第四章 南下

  不然這招「銀闕露墜」也會如第一招那般半路被逼撤回，哪會讓他刀身近到胸前，卓武神念一定，恢復平靜問道：「你究竟是何人？為何要阻攔這道親事？」

  楚南風卻不作答，向馬車內程柔言道：「柔兒，準備回去了。」

  只聽車內程柔應道：「是舅舅。」

  

  看來兩人的確是舅甥關係，卓武心念速轉，想著江湖上楚姓的名人高手，突然心頭出現一個與師父穆道承頗有淵源的名字，想到楚南風對招式破綻的熟悉，不禁暗道莫非是他？卻也不敢點破，略一思索，拱了拱手：「卓某技不如人，楚兄弟請便。」

  身旁即有一位隨從喊道：「卓先生，萬萬不可……」

  卓武轉首一瞪，那隨從便是不敢再語，卓武沉聲道：「吳都護使那邊卓某自會解釋，走……」

  說罷向坐騎走去，一躍而上，策馬向北急馳而去，幾位隨從面面相覷，搖了搖頭，卻也是上馬揮鞭離去。

  看著剩下不知所措的馬夫，楚南風指了指自己原先的坐騎，也不言語，駕著馬車掉頭向太原城緩緩而去。

  這車夫來自蔚州，隨卓武來下聘禮時，吳府賞了十兩銀子，早上程宅也打賞了十兩銀子，心裡正是歡喜，未料到有如此變故，本恐是小命難保，見楚南風放了自己一條生路，當下又是歡喜又是心痛，保住性命自是歡喜，卻也心痛馬車被騎走了。

  當下無奈了走向那匹坐騎，卻發現馬鞍邊懸著一個小袋子，打開一看，卻是一大錠金子，於是欣喜若狂，朝著楚南風遠去的方向磕頭拜謝。

  楚南風行至不遠，發現前方停了一輛馬車，車旁立有數騎人馬。其中一個青袍老者正是自己見過的翁長老。

  見楚南風到來，翁長老抱拳行禮道：「翁牧見過楚先生，奉管事之命前來迎接先生。」楚南風忙是拱手道謝。

  原來穿雲箭正是他們所發，楚南風與許廣智約好，待程正夫婦出城後，便遣人發出穿雲箭告知。

  翁牧旋即招呼隨從，將程柔與貼身丫鬟扶到自己這邊的馬車，待將馬車換好，翁牧指著掛有紅花布的馬車，對身邊一個隨從言道：「你將馬車趕到前方無人處，找個地方毀了便是。」

  到了通寶閣在城東外的宅院之中，翁牧引著楚南風與程柔來到了正廳，見到坐在客座上的楚氏，程柔嬌笑著上前抱住楚氏，親昵道：「娘親……」

  接著附著楚氏的耳邊悄悄的說了什麼，抱著楚氏胳膊搖晃著撒起嬌來。楚氏看著尚未換去嫁衣的女兒：「都這麼大了，還撒嬌，走，先去將衣服換了。」

  程柔望了一下四周眾人，臉上愈發紅艷，害羞地跟著楚氏走出廳去。望著楚氏母女離去的背影，許廣智笑道：「程小姐聰慧伶俐，若是能隨楚先生習武，他日定是巾幗不讓鬚眉。」

  原來程柔在馬車上瞧見楚南風施展武功，片刻間將卓武一行打了人翻馬仰，心下羨慕不已，便附耳對楚氏說要跟著舅舅習武，以許廣智等人的修為自是聽得清楚。

  楚南風似心有所感，嘆息道：「各有各的緣法，柔兒不習武未必不是好事。」

  其實當初他確有讓程柔習武的念頭，只是並非他自己來當師父，而是讓他心中的愛侶教授，豈知愛侶卻受人陷害，不知所蹤，便斷了念頭，暗自感嘆之後，對許廣智道：「此次有勞管事費心了。」

  「楚先生客氣了。」

  「那卓武似是知曉我的身份，而柔兒是在他手上被我劫走，我看他甚是自負，應無可能回頭去向北漢告信求援。」

  「只是家姐夫明日沒有上朝，那朝廷自會察覺，定會派兵追拿，雖不可懼，終是有些煩人。我欲即刻起行，不知管事意下如何？」

  許廣智沉吟片刻：「許某不才，想必楚先生是取道汾州南下吧？若是如此，今日但可在此處暫作休息，明晨卯時岀行，此去汾州兩百餘里，馬車再慢，未時也應會趕到，許某再傳信汾州分閣接應。」

  「而朝廷若是察覺定先會在城中搜索，即使他們猜得程大人會往老家陝地而去，派兵追拿，必已是午後之事，若只是一般兵士，我自會安排人手料理……」許廣智頓了一頓，接著道：「屆時翁長老與數名箭衛將陪同先生左右，以便聯絡。」

  見楚南風似有所慮，許廣智又道：「楚先生放心，雖閣主曾明言閣中之人不可插手江湖朝堂之事，我所安排之人手，外人皆難知道是通寶閣的人。」

  這數十年來，通寶閣各地分閣除了押送一些大宗金銀貴重物品時，遣岀一些閣中武學高手，其餘時間這些閣中高手極少在江湖走動。而這些高手大都是閣主洛寒水所籠絡、不願涉入亂世紛爭的隱世人物，自是不會在江湖上惹事生非，故而外人難以知曉身份。

  況且還有閣主的公子洛逍遙也在，若有閃失，他許廣智自是擔當不起，但以許廣智的聰明自然是不會畫蛇添足提及自家公子身上。

  他與楚南風初見相識，不甚了解，想來身懷絕學的武林高手都是自負，故說話極為分寸，何況如此說話，這人情自是算他許廣智的。

  「管事足智多謀，當是令人佩服，就依管事安排。」楚南風想是有理，也自應允下來。

  想是見正事談完，一旁的翁牧拱了拱手，言道：「楚先生，不知令師安好？」

  楚南風聞言一怔：「翁長老認得家師？」

  楚南風的師父姓易自稱無為，原是黃巢手下的一位將領，出身貧寒，甚有抱負。他本是想追隨黃巢平定天下，讓百姓生活安定，卻未料兵敗之後，各藩鎮趁勢而起，百姓受苦更甚，不禁心灰意冷，隱在太白山。

  楚南風父母在太白山下的一個小鎮上，開了間小酒肆，易無為常到酒肆來打酒，見楚南風根骨清奇、聰慧可造，欲收楚南風為徒。楚南風父母卻是希望孩子習文，自是不應，那易無為自有一身武功但文采見短，便與楚南風父母約定辦個書院，便讓楚南風拜他為師，

  那時鄉塾都是極少，更別說什麼學院，楚南風父母便自不信，但也應承下來。未料到易無為出去一年陸陸續續邀了一些人來。

  原來易無為出去尋得當初倖存的同僚，或文或武，大都有躲避亂世之意的人物。鎮上百姓見這些人談吐不凡，聽說要辦學院教授孩子們習文練武，自是大喜，紛紛岀資、出力竟真的將學院建成。

  楚南風父母更是高興，自然是讓楚南風拜易無為為師。慢慢地學院名聲外揚，竟也有些達官貴人將子弟送來，這也是易無為料想不到，三十餘年間，幾經人事更替，書院卻也不冷不熱的存在下來。

  易無為在楚南風二十歲那年便隱居於拔仙台上，極少到書院走動，楚南風的愛侶馬希蘭是楚王馬殷的女兒，十六年前為人所害，不知生死，楚南風尋到仇人後，一人殺上巫山劍派，幾使巫山劍派滅亡，太白書院及楚南風的名字才開始為江湖人氏注意。

  翁牧嘆道：「哎，老朽如今已年過七旬，想來是有二十七年了……當時曾與令師有一面之緣，易先生當初曾邀老朽到書院一敘，嘿嘿，老朽當時心在榮華富貴，未曾答應。」翁牧當年曾是王彥章身邊客卿，王彥章兵敗身亡後，被洛寒水籠絡來到了通寶閣。

  楚南風執禮道：「原來如此，家師在十餘年前留書一封，言是雲遊四海去的，南風也甚是掛念……」

  「令師仙風道骨，老朽羨慕不已啊！」翁牧撫著白須道。

  易無為在八十歲壽宴過後，便離開撥仙台不知所往，曾留書一封，吩咐楚南風待修為達到抱丹境大成時，可往恆山懸空寺一趟。楚南風剛入抱丹大成，本想借這次機會去往懸空寺一趟，故下山時帶著趙、閔二人，待接了程正夫婦，讓二人護送歸山，未料路上救了孟小虎、常山等人，只好再做打算。

  次日凌晨，天色微亮，楚南風一行便乘馬向汾州方向行去，因是官道，馬是燕雲的好馬，趕車的漢子又是許廣智精心挑選的好手，一路上走得甚快，將近午時已是離汾州城府只有十餘里路程。

  其間箭衛有收到許廣智傳來的消息，言是有兩隊官兵出城向南追來，一路往隆州而去，一路往汾州而來，往汾州的十餘個官兵皆在半路中，被許廣智安排的人手處理掉，請楚南風一行晚上在汾州別院休息，白天再行上路。

  楚南風便依許廣智安排，在通寶閣汾州的別院休息一晚，如在太原別院一般到了次日凌晨，一行人便乘馬離開汾州向北周行去。

  待到離大周邊境四十餘里的地方已是午後，走過了一個小村莊，開始進入山路，楚南風躍下馬來，來到翁牧坐騎前拱手言道：「多謝翁長老一路相送，再過一兩個時辰便到了大周境內，就到此別過吧。」

  翁牧卻是不應，他未如許廣智那般圓滑，直接了當說是要護送少主洛逍遙至太白山，不然對不起閣主的說辭。

  楚南風見難以說服，也就隨他心意，正欲上馬前行，忽覺四周氣溫陡降，一陣寒意從身後襲來，不由嘆了一口氣。心念一動，氣機聚凝，兩袖一揮，眾人便覺寒意頓失，身邊溫度恢復如初。楚南風對著翁牧道：「你們先行，我自會跟上，逍遙跟我來。」

  翁牧聞言大驚，想出聲勸阻，最終還是忍住，心想楚南風叫洛逍遙同行必有他的道理，當寒意襲來時，翁牧神魂一顫，不由大駭，須知練武之人修為到了神念境時，神魂已是異常強大，何況是神念境之上的抱丹境。

  他修為雖也至抱丹境，卻與楚南風相去甚遠，抱丹境就是練武修行之人將自己的精、氣、血練化為本命胎。將本命胎溫養在腹中氣海之內，修得本命胎成時，再與神魂結合歸藏在天關中再行溫養練化。

  正是所謂的練精化氣，練氣化神，練神化虛，當在天關中練化大成便踏入元嬰境，屆時內則洞見肺腑，外則自見鬚眉，胎丹神識岀竅，一心二用，能以意念御物使招對敵，而不必自身動手。

  而翁牧踏入抱丹境卻止於小成，雖已凝精氣於氣府成就本命胎，溫養多年卻無法成形。當見楚南風兩袖一揮那寒意盡去，始知楚南風境界遠在自己之上，這也是他沒阻攔洛逍遙同去的原因。

  洛逍遙隨著楚南風策馬馳了二十來丈，進入了一樹林小道，但見林間道上立著一騎，馬上乘著一位發須灰白，臉色紅潤，年有七旬的老者，披著黑色斗篷，頭髮用一隻墨綠色玉簪束著，鬍子整潔，雙目炯炯，甚是威儀。

  那老者望著楚南風笑道：「昔日眉清目秀的小兄弟，今時溫文儒雅的大兄弟，太白山一別，晃眼二十年，想不到今日在此見面。」

  楚南風笑了一笑，下馬行禮道：「見過穆前輩。」

  來人正是卓武的師父，江湖人稱「冷刀」的穆道承。這穆道承天生豪爽，自幼家中富裕，七八歲時常將家中食物分與鄰里貧窮的小孩，其父為人卻也良善，從不責備，故而鄰里的小孩大都與他交善，隱隱有孩子王之勢。

  十歲時有次與鄰村小孩交惡，被一個同歲小孩打了鼻青臉腫，自覺丟人，於是天天纏著其父母要學武功，他父母那裡捨得，自是不允。有一天在外玩耍，看到有個化緣和尚將一匹受驚嚇狂奔的馬匹一掌定位，驚為神人，上前跪拜在地，要拜為師，說來緣份，那和尚見穆道承根骨異人，便也答應，穆道承便將家帶到家中稟明父母。

  穆父無奈只好答應，卻要那和尚留在府中教習，那和尚喜清靜自是不應，稱是離鎮上不遠的六棱山是個好地方，可帶穆道承去那結舍修習。穆父只好遣派幾個僕人相隨照顧起居，那和尚也未反對。

  穆道承確是個練武奇才，十八歲時便踏入歸真境。江湖武林人士將剛入門學基本功的學武弟子稱為築基境，各個門派基本功法大不相同，故築基境修練時間自不一樣。待基本功紮實，便踏入練氣境。

  與進入抱丹境時練精化氣，練氣化神，練神化虛不同，在踏入練氣境後是練氣歸精、練精歸元、練元歸真。將氣血相融練成精元，待到大成時便踏入固元境，將修練的精元加以吸收、穩固，大多數練武修行之人停在固元境時間最長，要將元氣練至精純圓滿，並非易事，所以有的修行之人不惜重金尋購珍稀藥材，用來滋養元氣。

  當固元練到圓滿之時，體內精氣血中雜質摒除，真元純正無暇，便是踏入了歸真境，其時氣機循環不息，才算是踏入了武道門檻，俱備了練就大成武學的基礎。

  那和尚在穆道承踏入歸真境後，便對穆道承道別，稱是緣份已盡，留下一套刀法和一門功法便飄然而去。而穆道承年近五旬之時苦於無法凝聚本命胎丹，便決意走訪天下名山尋找機緣。

  在陝地聽說太白山有高人隱士，便上山拜訪，時值易無為在拔仙台閉關，穆道承卻也不離去，每日在山下書院看著小孩子習文練武，楚南風那時二十來歲，見穆道承並無惡意，也自隨他。在易無為閉關的九個月時間，二人卻也混得熟絡，見楚南風性情純真，甚是投緣，竟將自身絶學「月霜」刀法傳授與他。

  穆道承對江湖門派的門戶之見深為痛惡，他生性豪爽，對武學極為痴迷，尋人切磋卻多被認為是挑釁，以至切磋不成或是真刀真槍流血相見，或是吃了閉門羹，可謂是吃盡門戶之見的苦頭。他卻不知自己這一做法對楚南風影響甚大，待楚南風成為書院的山長後，許多弟子都能得到書院武師的共同指點，博釆眾長。

  易無為出關之後，聽說穆道承等候近年，感其心誠，便答應穆道承與其切磋武學，七日為限，每日百招。七日之中，穆道承傾盡一身所學與易無為過招，易無為總是見招拆招，亦不還手，穆道承竟是連易無為衣角都未能沾上。

  其時易無為已修至抱丹境大成，領悟了「心境通」，穆道承招勢對易無為來講，招招都可見其破綻。

  即為切磋，自是重在感悟，故易無為並不出招還手，只是在穆道承招式欲盡之時迫其變招。使得穆道承七日中武功亦是有所進步，同一招勢每日都比前日快上幾分，到第七日時竟快了旁觀的楚南風只見刀影不見人。

  穆道承心中大為佩服，更將所修功法「玄元初經」言出，請易無為指點，易無為聽後卻未言語，領著穆道承到了書院學子練字的地方，取來筆紙，用筆蘸了蘸墨水寫下一字「真」字，然後吩咐楚南風將毛筆洗淨，重新蘸了墨水復又寫下一字「真」字，待字干後遞與穆道承，只言這兩字用了一樣的力道，讓穆道承歸去看看這字所何不同。

  穆道承回到家中，靜下心來看了三天這兩個「真」字，終是悟通了道理，原來第一個字的最後一點，與第二個字的最後一點卻是不同，易無為第一次用的毛筆尚帶有墨汁之渣，寫到最後一點時墨汁將盡，但最後一筆也是寫字之人功成圓滿之勢，那一點墨色濃中帶淡，缺乏大成意境，而洗過筆之後所寫的「真」字，最後一點卻是均勻飽滿，氣勢圓融。

  穆道承悟出自己每次練化精氣欲成將成、終是不成的原因，是急於求成，當覺楔機來時，每次都傾力而上，以至後繼乏力，當下閉門修習，一年後終是凝成了本命胎丹。

  每個人的心境歷程都自不同，各自的感悟自也不同，武學功法的領悟並非像招式那般可以有跡可尋，當真是只可意會，所以心中自是對易無為又佩服又感激。見到楚南風行禮，穆道承翻身下馬，擺了擺手：「什麼前輩不前輩，怎麼還是如此迂腐。」

  其實楚南風也是豁達開明之人，只是身為山長，下面眾多子弟在書院習文練武，學有所成看各個弟子的天賦與努力，但禮法卻與天賦、努力無關。若教弟子連禮法都不講究，恐怕早就被這些子弟的父母唾沫淹死了，若非與楚南風平輩深交之人，卻是很難見識的到楚南風開明的本性。

  見到楚南風微笑不語，穆道承指著已經下馬站在一邊的洛逍遙，問道：「你的弟子？」

  楚南風點頭稱是，便是吩咐洛逍遙行禮見過。穆道承望著洛逍遙感嘆道：「易前輩眼光非我能及，沒想到大兄弟也有如此眼光，哈哈……好材料，洛小友當是可造之材……」

  頓了一下，倏忽回頭道：「即然來了，就過來吧，鬼鬼祟祟的丟老夫的臉。」

  話音一落，遠處便出現一道身影，卻是卓武。原來卓武被楚南風所敗，隱約猜得楚南風身份，便連夜趕回師門將事情稟告了「冷刀」穆道承。

  穆道承隨即南下，卓武便也暗中跟來，穆道承知曉卻也未阻止，雲燕之地本盛產駿馬，兩日後自是追上走走停停的楚南風一行，卓武跟著師父後面一路下來，當穆道承施展氣機時，便知道師父追上了楚南風，於是將馬系在路邊躲在遠處觀望，待被穆道承言破只好現身上前見禮：「見過師父……見過楚兄弟。」

  穆道承聞言眼睛一瞪：「老夫喊楚兄弟，你也敢喊？」

  其實卓武與楚南風皆是四十來歲，年紀相若稱兄道弟亦不為過。聽到師父的斥喝，卓武一愣，忙改口道：「見過楚先生。」

  楚南風苦笑道：「不敢當，不敢當。」

  「如何當不得，」穆道承道「老夫收了三個劣徒，沒有一個能讓老夫顯臉，這次幸好遇上大兄弟，不然怎麼死都不知道。」

  抬頭望著天空片刻，轉而對著楚南風道：「十年了，老夫未曾動過武，今日得見故人，手癢難耐，欲與大兄弟切磋一下，好教這不爭氣的傢伙明白，老夫教給他的功夫不是戲台上伶人表演的架勢。」