第二十四章 慶忌（3）

  這一年的桃花開得特別久，風一吹便是一場紛紛揚揚的花瓣雨。

  馬車停在路邊，十三四歲的姑娘穿著粗布衣裙，紅著眼睛，跟眼前那年紀相若的少年依依惜別。

  「多穿衣裳，北方冷。」少年遞給她一個布包，「我娘做的棉襖，厚實得很，你拿著。」

  姑娘也不推脫，接過布包抱在懷裡，杏核似的眼睛緊緊盯著他的臉：「我爹說，這一去怕是不會再回利州了，二叔在那邊開了鋪子，生意挺好，要我們一家也跟去享福。」

  他笑笑：「好事。」

  「二叔還在信里說，在那邊替我尋了一門好親事。」她低下頭，把布包抱得更緊了。

  

  少年微怔，但很快又笑道：「好事。」

  姑娘咬了咬嘴唇：「那……我走了。你保重。」

  「你也是。」他看著她紅撲撲的臉，輕輕拍掉沾在她肩頭的花瓣，「好好過日子。」

  姑娘默默轉身，走了沒兩步又突然折回來，直視著他的眼睛：「任何時候，只要你跟我講一聲，千山萬水我都回來。」不等他說話，她扭頭就跑，跳進了馬車。

  車輪轉動，塵土如煙，她從簾後伸出一隻手，用力揮動著，一隻雕花木鐲在雪白的腕子上搖晃不止。

  馬車越來越遠，等到完全看不見時，少年抹了抹眼睛，轉身離開。

  她去的地方是皇都，富庶繁華，人之嚮往，她又長得這般可愛，定能尋得如意郎君，子孫滿堂，白首偕老。

  他覺得頭有些疼，好多東西在腦子裡發脹碰撞，心裡也壓得發慌。

  天色漸晚，沿著那條熟得不能再熟的小路前行，小販們挑著擔子說說笑笑地往回走。雖然並非節日，去鏡花澤擺攤叫賣的人依然不少，誰讓那裡景色宜人，不但是踏青賞花的好地方，還能買到各式有趣的小物件。

  他走到鏡花澤時，天已黑盡了，彎月如鉤，被岸邊的桃花簇擁著倒映於水面，青草與泥土的味道淡淡地氤在空氣里，風過水搖，微聲如歌。這樣的夜晚，很適合有心事的人。

  人都走光了，最後離開的是在涼棚底下擺攤賣首飾的大叔，臨走時，大叔還跟他打了個招呼。以前他常跟她來鏡花澤玩，常來這裡擺攤的人都混了個臉熟，去年中秋他在大叔那兒買了一支雕花木鐲送給她，很便宜的東西，她一直戴著。

  「今天咋一個人來了呀？小姑娘呢？」大叔從他身邊走過時問道。

  他笑笑：「她不住這裡了。」

  「搬家啦？」大叔又問。

  他點頭：「嗯。搬到特別遠的地方去了。」

  「哦。那你以後也要常來啊，帶別的小姑娘來照顧我生意，哈哈。」

  寒暄幾句後，大叔的身影漸漸消失在夜色中。

  真安靜，他看著眼前這光線旖旎的水面，鏡花澤果然名不虛傳，鏡花水月，惹人遐思，只怕整個利州最美的地方就在這裡了吧。不知千里之外的那座城池，是不是有一樣美的景色？

  咕嘟咕嘟，離他最近的水面上突然冒出一串氣泡。

  一輛小小的明黃色馬車浮出水面，被一匹同樣顏色的小馬拉著，平平穩穩地浮在水上。車門打開，一個面如冠玉，身著黃袍，身高不足四寸的小公子鑽了出來，爬到馬車前坐下，橫抱著手臂看他，問：「為何不留下小玉？她這一走，你再想見她就難了。」

  對於小公子的出現他一點都不驚訝，反有些氣惱：「你跟蹤我？」

  小公子聳聳肩：「你說小玉今天走，我好奇，所以跟著你去看看。」

  他皺眉：「你藏在哪裡？為何我全無覺察？」

  「我是妖怪，想隱藏行蹤還不容易？」小公子白他一眼，「我問你話呢，為何不留下她？」

  他沉默許久，說：「何必呢。」

  「啥意思？」小公子不解。

  「留下與遠行，後者更容易讓她幸福。」他笑笑。

  「你是覺得你沒錢？」小公子作思考狀，「好像確實沒錢……」

  他笑出聲，若不是隔得有些遠，他忍不住要去敲這小傢伙的腦袋。

  「不是錢。」他出神地望著在水中搖擺的月色，「她最想要的東西，我給不了。」

  「不是錢？」小公子撓頭，「那一定是嫌你長得難看？」

  「我哪裡難看了！」他翻了個白眼，無奈道，「反正你這妖怪是不會明白的，所以別問了。」

  小公子想了想，說：「萬一有天你後悔了咋辦？」

  後悔……他耳畔忽然響起她的聲音——只要你跟我講一聲，千山萬水我都回來。

  「小玉說，任何時候，只要我跟她說一聲，她千山萬水都回來。」月色在他眼中蕩漾，把淡淡的失落都搖了出來。

  聞言，小公子頓時來了精神，一下子站起來，拍著心口道：「找我啊找我啊！如果有一天你想她回來了，跟我說，路途再遠我都能在一天之內把你的信兒帶給她。」

  「我知道你等這天很久了。你是妖怪慶忌嘛，最擅長日行千里，通風報信。」他看著小公子，微笑，「再次多謝你，如果有一天我想念她了，會拜託你幫我傳信的。」

  「這次說定了喲！」小公子認真道，「我等你。」

  「好。」他點頭。

  沒記錯的話，他跟這個叫做「慶忌」的妖怪已經認識兩年了。準確說，是他把這妖怪真真實實地帶進這世界的。

  父親說過鏡花澤是靈氣之地，青山依傍，綠水如鏡，最易滋生精怪之地，且《管子·水地》篇亦有雲——「谷之不徙，水之不竭者，生慶忌。」這天生駕著車馬的小妖，可說是山水孕育之靈物，打他記事之時起，就不止一次在家中見過慶忌的身影。父親每隔幾年，就會從外頭帶回一隻慶忌，養在家中的大水缸里。他說慶忌這種妖怪通常藏身於水澤之中，但須得靠人類叫出它的名字，方能自虛無化為實體。只不過隨著時光推移，焚林而田，竭澤而漁的事越發頻繁，加上戰火四起，這世間的好山好水越來越少，慶忌的數量也越發稀少了。

  父親為何知道這麼多？因為，他是一個巫醫。喜歡他的人喊他活神仙，不喜歡的人喊他神棍，他家祖祖輩輩以此為業，精怪之事自然耳熟能詳。只怪他生來體弱，學不了半點跟家業有關的本事，頂多幫父親去買些香燭紙錢。三年前父親病逝，資質平庸的姐姐也沒能繼承衣缽，一家人只能靠母親替人做衣裳度日，到了他們這一輩，祖業終是斷了。

  記得那天是父親的忌日，拜祭完父親之後，他心中愁悶，獨自去了鏡花澤散心。那時已近深夜，四下無人，他望著滿目碧水，不知怎的動了心念，對著鏡花澤大喊了三聲「慶忌」，本是無心之舉，卻不料真的引出了這隻妖怪。

  看到水面上的小人小車小馬時，他並未覺得害怕，畢竟早就見過這小東西，知道他們性情溫良，於人無害，但驚奇是有的，原來慶忌真的是靠這種方式出現的。

  「你喊我呀？」一身黃袍的小公子從馬車裡鑽出來，跳到前頭的小黃馬上，仰頭看他。

  他一時間忘記該怎麼說話，只用力點頭。

  「哦。謝謝啦。」小公子高興地甩甩手又動動腿，「我在鏡花澤下飄了好些時候，總是沒法子到水面上來，還擔心永遠都沒人來喊我名字呢。」

  他拍了拍自己的臉，總算從失神狀恢復過來，問：「你就是傳說中的，生於水澤之中的妖怪……慶忌？」

  「是咧。」小公子點頭。

  「那……為何我從前也在鏡花澤喊過你的名字但你沒有出現呢？」他確實不是第一次喊這名字，當年父親也常去鏡花澤，去時都喊過慶忌的名字，有幾回他跟在父親身後，也好奇地喊過，但從未得任何回應。父親說，或許還差些機緣。只是彼時年幼，他並不太懂什麼叫機緣。

  「因為我兩年前才出生呀。」慶忌認真道，「好山好水總得持續多年，方有靈氣集聚，積到足夠的量，才會有我出世，然後我就像一條沒有實體的魚，在鏡花澤下游來游去，沒人喊我名字的話，我就得一直這樣游下去，若有朝一日此處山水有變，靈氣受損，沒有實體支撐的我也會隨之消失。所以呀，你是來得剛剛好，沒有太早也沒有太晚。」

  他恍然大悟，沒有太早也沒有太晚……大概，這就是父親說過的「機緣」。

  「那你現在有實體了，可以離開這裡了到處去玩了吧？」他瞅著這個面容和善的小傢伙，原來每隻慶忌都長得一個模樣，他想起父親曾經帶回來的別的慶忌，也是駕著小馬車，乖巧得像個玩偶。

  「是你喊了我的名字，所以，我一定要替你送一次信才會離開。」慶忌認真道，「日行千里，往返瞬間，是我天生的本事。」

  他愣了愣，說：「可我沒有千里之外的需要送信的朋友呀。」

  「也許以後會有呢？沒事，我等你唄。」

  它說到做到，兩年來哪裡都沒去。

  他沒有告訴任何人慶忌的存在，包括小玉。夜深人靜時，他偶爾會偷跑出來，往鏡花澤去看看它。其實是怕它悶，想陪它說說話。可它每次都說一點都不悶，鏡花澤下頭有好些特別話多的魚精螃蟹精，光是聽它們談天說地講笑話就足夠打發時間了。

  去年的七夕節，他領著小玉去鏡花澤的花燈會上玩，遇上放焰火，五顏六色的煙花在夜空里綻放出綺麗的圖案，引得無數男女駐足觀賞，歡聲笑語不斷。身在熱鬧之中的他，無意中回了一下頭，不遠處的水面上，從不在人前露面的慶忌，頂著一片荷葉作掩護，騎在它的小馬上，仰頭看著漫天煙花，臉上是特別滿足的笑容。

  岸邊與水面，熱鬧跟寂寞也只差一步罷了。

  第二天晚上，他又去勸它離開，既有日行千里的本事，就更不該委屈自己棲身於小小的鏡花澤。可這妖怪也是固執，非說自己許給他的承諾，不兌現是不行的。

  他覺得，自己不會有需要慶忌的那一天，因為他在意的人都在身邊。關於未來他想過很多，唯獨沒有想到的，是小玉一家的離開。

  但她是應該走的。他在鏡花澤邊坐了一夜，也咳嗽了一夜。

  天將亮時，他跟慶忌道別，說娘親給自己找了個師父，學習木工，以後怕是不能像從前那樣常來看它了。慶忌表示理解，說不需要來看它，它等的只是他的拜託，為他奔赴千里，傳信小玉。

  他慎重地給它鞠了個躬，慎重地說了一次謝謝。

  然後，如往常一樣，它又一次沉入水中，岸上，他的背影越來越遠，漸漸隱在如煙的晨霧裡。

  一個月過去，他沒來鏡花澤。

  三個月過去，他沒來鏡花澤。

  一年過去，他沒來鏡花澤。

  直到兩年都沒再見過他，慶忌才覺得他一定是遇到了嚴厲的師父，不給他留一丁點空閒時間。

  它總共離開過三次鏡花澤。一次是偷跟在他身後去了他居住的村子，他家的窗戶上貼著好看的紅色窗花；第二次是悄悄圍觀他跟小玉的道別，看著他紅著眼睛離開；第三次就是這回，它趁夜又去了他的家。

  他家大門掛著銅鎖，它從破掉的窗戶溜進去，屋子裡空空如也，沒有人，也沒有人居住的跡象，僅剩的幾張桌椅柜子上落滿灰塵。

  他搬走了！

  它沒有變身的能力，無法扮作人類去詢問他家的鄰居，它在屋子裡見到幾隻老鼠，可它又聽不懂鼠語，幾番比劃之下，它大概猜出老鼠們的意思是住在這裡的人已經搬走了。

  它悶悶回到了鏡花澤。想來想去，也許是他的木工活學得好，師父把他帶到城裡去了？畢竟那裡比這鄉野之地要繁華得多，他不是還有娘親跟姐姐麼，身為家中唯一的男丁，有義務讓她們過得好一些。

  嗯，一定是這樣的。想到這些它便不再生氣了，反正他肯定不會忘記自己，也不可能忘掉小玉，他總有一天會回來請自己幫忙的。

  那就等著吧，就在這鏡花澤等著。