216 武陵蠻

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  

  新修葺的東楚金鑾殿，待夏琥一到，滿朝文武，皆是跪地長拜。

  「平身！」

  「諸卿，可有本奏。」

  「陛下，東楚百廢待興，當以人才為重，微臣斗膽請命，在楚地之內，開啟武舉選拔，以充人才儲備。」賈和踏出臣列，拱手開口。

  這件事情，原本就是和陳九州商量好的，如今在金鑾殿上說出，也是為了顧及夏琥作為皇帝的臉面。

  東楚已經克服一州之地，如林堂李隆這樣的大將，都要鎮守一方，武將方面，確實需要好好收攏人才了。

  「准。」夏琥淡淡拂袖，這一次，顯得極其配合。

  反倒是賈和，一下子變得有些不習慣，若在以往，這小皇帝可要磨磨蹭蹭半天，鬧些脾氣的。

  「陛下英明。」

  「可還有本奏？」

  「陛下，梔水郡不遠的邊關收到急報，有千人之眾的匪徒，殺人屠村，無惡不作，請陛下早作打算。」

  這一句，不僅是夏琥，連坐在鎏金椅上的陳九州，也是皺住了眉頭。

  剛遷都而來，便遇到這等事情，很容易打擊東楚的士氣，到時候，可又有不少頑固老臣跳出來，說什麼惡兆了。

  「誰敢帶兵剿匪！」

  夏琥並未看向陳九州，而是徑直往臣列里掃了幾眼。

  裴峰剛要踏步走出——

  「李南，朕命你為剿匪大將，率領三千人奔赴邊關，務必消滅敵軍！」

  叫李南的中年武將怔了怔，顯得有些不知所措，以往這等事情，都是陳九州挑人的。

  當然，並非是說會不滿，而是覺得奇怪，為何這一次，陛下連詢問都沒有，便直接跳過陳九州下了命令。

  「李南！還不出列！」

  李南轉過頭，看了一眼陳九州的方向。

  待陳九州微微頷首，才立即地踏步而出。

  「末將在！」

  「這一仗，務必揚我東楚國威！」

  「臣萬死不辭！」

  兩本奏完，退朝走出金鑾殿。

  陳九州抱著袍袖，和賈和並肩一起，慢慢往前走。

  「陳相，陛下的模樣，似乎是想親政了。」猶豫再三，賈和還是開了口。

  「本相說過了，若是再過幾年，他能安民衛國，還政給他又何妨。但他現在親政，無異於把東楚帶入絕境。」陳九州嘆息一聲。

  對這個小舅子，他真是操碎了心。

  「賈和，先不說這個，你告訴李南，先別急著剿匪，去了梔水郡那邊，先把敵情探清楚。」

  「本相總覺得，這次的匪徒事件，沒有那麼簡單。」

  賈和深思一下，拱了拱手，迅速往前走去。

  ……

  兩日後。

  梔水郡不遠的一處民村，處處是滾落的人頭，瓢潑的血跡，在其中，亦有不少民房被燒成了焦炭。

  百威統領李南，剛帶著三千人入村，便立即皺住了眉頭。

  梔水郡外的這一片地方，由於地處偏僻，散落的十幾個村子，也不過派了些東楚官吏，臨時辦公。

  「李統領，發現楚吏！」一個軍參跑來，聲音帶著憤怒。

  李南急忙策馬回奔，循著方向在村子裡踏了半里有餘，才堪堪勒住韁繩，隨後，整個人氣得渾身抖動。

  在他的面前，至少有四五個楚吏，被人扒了皮，血肉模糊地吊在一株老樹上。

  從裸露的血跡可以看出，這分明是讓人活剮的！

  「殺、殺……殺我！」

  一個還沒氣絕的楚吏，嘴巴嗡動，每吐出一個字，便會嘔出一窪黑血。

  「取弓。」

  李南悲戚地垂下頭，接過鐵弓，也不瞄準，箭矢從楚吏胸膛穿透而過，算是徹底解脫。

  「李統領，這到底是誰，如此殘忍！」

  李南咬著牙，雙目還滲著淚花，「三千楚士急行軍，若不將敵匪剿殺，如何告慰我東楚英靈！」

  野林間，三千楚士循著林路，如風一般疾行。

  喀嚓——

  不遠的山岩上，一個約有兩米的巨漢，身披斑紋虎皮，將面前一個東楚斥候，冷冷扭斷脖子，隨後從腰間摸出兩把短斧，睥睨地注視著林路下方。

  在他的後方，數不清穿著獸皮的人影，也盡皆抽出武器。

  「吼——」

  巨漢抬起手，一把短斧往下轟去，瞬間斬斷三四個楚士的身軀。

  昂！

  無數獸皮人影發出驚天狂呼，漫山遍野的站起身影，長呼怪叫，往下方的三千楚士衝去。

  「李統領，這是蠻人！」

  軍參還沒說完，便被一個蠻人撲住，低頭咬碎了喉管，仰起頭，滿嘴的黏稠血跡。

  「列陣！各為犄角！」李南驚得大喊。

  軍情有誤，這哪裡是什麼一千山匪，分明是數萬的蠻人大軍。

  「李統領，我等被包圍了！」

  「隨本將殺出重圍！」抽出長刀，李南怒吼，可惜還沒衝出多遠，便迎面撞上一個鐵塔般的蠻人巨漢。

  「願為東楚赴死！」李南長刀劈去。

  哐啷，巨漢抬手捏住，再一扭，長刀碎成幾截。

  嘭！

  沒等李南再反應，巨漢雙掌狠狠拍在他腦袋上。

  腦漿迸濺而出，李南喉頭髮出一聲「嗝」音之後，整個人軟綿綿倒了下去。