第二十三 護衛府

  楚南風身子略一停頓，右手一揮，那衣袖匹練般擊向右邊的漢子，一纏一繞竟將那漢子的右手纏住，一聲輕喝，回手一拉，便將那漢子扯向左邊，那漢子已是歸真境大成，怎奈碰上了楚南風，卻是身不由己被楚南風扯向左邊。

  而左邊青衣漢子一掌攻出，見同伴撞來，卻是收招不及，「呯」了一聲，卻將那人一掌擊中，跌跌撞撞又向楚南風撞去，楚南風左手一伸，抓住他的後領，隨手一扔，便是把他扔出三丈之外。

  接著向前踏上一步，右手抓向青衣漢子左肩，那青衣漢子將自己同伴擊中，正自一愣，見楚南風攻來忙舉掌拍出，楚南風似若無睹，也不躲避，那漢子手掌未擊到楚南風身上，便覺右臂一麻，接著身子便騰空而起，一陣天旋地轉，已是砸在三丈處同伴的身上，「哎喲」一聲便無聲息，想是二人已昏死過去。

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  就在這兩個護衛昏倒之時，翁牧已是迅雷不及之勢到了耶律宗武身邊，在他錯愕之中。已是將他右腕扣住，耶律宗武但覺內力盡失已然動彈不得。

  那些坐在草地上酒意正酣的漢子，被這突如其來的變故已是嚇得酒意盡消，一愣之下，方自回神，紛紛踹倒面前矮案站起，卻見場中人影一閃，那灰衣老者慌亂之下，卻是被苗長寧一掌擊中，跌倒在篝火之上，頓時火花四濺，他雖武功不弱，想是有烤羊的油脂緣故，翻身站起之時，身後衣袍已是著火，手慌腳亂之下，將火拍熄，神情極為狼狽。

  想是這灰衣老者修為最高，幾個正欲攻向的護衛見狀，皆是收住身形，滿臉戒備望著緩步而來的楚南風，一時間鴉雀無聲，唯有篝火響著「嗶㕷」燃燒聲。

  耶律宗武望了翁牧一眼，見是在代州峽谷遇上的老者，心中大驚，但他畢竟也是在戰場上岀生入死的人物，定了定心神，方待開口說話，方見五六丈外的灰衣老者跌入篝火中，緊接著又見楚南風緩步而來，驚愕地張著嘴巴，竟自說不岀話來。

  那灰袍老者已是退到了左側五個護衛身前，定了定神，壯了壯膽望著楚南風言道：「閣下是誰？可知我等是南院護衛府之人？」

  他是護衛府客卿身份，身手雖是神念境大成，心知楚南風的境界遠在自己之上，回神之後，便是想用身份來壓一壓楚南風。

  楚南風自然不會理他，走向耶律宗武，邊走邊道：「耶律將軍原來是這裡的主人，楚某不請自來……是想跟將軍打聽一人。」

  耶律宗武再傻也猜出楚南風要打聽何人，自未料到柳宮文的仇人便是楚南風，當下咽了一下口水，苦笑道：「想不到這麼快又與楚先生見面了，嘿嘿……宗武不知先生要打聽何人？」

  翁牧便在他耳邊冷聲道：「柳宮文這惡廝此下在哪？」

  耶律宗武行軍出身，自非貪生怕死之人，更不會為了保命出賣他人，聞言卻是頓然不言。想是見到耶律宗武硬氣，左右兩側的護衛面面相覷之後，卻是散開，形成一個包圍圈，緩緩將楚南風等人圍住。

  灰袍老者卻是知曉厲害，心知不可硬拼，又看楚南風似與耶律宗武相識，抬手示意幾個護衛不可妄動，言道：「老夫知道閣下身手不凡，我等合力也不是幾位的對手，只要放了耶律統領，大家相安無事……若閣下一意孤行，老夫放出袖箭，傾刻間便有數百名護衛趕至，到時候閣下縱是蓋世武功，也未必能走得岀這幽州城。」

  楚南風望了一眼那灰袍老者，笑道：「想必耶律將軍的身份不是一般，你認為能攔得住楚某將耶律將軍帶走嗎？那時恐怕護衛府卻是要拿人來換了。」

  那灰袍老者一怔，他自然明白耶律宗武的身份，雖然耶律宗武此時默不作聲，悍不怕死，但萬一被楚南風劫去，或此時被殺，在場的一眾人等，皆是難以向南院大王及朝堂交代，想到此處便道：「閣下身手了得，但要行此手段，老夫等人也是無力阻攔……老夫不妨明說，閣下要找之人便在護衛府中，閣下若是有膽，可直接尋去便是，何必行挾持耶律統領之舉……」

  灰衣老者聽得翁牧所言，知是楚南風是向柳宮文尋仇而來，心知嘴硬吃虧，便是明言告知柳宮文下落，但想楚南風武功深不可測，一定會自恃身份，故也出言相激，卻也正如他所料，楚南風甚是自負，本也無意行挾持耶律宗武之舉，也知灰衣老者相激，便是笑了一笑：「多謝相告，楚某自會尋去。」

  言罷望向翁牧點了點頭，翁牧心中暗嘆一聲，憑他脾氣卻是想用耶律宗武逼出柳宮文，但他對楚南風極為尊重，無奈之下放開耶律宗武，走到楚、苗二人身邊，環顧四周，沉言道：「諸位請讓一條道，不要逼老朽岀手。」

  那灰袍老者巴不得他們趕快離去，右手一揮，示意眾護衛讓開，翁牧哈哈大笑聲中與楚南風、苗長寧縱身而起，瞬間便消失在茫茫夜色之中。

  約是過了半柱香時光，三人便是到了外城一處坊街道上，街巷多為土路，雖無內城寬大，但也算平整。

  拐進了一個巷子中，來到了一個院門前，翁牧輕敲了三下院門，便見一位箭衛將院門打開，翁牧許是經常到來，卻是前頭帶路將楚、苗二人請到廳上。

  已有箭衛將燈籠點亮，只見這廳北牆靠著一張長條案，案前放有一張茶几，左右兩邊各置有一張檀木交椅。正中牆上掛著一幅山水畫卷，左右兩幅中堂分別題寫「三山半落青天外，一水中分白鷺洲」主位東西兩側各置有兩張配有茶几的交椅。

  這是通寶閣在外城的一處宅院，本是用來閣中長老居住，但人選尚未物色到位，就暫且由幾位箭衛頭目居處。

  因為苗長寧的緣故，翁牧自也不能將他帶入內城分閣之中，以免通寶閣的底細被外人所知，楚南風猜出翁牧的用意，故也隨著翁牧安排，而苗長寧不識翁牧，但聽楚南風稱他為長老，心感驚訝，卻也不敢詢問翁牧來歷。

  三人落坐後，苗長寧便是拱手道：「多謝楚先生與長老相助，若非二位到來，老朽恐怕是要留在那燕王府了。」

  「一別十餘年，想不到在此與谷主相見，燕王府高手眾多，谷主愛孫已經得救，卻依然只身前來犯險，楚某佩服。」

  「楚先生如何得知？」苗長寧聽楚南風之言，心中大感驚訝，旋即想到了甘少龍，便道：「莫非先生遇上了那……甘少龍？」

  原來苗長寧得到苗珂雪獲救的消息，即刻帶著苗修竹夫婦趕至相州，在得知救了苗珂雪之人便是十餘年前偷取毒經的甘少龍，自是感慨萬分。獲悉常青青陰差陽錯陷入柳宮文之手，當時心中頗有掙扎，心想那毒經正是在甘少龍手中，一報還一報，便是想讓甘少龍自己去解決，從此兩不相欠。

  復又想是自己收了柳宮文這惡賊為徒，才弄出諸多事情，不僅害了楚南風的愛侶，還差點害了孫女。自己本有愧於楚南風，即使沒有孫女被擄劫之事，也應去幽州除掉柳宮文這惡徒，以免為人所不齒。

  就讓苗修竹夫婦將苗珂雪送回藥王谷，隻身一路追尋甘少龍及柳宮文行蹤到了幽州，潛入燕王府打探時，未料被那灰袍老者發覺打鬥起來，幸好楚南風與翁牧也來燕王府查探，才得以脫身。

  楚南風見他相詢甘少龍之事，搖頭道：「楚某未曾碰上甘少龍此人，翁長老倒是清楚一些緣由。」

  翁牧嘆了一口氣，便將遇到甘少龍一事言與苗長寧聽。當得知甘少龍已死，苗長寧亦是嘆了一口氣：「這甘少龍報仇心切，偷了毒經練了毒掌，卻不知這功法須有老朽的「周天心法」相輔，方才練得……哎，他倒未行惡事，在相州一帶卻頗有俠名，可惜，可惜呀。」

  他當初是有收甘少龍為徒之意，卻恐又收了個如柳宮文之流的惡徒，當甘少龍偷了毒經逃出藥王谷，苗長寧大怒之下，卻也慶幸沒將他收為徒弟。如今得悉甘少龍在相州所行俠義之事，又為救義女孤身犯險而死，心中自然諸多感慨，連呼可惜。

  「卻也不知她的義女現在如何？此番若是尋到，老朽想將她帶去藥王谷，傳她醫術，就當是報答甘少龍救了老朽孫女之恩吧。」

  楚南風與翁牧二人對視一眼，翁牧點頭嘆道「哎，苗谷主有所不知，這常青青在代州時不知為何人所救，已不在柳宮文手上。」

  「哦？老朽還擔心沒有了毒經，不易將她從柳宮文手中換回。如此一來，倒也不怕那柳宮文要挾，尋下時機潛入那護衛府，殺了這惡徒……」苗長寧剛才聽得翁牧所說，知道甘少龍臨死前也未說出毒經下落，才有此作想。

  翁牧點了點頭道：「聽那老者所言這惡徒是躲在護衛府無疑，只是內城地形複雜，遼人的重要行署皆防衛森嚴，須小心行事，待明日老朽設法弄來地形圖，再做決定。」

  楚南風行事向來謀定後動，心知要進入高手眾多的護衛府殺柳宮文並非易事，翁牧之言甚是有理，於是便道：「就依翁長老所言。」

  翌日午時，翁牧帶著司空冉來到了院內，他已與司空冉將遇上了苗長寧之事告知，於是司空冉便以翁牧的後輩身份見過了苗長寧，楚南風自也不會點破。

  司空冉在幽州城已近五年，對內城各處地形甚為熟悉，從懷中掏出一張地形圖，鋪在案几上道：「這幽州城在契丹人的口中，叫為南京幽都府，契丹皇帝自得的幽州後，仿照神都洛陽在幽州城建了行宮，自然是沒有洛陽宮殿那般宏偉，只是依照漢俗，以便契丹皇帝南巡時在此行署政務，但其周邊布防卻是嚴密。」

  「這行宮的西門與東門外各置有營帳駐有宿衛，南門多是南大王院各部官署，這護衛府署就在這靠西南的地方，與侍衛府隔了一條街，這侍衛府是契丹皇帝近侍親衛的行暑之所，留駐有一些身手不凡的侍衛。」

  停頓了一下，坐直身子望著楚南風，沉吟道：「若要進入護衛府殺那柳宮文，須得在一盞茶時間內……不然西邊的宿衛與隔街的侍衛便會趕至，這些護衛的身手自非是行軍打仗的兵士可比，但人手眾多，卻是麻煩，加上護衛府的供奉、客卿人物……」

  楚南風知道他言下擔擾之事，但想護衛府若是有一個如燕仲長那般身手之人，恐怕連脫身都為不易，便是點頭道：「昨晚驚動了他們，近日護衛府必是布有一番人手。」

  望向苗長寧笑道「這柳宮文一時半刻不敢出來，想殺他需費時日，谷主可先行回去，餘下之事楚某自會料理。」

  苗長寧一怔「若非老朽當年一時糊塗，將那「千機散」給了這惡徒，也不會害了……哎，就是楚先生這次沒來，老朽也要拼死殺了此賊，給楚先生一個交代，怎可有回去之理？」

  楚南風望了翁牧一眼，二人相處了一段時日，翁牧也自明白楚南風眼色的意思，便笑著對苗長寧道「若說行醫救人，以谷主的醫術自然是妙手回春，若說殺敵於千軍萬馬之中，恐不如我翁某了，哈哈……」

  言語中神情甚是自豪，想是憶起當年跟隨王彥章身邊叱吒戰場之事，苗長寧聽了翁牧此話心中再明白不過了，以自己神念境大成的身手去護衛府殺人，恐怕到時反而拖累了楚南風等人，只是心中實是不甘，便道：「老朽來了幽州，已抱必死之心，望楚先生成全。」

  「將有用之身作無用之事，谷主這是何苦呢？甘少龍即有托谷主照顧他義女之意，何不南返中原尋那常青青蹤跡……」

  苗長寧聞言沉默片刻，想是覺得此言有理，便點頭道：「那老朽就依楚先生安排，或是有緣尋得那女孩，也成全甘少龍的心愿。」

  言罷從懷中掏出巴掌大的盒子，遲疑一下遞與翁牧道：「這裡面有五顆灰色的神風散，與五顆赤色的歸元丹，這神風散捏碎即可散出輕煙，若是吸了此煙，半盞茶功夫後會使人氣機緩失，十二個時辰後才會恢復，那歸元丹便是解藥，可提前服用。」

  「這是那……哎，老朽告辭了。」望向楚南風一眼，欲言又止，終是搖了搖頭，起身離去。原來這「神風散」是苗長寧用「千機散」的配方研製出來，此番帶在身上，就是以備不時之需，他自覺無顏與楚南風解釋，便告辭而去。

  翁牧打開一看，只見盒中放有十顆小藥丸，他心猜楚南風甚是自負，想來不會用這藥丸，但此去護衛府兇險異常，猶豫一下，取出一顆歸元丹遞與楚南風笑道：「老朽混跡軍旅多年，打鬥從不講規矩，這苗谷主的神風散，想是不可小覷，到時候老朽施展試試，楚先生且將這歸元丹留著，以備一用。」

  楚南風知他心思，此去護衛府並非單打獨鬥，對方人多勢眾，高手眾多，並無規矩可言，便點了點頭接過歸元丹。

  「司空管事，給老朽準備一把好刀，嘿嘿，十餘年未曾用刀了，老朽恐已忘了刀法了。」翁牧輕笑道：「不知楚先生要不要準備上兵刃，少主的劍倒是在分閣中。」

  那日在峽谷中，洛逍遙的劍被燕仲長彈落後，被翁牧帶來幽州，楚南風笑了笑道：「如此也好，司空管事，這幾日煩請打探下耶律宗武的岀入情況。」司空冉點頭稱好。

  幽州宿衛司署府堂內，正中間左邊的交椅上正坐著一位身著朱色圓領袍衫，腰飾金帶年近五旬的官員，對著坐在客位上的耶律宗武笑道「南院大王、太師、太保三位大人皆去了上京，耶律統領要調用宿衛司的人，這讓本官有點難辦……」

  耶律宗武道：「嘿嘿，曹大人應該知道正是三位大人去了上京，諸多護衛府好手隨從跟去，燕先生也不在府中，所以本統領才想請曹大人幫忙。」

  那曹大人道「究竟來了是何方人物？這護衛府也有許多身手不錯的護衛與客卿，怎麼會應付不得？」

  耶律宗武搖頭道：「來人身手與燕先生不相上下，且是兩個……曹大人覺得七八位歸真境，三五位神念境能對付的了嗎？況且宿衛司也署理城中的巡邏事務，豈能置身事外。」

  那曹大人聞言大驚失色道：「兩個與燕先生武功不相上下的人，耶律統領，你這不去叫宿衛司的人去送死嗎？」

  遲疑不決，揺了搖頭又道「要知道宿衛司也只有三位神念境的客卿，到時萬一折了，南院大王怪罪下來，本官如何擔當的起？此事使不得。」

  耶律宗武冷笑道：「若此二人是後周朝廷之人呢？」

  「後周朝廷之人？你們護衛府如何得罪上他們呢？」曹大人自然不信。

  耶律宗武自然不會告訴他是何原因，只好含糊道「此事不便告知，燕先生亦與他們幾度交手，曹大人若是不信，待燕先生行事歸來後自可詢問。」

  耶律宗武此時只能將燕仲長搬岀來壓這曹大人，料想事後燕仲長亦不會怪他。

  「況且江湖上有個說法「兩歸真可滅神，三神念亦破丹」。宿衛司三個神念境與護衛府四個神念境，再加上一眾護衛，或許也能將他們擒下……」

  那曹大人聞言沉吟良久，道：「有道是有千日做賊，沒有千日防賊之理，本官只能借調二天，耶律統領意下如何？」

  耶律宗武心想也只能如此，便拱手道謝，帶著宿衛司三個高手離去。

  跟蹤耶律宗武的箭衛，自也把他去了宿衛司帶走三人之事回稟楚、翁二人得知。翁牧笑道：「看來護衛府中人手不多，若是再等幾日恐也生變，不若戍時就闖入護衛府？」

  楚南風沉吟片刻，但覺有理，便點頭道：「若是三更而去，偌大的護衛府找個柳宮文反倒不易，趁他們用飯時刻闖進，倒也是辦法，就依翁長老所言。」

  南院護衛府署前是一條寬逾二十丈的青石大街，此時是殘月天，戍時三刻天已暗黑。護衛府署門前的護衛借著燈光看見有兩個人走了過來，剛欲開口，便覺身子一麻，倒了下去，那兩人正是楚南風與翁牧。

  以他二人的身手，對付這些護衛自是輕而易舉，侍那兩個護衛將倒之際，便一人挾著一個進了大門，影牆邊四個值崗的護衛見有人闖進剛欲拔刀，自也被楚、翁二人擊倒，在儀門處的兩個護衛借著院中的石燈，卻是發現有人闖進，便大聲喝道「什麼人？」

  話音未落翁牧疾縱而致，刀光一閃，那兩個護衛頓然倒下，與楚南風躍上儀門院牆，只見西側院有一堂廳，房門敞開，已有五六人聞聲奔出，其中一人正是耶律宗武府中所見的灰袍老者，那灰袍老者似未想到楚、翁二人真得尋來，神情略有一愣，便冷笑道：「嘿嘿，兩位果然好膽色。」

  楚南風但見廳堂內還有三個人，柳宮文正在其中，眉頭一揚道：「速戰速決。」

  言罷，便躍入西院中，那灰袍老者向後一退，便有三個老者迎著院牆上躍下的楚南風攻去，其中一個用刀劈出，左右二人使劍側擊，刀意劍氣融為一體，磅礴浩大，儼然是訓練有素。

  楚南風一招「霧繞華光」迎上，「當、當」數響，兵刃相交，那三人竟也只是被震退半步，那使刀的老者踏步向前，復而一刀劈向楚南風面門，右邊使劍一人擊向楚南風左肩，左邊一人則急刺右肩。

  楚南風一聲輕喝，身子向後急退，同時一招「亢龍布雨」使岀，劍氣泛起漣漪，擋住了那三人攻來的凌洌的刀劍之氣，緊接著一招「只雁孤轉」，瞬間弧光翻滾攻向那三人，那三人招勢剛收，便見劍氣如虹擊來，同時大喝一聲，刀劍並舉而下，三道氣機聚融合併，如一巨盾竟也擋住這一擊。

  這三人正是耶律宗武從宿衛司請來的神念大成境高手，平常互相砥礪武學，訓練出一套刀劍配合的攻敵陣法，或刀劍齊上，或同時防守，氣機力道連貫，同進同退，如同一人用招，若這三人一攻二守，或二攻一守，力道氣機減弱，縱使招式奇幻，也是擋不住抱丹大成修為的楚南風。

  這庭院甚大，兩邊距牆不遠處皆有一排石墩，上面插著刀槍棍棒，應該是平常護衛練武的地方，在楚南風與那宿衛司的三人交手時，翁牧也與那灰袍老者等四人對上，對比訓練有素的宿衛司三人，灰袍老者幾人卻是不及，皆不敢與翁牧的「破山刀法」硬接，兩個人前面一攻即退，兩個人則在後面見機襲擊。

  翁牧豈會讓他們前後夾擊，三招過後，虛招作勢前砍，旋即轉身橫斬後面兩人，後面兩人本使招攻襲而上，未料翁牧瞬間轉身，但覺寒光凜凜，一道霸氣凜冽的刀氣砍來，右邊一個收招不及，「當」一聲，那人頓覺虎口一麻，手中劍幾欲脫手，翁牧舉刀便砍，但聽一聲笛響，三條銀蛇從側面襲來，只得收刀變招砍向那蛇，頓時蛇血四濺。