第五十四章 媼姬（2）

  「就在前頭，光禿禿的一塊地上建了座宅子，外頭百米範圍內連一棵樹都沒有。我之前打聽過了，那宅子住了一家姓溫的人，家境富裕，主事的是一位溫夫人，只得一女，名喚山海，倒像個男孩兒家的名字。」柳公子如是道，「當日我追那馬隊，本以為三兩下便能攔下他們，誰知這隊人馬形如鬼魅，明明人就在前頭，卻始終追不上，眼見著他們帶著磨牙進了溫家。你不在的這幾日，我想盡一切法子往那宅子裡去，始終不能如願，好幾次吐到心肝脾肺腎都要出來了，最接近的一次是在那宅子上空兩米的地方，能隱約聽到裡頭的人說話。無奈之下，只得勉強跟周圍的人打聽這座宅子的底細，當地人只說多年前溫夫人自外地遷來，寡居多年，家中上下由她主事，還養了一隊武功高強的保鏢。家裡那位山海小姐年方十七，知書達禮，聽說跟別家那些閉門深閨、不見外客的大小姐不同，這溫夫人倒是很開明的，還把女兒送到私塾去念書識字什麼的。」

  「連我們的柳公子都追不上的傢伙……」桃夭撓撓頭，突然問，「所以我們家磨牙是要給誰當夫君？該不是給溫夫人吧？」

  柳公子看怪物一樣看桃夭：「大約只有你有這般奇異的想法，當然是溫夫人給女兒找夫婿，我親耳聽到宅中的丫鬟說的。」

  「管他呢。想不到我家小磨牙還有這等福氣，能嫁進高門大戶享榮華富貴。」桃夭搓著手盤算道，「你說咱們能去管溫夫人要一筆彩禮麼？不給錢給吃的也行啊。」

  「桃夭！」柳公子怒道，「你能正經點不？」

  請記住𝕓𝕒𝕟𝕩𝕚𝕒𝕓𝕒.𝕔𝕠𝕞網站，觀看最快的章節更新

  桃夭趕緊跑路，喊道：「走啦，起碼先讓我吃個晚飯唄。」

  「你還有時間吃飯？」

  「哎呀我好餓沒力氣走路了，要抱抱。」

  「滾！自己掏飯錢！」

  「那我不去找磨牙了。」

  「我打死你！」

  「我死了你還是弄不回磨牙。」

  「說！你要吃啥？」

  「就這裡吧！」桃夭抬手一指，名為天鮮樓的飯館就在咫尺外。

  門口，看似飯館掌柜的老頭正與一穿著破舊的中年男子竊竊私語；旁邊，一隻瘦驢拉了輛同樣破舊的板車，車上坐了個病懨懨的男娃，四五歲的模樣，時不時咳嗽一陣。沒說幾句，那男子便把男娃自車上抱下來，交給了掌柜，掌柜則摸出個癟癟的小布包交給他。男子小心地收起布包，又朝掌柜作了個揖，又看了那男娃一眼，最後抹著眼睛跳上驢車離開了飯館。隨後，掌柜叫來個婆子，把男娃交給她帶進內堂。

  桃夭耳朵靈，隱隱聽到那婆子把男娃帶進去前，對掌柜說了聲：「夠數了。」

  新朝初立，民生不穩，尤其小鄉小鎮，許多人的日子算不上好過，雖不至於有易子而食的悲慘，但賣子求財之類的事情也算不得新鮮。眼看方才的情景，十之八九跑不出這件事。

  桃夭不動聲色地朝前走去，掌柜一打量他們兩個，尤其是見到器宇不凡的柳公子時，整張老臉便笑成了一朵花，熱情地迎上來：「兩位客官，裡頭請裡頭請，小店經營多年，在整個天水鎮上都是數一數二的好味道，包你們吃到捨不得走！」

  「好的呀，那今天一定要嘗嘗你們的手藝了。」桃夭拽著柳公子笑哈哈地進了大門。

  正是飯點，天鮮樓里座無虛席，掌柜的將他們領到角落裡僅剩的空位上，邊招呼小二過來邊跟他們寒暄：「看二位面生，是來探親還是路過哪？」

  「路過。」柳公子嫌他話多，不耐煩道，「快些把飯菜拿上來，我們吃飽了還要趕路。」

  「是是是。」掌柜忙不迭地點頭，然而忍不住又問，「天色已晚，二位客官可尋到落腳處了？不嫌棄的話，咱們二樓就是客房，比別家客棧便宜不少哪。」

  桃夭撲哧一笑：「老闆你很會做生意呢，想必賺了不少錢吧？」

  「哪裡哪裡，我這人愚笨，做不得大生意，只能守著這間小店養家餬口。姑娘跟公子是要兩間房還是一間房？」掌柜打鐵趁熱，非要賺到他們的銀子不可似的。

  「一間。」桃夭笑道，「這是我兄長，一個娘生的，沒什麼避忌，能省幾個錢便省幾個吧。」

  「這樣啊，行的行的，我這就去安排。」掌柜轉身離開，口裡卻嘀咕著：「長得一點都不像……」

  柳公子的眼神要殺人：「你說了吃飽就走的，住什麼店！」

  桃夭不理他，卻把掌柜喊了回來。

  「姑娘還有啥吩咐？」掌柜點頭哈腰地問。

  「掌柜這裡可是有什麼人患了重病麼？」桃夭突然問了個奇怪的問題。

  掌柜的小眼睛骨碌碌一轉，不解道：「姑娘何出此言？小店裡上上下下都安好著哩，只有個夥計前些天染了風寒，已經讓他回去休息了。」

  「如此甚好。」桃夭點點頭，指了指柳公子，「我這位兄長有些怪癖，最是忌諱骯髒病氣。若是有病人碰了他的碗筷，他可是會發瘋的。」

  「您放一百個心，咱們店裡來往的人，客人我管不了，可我的夥計個個都生龍活虎，健健康康，我也不能讓病號出來招呼客人呀，有打噴嚏咳嗽的豈不是壞我生意？」掌柜忙解釋道，又對柳公子說：「公子啊，人吃五穀雜糧，哪有不生病的道理，您有您的忌諱我不敢多言，但我天鮮樓幾十年招牌，從未有哪個客人在我這裡吃壞過肚子，咱這兒里里外外都乾乾淨淨的，您也放一百個心。」

  「上菜。你話太多了。」柳公子端起茶杯喝了一口。

  掌柜趕緊下去了。

  「你發的是什麼瘋？」柳公子重重放下茶杯。

  「你有潔癖是事實啊，最討厭骯髒與疾病。」桃夭笑嘻嘻地剝著盤子裡的花生米。

  柳公子皺眉，伸出手指往桌面上一擦，看了看，說：「一塵不染，合格。」

  「你不是大夫，有些髒東西你是看不見的。」桃夭指了指頭頂。

  柳公子抬頭，頂上的燈籠正亮，二樓也是人來人往，沒有半分異常。

  桃夭舉起自己的茶杯，手指突然從茶水上彈過，幾滴茶水正好濺到柳公子眼睛裡。

  「你……」柳公子下意識地閉上眼，伸手揉了好幾下，睜開眼正要發作時，卻愣了愣神，看著頭頂處喃喃，「這是……」

  「病魔。」桃夭一笑，「病氣聚集，久未驅散，則成黑雲，狀不同，有似飛禽，有似貓犬，有似虎狼，為病魔也，形越凶，病越重。」

  天鮮樓的天花板下，正正飄過一片黑雲，形狀頗似一隻張牙舞爪的貓，像活物似的，一會兒在天花板上飄，一會兒落下來在客人之間來回穿梭，但始終不曾離開天鮮樓的範圍。

  「那就是病魔？」柳公子有些詫異。

  「咱們常聽人說病魔病魔，而真正見過病魔的人可沒幾個。」桃夭嘻嘻一笑，「空間有限而病者又太多的話，病氣積聚不得消散，便會出現病魔之象。這裡的病魔還是只貓，說明這兒的病人暫時還死不了，但生病的人肯定不止一個。」她頓了頓，看著頭頂道，「你以為我是隨便指的吃飯地方麼？我遠遠的便瞧見了這裡頭不對勁，按說只要就醫服藥，就算病治不好，病魔也不是那麼容易成形的。會有病魔出現，那說明病人應該許久沒有得到醫治，正苟延殘喘等死中。」

  「等等。」柳公子打斷她，壓低聲音道，「這跟我們去溫家把磨牙帶回來有什麼關係？再說你是治妖不治人的。」

  「我是不治人。」桃夭伸了個懶腰，「但病魔已經不屬於人的範疇。且我素來討厭這種黑黢黢的玩意兒，就跟你不能忍受衣裳上的污漬一樣，沒遇見便罷了，既然撞個正著，必除之而後快。」

  「但是磨牙……」

  「他有啥好擔心的，大不了在溫家多住一天唄，比我們還吃得好住得好呢。」桃夭聳聳肩，然後朝掌柜那邊大喊：「掌柜啊，餓死啦上菜呀！」

  「來啦來啦！」那頭有人大聲應她。

  廚房裡，剛剛帶著男娃離開的婆子，從鍋里剷出一盤熱氣騰騰的雞肉，掌柜的站在她身後。

  「那小姑娘跟年輕公子，頗有些古怪。」掌柜的捋著自己的鬍子，若有所思。

  「就是角落裡那一對兒？」婆子往圍裙上擦著手，「生面孔，不是天水鎮的人吧，哪裡古怪了？」

  掌柜的皺眉：「她問我，咱們這兒是不是有重病的人。」

  婆子面色一變：「她真這麼問？」

  「不然我怎會說她古怪。」掌柜的眉頭鎖得更深，「尋常的食客，只管菜品好不好吃，住店便不便宜，誰會張口就問你這裡有無病人。」

  婆子搓了搓手，四下看了看，湊到掌柜面前壓低聲音道：「不是官府的人吧？已經送了信，他們天亮前來接，怎的運氣如此不好，偏巧在這節骨眼上出紕漏！」