932 千里尋友，故人已長辭

  「這事就這麼辦吧，」元老太君一錘定音。

  高三少就應聲說是，高大公子則還是在猶豫，坐著沒有說話。

  元老太君看長孫一眼，說：「江老太爺過來了，你得設宴為江老太爺接風洗塵啊，你怎麼就讓江老太爺走了呢？」

  高大公子被元老太君說得神情尷尬，他就沒想起來這一茬兒。

  「回頭你安排一下，我也想見見江老太爺，」元老太君說。

  「是，」這一回，高大公子應聲了。

  「老三去召集你手下的好手吧，」元老太君說：「老大留下，我有話跟你說。」

  兄弟倆對望一眼，高三少先出屋去了。

  

  「祖母，我……」聽著高三少關門的動靜，高大公子才準備再跟元老太君解釋一下，自己這會兒的猶豫。

  老太君沖高大公子擺了擺手，說：「我知道你在害怕什麼，但這事兒容不得你怕。」

  高大公子就無話可說了。

  元老太君：「你老子的下場是在咱們眼前擱著呢，你不服氣，我這個老婆子也不服氣，但如今這結果已經是最好的結果了，不想接受，那你只能造反。」

  手裡有兵，獨霸一方，你再有膽，對高家來說，造反真不是不可能的事。可能嗎？高千里，劉氏，高恆，高恂都在京城呢，高惜這邊敢起兵，那邊他老子娘，兩個弟弟的人頭就得落地，就問高惜敢不敢！

  「而且啊，我們成功的機會也沒多少，」元老太君接著說：「我們能不能打出北地，都是個問題，畢竟我們高家在北地也不是一家獨大。」

  你不能把許逐川當死人吧？

  這要不是在老太君的臥房內室里，高大公子就得四下里看看，隔牆有沒有耳了。

  元老太君就看著高惜，「你今天就給祖母一句準話吧，你是怎麼打算的？」

  高大公子啞口無言，要他怎麼開口跟老祖母說，他沒辦法解決家族如今的困境呢？朝廷對高家是打壓，旁有許逐川一伙人虎視眈眈，現在又有個孫丹陽咄咄逼人，高惜能在這樣的處境面前應對自如，那已經是難能可貴了，要他造反，真的是為難他了。

  「趙大老爺夫婦倆對我們高家有恩啊，」元老太君看著自己的長孫說：「有恩就得報恩，咱們不能做忘恩負義的人。」

  高惜被老太君說急了，「祖母，我不是忘恩負義的人，我……」

  「我知道，」元老太君打斷了高惜的話，「你是害怕。」

  高惜是領兵的將軍，要他承認自己膽怯，這也是在為難他。

  「不要怕，」老太君拉住了高惜的手，輕輕拍了拍，說：「最壞的時候已經過去了，不要再想著你父親的事了。他是冤枉，但打了敗仗，他不用負責嗎？如今他不但沒有經牢獄之災，還被封了侯，你還想求什麼？」

  高惜搖了搖頭，他該怎麼說呢？就是不甘心啊。

  「你不做也逃不掉，」元老太君說：「孫丹陽已經把你拖下水了，你要再什麼都不做，那你就是懦夫了。」

  高惜看著祖母拉著他的手，乾瘦乾瘦的一隻手，皮膚皺得厲害，還長著老年斑。

  「不要怕，」老太君又拍拍高惜的手。

  「趙西樓太胡來了，」高惜小聲說。

  老太君：「可他也抓住了這個機會啊，是不是胡來，得看結果了。」

  高大公子不覺著這事能有什麼好結果，但當著老祖母的面，高大公子沒再說話，而是點了點頭。

  「去吧，派人去給江老太爺下請帖，」元老太君便說：「我們已經失禮在先了，希望江老太爺不要怪罪我們。」

  高大公子起身要走，想想又問了自己的祖母一句：「您覺得趙西樓他們能成功嗎？」

  元老太君：「我只是希望他們能平安回來，老頭子的屍骨，難道不應該是你們操心的事嗎？」

  高大公子臉一下子就漲紅了。

  從元老太君的這句話就可以看出來，在老太君這會兒，她也認為，奪回高勛屍骨的事，是他們高家的私事。

  「請帖務必你親自寫，」元老太君假裝沒看見長孫漲紅了臉，又叮囑了一句：「不要失禮了。」

  高大公子點頭應是。

  等高府的人送請帖給江老爺子的時候，孫瑞替老爺子接了請帖，並跟送帖子的管事說：「老太爺訪他的故友去了，晚上老太爺會去你們府上的。」

  管事的有心問問，江老太爺的這個故友是誰的，但又一想，這事也輪不到他一個下人問啊。管事的什麼也沒問，給孫瑞行了禮後，就回高府復命去了。

  孫瑞的一個親兵這時匆匆跑進屋，跟孫瑞稟道：「將軍，老太爺的那個發小已經過世了。」

  孫瑞輕輕的啊一聲。

  親兵：「是病死的，這個老爺子入了軍戶，兒孫死的只剩下兩個了，一個是八歲的曾孫兒，還有個沒了雙腿的小兒子。」

  孫瑞半晌沒說話，這家人很慘，但在邊地從軍，有幾人能是長命百壽，一家人整整齊齊的？趙凌雲的那個庶兄，都當上將軍了，不也是戰死沙場，最後夫人隨他而去嗎？

  「你去拿三百兩銀票，」孫瑞命自己的這個親兵道：「老太爺身上應該沒帶夠錢，你把銀票給老太爺。」

  「是」親兵忙就領了命。

  老爺子這時在他的髮小王三子的牌位前，上了三柱香。一個普通軍戶人家供著的牌位，可想而知不會太好，王老爺子和他兒孫們的牌位，就是光木頭做的，字也不太好看，不知道是出自何人之手，反正不可能是正經的讀書人。

  老爺子數了數面前的牌位，不大的一個木台子，上面擺了九個牌位，這一家人竟是已經走了九個了。

  王老爺子的遺孀周氏，站在老爺子的身後，看老爺子望著牌位發呆，這位就輕輕嘆了一口氣，她傷心過了，眼淚水也哭光了，周老太太如今已經沒有傷心的勁頭了。

  「老哥哥啊，」周老太太喊了老爺子一聲。

  老爺子：「我本還想著，這輩子能見三子一面的，我還帶了江家村的米，你們王家村的米酒，我想著三子愛吃，唉！」

  他千里迢迢過來，沒想到故友已經不在人世了，老爺子很難過，但好像也說不了什麼，他能說什麼呢？從軍打仗，不死人可能嗎？

  「你們怎麼成了軍戶的呢？」老爺子問周氏：「你們為什麼要做軍戶呢？」