第四十九章 紅樓白墨

  李肇基緩步入林，在小道上便是聽到一陣激烈的琵琶聲。

  

  這聲音似兩軍決戰時，聲動天地，有金聲、鼓聲、刀劍聲。

  有怨而難明者，是為悽苦楚歌。

  有淒涼悲壯者，乃是霸王悲鳴。

  李肇基可不懂的其中音律，但到底也看過不少電影，略微思忖便是想起，這便是《十面埋伏》。

  走入林中，便是看到一女子端坐於胡床之上，手持琵琶彈奏，姑娘容貌絕美，隱有風情，二人四目相對，她是頗為大膽，倒是李肇基微微頷首，側過了身子。

  「李先生可知白墨所奏是何曲目？」白墨見李肇基堂堂男子，似有害羞之意，頗覺意趣。

  李肇基縱然知道是《十面埋伏》，仍舊微微搖頭：「在下不知。」

  說是不知，是生怕知其名不知其意，更不知典故，在這姑娘面前露怯罷了。

  「先生不知，為何聞曲而來？」白墨放下琵琶，問道。

  李肇基呵呵一笑，說道：「卻是有一事相求姑娘。」

  白墨臉色微變，她本以為李肇基是為自己來的，卻不曾想當真有事。

  「先生是當世豪俠，又在總督幕中做事，聽人說，沈大人待先生若子侄，先生還有什麼事是需要求小女子呢？」白墨聲音悅耳，笑著問道。

  李肇基選擇直言相告：「方才席間，來自福建的鄭四爺送了在下一個禮物，說是兩個瘦馬，在下推託，怕抹了鄭四爺面子，只能收下。」

  白墨不等李肇基說完，便是響起銀鈴一般的笑聲：「咯咯，李先生可是家裡有悍妻猛妾，如何人前大丈夫，反而不敢帶女子回家了？」

  李肇基擺擺手：「白姑娘說笑了，在下尚未婚配。」

  「那便是家規森嚴了？」

  李肇基又是搖頭：「父母不在，以商社為家。」

  白墨越發不解，李肇基說：「在下是個聽不懂《十面埋伏》的粗人，自然也就不需要懂的琴棋書畫的江南姑娘作伴，送於我，那是暴殄天物。

  在下有心放其自由，卻也知道回家之路迢迢，多有盜賊匪徒。而且在下還聽說，瘦馬多是貧寒家庭女子，若是回去，怕是衣食無著。不知白姑娘是否可以收留在這紅樓之中？

  只當是女子之間做個伴，如何？」

  白墨皺眉：「李先生似乎沒有見那兩位姑娘，怎麼就如此匆匆送人呢？」

  李肇基呵呵一笑，不想多說。

  要說漂亮女人，不論是交託給鄭福松的顧錦娘，還是眼前青春靚麗的白墨，李肇基都有些動心，但問題在於他現在處於掙扎求存的階段，與朝廷關係未定，亦無基業田宅，有了女人，也無法安置。

  更重要的是，上行下效，自己有了女人，就不能阻止底下兄弟建立家庭，而無安置之地，終究是個禍患。

  而見白墨追問不斷，李肇基無奈，半開玩笑說道：「那二位姑娘，在下未見其貌，甚至不知其名，但心想著，不論容貌才情，怕是都不如白姑娘吧，便是見了，又能如何呢？」

  白墨一時不知李肇基這話是調笑還是婉拒，羞紅了臉頰。

  「姑娘意下如何？」李肇基問。

  白墨點頭：「早就聽聞李先生俠義之名，有報國之志，小女子心馳神往早有結交之意，既然先生相托，小女子如何不同意了。」

  李肇基微微頷首，解下腰間一把匕首，放在一旁的桌上：「這便是信物，明日我會著人送來些銀子，若那二位姑娘願意嫁人，便作為嫁妝，到時請白姑娘多多幫襯。」

  「哦，好說，好說。」白墨原以為李肇基是有什麼難言之隱，非要甩了兩個拖油瓶，現在看來倒是真心安置，連日後從良之事都想到了。

  李肇基抱拳：「告辭，告辭。」

  白墨微微一愣，心說李肇基當真是個直性子，來求人辦事就只是辦事，一點多餘的都不做，白墨連忙攔住：「先生不留下喝杯茶，醒醒酒麼？」

  李肇基呵呵一笑，打趣說道：「還是算了，姑娘國色天下，在下酒醉迷離，值此花前月下，在下怕難以自持了，告辭，告辭。」

  「白墨送先生。」白墨起身，來送李肇基，而行並行離開，白墨忽然說道：「方才在船上，先生與鄭家叔侄、佛朗機人的談話，白墨都已經聽到了。先生一如傳言中豪俠明義，是真君子也。

  倒是鄭家.......唉，實在是讓人失望，徒有虛名。」

  李肇基微微搖頭，不置可否。

  白墨眼見他如此，更是好奇：「是白墨哪裡說錯了麼？」

  李肇基說道：「白姑娘錯愛了，李某也不是什麼真君子，更不屑做什麼真君子。」

  白墨驚訝：「為何先生不做君子？」

  李肇基反問：「白姑娘，何為君子，君子何為？」

  白墨一時語塞，君子才是中國讀書人行為規範之所在，是志向高潔、德性文雅的象徵，若說起來，三天三夜也無法辨明。

  李肇基又問：「那陳子壯陳先生是君子嗎？」

  白墨眼睛瞬間亮了，幽幽說道：「昔日有女，名為張喬，又名麗人，雖託庇青樓，但才華艷發。曾贈詩予陳先生，贊其為『絕代詞人美丈夫』。而在張喬香消玉殞後，陳先生為其築百花冢。

  陳先生自然是君子！」

  李肇基呵呵一笑，知道白墨與那已故的張喬同病相憐，他說：「在我看來卻不是，當日南園捐餉，其中內情，姑娘定是不知的。」

  李肇基即刻就把當日南園捐款時，陳子壯與廣東士紳的蠅營狗苟和自私自利說了出來。白墨臉色大變，向後退了兩步，堅定搖頭：「先生定然是有所誤會，陳先生領袖群倫，定不是那等人。

  其耕讀傳家，多年來助學贈友，如何有那許多錢財為國捐輸？」

  「姑娘不信，也是無妨。」李肇基說：「這便是我要說的第二錯，我不屑做陳子壯這類的偽君子，寧可做個真小人。而第二樁錯則在於，這大明，豈是只有鄭家這類受撫賊寇無恥，士大夫比之更無恥。

  鄭芝龍起於草莽，不知報效，情有可原，士大夫自幼讀四書五經，蠅營狗苟，當是該死呀。」

  「你當真是口無遮掩！」白墨嬌聲叱責。

  李肇基抱拳說道：「白姑娘，我是一個真小人，自然說話是有什麼說什麼。」

  「那你就不怕我不幫你了。」

  李肇基哈哈一笑：「姑娘以君子自居，如何會做食言而肥的事。你既與那張麗人感同身受，就理當與那兩位江南姑娘同病相憐，我李肇基一個粗人所言，只當是亂風過耳。」

  說罷，李肇基轉頭離去了。

  一直跟在後面的丫鬟走來，對白墨說道：「姑娘，這李肇基當真是可惡，一句好話不說，日後可莫要與他來往了。」

  白墨微微搖頭：「君子論跡不論心，他口無遮攔，所為之事卻為了朝廷。我不知南園捐款是否如他所說無恥，但也知道，南園十二子代表廣東士紳也就為朝廷捐了不到四萬兩，而李肇基合縱連橫，已經為朝廷籌定十萬銀了。」

  沈府。

  「東翁......。」遠遠的，趙文及就是高呼在堂中與林察、李肇基喝茶的總督沈猶龍。

  「哎呀，趙先生，怎麼跑的滿頭是汗。」沈猶龍拉著趙文及坐下，忙不迭的吩咐松寶給他端茶。

  趙文及端起沈猶龍的茶，咕嘟咕嘟的喝了兩大口，說道：「銀子到了，銀子到了，就在鄭家的會館，學生點驗清楚了，十萬兩，只多不少！」

  「什麼！」三個人幾乎全都站起來，李肇基詫異：「這才三天時間了，鄭家能不可能運來這麼多的船啊。」

  沈猶龍也是點頭，趙文及稍稍緩解了一下跳動的心，說道：「那可是我親自點驗的，絕對十萬兩。至於錢從哪裡來的，請東翁一猜。」

  沈猶龍想了想，微微搖頭，趙文及又看向林察和李肇基二人，李肇基也是搖頭表示不知，倒是林察，略作思忖，小聲問道：「可與南園有關？」

  「著！」趙文及一聲斷喝，說道：「林總兵當真了解本地民情。」

  李肇基隨即想明白了，葡萄牙人沒錢，管鄭家借，而鄭家現在想著快些把這件事了結，可沈猶龍是不見兔子不撒鷹，怎麼快些搞到錢呢？就是在本地籌措，廣東誰有錢，還不就是那些在捐餉的時候個個哭窮的事廣東士紳！

  而廣東士紳也願意提供幫助，畢竟這是十萬兩銀子，沈猶龍有了這麼些錢，就不能再勒索地方了。

  「好，很好！」沈猶龍也想明白了這些，惡狠狠的說道。

  李肇基上前：「老大人可莫要與那些小人生氣，且聽趙先生說來。」

  趙文及此時也緩了過來，說道：「佛朗機人提出先解決英吉利人，再給錢，鄭家人也在幫腔，學生沒敢強硬。但也沒有鬆口，那些洋夷個個市儈，若是鬆口，怕是還會提出其他條款，於是特來請示東翁，接下來該如何交涉。」

  「你二人怎麼看呢？」沈猶龍一直沒有親身參與這件事，把乾洗撇的清楚，因此並不說話。

  林察微微搖頭，只說也沒其他說話，李肇基則是說：「老大人，讓佛朗機人出兵協助。」

  「出兵？」