄與蕭師姐……」

  她來島之時，恰逢用膳時間，未曾細問楚南風夫婦、洛逍遙等人的歸期，在許聞香去收拾餐具之時，心生惆悵之下，卻是去了北面島岩上撫琴遣懷。

  「先生與師父聽聞要去書院小住一段時日，想是要下個月中左右才會歸來。洛師弟他們……我想也是差不多那個時候。」

  「哦？要一個月時間？」林婉真若無所失，「不是說要去興王府尋那惡婦嗎？」

  「此去雲州來回五千餘里，若非晝夜趕路，也須費去十日時光，聽聞蕭師妹拜祭她父親後，還要去幽州看望她兄長……應是要費去不少時日。」

  許聞香頓了一下，嘆了一口氣，又道：「他們之所以又轉來島上，卻是為了要帶我前去救回翠兒，我……實是欠師弟、師妹太多、太多……」

  「師姐萬不可如此認為。何謂同門情義？就是如同一家之人……」林婉真望著神情愧疚的許聞香，心頭暗自一嘆，但恐她傷心，望向放在石桌上的古琴，轉開話題，「這琴名為『望月』，是帶來送與蕭師姐的，此下只能讓師姐你先代為保管……」

  「師妹的意思……？」許聞香一愣。

  「我想明日北上汴京，那裡還有些許事情要辦，下月初十之前我自會趕來島上，屆時也陪師兄、師姐一同去興王府。」

  許聞香只道林婉真回荊南是為閉關破境，方才聽了她的撫曲，知她心中有所傷感，但對於林婉真的情感歷程，以及尚佑救她而死之事，許聞香卻皆為不知，縱想安慰也無從言起。

  她本想挽留林婉真在島上作伴，也便慢慢釋其感傷的心懷，聞言之下，但猜林婉真前去汴京或與此下心境有關，也自打消相勸留下的念頭。

  ……

  翌日清晨，林婉真便是與許聞香、趙永安作別離島，一路策馬疾弛，在經過江州錦江小鎮之時，突是想起相遇過的殺豬秀才，當行到記憶中的肉鋪所在，卻發現店鋪換了招牌，改了買賣行當，變成了面鋪，心下一時奇怪，掉轉馬頭，來到了當日落腳的客棧。

  此下她女扮男裝，店家掌柜但聽她打聽殺豬秀才，卻是支支吾吾半天，不願相告。待林婉真放開女聲，道出當日住店的情景，那掌柜方是將她認出，才將一個月前殺豬秀才與人打鬥的事情言岀。

  林婉真聽得目瞪口呆，回過神來，細一打聽與殺豬秀才相鬥之人的模樣，卻又震驚不已，自也猜到相鬥之人是為楚南風，一時間愣坐在長櫈上，久久無語。

  半晌之後，與滿臉孤疑的店家掌柜謝過，策馬往小鎮南向而去，來到街道口，舉目望著西南處的一座小山，遲疑片刻，便引馬行去，卻是要去尋殺豬秀才口中所謂的無悔山。

  穿過一道田間小路，進入與鎮上街道相隔百來丈的林間路道，順著近丈寬林道往西南行了里余，來到了一處高約五六十丈的小山下，尋到上山的路徑，將坐騎系在路邊一棵大樹上，便是向山行去。

  到了半山腰，但見左側有條小石徑，通向兩丈余高處的竹林，林婉真想起殺豬秀才當日所吟的詩詞，心念一動，走上左側石徑，行進竹林。

  行了六七丈，眼前豁然開闊，只見一片有十餘丈見方的平坦山地，種有一片梅樹，此下初夏，梅花早已凋落，光禿禿的樹枝中，些許處也見一點嫩芽。

  一座竹屋挨著北面拔高的山勢而建，林婉真略一猶豫，穿過梅林中的小路，行到竹屋前，只見竹屋木門關閉，卻也未見外頭上鎖，細一傾聽，似無人在屋中居住。

  但想這殺豬秀才武學深不可測，林婉真心念一動，站在木門五尺之處，抱拳行禮道：「晚輩林婉真，前來求見李先生。」

  久久無人回應之下，林婉真踏步行到門前，遲疑片刻，嘆了一聲，終是打消推門進去的念頭，轉身離去。

  兩日後，來到了離許州城有二十餘里遠的地方，拐過一個彎道，但見前面十餘丈外迎面行來一拔人馬，為首的卻是常山、孟小虎二人，身後跟著兩輛馬車，兩側隨行有三四十個勁裝漢子。

  林婉真一時驚喜，引馬而上，行到隊伍前，躍身下馬執禮道：「婉真見過常師叔、孟師叔……」

  孟小虎與常山神情一愣，互視一眼，接著孟小虎嘻嘻一笑，「你女扮男裝，倒是把師叔弄蒙了……你是從荊南而來？破境了嗎？」

  林婉真正欲作答，但見停下的兩輛馬車下來了三個人，前一輛出現的是常青青、苗珂雪，後一輛行出的卻是洛寒水。

  林婉真更是大感意外，忙是趨身迎上與三人分別作禮相見。

  洛寒水注視了一下林婉真，頷首微笑道：「恭喜婉真姑娘更上一層樓了，厲害、厲害，以你的天資，逍遙都未必比得上……」

  「師伯過獎了……」林婉真臉上微紅，「晚輩豈敢與師兄對比。」

  原來林婉真回荊南閉關修習半年多，已是踏入了神念小成境界，常山、孟小虎未臻神念境，自然是瞧不出來。

  「呵呵，聽逍遙說你入門之時，只是歸真小成，兩年多就破了一大境界，這天資可非一般。」洛寒水微微一笑，頓了一下，「想是你剛剛破境就趕去莫忘島吧？」

  「正是，師伯可是見過師兄他們？」林婉真聰慧之人，但聽洛寒水如此作問，便是猜想洛逍遙三人去了開封，已是與洛寒水見過面。

  「嗯，兩日前逍遙、小慕雲隨穆前輩在開封作了停留。」洛寒水點頭笑道：「我見慕雲多年未回府宅，也未挽留，他們只是歇腳兩個時辰，便是北上雲州……你可是尋逍遙、慕雲而來？」

  林婉真聞言搖了搖頭，目光望向常青青，應道：「晚輩是尋青青郡主而來……」

  常青青甚感意外，「婉真姐姐來尋我？」

  林婉真笑著點了點頭，「是因為隱氣丹……」

  話未講完，洛寒水哈哈一笑，「倒跟閣中的幾位長老一樣，都是要向青青尋隱氣丹了，走，到馬車上再說……」

  林婉真詫異之中，與常青青隨著洛寒水到了第二輛馬車上，隨著隊伍的前行，洛寒水便將與常青青同行的原因道與林婉真聽。

  原來他與程正不熟，未曾受邀參加程柔的婚禮，但因楚南風的關係，待江秋白公子大喜過後，也是在四月初六出席了程柔大婚。

  本是打算在楚南風送楚父回太白山之日，也回房州，只因各地長老的去留安排事宜未決耽誤了歸程。

  其中幾位願意作為神虎營供奉的長老，聽了付長老說起刺殺遼使事件，對於『隱氣丹』的妙用大為興趣，便是請求洛寒水出面索取，常青青自然是應承下來。

  而大周準備要向蜀國用兵，收復西川四州，但需『行軍丸』與大藥金創藥，郭榮便讓常青青兄妹、孟小虎領上一眾人馬去藥王谷製藥、取藥，洛寒水便是順路一同相行。

  聽完洛寒水講完過程，林婉真臉色微微一紅，「上次莫先生回去之後，也是將隱氣丸的妙用講與王府的一眾高手言聽，他們便是來尋家父，要晚輩出面向青青郡主求得……只是恐與青青郡主帶來不便。」

  「諸多武學好手皆知作為朝堂人物身邊的客卿、供奉，其兇險猶勝於江湖，暗中受命行刺之舉層出不窮……」

  洛寒水頓了一下，道：「有的人物不願被外人看出身手，以便行事，是為正常……但『隱氣丹』長期使用也是對修為無益，婉真姑娘可是知曉？」

  林婉真一愣之下，搖了搖頭。

  常青青接言道：「聽義父言過，這隱氣丹服用一次，可以有七天的功效使修為，壓在歸真境之下，若配以封住任、督脈絡相關要穴，也可使人看似毫無武功。」

  「但其之所以能有壓隱修為的作用，是藥性使諸經脈絡行氣通血速度減緩，長期使用會使脈絡萎縮，卻是對修為有影響……」

  「婉真姐姐若是需求，青青代向義父求上便是，但需記下……與用丹之人言明，最好每半年用上一回，以免反受其害。」

  「多謝青青郡主提醒，我定當此丹藥效告與荊南長輩。」

  「原先想要一大把丹藥的長老……」洛寒水笑著接言道：「一聽說有這個副作用，呵呵，各個都收回了念頭，每個人只要十粒丹丸了。」

  「聽義父言過，此丹藥草倒是容易得來，煉製卻是為不易，每爐丹成要半月時間，不過若無意外，一丹爐可以煉出五十粒，谷中有三個丹爐……屆時一併用上，想是一次足夠。」

  「這麼多？」林婉真略是驚訝，笑道：「莫先生他們心道這丹丸煉之不易，每人都不敢多求，總共六人要了十八粒，如此看來……我倒想另外再要上二十粒，留待後用，不知郡主可否贈予？」

  常青青一怔之中，洛寒水哈哈大笑，「婉真姑娘不僅實誠，也是有謀略之人。好，好，那餘下的洛師伯我全取了，哈哈……」

  洛寒水身為通寶閣閣主，是為布局領軍人物，自然也想留些隱氣丹備用。林婉真與常青青聞言略一驚訝，旋而互視一眼，亦是開懷而笑。

  ……

  五月初七午時，藥王谷山中，常青青、林婉真二人背著竹簍行走在山林小道上。

  望著身側額前隱見汗珠的常青青，林婉真心生憐愛，掏出香帕遞了過去，「天氣漸熱，還好山中清涼，來，坐下歇歇腳……」

  「謝謝婉真姐姐，我身上帶著有。」常青青推過遞來的香帕，隨著林婉真行到近丈處一塊山石前，放下背簍坐了下去。

  「我看青青郡主你當是厲害，從辰時來到這山中尋藥材，近兩個時辰行走，也未見你喊累。」

  藥王谷深谷中路徑崎嶇，多為險道，且要攀爬陡峭山岩，神念小成身手的林婉真亦覺有點疲憊，若非她言出歇腳休息，常青青想必是不會停下。

  「前幾年跟著爺爺、義父經常出沒山中釆藥，倒是習慣了，不若以我區區的固元小成境界，恐是早已走不動了。」

  常青青笑了笑，「義父說已時隱氣丹便可煉好，待我們回到谷中院落，想必也會見到洛先生到來取丹丸了……婉真姐姐，丹丸你要親自送回荊南嗎？」

  林婉真搖了搖頭，「想麻煩洛師伯派個箭衛送去，我就直接去莫忘島了。青青郡主你呢？」

  「此下哥哥與珂雪他們已將大批藥材押送回京了，足夠應付一場大仗所用……我想讓義父他們跟我去汴京小住一段。

  現在義父他們有了閒暇時間，想是沒有藉口不跟我同行。嘻嘻，現在我又是隻身一人，他們定是不會放心讓我一人回京。」

  原來常山、孟小虎他們已是將『行軍丸』、金創藥押送回京城了，常青青只待隱氣丹煉好就勸苗修竹夫婦與袁伯去京城小住。

  「你催著讓珂雪隨小師叔先走，原來是有用意的，哈哈，郡主真聰明。」

  「與信幾次讓義父、娘親帶袁伯同去一趟汴京，總是被推卻……只得用點心思了。」

  常青青舉目望向在停腳在旁邊一棵大樹上的蒼茫，笑了一笑，「到時把蒼茫也帶去逛逛……」

  想是聽懂常青青言語一般，蒼茫忽地翅膀一張，俯衝到二人面前，低叫一聲，復是撲動雙翅，向空中飛去。

  「哈哈，它再催我們趕路了，走……」林婉真笑道。

  「嗯。」常青青背起裝滿藥草的竹簍，應道：「穿過前面這片樹林，再行五里路程就到了，也剛好是用膳時間。」

  穿過樹林，下了一過坡道，二人行到平坦的山邊路道上，約行有三里多，突聽半空中『蒼茫』一聲尖嘯，緊接著又見它如飛箭向下俯衝而去，三息之後，又是一聲唳叫聲，卻是極為慘烈。

  林婉真與常青青心頭一驚，互視一眼，疾縱而行，十息之後，奔到與院落隔著小溪的山路邊上，三十餘丈小溪之處，一團人影混戰一起，

  只聽一道悶響，溪水騰空而起，水花飛濺中，三道身影分開，林婉真與常青青頓然心頭狂震，原來打鬥之人卻是洛寒水、翁牧與一位身著青袍，臉蒙青布之人。

  那蒙面人想是不敵洛、翁二人聯手攻擊，身形被反震後退數步，忽地一頓，又是拔身而起，卻是向林婉真、常青青之處飛縱而來。

  林婉真大驚之下，舉起手中的藥鋤，運足氣機向蒙面人扔去，同時反身一抓已是驚呆的常青青肩膀，向山坡林中竄去。

  那蒙面人起落之中，一掌劈開林婉真扔來的藥鋤，身形一落一縱，瞬間就到了林、常二人原先站立之處，縱身向林中追進之時，「嗖、嗖」聲響起，數道綠線如電般向那蒙面人射來。

  蒙面人半空中身形一旋，避開常青青使出的毒蛇，落下身子站在山坡之時，趕到的洛寒水便是一掌『春風化雨』拍出，那蒙面人縱身而起，反是居高臨下迎擊而來，但聽一聲悶響，周邊的樹木一陣搖晃，枝葉草屑紛飛中，洛寒水倒退兩步。

  那蒙面人借著掌力反震之勢，身子倒飛到山坡上一棵大樹邊上時，右掌一拍樹身，卻是向左側坡下的山路落去。

  此時翁牧也是趕到，與洛寒水互視一眼，一左一右同時向三丈處的蒙面人使招攻上，頓然兩道凜冽的氣機以大河千里奔泄之勢而出，那蒙面人想是知道厲害，舉掌拍出之時，同時引身暴退。

  當洛、翁二人發出的氣機與蒙面人的掌風相撞之時，唯見兩邊塵土飛揚，相撞之處卻是毫無聲息，洛、翁二人一怔之中，已是暴退到五丈處的蒙面人，身形一縱，向山坡林中竄入。

  就在此時，林、常二人在洛寒水身後不遠處的林中奔了出來，洛寒水喊住縱身躍到山坡上的翁牧，「翁長老莫追，此人身手不凡，入了林中已是不易對付……」

  翁牧聞聲落下身形，一臉震驚道：「此人用的是什麼功法？竟像是能吞噬他人的氣機。」

  洛寒水搖了搖頭，「並非是吞噬，而是使與之相抗的氣機陰陽不分，進入混沌之界……」

  「進入混沌之界？」翁牧一時驚疑。

  「此人來歷慢慢再查……」洛寒水目光轉向亦是震驚不已的林、常二人，言道：「幸好你們反應靈敏，避到林中，若是向這路道直竄，想是已被此人所劫持……」

  「我義父、娘親他們……可是有險？」常青青眼中已見淚光。

  洛寒水也未作答，卻是縱身向苗修竹夫婦所居的院落疾去。

  緊跟而上的林、常二人只聽身側相隨的翁牧言道：「我與閣主聽到蒼茫第一次叫聲時，恰好趕到兵衛所處的木屋地方，當那蒼茫第二道叫聲時，那人已出了院牆外……」

  相助苗修竹製藥的兵衛所居之住，離院落有五十餘丈，當聽到蒼茫第一聲叫聲，洛、翁二人頓知不妙，趕到之時，已見發出慘叫的蒼茫鷹身倒飛落在院外，緊接著那蒙面人串了出來，二人便是出手相攔，卻也未有時間觀察院中的情況。

  當趕到院落籬牆門口時，常青青頓住腳步，望著院內地上躺著六個一動不動的身形，嘴唇抖抖而動，淚水奔涌而下，失魂落魄般行到一處身形邊上，忽是雙腳一跪，發出一聲哀嚎，「袁爺爺……」

  那些受遣來谷的兵衛與袁伯已然皆是身死，林婉真震駭之中，又見常青青甩開身上的背簍，發瘋般向北面竹屋奔去，闖入中間竹屋，兩息之後只聽她傳出一道悲呼，「娘親……義父……」接著便是毫無聲息。

  林婉真心神一回，疾身奔進屋內，一片凌亂的木屋中，只見苗修竹歪著腦袋，雙目圓睜、嘴角溢血，一動不動靠在交椅上，在他身前三尺之處，皇甫秀橫躺地上，臉上幾道劃痕下血肉模糊。

  身在屋內的洛寒水，扶著昏死過去的常青青，右手貼著她的身背，催動氣機，片刻之後，常青青緩緩睜開雙眼，淚目轉向躺在地上的皇甫秀，哽咽中跪爬過去，伸出右手，顫抖著觸了觸皇甫秀的血肉模糊的臉龐，發岀一道撕裂人心的叫喊。