第三章 拈花（3）

  要不是此刻身份不對，桃夭真想給他鼓掌的，沒想到這倒霉鬼的輕功這麼好，受了傷都沒影響。

  桃夭太好奇接下來會發生什麼了，好難得有一次當人質的機會呢。

  一直逃到一片不見人跡的樹林前他才停下來，一座破廟停在林中斑駁的空地上，他抓著桃夭竄到破廟外，確定里外都沒有人之後才進了廟，氣喘吁吁地靠在牆上。

  「小丫頭，你老實待在一旁，待我運功療傷，天亮之後自會放你一條生路。若你敢私逃，我只消一塊石子就能要你小命。」他鬆開桃夭，盤腿坐下。

  「我不跑，又不認識路。」桃夭自廢棄的供桌前抓了個破爛的蒲團過來，用力拍了拍灰，墊在地上坐下去，撐著下巴盯著他，「但我總覺得大叔會追過來的，你確定不跑了麼？」

  他狠狠瞪她：「論輕功論腳力，還沒有多少人能勝過我。」

  「你騙了他多少錢才會被打成這樣啊？」桃夭嘖嘖道，「看你年歲也不小了，可經不起這樣的拳頭呢。」

  「我何曾騙他分毫！」他憤憤擦去嘴角的血跡，「想我虛谷先生縱橫江湖數十載，上可通神下可招魂，天文地理風水星象無所不知，豈可將我與江湖騙子混為一談！」

  

  「虛谷先生……原來你是干神棍這行的。」桃夭哈哈一笑，「要我說，你給人看看家宅挑個好墳地就算了，何苦惹他那樣的人，一看就不好惹嘛。」

  「是他來求我，我何曾招惹他！」他怒道，「黃毛丫頭，天下之大，豈是你這樣的俗人能看全的！你只知風水堪輿，可知那些凡胎肉眼看不見的處所，還有各帶神通的妖魔異類！他來求我，不也就是為了這個！」

  「你意思是你能看見妖怪？」桃夭來了興趣，忙道，「到底大叔為啥那麼生氣呀？看在我是個好人質的份上，說來聽聽嘛。」

  他瞟她一眼：「我看你這丫頭也是異類，一路上不驚不詫，倒也省了我不少麻煩。行，既然你膽子這麼大，我也不瞞你，這傢伙自洛陽而來，尋到我居處，重金相求，要我幫他尋一隻妖怪。」

  「他要找一隻妖怪？」桃夭瞪大眼睛，「什麼妖怪呀？」

  「拈花。」他皺眉，「說來也是生氣，明明跟他講明了法子，不知他自己哪裡出了紕漏，就是見不著，我又能怎樣？錢也退他了，他卻不罷休，非要我給個說法。我怕了他，躲出家去，誰知他竟一路上陰魂不散地跟蹤我，從我家到賭場再到留仙樓。方才在留仙樓我都要倒給他銀子求他放過我另找高明了，他居然二話不說就把我揍了，還要割我舌頭，這個人好狠毒的心哪！」說著，他頓了頓，才又咬牙切齒道，「莫說我沒有騙他，就算我真要騙錢，也不敢騙他封無樂的錢啊！」

  「大叔叫封無樂？」她撓撓頭。

  「你跟他不是認識的麼？」他反問。

  「就見過一面。」她坦白道，「不過你抓我當人質還是沒錯的，也許他會看在一面之緣的份上顧著我的小命放你一馬。」說著她又故意擠眉弄眼道，「好像你很怕他呀？」

  「混江湖的幾個不怕他！」他皺眉，「江湖排名第一的劍客，他要的人頭，沒有摘不來的。這些年多少人想勝他，殺他，沒一個成事。他來找我，我哪敢不說實話。誰料還是惹來殺身之禍，到頭來居然要靠你個小丫頭才脫了身，我這老臉也是沒地方擱置了。」

  說話間，突聽「砰」的一聲響，虛掩的廟門被人推開，亂飛的落葉與枯草之間，有人如一尊神像似的出現在他們面前。

  桃夭合上張大的嘴，碰了碰虛谷先生，小聲說：「看吧，我說大叔會追過來的。」

  「封無樂……你……」虛谷先生額頭上迅速冒出了冷汗，慌忙把桃夭扯到懷裡，作勢掐住她的脖子，「算你本事，這也被你追上了，我認了，你要殺我，我……我必帶著這丫頭陪葬！」

  「我說，你掐我脖子就算了，千萬莫傷到我的臉，我還要留著它去見我的心上人哩。」桃夭說著，又把他的手往上挪了挪，「咽喉在這裡，你剛剛掐得不准。」

  虛谷先生尷尬之極，低聲斥道：「你住嘴！」

  封無樂沉默不言，上下打量桃夭一番，說：「看來你做人質做得還很開心呢。」

  「還好啦。」她嘿嘿一笑，「大叔你是專門來救我的麼？！」

  「他抓不抓你，我都要定了他的舌頭。」他步步逼近，長劍出鞘在即。

  「我說了我沒有騙你！」虛谷先生又氣又驚，歇斯底里地吼起來，「封無樂你講不講道理的！」

  他站定在三步開外的地方：「我就是道理。」

  「刷！」有雪光紫影閃過，空氣里突然有了淡淡的血腥氣。

  「別殺我啊！」

  嘶喊聲中，虛谷先生「撲通」倒地，三尺長劍停在咫尺之外。

  幾根頭髮自桃夭眼前飄飄落地，劍尖離她額頭也就一指距離。身後，臉色慘白的虛谷先生仰躺在地，昏迷不醒，一片淡淡的煙塵剛剛在他臉上消失。

  「你動作很快。」他放下劍，「若不是我收劍收得更快，你的腦門已經穿了。」

  「良夜如此，何必殺人，血流成河好嚇人的。」她拍拍手站起來，回頭看看虛谷先生，「我的藥，起碼讓他睡足三天。」

  他看著她的臉：「你果然不是好人家的姑娘，偏幫一個江湖騙子。」

  「你既是江湖第一的劍客，又何必殺一個只會輕功的半大老頭子。」桃夭朝他吐舌頭，「嚇嚇他就算了吧。」

  「所有騙過我的人，都不能活。」他並不像在開玩笑。

  「他未必騙了你。」桃夭說這話的時候，視線挪到了破廟的門外。

  空氣里，隱隱又飄來淡淡甜甜的花香。

  「若他沒有騙我，我豈會尋不到我要的東西！」他的劍仍不肯回鞘。

  「拈花，生大悔之心者可召之。」桃夭微笑，「你見不到你要的，可能真的跟這個倒霉鬼無關呢。」

  他愣住，旋即一把扭住桃夭的胳膊：「小姑娘，你剛剛說什麼？」

  「拈花。」她仰臉一笑，「一種妖怪。」

  「你……」

  「他幫不了你，或許我可以。」

  殘破的佛像前，他看了她許久，長劍終於「鏘」一聲回了鞘。

  師父說，得到無樂劍，才能天下第一。

  他是師父的徒弟里最年輕的一個，過完元宵十七歲。

  元宵還有一個月，師父就死了，江湖決鬥，技不如人，對手年輕氣盛，如日中天。他看見對方的劍刺穿了師父的心口，看見鮮血像溪水一樣從師父的屍身下蜿蜒而出，看見勝利者將屬於他們門派的大旗拔起來倒插在地上，看見對方離開時朝師父的屍體不屑地啐了一口，再說一聲「不過如此」。

  師父沒了，門派散了，師兄們離開前都拍拍他的肩，說，回去做點小買賣吧，比練劍強，起碼能活下去。

  回去？能回哪兒去，他無父無母，師父撿回來養大，除了這裡，沒有一處地方屬於他。

  但他還是走了，往一個在地圖上都找不到名字的叫障州的地方而去，障礙的障。此地深埋帝國之西南，聽聞民風彪悍，土地貧瘠，一年只得寒冬炎夏兩季。

  饒是如此，障州仍是劍客們的夢想，一把叫作無樂的劍，就睡在障州西面的鬼淵之中，無人說得清這把劍的來歷，只說它乃劍中之妖，殺人無形，天下無敵。

  單單為一張鬼淵地圖，江湖上就廝殺了好些年，最後悄悄落在了師父的師父的師父手裡。可是近百年過去，他們的門派依然只是江湖中不起眼的微塵，沒有天下第一，沒有揚名立萬。

  師父說，他的師兄去過，他也去過，可最終連鬼淵的大門都沒敢邁進去。那裡太黑太冷了，站在門口都會情不自禁地哆嗦。他必須承認他的恐懼。而其他膽大的同門，進了鬼淵之後沒有一個再回來過，唯一生還的是他的師父，滿身傷痕並且丟了一隻胳膊。師父的師父說，鬼淵裡有巨禽看守，狀如鬼怪，兇猛異常，無樂劍確非凡人可得，死心吧。

  但他不想死心，懷裡那張舊得快化掉的地圖，是挽救被踏碎的尊嚴的唯一方法。

  他要天下第一。

  足足一個半月，他終於在最冷的季節到了障州。

  還以為只有北方才會落雪，原來南方也會。

  也許是他來的這一年不對頭，也可能是此地每年都這樣，他眼中的障州，死人比活人多。

  空曠的壩子裡，橫七豎八疊著屍體，有人忙著點火焚燒。

  他問發生了什麼，有人回答他說這裡不久前爆發過一場惡疾，整個村子的人都染了病，死得差不多了。

  又有人抬了屍體過來，往地上一扔。

  他聽到輕微的呻吟，循聲看去，裹著紅棉襖的小丫頭，夾在屍體之間，皺緊了眉頭。

  有人過來，將屍體往柴枝上扔。當他像拎一隻貓一樣把小丫頭拎起來往那邊甩時，有人抓住了他的胳膊。