第二十章 武藝

  雖然陳平知道李肇基說的是事實，但這不妨礙他看著裝滿雜糧飯的木桶瘋狂的咽唾沫。

  東方號在海面上航行，一直到兩個時辰後，所有人恢復了一些元氣，李肇基才允許他們進食。

  飯碗是一個椰子殼，依舊是用芭蕉葉盛雜糧飯，只不過這一次可不只是雜糧飯那麼簡單。上面扣了小半勺子醬菜，爽脆的蘿蔔乾浸透了鹽水，這是陳平二十多天來，第一次吃到咸鹽。

  幾百個人卻只能擁擠在狹小的船上，為了通風，別說火炮炮窗，就連露天甲板都打開了。因為風速比較小，短短的旅途航行了兩天，在路上除了吃飯，陳平等人就做了一件事，清理自身。

  頭髮和鬍子都必須剃掉，有人反抗，對水手動了手，被吊在桅杆上抽了十二鞭子，陳平也不想剃，身體髮膚受之父母，這個道理他是清楚的，但當看到船上的水手人人短髮不過一指，又見他們多是明國人，也就釋然了，有他帶頭，所有人都剪掉了頭髮，去了鬍鬚。

  然後在天氣溫暖的白日間，打上海水來清洗全身。

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  一共二百個豬仔，在路上損失了七個，有兩個因為暴力抵抗被吊死，三個人則因為身上檢查出了傳染病直接扔下了海，還有一個失足落海，而最後一個瘋了，亂打亂罵，是陳平親手扭斷了他的脖子。

  兩天後，小二百個赤條條的豬仔看到了一座熟悉又陌生的海盜，熟悉是因為這裡的山巒沙灘熟悉，陌生是記憶中的街道、房屋全都不見了。

  所有人被帶到了隱藏在紅樹林後的一座營地，這裡搭建了不少帳篷和草棚，每個人分到了一條舊帆布做的大褲衩和一件同樣質量的號坎，草鞋則需要自己打。至於他們原本的衣服，早在船上就被點了當柴火燒，隨之覆滅的是虱子和病菌。

  又過了五天，陳平被透過草棚的陽光照醒，睜眼看到了破草棚，他想起了小時候在衛所過活的日子，也是在這樣一個草棚里，他吃著全家省下的精糧，然後按照父親的要求打熬身體，習練軍中武藝。

  「唉，若是老爹在天之靈知道我現在淪為奴隸，還不知道會如何呢？」想起過世多年，沒有跟著自己過一天好日子的父親，陳平忍不住嘆氣。

  「大哥，這是今天的飯菜，知道你頭熱發汗，我多給你要了一碗熱湯。」一個兄弟把東西放在了陳平面前。

  海帶熱湯、一根鹹魚還有雜糧混了木薯的飯，這幾日都是如此，雖說簡單，卻也比尋常人家吃的好很多。

  陳平到了內伶仃島，便是有些發熱，多半時間躺在草蓆上，今日才是感覺身上恢復了力氣，他三兩口就把東西吃了個精光，一口喝了湯，頓覺全身上下都發熱，忽然抓起一旁的木棍，大喝一聲，便是當做長矛舞動起來。

  軍中武藝，最是簡單粗暴，講究一招斃命。長矛的幾個招數，都是他慣常練了二十年的，此時演練起來，無比熟練。而身體也越發的恢復，所有的細胞似乎都在歡呼雀躍，片刻之後，已經漸入佳境。

  咔！

  齊眉長的木棍被一腳踹斷，化作雙刀，在陳平手中舞動起來，姿勢很是普通，但他身材高大，體態強健，便是耍兩根木棍，也極有力量感，那爆炸性的肌肉宛若樹根虬結，很有美感。

  「好武藝！」

  叫好生驚醒了陳平，他放下木棍，就見李肇基站在不遠處，正在熱切的鼓掌。

  陳平練了一會，如今身體完全康復，青皮腦袋上更是泛起一陣陣的熱氣，更添幾分豪邁。雖說這幾日，對李肇基未來如何處置他，心裡惴惴不安，但能夠活命，全憑人家相助，那價值五十五兩的蕃貨可是他親眼所見，作假的不得，因此面對李肇基，陳平很是尊重。

  「李掌柜，在下失禮了。」陳平抱拳說道。

  李肇基呵呵一笑：「陳大人身體好全了嗎？」

  「淪落之人，哪裡還敢自稱大人。李掌柜直呼我姓名即可。」陳平說。

  李肇基點頭：「陳兄弟請坐，若無事，你我聊聊？」

  陳平盤腿坐在了沙地了，說道：「恰好，在下想知道李掌柜怎麼安排我們這些人。」

  「諸位兄弟以為呢？」陳平一夥十幾人都靠了過來，李肇基坐在一塊巨石上，笑著問。

  「受我連累，我十二人本是必死之人。若無李掌柜搭救，此時已經在黃泉相會了。按理說，此生要聽恩人吩咐。可我十二人出身衛所，是大明軍戶，又家人在衛所，也並不是什麼都乾的。

  若是讓我們落草為寇，隨你為禍，卻是不能。若是讓我等下南洋，不論跑船販貨，還是開田打魚。我等絕無二話，只求兩樣，一是捎個平安消息給家裡，二是掌柜的開個價或給個時限，我兄弟十二人若能賺回身家，敢請掌柜的放我兄弟自由。」陳平早有腹稿，抱拳說道。

  李肇基哈哈一笑，指了指自己這張臉說：「陳兄弟，我就這麼像一個海盜，像個人販子？」

  「我陳平是個粗人，卻也知道，無利不起早。掌柜的並非凡人，但也不是什麼菩薩，有什麼安排直接說吧。」陳平正色說道，為了知曉自己的命運，他不惜得罪李肇基。

  李肇基哈哈一笑，說道：「好吧，既然你身體好了，那隨我一起來，我告訴你們，為什麼花大價錢買你們來。」

  所有買來的人都被集中到了一片空地上，這裡有幾根樹幹，上面吊著人，有些死了，有些呻吟。這些人被吊在這裡，或因為打鬥或因為賭博，都是違反規矩的人，而吊死的，則是逃亡被捉回來的。

  每個人的臉上寫著疲憊，在來到這裡後，所有人休息了兩天，兩天後就開始進行工作，砍伐樹木、平整土地等等，每天都有做不完的活，但吃的並不差，甚至因為每日體力勞動大，獲得了更多的肉食，雖然都是醃製發紅的鹹肉。

  但這也帶來的一些問題，有人受不了體力勞動，有人對未知的前途不安，出現了逃亡。買來的二百人，又經過了損耗，只剩了一百七十人了。

  李肇基爬上了最高的樹屋，對著下面的人進行了喊話：「你們都是我從水牢里用五十五兩銀子換來的，就是我的人。大家也看到了，不服我的，要被懲罰，敢於逃亡的，就要被吊死。

  這幾日，我就是要把這些三心二意，忘恩負義的傢伙挑出來。現在這個考驗結束了，你們也該知道自己接下來要做什麼了。」

  所有人安靜聽著李肇基說，李肇基輕咳一聲，繼續演講：「你們要做的就是跟隨我一起復仇！」

  剛才還安靜的人群一下炸鍋了，李肇基說：「我李肇基祖籍山東，自幼在海上討生活，北到朝，鮮、日本，南到馬六甲巴達維亞，我都是去過。這一次蒙老天眷顧，我擁有了自己的船，和一批與我同心同德的兄弟。

  為了我自己，也為了大家，我辦了商社，要做一番大事業。要成大事，就不能沒有錢，就不能沒有人，更不能沒有地盤。現在，我看重了珠江口這片地盤，自此，盤踞在這裡的四姓海盜，就是我的仇人，不共戴天。

  他們卻也是你們的仇人，仇深似海。接下來，你們要與我一起，向四姓海盜復仇。殺四姓！」

  眾人都是被四姓擄為奴隸，導致家破人亡的人，正如李肇基所言，與四姓海盜仇深似海。原本以為自己要被賣去南洋當苦力當奴隸，卻不成想，要自己向最想殺的人復仇，這讓他們如何不心潮澎湃，當即齊聲大吼震動全島。

  「殺四姓，殺四姓！」

  待大家安靜，李肇基繼續說：「四姓海盜，戰船數百，人馬數千，咱們不過其十分之一，斷難是對手，因此從現在開始，這裡的每一個人，都要接受訓練。

  你們不許抱怨，不許逃脫，也不用惶恐。從今天開始，你們的眼睛盯住我，我怎麼做，你們就必須怎麼做。一直到我們都成為以一當十的勇士，一直到親手殺光我們的敵人。」

  李肇基的話惹來一片片的歡呼聲。

  而李肇基給所有人的第一個命令就是，每個人必須編十雙草鞋備用，因為接下來的日子裡，他們要做的事會非常費鞋。

  待宣講完，眾人散去拔草編鞋，李肇基則是走到了陳平面前，陳平不等他問話，直接跪在地上，扯開身上的帆布號坎，露出了布滿傷疤的胸膛，說道：「原來李掌柜是讓我們殺海盜，我等本就是軍戶，殺海盜保境安民是本分。在這件事上，我等兄弟，都聽李掌柜差遣。」

  「以你所言，其他事是不聽的了？」李肇基微笑問道。

  「我等軍戶，世受皇恩。方才聽掌柜所言，是要占山為王，圈海稱霸，日後少不得與朝廷齷齪。尋常人也就罷了，但我等軍戶，若是拔刀向朝廷，那邊是造反，造反一家俱死，恕我兄弟等不能從命。」

  李肇基哈哈大笑：「你倒是個有原則的，起來吧，現如今只殺四姓，不與朝廷為敵。」