第五章 拈花（5）

  是她，舉著他之前給她照明用的火摺子，依然是想哭又不敢哭的表情，哆哆嗦嗦地站在她不該來的地方。

  只在這一刻，他才害怕了，心如擂鼓。

  「你進來幹什麼？！」他怒吼，旋即一把抱起她，繼續拼命奔跑。

  「我怕……小哥哥你找不到路……」她終於哭出來。

  他咬牙，再不說一句話，用盡所有力氣往前跑。

  身體幾乎沒有知覺了，疼痛沒有了，他的靈魂好像跟身體分開了，但無論如何也飛不出去，因為身體太沉重了，不止有一把劍，還有一個小丫頭的性命。

  耳朵里嗡嗡作響，眼前有奇怪的光線在搖晃，他好像看到了師父，也看到了年幼的自己。

  師父在給他的師父的靈位上香，他站在師父身後，好奇地問：「師父，你的師父是怎麼從鬼淵出來的呀？不是沒有人能出來嗎？」

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  師父沉默片刻，說：「他擊傷了隨他一起往外逃的、我師兄的腿。」

  那時的他，並不知道這跟師父的師父能活著出來有什麼關係。

  但為什麼是現在，為什麼是現在才想起這段不為人知的往事？

  自己在想什麼？！

  身後的追兵應該已經非常近了，因為他越跑越慢，抱住某個人的手臂也越來越無力。

  如果就這樣下去，兩個都會死的。

  體力損耗得太厲害，他腳一軟，踉蹌著摔倒在地，懷裡的丫頭跌了出去。

  他起身回頭，已經數不清有多少雙紅色的眼睛在離他們不到兩米的地方閃動，也許是三隻怪物，也許是六隻。

  可出口應該就在不遠的地方了，無樂劍也在手中了，勝利就在那麼近的地方……

  他突然像個怪物一樣嘶吼出來，把餘生的性命都交付在這聲吼叫里似的，然後瘋了般朝前飛奔而去，一個人。

  身後一片混亂，她在哭喊，拼命地叫著小哥哥，小哥哥……

  他捂住耳朵，聽不見，什麼都聽不見。

  當他終於從鬼淵裡撲出來時，他依然在雪地里狂奔，沒有方向，只想逃跑。

  直到他終於沒有了一丁點力氣，才「咚」一聲倒在厚厚的積雪裡，一動不動，任由漫天飛雪蓋到他大難不死的身體上。

  無樂劍，是他的了。

  破廟的門在風裡晃悠著，「嘎吱嘎吱」地響。

  「天下的名劍都是有脾氣的，它們會按自己的方式挑選主人。」他望著手中的長劍，「當初我師父的師父看見了它，卻連碰也沒能碰到它就狼狽逃出，他做不了它的主人。我在鬼淵中拔不出它，或許也是它還不認可我是主人。」

  「挺頑皮的劍呢。」桃夭笑笑，「那什麼人才能當它的主人呢？」

  「劍名無樂，自然是一生無樂之人才能當得了它的主人。」他抬頭望著斑駁的佛像，「佛家總說普度眾生往極樂彼岸，我看我是去不得了。從我扔下她的那一刻起，我的餘生再與『樂』無關，也許它確認了這一點，我才拔出了它，做了它的主人，相伴至今。」

  桃夭聳聳肩，道：「可你是天下第一了。」

  「是啊，聽起來應該很高興才對。」他看著桃夭，「得到無樂的第二年，當年打敗師父的人以及他的門派，在我手上消失了。我沒有殺他，斷了他一條胳膊，當著他的面踩碎了他高懸在門上的金字匾額。從此，封無樂的名字在江湖上漸漸響亮起來。我沒有朋友，只有對手，到最後，我連對手都沒有了。死在我劍下的人，比廟裡的佛像還多。」

  「你用你的劍當名字？」桃夭望著立於佛前的他，一邊是手執蓮花普度眾生，一邊是妖劍在握殺人無數，兩種極致在初秋的夜裡對峙。

  他轉過身，打量著桃夭：「你還沒告訴我你叫什麼。」

  「桃夭。」她大方地回答。

  「你穿紅衣裳的樣子，跟芽芽有幾分相似。」他眼裡突然有片刻的溫柔。

  桃夭翻了個大大的白眼：「這麼說，我要是穿個黑衣裳，你那天就不會幫我把錢袋拿回來了？！」

  「可能是的。」他也很誠實。

  「你後悔了。」她突然這樣說，話中有話。

  他愣了愣，沉默許久之後，他看著破廟外的夜色：「我後悔那天沒有回頭，帶她去洛陽買糖吃。」

  「拈花可以給召喚出它的人一次後悔的機會，如果你成功了，就可以回到當初，重做一次決定。」桃夭看著眼前這個孤單之極的背影，「但代價是，即便你回到當初，帶著芽芽去洛陽，你也會在七天之後消失。」她頓了頓，「然後你會變成另一隻拈花，除了今後召喚出你的人，你永遠不會被任何人類看見。從此你所擁有的生活，就是如孤單的幽魂一般在世間角落遊走，無人看見，無人聽到，運氣好的話會遇到願意跟你聊天的妖怪，或者像我這樣天賦異稟惹人喜愛的少女。但最終的最終，你依然孤單一人。這些後果，你都知道嗎？」

  他點頭：「我都知道。三年前，當我從幾個道士口中知道有這種妖怪時，我便花了大力氣去了解去證實，最後找到號稱活神仙的虛谷先生。他收了我的酬金，教了我召喚拈花的方法。但是，不奏效，所以事情才變成你看見的這樣。」

  桃夭同情地看了看昏睡之中的虛谷先生，說：「他沒有騙你。」

  他皺眉。

  她指著廟門一側：「拈花就在那兒，你的召喚是成功的，但你看不見它。」

  他愕然：「小桃夭，你可知同我胡說八道的後果？」

  「大叔，我從來不騙長得好看的人。」她一本正經道，「你靜下心，仔細聞聞看，有沒有嗅到一股甜甜的，時有時無的花香。」

  他將信將疑地深吸了口氣，愣了愣。

  「聞到了吧。」她看著那邊的空氣，「自打你把它召喚出來後，一根看不見的線就把你們綁在一起啦，你去哪裡，它就只能跟著去哪裡，可惜你看不到它，它也無法與你講話。」

  「當真？」他循著她指的方向看過去，聲音有些顫抖，「那妖怪真在我身旁？那為何我看不見？虛谷先生說只要召喚出來就會看見它的啊！」

  「人心有悔，悔重如海，生拈花。白衣無面，執花於手，有異香。生大悔之心者可召之，得其花，可回當初，七日後失人身，成拈花，遊蕩世間，永無絕期。」她緩緩道，「我看過的一本關於妖怪的書上是這樣描述它們的，不過後面還有一句話。」

  「是什麼？」他急切道。

  「大悔之人，必懷罪孽，或傷人，或傷物，若得諒解，拈花不現。」她拍了拍他的肩，「聽得懂這話的意思吧？」

  他怔住。

  這時，桃夭走到那團虛無的空氣前，低聲說著什麼，時不時點點頭。

  「這不可能的……」他喃喃。

  桃夭走回來，正視他的眼睛：「芽芽從來沒恨過你。所以作為你悔恨根源的她，並沒有想過要重走她的人生，所以拈花才被『卡』住了，無法與你相見繼而完成它的任務。就這麼簡單。」

  他倒退兩步，用力搖頭：「不可能！她怎麼能不恨我？！我對她犯下那樣的罪過，她不可能原諒我！」

  她瞪他一眼，抓住他的手：「走吧，拈花說帶我們去個地方。」

  5.

  天明時，他們站在城中某條不起眼的小街上，眼前是一座簡樸的宅子，圍在垂著藤蔓的灰牆之後。

  她拉著他跳到牆上，偷偷俯瞰院中的一切。

  兩個八九歲的孩子在院子裡打鬧，像是兄妹倆，三十來歲的漢子在後頭大聲喊他們快去吃早飯不然去學堂又晚了。不多時，房門後走出個二十七八歲的女子，荊釵布裙，白淨秀氣，只是眼睛上圍了一圈黑布，她搖動著手裡的衣裳說：「孩子他爹，天涼，讓他們加件衣裳再走。」

  漢子趕緊回頭拿過衣服，嗔怪道：「你光說他們，你自己咋穿得那麼單薄。雖說你名字叫芽芽，聽起來年輕，難不成還能年輕一輩子？咋這麼不注意身體呢！」

  女子叉腰道：「你是嫌我老了？」

  「我不是這個意思……」

  「我生氣了。」

  「別啊娘子，我一會兒帶你最愛的芝麻酥糖回來好不好，別生氣啊！」

  「那還差不多。」

  兩個孩子在另一頭喊：「爹娘，我們上學堂去啦！」

  「等等，飯都不吃啦？」

  「來不及啦！」

  在被發現之前，他拖著桃夭跳下來，失了魂魄般靠在牆上，再不見什麼天下第一的氣勢，只有一個中年男人的全部脆弱與驚喜。

  「拈花說鬼淵的怪物弄瞎了芽芽的眼睛，但不知道什麼原因，它們沒有吃掉她。也許是嫌她的肉太少吧。」桃夭看著兩個小孩子蹦跳遠去的背影，「她爬出鬼淵後，命大被一個路過的獵人救了，並被好心的獵人撫養長大，最後還嫁給了獵人的兒子，十年前，夫妻兩人終於自障州遷來帝都，靠小生意謀生，後來又有了一兒一女，日子也算安穩了。」

  他強撐著自己的身體，問：「它怎麼知道？！」

  「當你誠實地講出你的悔恨召喚出拈花之後，你、芽芽、拈花，便成了互相牽連的整體，你與芽芽的一切都會被拈花知曉，這就是拈花的妖力啊！很難跟你解釋清楚的。」桃夭朝他吐了吐舌頭，「總之你信它就是了。拈花是為數不多的不說謊話的妖怪呢。」