第五十五章 一個陰謀

  鄭福松不解，看向鄭鴻逵問：「四叔，有何不可？」

  「千金之子不坐垂堂，你是我鄭家大公子，如何能身入險地！」鄭鴻逵推開李肇基的扳指，堅定說道。

  鄭鴻逵為什麼要答應鄭福松參戰，就是讓他博取名聲的，所謂參戰，不過是鄭家派些精銳參與進攻，然後把勝利的功勞安在鄭福松的腦袋上，本質上就是鍍金。

  而李肇基一個激將法，卻是讓堂堂鄭家大公子親冒矢石，衝鋒陷陣，這可還得了？

  鄭鴻逵是絕對不會答應的，鄭福松爭辯說道：「我父英雄兒好漢，縱然紅毛船堅炮利，兇狠狡詐，侄兒也不怕，非要讓這幫賊子知曉我鄭家的厲害。」

  「此間由我來主事，哪裡有你說話的份，你若敢參戰，我只能把你捆起來，扔船上去。」鄭鴻逵此時直接拿出了叔叔的威嚴，嚴聲說道。

  殊不知，這正是李肇基脫身的計策罷了，他知道林察道德綁架自己參戰是個陰謀，既然是個陰謀，自己無論提出什麼困難，都擺脫不得，那如何解套，就是拉上一個林察惹不起的人。

  鄭鴻逵又看向李肇基，冷冷說道：「李通譯，你與我侄兒天淵之別，他怎麼可以冒著性命威脅與你賭？你還是換一個賭法吧。」

  李肇基卻是哈哈大笑起來，指著鄭福松的鼻子罵道：「鄭公子，我原以為你是個豪情重義之人，卻不想是個心胸狹窄的陰險小人。」

  

  鄭福松直接被李肇基罵懵了，若是不參戰，頂多被罵一句膽小怯懦，怎麼成了陰險小人了？

  「你......你是什麼意思？」鄭福松問。

  李肇基說：「你我初次相識時，就誤會我李肇基燒了你鄭家的船，你定然是耿耿於懷，剛才裝作為國效力，出戰紅毛的大義凌然模樣，騙我李肇基相隨，我答應了出戰，你們叔侄卻合演一場戲，把你自己擇出去，把我騙進來，藉助英吉利紅毛之手害我，還說不是陰險小人！」

  「萬沒有此事！」鄭福松從來就是一個極為驕傲的人，如何能接受被人如此誤會，他當下說道：「是你亂想了，絕無此事。」

  李肇基大笑：「有與沒有，你心裡清楚。現在你不用冒險了，卻獨留我參戰，剛才我已經答應林總兵，調遣精幹弟兄進攻洋船，大丈夫一言既出駟馬難追，你讓我退無可退，還說自己不陰險？」

  「你怎麼能憑空污我清白？」鄭福松怒不可遏，當即對林察說道：「林總兵，方才的事，絕對不是我的意思，為證我清白，請你下令，不要讓李肇基率部參戰，不然我的冤屈，此生難以洗白了。」

  「福松，這與你何干？你快些閉嘴，胡說些什麼鬼話。」鄭鴻逵拉了一把自己的侄子，卻被鄭福松一把推開。

  鄭福松說：「四叔，旁的事，侄兒還能聽你的，但事關我一生榮辱名譽，請四叔不要阻攔。」

  鄭福松又對林察說：「總兵大人，我鄭家願出一百精兵供你調遣，進攻洋船，請您不要讓李肇基參戰。」

  林察立時覺得為難，他剛才是一心想著坑李肇基，沒想到李肇基把鄭家這條大魚給卷進來了，倒是讓他騎虎難下了。林察看向鄭鴻逵，鄭鴻逵微不可查的點點頭，林察說道：「鄭家公子名譽事大，便如你所言了。」

  李肇基的臉上呈現出了一種痛苦的感覺，一拳砸在掌心，慨然說道：「真是時運不濟，本有心國讎家恨一起報，卻不成想如此。」

  林察冷對李肇基，既然他不出人，那麼到了這個時候，李肇基的作用已經沒了，自然也就不用對李肇基和顏悅色了。

  「李通譯，作戰的事，本官要與鄭將軍、麾下將領商議，你且先去忙吧。」林察淡淡說道。

  李肇基知道林察卸磨殺驢，不待見自己，卻也不法作，立刻離開了草棚。

  他離開之後，快步趕到了自己臨時居住的南關一處民宅，劉順打開大門，引李肇基進入。

  「情況如何？」李肇基問。

  劉順說：「並未發現有人在附近盯梢，大河兄弟回來了，帶來了陳平，陳平秘密抵達，到了之後，沒有與任何人聯絡。」

  李肇基這才心安，他說：「你派人去外面叫酒菜，要做到一如往常。若是鄭家公子派人來請我，你就來告知，我去赴約，如果是其他人，你要先確定安全，發現任何不對，立刻示警，咱們也好逃脫。」

  「明白。」劉順立刻安排去了。

  李肇基則是沒有進屋，而是到了東面牆壁下，攀上牆邊的樹，直接翻到了牆壁側面的院子裡。

  這院子是靠著的，用一堵牆隔開，李肇基安排人來新安時，劉順選定了這裡，之所以租下剛才進來的院子，是因為側面這個院子破爛無人，如此一來，大家就有了退路，表面上李肇基居住在租的院子裡，不論平日吃用還是夜晚掌燈都是如此，實際卻住在一牆之隔的破院裡，以備不時之需。

  進了屋子，陳平迎了上來，說道：「大掌柜，想不到您到了廣州才二十光景，就闖了如此大的名頭。成為了總督大人的幕賓，當真可喜可賀。」

  陳平聽聞李肇基被兩廣總督沈猶龍重用，心裡是十分歡喜的，這意味著李肇基進入仕途，而他也就有機會繼續自己的前程。

  但李肇基的一句話卻讓陳平原本升騰起來的希望直接澆滅了。

  李肇基說道：「有什麼值得慶賀的，今日人上人，明日或許就腦袋不保了。」

  陳平愣神一會，直接問道：「大掌柜，發生什麼事了，難道是因為你收容了我們兄弟，林察不容你？」

  李肇基擺擺手說：「與你們無關，這段時日，我鋒芒太露，不僅是林察容不了我，就是兩廣總督都未必容我了。」

  「這如何說的？」陳平不解。

  李肇基倒也不對陳平隱瞞，說出了自己心中隱憂。

  李肇基很清楚，自己這段時間的風光，完全是建立在能夠為沈猶龍籌措十萬兩餉銀的份上，現在餉銀有了著落，而當林察派兵剿滅英吉利紅毛的那一刻，李肇基本人能發揮的作用就已經結束了。

  可以說，這個時候，也該對他論功行賞了，但沈猶龍一點動靜都沒有，依舊讓李肇基參與對洋船的行動，此前沈猶龍還試探過他是否要從軍，現在也沒了下文。

  說起來，若是沈猶龍真要讓李肇基從軍，這個時候也該所有表示，在對英吉利紅毛的作戰中有所表現，才好提拔。

  而林察對他本人的試探，也讓李肇基感覺受到了威脅，他不知道沈猶龍如何安置自己，卻也知道，這老傢伙絕對不會輕易把兩艘洋船送給自己的，不然也該叮囑林察，儘可能保全兩艘船才是。

  「是，大掌柜二十日光景就闖下如此名頭，風頭一時無兩，確實遭人記恨。」陳平無奈說道，他握緊拳頭，繼續說：「君子論跡不論心，雖說大掌柜所為，既是為了報私仇，也是為了那兩艘洋船，但到底於朝廷有利，於大局有利啊。

  為了朝廷，大掌柜得罪士紳，得罪林察，總督大人當至少保你平安才是。」

  李肇基點頭，陳平不虧是世襲軍戶出身，一語中的，若沈猶龍當真簡拔自己，這個時候理應有所行動，給自己一條活路，不然士紳、林察等人反攻倒算起來，自己如何全身而退呢？

  「所以，我特地讓你來，便是問你，你究竟如何打算的。若是願意跟隨我，日後說不準與朝廷為敵，若你想全身而退，這正是時候，林察和沈猶龍都不知道你與我的關係，只當是咱們在外伶仃島上偶然相遇，有所合作。

  你只凡出去，便是能做個千戶去。」李肇基說。

  陳平聞言，臉色漲紅，竟然直接拔出了刀子，頂在自己脖頸上，嚇的趙大河等人紛紛圍上來。

  陳平說：「大掌柜，你把我當什麼人了，我陳平雖然對朝廷一片忠心，但對朋友也是義字當頭，你救我性命，為我掙了前程，幫我們安撫家人，這一樁樁一件件，我們兄弟都是欠你的，這個時候，我若是棄你而去，還算人嗎？」

  「是啊，大掌柜，咱們兄弟早就跟定你了。」趙大河也是說道。

  李肇基點頭，他知道陳平是這樣值得託付性命的人，正也是知道，才願意給他一個脫身的機會，以免因為有自己，而忠義不能兩全。

  「好，你既然這麼說，方才的話只當是我沒說。現在廣州已經沒事，你若不願意與朝廷作對，先回東方號上待命，若是不忌諱，我倒是有一件事要託付你。」李肇基說。

  陳平當即單膝下跪：「陳平全聽大掌柜差遣，絕無二話。」

  新安縣衙。

  沈猶龍與趙文及二人吃著今年新出的荔枝，笑談夷情。

  「這林察，當真是個平庸的人，幸虧李肇基機敏，先騙了一百英吉利紅毛下船，一網打盡，不然他還未必能拿對方怎麼樣。」沈猶龍放下手裡的戰報，說道。

  戰報上顯示，在下午時候兩艘洋船向南突圍，撞沉了一艘廣東南頭水寨的一艘划槳船，若非洋船船底貼到了沙灘，而鄭家船隊又趕到，開炮恐嚇的話，或許洋船就已經跑了。

  趙文及點點頭：「李肇基確實是個有膽有識的，東翁，現在英吉利紅毛僅是困獸猶鬥了，李肇基也算是立下大功，東翁如何賞他？」

  「趙先生，李肇基還是堅持要那兩艘洋船嗎？」沈猶龍貌似隨意的問道。

  趙文及說：「是的，海述祖也來說情了一次，說是商社要下南洋買賣，洋船堅固，縱橫海上，可用於遠航。李肇基昨日還與學生說，哪怕是折些現銀，他也願意出，只當是為剿賊捐餉了。」

  沈猶龍呵呵一笑，說道：「老夫倒是想著讓他入總督標營。」

  「哦，這卻是個好前程，不如學生去與他說說？」趙文及問。

  這一次沈猶龍回廣州籌餉，可謂相當順利，原本這些餉銀是要填補進前線形成的窟窿的，現在因為順利，而且算上英吉利船上的財富，應當不下十七萬兩，沈猶龍因為有了這筆款子，也就有了其他的心思。

  他現在的心思是不把所有的銀子投入到前線去，而是建立自己的標營。

  大明早期實行衛所制度，但現在前線打仗的多是營兵，各地軍政長官，尤其是轄地有流賊、東虜的軍政長官，為了駕馭屬下，也為了節制軍事，都建立自己的標營，譬如沈猶龍，就可建立總督標營，建成督標。

  當然，廣東不是前線，營兵不如北方那麼盛行，總兵林察也不過左右兩營兵罷了。