第三百五十七章 狩獵

  遼東，沙河畔。

  天剛剛放明，在灌木叢中，有一群野鹿穿行而過，它們吃著掛著露水的嫩草，但卻充滿了警惕，每吃幾口，就抬頭看一看周圍。為首的頭鹿似乎聽到了什麼，昂首嗅了嗅，警惕的望向四周，忽然發出一聲鳴叫，隨即鹿群邁著矯健的長腿，跳躍著向著更茂密的林中跑去。

  而那頭鹿，似乎還想知道到底是什麼危險，昂著腦袋看向北面，卻忽然看到了一團焰火，緊接著聽到了砰的一聲，還未及反應，啪的一聲脆響，一枚子彈直接打碎了它半個鹿角，隨即，在稀疏的灌木里，一群人騎著馬，嘴裡發出各式叫聲，甩動著鞭子，把從鹿往叢林裡驅趕。

  隨即，整片山林都變的喧囂起來，林子裡的鹿、獐子、野豬亂沖亂撞，而在它們的後面，騎兵隊伍正在追趕，不斷的包抄劫擊，有些逃散的動物，隨即被發射的弓箭或投擲的投矛射殺在了當場。

  

  當這些動物跑出山林的時候，數百騎兵已經散成了一條線，宛若一張大網，把這些野獸往南面驅趕。

  最終，各式各樣的大小野獸被驅趕到了沙河畔的草甸上，隨即，無數的騎兵次第上前，張弓馳射，把獵物射殺在當場。

  「怎麼樣，大人，圍獵的感覺還好嗎？」勒克德渾騎在一匹馬上，看著李肇基滿臉興奮，笑著問道。

  李肇基微微點頭：「我現在終於明白，為什麼草原牧民是天生的士兵了，他們騎馬與射箭就是他們平日裡習練的技巧，而圍獵則如同打仗一樣。」

  這群圍獵的騎兵里，既有商社騎兵和李肇基的親隨，還有新增加的一支騎兵，他們的人數在三百四十人左右，騎乘挑選的好馬，配備騎弓、鎖甲，還有馬刀、骨朵這類冷兵器。

  這是清河之戰後，商社新組建的驃騎兵營，兵源來自於本地投效的蒙古牧奴和漢人包衣，其中以蒙古牧奴為主，而訓練和組織他們的，便是勒克德渾。

  這個驃騎兵營尚未參加任何戰鬥，事實上，他們的忠誠度和信任度都還沒有達到要求，因此並不在前線與清軍接觸，而是負責連雲島到海城之間的護送和押運工作。

  李肇基這是第一次接見他們，勒克德渾安排了一次圍獵活動，讓參與的商社中人都感覺很是新奇。

  獵物們被驅趕進了三面環水的馬蹄灣，裡面是草甸子，驃騎兵們在入口出來回馳騁，射殺獵物，也有親隨們拿出火槍，比賽射術，現場好不熱鬧。

  這也算是對他們的考驗，每個人都在自己的箭杆上做了記號，但凡射中獵物腦袋的，都會得到賞賜。

  最先被射殺的是鹿、獐這類小型或沒有攻擊性的獵物，等到李肇基趕到的時候，馬蹄灣里只剩下了狼、熊、虎和野豬這類性情殘暴的獵物。

  勒克德渾指著水邊一頭吼叫不斷的老虎，說道：「大人，您要不要親手射殺那老虎，剝皮下來，做件虎皮椅子。」

  李肇基微微點頭，從趙長水手裡接過了一桿裝填好的線膛槍，瞄準之後打了一槍，但因為身處馬上，並不平穩，那老虎距離近二百米，因此並未打中，反而驚擾了馬蹄灣里的獵物，尤其是那些野豬，皮糙肉厚，性情凶戾，聽聞槍聲，嘶吼著沖了出來，為首一頭，全身黑毛，或許是平日喜歡蹭松樹的緣故，體表油亮，嘴裡的兩根獠牙如同兩把匕首，看體型，不下四五百斤重。

  這野豬如同坦克一樣衝殺而出，有一騎兵在馬上沖其連射三箭，發發命中，但卻並未重創它，反而激發起它的凶性來，悶頭衝殺而出，竟是直接撞向了李肇基所在的位置。

  勒克德渾當即下馬，把李肇基的韁繩拴在腰間，手持一桿長矛，挺向野豬。

  那野豬尚未抵達，便見斜刺里衝出一辮髮男子，手持一桿滿洲白甲用的虎槍，一槍刺中這野豬的肩部，將之推向一旁，卻也刺中了野豬厚重的肩胛骨，並未傷及要害，而野豬受創，發瘋似的沖向男子，這男子巋然不懼，挺起虎槍，一聲大吼，刺出了又准又狠的一槍，竟是直接刺進了野豬了嘴裡，那尖銳的槍頭，從野豬肚子裡探出，插在地上。

  卻未曾想，那野豬生命力頑強，仍是不死，辮髮男子飛身上前，從箭囊里拔出一根箭矢，直接從野豬猩紅的眼睛裡插入，徹底結束了它的生命。

  「好！」

  如此猛士，搏殺野豬，周圍人一片叫好，李肇基也是鼓掌，命人將那勇士叫到身前，略微打量，就看這勇士面容古拙，雙眸凶戾，帶著一些殺氣，而臉上還有一道烙鐵烙出的印記。

  「他說什麼？」勇士到了跟前，直接跪下，說了一句什麼，但說話李肇基聽不懂。

  勒克德渾說道：「他說的是蒙古語，稱呼您為主人，說願意為您效力。」

  李肇基點點頭，摸了摸身上，找出一把鑲嵌著寶石的匕首扔給了這個蒙古人，說道：「勇士，這是給你的獎勵，你叫什麼名字。」

  辮髮蒙古人雙手捧著匕首，說個沒完，而勒克德渾充當翻譯，勒克德渾說道：「他叫巴勒，是牧奴出身，沒有姓氏。巴勒在蒙古語裡是老虎的意思，是他的前一任主人給他的取的名字，因為他很強壯，當初的蒙古章京認為他可以殺死一頭老虎。

  巴勒是這支驃騎兵營里搏鬥能力最強的，論摔跤，在俘虜營和壯丁營里無人摔的過他。因此卑職讓他做了一個伍長。」

  「巴勒，你真的可以殺死一頭老虎嗎？」李肇基問。

  巴勒說了幾句什麼，摘下氈帽，把匕首放在上面，又磕了頭，然後拿起虎槍，走進了馬蹄灣。

  「巴勒說，他以前的主人對他很不好，殺死了他的父親，強暴了他的妹妹，因此他曾帶妹妹逃走，被抓回來，受了烙刑。而您對他很好，給了他自由的身份，還給了他家裡帳篷、車和十五頭羊、一口鍋。

  這是您對他無上的恩典，他雖然叫老虎，但也不知道是否能殺死一頭老虎，但為了報答您，願意去嘗試。」勒克德渾解釋說道。

  巴勒走進了馬蹄灣，挺起虎槍面對那頭受驚的猛虎，猛虎為百獸之王，力大無窮，兩次撲擊巴勒，就折斷了他的虎槍，就在巴勒手無寸鐵之際，幾聲槍響，作勢再次撲擊的老虎被打碎腦袋，身上還多了幾個孔。

  那是親隨們受命乾的，李肇基可不認為老虎是人類一個滑鏟可以幹掉的，雖然歷史上不少英雄豪傑留下殺虎的威名，但那與他無關，而巴勒與他有關，這至少是一個忠心可用的人。

  等巴勒反應過來，發現李肇基已經帶人離開，前往位於不遠處山坡上的營地，他走到勒克德渾面前，問道：「主人厭惡我了嗎，對我失望了嗎？」

  勒克德渾搖頭，把匕首和氈帽一併還給了巴勒，說道：「大人很欣賞你的勇氣，讓你從伍長升任為管理二十名騎兵的隊長，巴勒你想成為中隊長嗎？」

  巴勒知道，在驃騎兵營里，一個中隊長管理一百二十名騎兵，相當於一個牛錄章京了。

  「當然。」巴勒這輩子都沒有想到會有如此光明的前程。

  勒克德渾說：「學會說漢語吧，等你學會了漢語，會寫一千個漢字，會加減乘除法的時候，你就會成為中隊長。如果你做不到，殺十頭老虎，殺殺一百個敵人，也得不到這個位置。」

  勒克德渾接管了圍獵的指揮，馬蹄灣里還有一些黑熊、狼之類的野獸，他給這些凶獸定下賞格，願意去嘗試的即可嘗試，有人冒險獲得了升遷的機會和一筆賞金，也有人失手死於搏殺之中。

  最終，所有的獵物都被殺死，壯丁們用抓鉤和繩索把它們拖拽出來，在草甸子上生火，把這些野獸剝皮，取肉，其中鮮嫩可口的部分就地下鍋，做成大傢伙的食物，而其餘的或煙燻或醃製，成為了備用的糧食。

  山坡上，鐵架子上烤著鹿脯，盛夏的鹿尤其的肥美，滴落的油在木炭上發出知啦知啦的聲音。

  而他來到這裡，是接見一位既重要也不重要的人，說他不重要，是因為那只是一個漢奸，說他重要，是因為這個人可能會帶來五十萬兩銀子。這個人自然就是班志富。

  此時他的騎在一匹毛驢上，縮著身子，被人牽著韁繩前進著。

  班志富關內一行，受了打，但該辦的活還是要辦，不論是滿洲貴人還是漢藩里的藩王們，可沒有憐惜他的意思，孔有德帶著班志富從關內一路疾馳，十天就趕到了遼陽，當晚就和尚可喜、耿仲明碰頭會商。

  因為東方商社主力就在海城之外，海城卻幾乎沒有什麼防禦力，滿洲兵已經撤走，阿巴泰率領數千清軍騎兵神出鬼沒，用疑兵計迫使東方旅不敢輕易北上，而藩下軍隊都在前線，尚可喜只籌措了兩百多老弱病殘和幾百包衣奴上了城頭。

  因此尚可喜最為積極，當天就籌措了十五萬兩，讓班志富先給李肇基送來，穩住東方商社，至於剩下的款項，多爾袞答應的二十萬兩要從盛京支出，還未到手，三人也沒有定好分攤的份額，穩住李肇基，先讓這頭餓虎吃飽，才能保住海城。

  一路行來，班志富還看到了東方旅的軍事布置，在海城的城南和城東分別立下大營，重炮也已經拖拽來了，看不出軍中兵丁幾何，但進進出出的不少是剛剪了辮子的壯丁，這些人沒有被押解驅趕，而是自行幫忙幹活，顯然是有好處的。

  「你就是班志富？」李肇基看到跪在地上的班志富，提著一把匕首，走到了他的身後，淡淡問道。

  班志富連忙說：「小人就是班志富，叩見李大人。」

  李肇基微微點頭，摘掉他腦袋上的瓜皮帽，匕首放在了他的脖頸上，班志富立刻覺得後頸一涼，嚇的瑟瑟發抖起來，連連求饒，李肇基卻沒有要殺他，而是隨手割掉了他的鞭子。

  「這樣看著順眼了些，起來嗎，坐下，吃些鹿脯喝點酒。人說伸手不打笑臉人，我從來如此，而且更不會打送錢的人。班志富，你送來了多少錢，裝了兩輛車。」李肇基拍了拍他的肩膀說道。

  班志富立刻說：「回大人的話，這是第一筆款子，一共十五萬兩，請大人點驗。」