第一百五十二章 公心與私義

  霜州城，唐府內。

  知州唐知奇正自伏坐於案邊，處理著未完公務。

  近期事情太多，北境妖患越發嚴重，無數難民遭災，皆朝冰河城匯聚。

  其實，北境妖患初露端倪之時，唐知奇便已向朝廷提出了許多建議，

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  增派駐守部隊，提前備好物資，修建安置營地，提前遷徙百姓……

  作為一個了解人間疾苦的幹吏，亦是大新頗有名望的大儒，唐知奇這些建議，如今看來卻是一條都沒說錯。

  可惜，朝廷的態度非常曖昧，不贊同，亦不反對。

  知州權利不小，可在得不到朝廷支持的前提下，他能做的亦是有限，

  那些糧商、藥商的嗅覺，可比狗都敏銳，幾乎與唐知奇在同一時間預計到了眼下情景，

  不同之處在於，唐知奇看得的民不聊生，他們看到的卻是發財的機遇，

  大災之下，糧食價值等同黃金，囤積的越多，越早，便能趁著災時，賺取更多財富。

  他們可不會在乎，這些財富是否沾染著血腥。

  當然，隨著糧價一同上漲的，還有藥材，煤炭，以及其他相關物資。

  唐知奇不是庸人，朝廷態度曖昧，他卻也有應對辦法，連續頒布一系列政令，用以抑制糧價，監督糧商、藥商囤積物資的行為。

  善戰者，無赫赫之功，唐知奇有遠見，亦懂得未雨綢繆，霜州有他在，災情本不至於這般慘烈。

  可惜，數月前，他突然接到朝廷詔令，命他赴京述職，

  這一走，沒了他親自監督執行防災之策，那些政令便成了一紙空文。

  錯過了預防災情最為關鍵的幾個月，局勢便已糜爛，導致眼下情況非常被動。

  後患，卻還遠不止如此而已！

  獸災直接造成的人員傷亡數量便已驚人，又導致無數平民背井離鄉，寒冬之下，疾病，饑荒，嚴寒，又將奪去大部分難民的生命，待到來年，將會空出大片無人耕種的田地，

  這些田地，該是早就被某些人盯上了，譬如……

  唐知奇提筆，沾墨，筆鋒蒼勁，透著風骨：

  漢州唐家！

  漢州唐家雖已勢微，財力倒是不弱，騎在百姓頭上敲骨食髓的手段，亦是熟練得很，

  如今霜州城內屯糧最多的，便是這漢州唐家手下的商行，其餘州縣糧商形成價格聯盟，主持牽線者，亦是這個漢州唐家！

  災前囤積居奇，可是重罪，若非有這個子爵家族從中攛掇，那些糧商又哪來膽量，敢這般囂張！

  大新講點體面的貴族，其實做不出如此下作之事，至少做不到這般難看，多少都會給災民門留一絲活路，

  唯獨這漢州唐家，便真如禿鷲一般，毫無下限，貪婪又卑劣，正等著局勢糜爛，迫不及待的要去啄食腐肉。

  「該怎麼對付他們呢？」

  唐知奇低吟，眼中，卻自露出抹鋒芒。

  大丈夫生於天地間，如不能為民請命，這官，不做也罷，卻也不能讓這些魑魅魍魎們落得個好下場。

  知州權利核心的關鍵，便在於兵權，城防軍眼下可還在他手中，這部隊雖不能派遣出城，城內調派卻是沒問題的。

  真若到得那步，便是魚死網破，也定要將那些奸商惡紳們為自己的貪得無厭付出代價！

  唐知奇看似儒雅，實則剛烈，這性格，唐夢靈卻是繼承到了。

  放下筆來，啜了口早已涼透的茶，便聽得有人敲門，

  唐府並不大，僕人也只有四個，皆是老僕。

  「大人，府外有人求見。」

  「誰？」

  這麼晚了，怎的會有人來求見自己？唐知奇覺得奇怪，繼續喝著茶。

  「那人說他叫沈銘，是唐小姐的朋友。」

  「噗」

  唐知奇一口茶水，噴了滿桌，心中直呼好傢夥。

  他女兒前些天突然前往邊軍堡壘，可不就是去尋這沈銘的麼！

  還未出嫁的姑娘家，奔赴百里尋找情郎，夜不歸宿，這二人膩在一起，做了什麼！

  名節還要不要了？

  鬼知道唐夢靈前往邊軍堡壘那些天，唐知奇心中是什麼滋味，真是連覺都睡不好，徹夜難眠啊。

  身為一個父親，看著自家女兒義無反顧，趕著趟兒私會情郎，心中著實不好受。

  養了這多年的白菜啊！

  唐知奇倒是早聽說過沈銘的名頭，此番入京，還特意找好友蕭憧詳細了解了一番此子的情況，

  好嘛，當朝宰相對這沈銘真是一頓亂吹，幾乎要捧上天了，

  還明里暗裡都是惋惜自己沒有女兒，不然一定作沈銘的岳父。

  當老子不存在是吧！

  唐知奇雖未見過沈銘，對他還是有好感的，畢竟他相信蕭憧的眼光，更相信唐夢靈的眼光。

  卻不知為何，對這少年，亦存著莫名敵意，大概所有老丈人對自己未來女婿，都是這種心理吧。

  「帶他進來，一會在沏壺熱茶上來。」唐知奇吩咐道。

  「好的，老爺，是帶到您書房嗎？」老僕再次確認一遍，唐知奇很少這麼晚還招待客人，亦極少在自己書房招待客人，

  看來那個喚作沈銘的少年，該真是唐小姐的好朋友吧。

  「對，就帶到書房來。」

  僕人領了命，便自退下了。

  ……

  沈銘其實也挺緊，見未來岳父呢，心下能不忐忑麼？

  此番雖不是來提親的，卻也覺壓力山大。

  若唐夢靈在他身旁，那還好些，如今自己獨自一人上府，便真是全身都不自在。

  由老僕領著，進得書房之內，便見眼前之人，四十餘歲上下，容貌俊偉，留著長須，儒雅中透著股鋒芒。

  「在下沈銘，拜見唐知州！」

  ……

  ……

  ……

  沈銘行得一禮，卻半天得不到回應，

  抬眼悄悄看了唐知奇一眼，對方也正玩味看著他，二人視線便自對上。

  沈銘壓力大，畢竟前些日子剛與唐夢靈肌膚之親，現在又獨自面對未來岳父，便跟做了賊似的。

  「沈副都統，無需多禮，且入座吧。」

  唐知奇慢條斯理說著，拿捏的到位，揮手指向身旁座位。

  沈銘卻未入座，從【江河日月】酒葫蘆中，魚貫取出好幾大壇酒水：

  「此番來得匆忙，未準備太多禮物，卻聽說唐大人平時也有小酌習慣，這些酒水，您該是喜歡的。」

  唐知奇不置可否，瞥了眼桌上酒水，足足六大壇，酒罈溫潤如玉，泛著微光，其上正刻個「仙」字，字體古樸，極有風韻，目光便是一凝！

  這是仙居的佳釀，唐知奇識得！

  他確是好酒，之前見沈銘空著手來，還嫌對方不懂禮數，有這麼來見未來岳父的？

  現在倒好，本存著給沈銘個下馬威的心思，如今去了大半。

  這仙居閣的酒水，可是有錢都難買到的！

  唐知奇儘量收斂表情，避免露出笑意，心想著這未來女婿倒是有心了，又自重複道：

  「坐吧。」

  沈銘便自入座，坐的端直，不敢造次。

  「你此番前來，是以什麼身份來見我？」唐知奇眼睛盯著桌上酒水，手中端著茶盞，喝的心不在焉。

  話里話外意思，便是問詢沈銘，此番前來，為公還是為私。

  「既為公，也為私，亦或說，公也是私。」沈銘正身，說的利落。

  唐知奇倒覺好奇了，問道：

  「哦？那你且說說，公乃何事，私乃何事，這公事與私事，又為何說成是同一件事。」

  沈銘便自起身，又朝唐知奇行得一禮：

  「當前災民遍地，百姓無辜，苦不堪言！在下雖是不才，手下商行卻囤積了不少糧食、藥材以及賑災物資，欲將之全部用以救濟難民。此番前來，便是想借官府之力，合理運用這些物資，亦知唐大人愛民如子，方敢放心託付！此乃為公。」

  唐知奇聽得這話，一愣，沈氏商行他是知道，亦知災前這商行便在霜州收購了海量物資，

  他本也有心尋沈銘商量，問他是否願意捐獻部分物資，用以救助災民，卻因沈銘與自家女兒的關係，有些開不了嘴，

  有利用女兒婚姻，挾以勒索之嫌。

  卻不想，別人親自上門了，不用自己開口，要把全部物資捐獻！

  這些物資即便在尋常時候，亦不是一筆小錢！在眼下災情時期，價值更是超過萬金！

  唐知奇一時興奮，若有了這批物資，霜州城的災情，將得的極大緩解！他也不用急著挺而走險了！

  便也站起身來，態度變得客氣，心中雀躍，只差沒搓著雙手，問詢物資何時到位了。

  畢竟涉及到無數百姓生命，唐知奇即便覺得丟臉，也豁得出去，

  卻又想起沈銘身份，覺的尷尬，

  眼前之人，畢竟與自家女兒有一腿，自己這個老岳父現在激動的站起來，往別人身上湊，這是要幹嘛？抱一抱女婿？給他磕個頭？

  也是因為壓在心中的大石，一時卸下大半，開心到昏了頭，便自朝著屋外喊道：

  「老張！熱茶沏好了沒！怎得還未端上來！」

  話題就轉移了。

  「沈賢侄心懷百姓，難能可貴！老夫甚慰！卻又不知此番前來，所謂私事是何？」

  唐知奇明知故問說著，心中便存了期待。這女婿的人品，他是喜歡的！還不快些提親！

  「所謂私事，卻是在下喜歡您的女兒，愛她天生麗質，慕她品性純良，敬她重情重義。」

  「在下 身居冰河城，卻屢次出征，不曾專程上門拜見過您，著實失禮，此番亦是特意前來，向您賠罪。也存著提親的心思，小子與靈兒兩情相悅，還望唐大人成全！」

  唐知奇撫須，輕笑，想裝出從容儒雅模樣，倒是也裝得很像，就是唇角翹得有點高。

  「那這公也是私，又有何說道？」唐大人將自己用過的茶盞推給沈銘，示意他別客氣，熱茶就送來了，渴的話可以先喝自己的！

  沈銘看著逐漸熱情起來的岳父大人，也慢慢變得放鬆，很給面子，順著岳父的意思，端起茶盞喝了一口。

  唐知奇看得這幕，更開心了，他喜歡這般利落又沒那麼多虛禮之人，

  他當年脫離唐家，全憑自身本市走到今天，成為一州知州，靠的是一腔心氣！

  唐知奇的性格，卻與許多讀書人不一樣，他儒雅，知禮，性子中卻也藏著深沉的俠氣。

  喜歡便是喜歡，討厭便是討厭，人生天地間，短短百餘年，便該敢愛敢恨！哪來的許多糾結做作！

  沉浮宦海，遇事可以忍耐亦可以低頭，但到了忍無可忍之時，他也不缺乏匹夫一怒，血濺五步的膽量與豪邁。

  唐夢靈的性格，確是與他父親有許多相似之處。

  沈銘飲了口茶，便自繼續說道：

  「在下救濟災民，乃是為公，唐大人心繫百姓亦是為公。」

  「小子卻知唐大人為民之心，便起了以公心，換您對我私愛之意，期望您可以因我的公心，對我高看一眼，願意將靈兒許配與我。」

  「我亦知靈兒良善，與您一般愛護治下百姓，她若知道霜州災民遭遇，必定難過，我不想看到靈兒難過。」

  「只要能哄得她開心，莫說這些物資了，即便將沈氏商行全部變賣，亦無心疼！」

  「因此，在我看來，在下之公心，亦藏著私意，私義之內，亦含著公心。我喜歡的，靈兒亦喜歡，我所要做的，亦是靈兒期盼的，這便很好！」

  「此即是，公也是私。」

  「還請唐大人莫要怪在下公私不分。」

  沈銘說完，便自取下腰間【江河日月】酒葫蘆，飲得幾口，又將其遞給唐知奇：

  「大人以茶待我，我亦以酒待大人！還望大人勿怪小子妄言！」