第一百九十一章 變故

  在確定了棱堡所在位置，並且把佐渡事務交由李四知和他的幕僚團隊處置之後，李肇基於七月二十五日，發起了新一輪的遠征，此次遠徵集結了東方號、佐渡號、天鵝號、白鷺號四艘武裝商船，兩艘平底沙船、四艘日本商船。

  

  按照計劃，船隊率先南下，踐行唐沐與對馬藩的協議，嘗試從朝，鮮獲得糧米，只不過，在船隊出發前，唐沐已經率領白頭鶴號率先突襲了日本本島附近的群島——隱歧群島。

  這些島嶼位於佐渡與對馬之間，靠近本州島，是出於國北方海上的群島，包括了四個大島和一百八十多個小島。

  與佐渡一樣，這裡也是日本的流放所在，卻是一個貧瘠的地方，按照石高計算，這裡只有五千石高，水產品是群島上的唯一吸引外來人的產物，按照商社從日本商人那裡審問所得，隱歧群島人口也就三四千人。

  按理說，商社不值當為這麼貧瘠的地方發起遠征，李肇基自所以把此次遠征的第一仗選在隱歧，是因為這片領地的主人是松平直政，雖然聽起來和江戶幕府沒有關係，但實際上，松平直政是幕府的親藩大名，其本人更是江戶幕府開創者，德川家康的親孫子。

  當然，這位大名的居城在日本本島的出雲國，抓住他的可能性不大，但對這裡的進攻，就是為了表示東方商社對日本的強硬態度。

  在隱歧群島的主島，島後島上，船隊與白頭鶴號產生了目視接觸，在確定安全之後，李肇基親率衛隊，登上了這座島嶼。

  島上的村社和港口一如既往，這裡已經像樣的城市和防禦工事，白頭鶴號上的三十名士兵和武裝水手在凌晨的突襲就占據了港口，然後橫掃了島上的松平家臣、名主、代官等上層，但繳獲所得並不多，只有高價值的東西被收繳入庫，無法帶走的，全部被唐沐做主分給了島上的平民。

  「這裡唯一值得稱讚的就是牛，很多的牛，我們的人直接抓來了一百頭，似乎這裡盛產牛。島上的那些有錢人中，牛的數量似乎能直接代表他們的資產。」唐沐細心的向李肇基介紹著這裡的牛，因為除了牛之外，這裡出產的就是鮑魚等海產，但任何海產品對於商社來說價值不大。

  李肇基微微點頭：「一百頭，至少能沖抵此次出兵的費用，你立刻安排人，儘可能深入內地，抓來更多的牛，我調配兩艘日本商船給你，把母牛和小牛送去佐渡。公牛挑選幾頭壯碩的，其餘全部做成醃肉。」

  鹹肉是遠洋商船的主要食物之一，但在東方，肉永遠是奢侈品，不論牛肉和豬肉都是如此。此次北航，東方商社的醃肉桶里，更多的是鹿肉。沒有肉，對於遠航船隊來說非常不利，畢竟水手是重體力消耗的職業。

  「好，我立刻安排人去做。」唐沐回答說。

  李肇基問：「對馬藩那邊有消息來嗎？」

  「就在昨天的下午，我派去的船回來了，帶回了長船嚴七郎的親筆信。」唐沐說。

  「親筆信？」李肇基打開了書信，發現全是日本文字，他說：「我可看不懂這些，把你的手下叫來，讓他告訴我長船嚴七郎是如何答覆的。」

  「他們沒有見到那位長船嚴七郎。」唐沐臉色陰沉的說道：「似乎對馬藩的態度有些猶豫，不似一開始說好的那般堅決。」

  李肇基呵呵一笑：「對馬藩是日本的藩屬，而日本一國強於我們一個商社，對馬藩的態度有變化是理所當然的，我們要做的就是儘可能的爭取他。」

  松下富明被叫到了這裡，他代替李肇基閱讀了長船嚴七郎的書信，說道：「大人，那個長船嚴七郎耍了手段，這根本就不是他的親筆，只是看起來差不多。」

  把當初在對馬時，長船嚴七郎留下的信件一對比，果然發現了不同。

  「而且，他在書信中並未表明自己的身份，是以商賈的態度與您交談，顯然........對馬藩退縮了，一定是發生了什麼。」松下富明說道。

  李肇基微微點頭：「沒關係，我們去問一問就知道了。」

  「怎麼問？」唐沐小聲問道，長船嚴七郎的信件耍手段他一點也沒有看出來，這件事他辦砸了。

  李肇基立刻手寫了一封命令，交由一個親隨，那人立刻前去東方號上報信了，很快，四艘武裝商船在港口起航，西去了對馬。

  四天後，陳六子的船隊把長船嚴七郎帶到島後島上。

  陳六子的辦法很簡單，他率領船隊出現在了對馬島，然後在白天直接發起了一場登陸，進入了對馬一個漁村，搶走了一些禽類和鐵器，然後離開，駛往了雙方約定好的鴻島，在當天，長船嚴七郎就出現在了鴻島交涉，然後陳六子不由分說，連船帶人抓來了隱歧。

  「舉起手來，長船嚴七郎！」在李肇基居住的館舍前，唐沐手持佩刀，對長船嚴七郎命令說。

  長船嚴七郎看到唐沐，眼神略有躲閃，而唐沐和兩個凱達格蘭士兵，開始對他進行搜身，身體的每一個角落都粗暴的掠過，弄的長船嚴七郎齜牙咧嘴。

  「主君就在房間內，你最好老實一些。」松下富明跟在長船嚴七郎身後，他手裡的倭刀露出一半，鋒利的刀刃閃爍寒芒。

  在這破破爛爛的隱歧島上，這館舍是唯一像樣的建築，李肇基正在房間裡吃飯，見長船嚴七郎進來，他問道：「新燉好的牛肉，裡面有蘿蔔和白菜，你要嘗一嘗嗎？」

  「多謝殿下。」在松下富明口中弄明白了李肇基的意思後，長船嚴七郎覺得李肇基倒是一個好說話的人，連忙點頭。

  一大碗米飯澆了鮮美的牛肉湯汁，讓一路忍受饑渴的長船嚴七郎得以飽腹。

  李肇基指了指房間的角落，唐沐抱刀靠在屏風上，看向長船嚴七郎的眼睛裡滿是怨毒，李肇基說道：「那個年輕人上次與您在對馬訂立了合作條約，對貴我兩方都很有利。

  現如今是踐行的時候了，按理說，我只需要派遣並不扎眼的船隻停泊在鴻島，您就應該帶船來交易，讓後在我的船艙里塞滿來自朝，鮮的糧食，對馬？」

  「原則上是這樣的。」長船嚴七郎小心應對著，他感覺自己一個說不好，就會被側後的唐沐一刀劈死。

  李肇基笑了笑：「與你們的達成合作，是這個年輕人的得意之作，我對此非常滿意。但你們的態度似乎發生了轉變，讓他那顆驕傲的心墜落到了谷地，他很年輕，只有十六歲，還不知道喜怒不形於色，心事勿讓人知。

  長船大人，您應該看的出來，唐沐很生氣，您要給我們一個合理的解釋，才能消弭他的怒火。」

  「是的，殿下。」長船嚴七郎說：「我有足夠的理由說服您與唐將軍，請見諒，為了對馬的安全，我沒有敢在那封信里表明。」

  李肇基點頭，對唐沐說：「唐沐，給長船大人倒一杯茶來。」

  唐沐端著茶盞過來，卻似乎意外遺落了茶盞的底座，咔噠一聲，在長船嚴七郎面前摔碎了，唐沐撿起幾個瓷片，在長船嚴七郎面前比劃了一下，那意思很明確，你若說不出個道理，就是這瓷片都可以劃破你的喉嚨。

  長船嚴七郎與李肇基對坐，說道：「上一次，唐將軍和陳大人的船在我們對馬停靠，才有了我們之間合作的緣分。藩主對合作非常滿意，並且暢想了貴我兩方的美好未來。

  但問題在於，在那之後不到五天時間，發生了變化，有江戶來的使者前來問詢有關南蠻船停靠對馬的事，並且就此開始調查，為了保住雙方的秘密，我甚至殺死了幾個當時的見證商人。」

  「僅僅是調查，就把你們嚇倒了嗎？」李肇基問。

  長船嚴七郎搖搖頭：「不，當然不是，新任長崎奉行在對馬諸島上安排了人手，進行監控，隨即集中了九州諸藩的水軍在平戶，我們對馬藩因為勢單力微，所以沒有被徵召，但幕府要求我們提供前期預警。

  他們認定，您的船隊如果南下，必然經過對馬海峽，到時候可以從平戶出擊，截停你們。」

  「就這麼簡單，你們僅僅提供情報嗎？」李肇基盯著長船嚴七郎，問道。

  長船嚴七郎堅定的點點頭，但當他迎上李肇基的眼眸，還是不由自主的躲避了。

  李肇基呵呵一笑，若有所思，長船嚴七郎端起茶，掩飾自己的尷尬。

  事實當然沒有這麼簡單，江戶幕府派人興師問罪，抓住當初玫瑰號出現在對馬的事情不放，無奈之下，長船嚴七郎和對馬藩主只能選擇兩頭騙，他們沒有說與東方商社達成的合作協議，而是說受到了東方商社的脅迫。

  東方商社以炮艦要挾對馬繳納金銀，才放過對馬。

  而江戶使者順勢要求對馬藩提供協助，即東方商社船隊再來對馬勒索的時候，想辦法留住他，然後從平戶派出船隊，一網打盡。

  唐沐對松下富明攥拳，示意不要翻譯自己的話，他對李肇基說：「大掌柜，我覺得這廝沒有說實話，肯定還有內情。」

  李肇基微笑說道：「當然有，但究竟是什麼，很難說。」

  「或許可以用些手段。」唐沐攥拳，發出咔咔聲音。

  李肇基搖搖頭：「不可以，通過對馬藩，獲得與朝，鮮的貿易機會更為重要。」

  李肇基略微思索，說道：「對馬藩態度的轉變，與江戶幕府的應對有關，或許他們想要坐山觀虎鬥，看一看我們是否真的能戰勝日本水軍。」

  「那怎麼辦？」唐沐問。

  李肇基呵呵一笑，讓松下富明問長船嚴七郎：「長船大人，幕府的水軍就停泊在平戶嗎？」

  「是的，殿下。」

  「您去過平戶嗎？」

  「當然，殿下，每一次我們的藩主其江戶，或者我們護送朝，鮮的使者去江戶，都要在平戶上岸。」

  李肇基點點頭：「很好，我手下俘虜里也有去過平戶的，這一次，我們一起去。」